Meng Wan, surprise, fit un clin d'œil à Huan Yan. Ce dernier comprit et alla ouvrir la porte : « Oncle Fu. »
« Mademoiselle, le Troisième Prince est arrivé et souhaite voir le Maître, mais celui-ci n'est pas au manoir pour le moment. Le Troisième Prince a donc envoyé ce vieux serviteur vous inviter à venir. »
Meng Wan fronça les sourcils à peine perceptiblement. Ne trouvant pas son père, celui-ci s'était tourné vers elle. Elle avait d'abord voulu refuser catégoriquement, mais elle craignait de mettre Huangfu Qian en colère et de le pousser à agir impulsivement. Après réflexion, elle acquiesça et demanda à Huan Yan d'emmener Xiao Yun'er jouer. Elle se rendit ensuite dans le hall d'entrée avec l'oncle Fu.
Dans le hall d'entrée, Huangfu Qian était si anxieux qu'il ne pouvait s'empêcher de s'agiter. Cette fois, la situation avait vraiment dégénéré. L'Empereur était furieux contre lui et ne lui accordait même pas un regard.
N'ayant pas d'autre choix, il ne pouvait que plaider sa cause auprès du Premier ministre Meng, car à ce moment-là, seules les paroles de ce dernier avaient du poids auprès de l'Empereur.
À ce moment précis, Meng Wan entra de l'extérieur, ferma la porte en s'avançant et fit une révérence correcte : « Salutations au Troisième Prince ! »
Avant même qu'elle puisse s'agenouiller, Huangfu Qian lui avait déjà saisi les poignets à deux mains et l'avait aidée à se relever, en lançant d'un ton urgent : « Mademoiselle, vous devez m'aider cette fois ! »
Meng Wan savait bien sûr ce qu'il voulait dire, mais elle fit semblant de ne pas comprendre et le regarda, les yeux embués de larmes, l'air confus : « Qu'est-il arrivé au Troisième Prince ? Ne vous inquiétez pas, dites-le-moi doucement ! »
Huangfu Qian raconta alors toute l'histoire en détail, qui n'était rien de plus que la façon dont son bon travail avait été ruiné sans raison par cet incendie dévastateur, et comment l'empereur était en colère contre lui.
Meng Wan écouta en silence, puis finit par hocher la tête : « Le prince est donc venu me voir parce qu'il voulait que je demande à mon père d'intercéder en votre faveur ? »
« Oui, mon père fait le plus confiance au Premier ministre Meng, et il est le seul à pouvoir me sauver maintenant. Mademoiselle, pour préserver nos relations passées, vous devez m'aider. »
Des amours passées ?
Meng Wan eut un sourire narquois intérieur, mais prit un air soucieux
: «
Troisième prince, ne vous inquiétez pas, Père n’est pas au manoir pour le moment. Je le lui dirai dès son retour.
»
Huangfu Qian fut légèrement soulagé. Il échangea encore quelques mots avec Meng Wan, et voyant que le Premier ministre Meng n'avait aucune intention de revenir, il resta assis un moment de plus avant de prendre congé.
Meng Wan l'escorta jusqu'à l'extérieur du bureau. Ce n'est que lorsque sa voix s'éloigna qu'elle dissimula son inquiétude et la remplaça par un sourire froid et glacial. Elle se retourna, prête à se diriger vers le jardin, mais à peine eut-elle fait un pas qu'elle aperçut Meng Junyao derrière elle, le regard perdu dans la direction où Huangfu Qian était parti.
Meng Wan fut visiblement surprise pendant un instant, mais reprit rapidement son calme, sourit et s'avança vers Meng Junyao : « Deuxième sœur, qu'est-ce qui vous amène dans la cour avant ? »
Auparavant, le Premier ministre Meng avait interdit à Meng Junyao de quitter le pavillon Yingyue. Meng Wan ne put donc s'empêcher de poser une question. Cependant, elle savait probablement déjà que sa seconde sœur avait entendu parler de l'arrivée de Huangfu Qian et était impatiente de venir le voir.
« Comment aurais-je pu voir le spectacle si je n'étais pas venu ? Je n'aurais jamais imaginé que vous connaissiez si bien le Troisième Prince et que vous puissiez discuter si longtemps avec lui à huis clos. »
La fille salaude et suspecte (Partie 2)
« Comment aurais-je pu voir le spectacle si je n'étais pas venu ? Je n'aurais jamais imaginé que vous connaissiez si bien le Troisième Prince et que vous puissiez discuter si longtemps avec lui à huis clos. »
Meng Junyao ricana, sa douceur habituelle ayant disparu, fixant froidement Meng Wan comme si elle voulait la dévorer vivante.
Meng Wan garda son calme. Voyant Meng Junyao sourire, elle lui rendit son sourire, les yeux pétillants : « Tout cela, je le dois à ma deuxième sœur. Sans toi, comment aurais-je eu la chance de faire la connaissance du Troisième Prince ? »
« Toi… » Le visage de Meng Junyao s’assombrit. Elle voulait répondre, mais les mots lui manquaient. Elle serra les poings et fixa Meng Wan intensément, muette.
Meng Wan était de plus en plus satisfaite, mais son sourire devint encore plus doux. Elle tendit la main et tapota l'épaule de Meng Junyao en disant : « Bon, j'ai quelque chose à faire, alors je dois y aller. Deuxième sœur, ne reste pas là non plus, sinon papa va se fâcher à son retour. »
Le visage de Meng Junyao s'assombrit encore davantage, mais Meng Wan l'ignora, souleva sa jupe et se tourna pour se diriger vers le jardin.
Derrière elle, Meng Junyao serra les poings, ses beaux yeux flamboyants de fureur. « Meng Wan, tu peux être si arrogante, je ne te laisserai pas t'en tirer comme ça ! »
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Ce soir-là, de retour à sa résidence, le Premier ministre Meng reçut la demande d'aide de Huangfu Qian. Meng Wan, sans plus de détails, lui conseilla simplement de rentrer se reposer.
Meng Wan ne souhaitait pas vraiment aider Huangfu Qian ; elle sentait simplement qu'elle devait dire ce qui devait être dit. Sinon, d'autres l'auraient dit même si elle ne l'avait pas fait, alors autant parler à son père de sa position.
À en juger par la réaction de son père, il était probablement impuissant face aux problèmes causés par Huangfu Qian, car cela impliquait le septième prince, le plus aimé de l'empereur.
Meng Wan put enfin se détendre. Il se trouvait que le festival annuel d'appréciation des fleurs de prunier au temple Lingyin, au sud de la ville, avait lieu dans deux jours
; Meng Wan y concentra donc toute son attention.
Le Festival des fleurs de prunier, comme son nom l'indique, célèbre la floraison des pruniers d'hiver au cœur de l'hiver. Ce n'est pas un événement majeur en soi, mais il attire beaucoup de monde car il a lieu chaque année. Même les filles de fonctionnaires, qui restent habituellement à la maison, profitent de cette journée pour sortir et s'amuser.
Les fleurs sont rouges et les saules sont verts, et le parfum infini est encore plus éblouissant que des milliers de fleurs.
Cela n'intéressait pas particulièrement Meng Wan, mais comme la plaque commémorative de sa mère avait été placée au temple Lingyin, elle commença à se préparer pour la cérémonie dès le matin.
Ils ont simplement apporté quelques-unes des friandises préférées de Madame Meng. Tôt le matin, ils ont porté ensemble les chaises à porteurs des trois filles de la résidence du Premier ministre hors de celle-ci.
Abstraction faite du fait que j'allais voyager avec Meng Junyao, le paysage le long du chemin menant au temple de Lingyin était magnifique.
Le sentier serpente à flanc de colline depuis le pied de la montagne, bordé de pruniers. Leurs pétales roses et blancs dansent au gré du vent, offrant un spectacle ravissant.
Meng Wan n'était pas particulièrement intéressée par l'admiration des fleurs de prunier, mais elle était de très bonne humeur. Après tout, cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas offert d'encens ni rendu hommage à sa mère, et le moment était venu de lui parler. Il y avait tant de choses de sa vie antérieure qu'elle ne pouvait partager avec personne, aussi ne pouvait-elle confier ses sentiments qu'à sa mère.
Après une demi-heure de voyage cahoteux, ils arrivèrent enfin au temple de Lingyin. Meng Wan descendit de la chaise à porteurs, suivie de Meng Junyao et Xiao Yun'er. Ils la rejoignirent : « Ma sœur, devrions-nous d'abord aller présenter nos respects à Mère ou admirer les fleurs ? »
Xiao Yun pencha la tête et dit quelque chose.
Meng Wan tendit la main et lui toucha la tête : « Que veux-tu faire en premier ? »
Un plan empoisonné (Partie 1)
Meng Wan tendit la main et lui toucha la tête : « Que veux-tu faire en premier ? »
« Je… » Xiao Yun'er réfléchit un instant. « Allons d'abord admirer les fleurs. En venant, j'en ai vu tellement de belles, j'ai envie d'aller les voir. »
« Alors faites-vous accompagner. Je n’irai pas. Je veux parler encore un peu avec ma mère, alors je vous attendrai au temple. »
«
D’accord
», acquiesça Xiao Yun’er avec un sourire. Meng Wan avait déjà appelé les domestiques et leur avait demandé de bien s’occuper de la Troisième Demoiselle. Après le départ de Xiao Yun’er, elle se tourna vers Meng Junyao et dit
: «
Deuxième Sœur, pourquoi n’irais-tu pas faire un tour
? J’y vais la première.
»
À présent, Meng Wan est trop paresseuse pour même faire semblant d'être amicale avec elle, et essaie de lui parler le moins possible.
Après avoir dit cela, il se retourna et entra dans le temple.
Meng Junyao resta là, à regarder Meng Wan s'éloigner. Elle esquissa un sourire, puis se retourna et se dirigea vers l'autre côté du temple. Cependant, elle ne vit pas une silhouette la suivre de près.
La plaque commémorative de Madame Meng fut placée dans une cour séparée du temple Lingyin. Ceci s'explique par les liens étroits qu'entretenait le Premier ministre Meng avec l'abbé du temple. À la mort de Madame Meng, l'abbé lui proposa de libérer une pièce attenante pour qu'elle puisse se recueillir devant la plaque, car Madame Meng était une bouddhiste fervente.