Le ciel étoilé est éblouissant, le croissant de lune brille haut dans le ciel, et la voûte céleste vide demeure comme toujours, apparemment indifférente aux joies et aux peines humaines.
Dans les couloirs sinueux de la tour Ningyue, une silhouette pressée marchait rapidement, vêtue d'un simple vêtement qui drapait lâchement son corps, comme si elle allait tomber si le vent l'emportait.
Elle serrait fermement une courte épée acérée. La lame, sortie de son fourreau, luisait faiblement au clair de lune. Ignorant la poursuite précipitée de Mu Ci, elle marchait d'un pas hésitant et chancelant. Pourtant, au clair de lune, son visage trahissait une haine sans bornes.
Il s'agissait sans aucun doute de Meng Wan. À cet instant, elle se mordait la lèvre avec force, et sa faiblesse physique était particulièrement visible. Pourtant, elle semblait totalement inconsciente de cela, n'ayant qu'une seule pensée en tête
: venger Huan Yan et retrouver le meurtrier
!
La cour, jadis déserte, était désormais pleine de monde. Meng Wan avait convoqué tous les serviteurs du palais. Contrairement à l'interrogatoire précédent, elle tenait à présent une épée à la main, affichant une intention meurtrière. Il semblait que quiconque oserait mentir et serait démasqué par elle serait impitoyablement transpercé par sa lame acérée.
La cour était plongée dans un silence complet, tous étaient terrifiés et désemparés, et tous regardaient Meng Wan avec anxiété.
Meng Wan sembla soudain indifférente, mais pointa plutôt son épée vers la foule et dit d'un ton sévère : « Je vous le demande une dernière fois, quelqu'un a-t-il vu Huan Yan aujourd'hui ? Je ne peux tout simplement pas croire qu'une personne en parfaite santé puisse être tuée dans le manoir du prince sans que personne ne l'ait vu. »
Elle n'aurait jamais traité personne de cette façon, mais maintenant elle était vraiment furieuse, et elle n'abandonnerait pas tant qu'elle n'aurait pas trouvé le meurtrier de Huanyan !
Ils frissonnèrent tous, mais ils se regardèrent sans dire un mot.
Folle de rage, Meng Wan planta violemment son épée dans un arbre voisin. Le bruit de l'arme acérée contre le tronc résonna bruyamment et sinistrement dans le silence de la nuit.
Pourtant, personne n'a pris la parole, non pas par manque de volonté, mais parce qu'ils ne savaient vraiment pas !
À ce moment précis, Qingcheng s'avança hors de la foule
: «
Votre Altesse, nous comprenons votre tristesse face au meurtre de Huanyan, mais aucun d'entre nous ne l'a vue. Vous aurez beau poser des questions, vous n'obtiendrez aucune réponse.
»
« Grande sœur… » À cette vue, Liancheng tendit précipitamment la main pour la tirer, mais Qingcheng l’esquiva et rejoignit Meng Wan, son expression demeurant inchangée.
Meng Wan fronça légèrement les sourcils : « Que je puisse le découvrir ou non, cela ne me regarde pas. Si vous le voyez, dites-le-moi. Si vous ne le voyez pas, retournez-y et ne me gênez pas. »
Meng Wan nourrissait déjà du ressentiment envers Fu Qingcheng, et maintenant qu'elle en a dit davantage, il n'est pas étonnant que Meng Wan l'ait réprimandée sans pitié.
L'expression de Fu Qingcheng se figea visiblement
: «
Puisque tel est le cas, Votre Altesse, veuillez poursuivre l'interrogatoire. Il est de votre devoir de semer le trouble au palais. Cependant, je dois vous dire que je ne peux vous accompagner. J'ai d'autres affaires à régler et je vous quitte maintenant.
»
« Toi… » Meng Wan resta là sans dire un mot, mais Mu Ci ne put plus supporter de regarder.
Elle était arrivée avec Meng Wan et ne connaissait pas encore la personnalité de Qingcheng
; elle ne put donc s’empêcher d’être impatiente. Meng Wan fit un geste de la main et dit
: «
Tu peux partir si tu veux, mais dis-moi où tu étais aujourd’hui.
»
C'est tout à fait la nature de Meng Wan. Si elle veut faire quelque chose, tant que cela ne viole pas la morale ni ne nuit à autrui, elle le fera sans hésiter.
Comme aujourd'hui, elle affirme vouloir découvrir la vérité et elle ne renoncera à personne qui osera l'entraver.
L'expression de Fu Qingcheng s'assombrit encore davantage. Elle fixa Meng Wan un instant, remarquant son visage pâle et exsangue, puis esquissa soudain un sourire : « Très bien, si cela peut aider la princesse, je n'hésiterai pas à vous dire où je me trouve. »
Après avoir dit cela, elle se tourna vers Liancheng et dit : « Je me suis levée tard hier. Après m'être levée, je suis allée chez ma sœur et j'ai déjeuné avec elle. Nous avons passé toute la matinée ensemble. »
« À quelle heure êtes-vous allé chez Mlle Liancheng ? »
"Trois quarts après l'heure de Chen".
« Et avant cela ? Huan Yan a quitté la résidence du Premier ministre à 1 h 15 du matin. Si elle est arrivée à la résidence du prince, il ne se serait pas écoulé plus de 2 h 45 du matin. »
« Je te l'ai déjà dit, je me suis levé tard, je dormais encore à ce moment-là. »
Qui peut témoigner ?
« Qui peut se porter garant pour vous pendant votre sommeil ? Votre Altesse plaisante. Croyiez-vous vraiment que quelqu'un était à vos côtés lorsque vous étiez encore une jeune fille dans votre boudoir ? »
Meng Wan était stupéfaite. Elle se souvenait comment Huan Yan montait toujours la garde devant la porte. Peu importe ce qui se passait à l'intérieur, cette fille pouvait entrer immédiatement. La scène était encore vaguement présente dans son esprit, mais désormais, ce ne serait plus qu'un rêve.
Soudain, elle perdit la force de parler et resta là, légèrement abasourdie. À ce moment, Fu Qingcheng s'avança et dit : « Il semble que la princesse ait posé toutes les questions qu'elle souhaitait. Dans ce cas, Qingcheng va prendre congé. »
Cela dit, elle ignora l'expression de Meng Wan et se dirigea vers sa propre cour, laissant Meng Wan plantée là, sans reprendre ses esprits pendant un long moment.
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Après cela, ils ont interrogé chacun à leur tour, mais tous ont donné la même réponse
: ils ne les avaient pas vus. Finalement, ils n’ont eu d’autre choix que de laisser tout le monde rentrer chez soi.
Il était déjà tard dans la nuit, et Meng Wan restait là, immobile, sans force pour bouger. Son moral était au plus bas, et un profond sentiment d'impuissance l'envahissait.
Elle se disait qu'elle s'était peut-être toujours surestimée. En réalité, elle n'était rien du tout, incapable de protéger son entourage, et maintenant, elle n'avait même plus la possibilité de la venger, ni la moindre piste.
Elle serra les poings, désespérée, et erra sans but, telle une âme perdue. Inconsciemment, elle arriva dans la cour où Huan Yan avait déposé le corps. Debout devant la porte, contemplant le corps gonflé et imbibé d'eau sous le drap blanc, les larmes de Meng Wan lui montèrent de nouveau aux yeux.
Zhenzhen, tu es vraiment nulle, Huanyan. Tu dois me détester d'être aussi inutile, n'est-ce pas ? Je n'ai même pas trouvé le moindre indice, et tu es morte pour rien.
Mais je ne suis pas réconcilié. Je veux arranger les choses et te venger, mais avec tant de pensées qui se bousculent dans ma tête, je n'y arrive pas.
Huanyan, Huanyan, si tu sais cela d'outre-tombe, dis-le-moi, dis-moi ce que je dois faire.
« Ah ! » Tandis que les pensées de Meng Wan s'emballaient, Mu Ci hurla soudain derrière elle. Avant que Meng Wan ne puisse réagir, elle désigna le corps de Mu Ci du doigt, le visage déformé par la terreur.
Meng Wan regarda alors dans la direction du bruit et vit que la main de Mu Ci était tombée d'une certaine hauteur et pendait dans le vide, ce qui était assez effrayant. On comprend pourquoi Mu Ci s'exclama de surprise.
« Si tu as peur, sors. Ne crie pas et ne dérange pas Huanyan. » dit calmement Meng Wan, puis elle s'avança sous le regard étonné de Mu Ci, prit doucement la main de Huanyan et dit d'une voix douce : « Huanyan, sois sage, tiens-moi bien la main. Demain matin, je te trouverai un bon endroit. Tu as trop souffert à me suivre dans cette vie ; il n'y a pas de fin heureuse. Dans la prochaine vie, s'il te plaît, ne reviens plus à mes côtés. Cache-toi loin et trouve une bonne famille… »
Sa voix s'arrêta net, et même les larmes qui perlaient à ses yeux se figèrent. Meng Wan sursauta en voyant quelque chose glisser de la main enflée de Huan Yan.
Ce qui gisait au sol était un bouton à nœud chinois, orné de motifs de pivoines d'un rouge éclatant. À en juger par sa matière, il était probablement en soie ou en un tissu similaire, différent de celui que portait Huan Yan.
Meng Wan le ramassa et le plaça dans sa paume. Son esprit s'emballa et ses yeux, jusque-là ternes, s'illuminèrent soudain. Ce bouton appartenait-il au meurtrier
? Celui que Huan Yan tenait dans sa main avant de mourir
?
Sur cette pensée, elle se leva brusquement, contempla le corps sans vie de Huan Yan, et un sourire qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps apparut enfin sur ses lèvres
: «
Huan Yan, c'est un indice, n'est-ce pas
? Je le savais, ma Huan Yan est si intelligente, elle laisserait forcément un indice, c'est certain…
»
Grâce à cela, Meng Wan pensait pouvoir suivre les indices et découvrir à qui appartenaient les vêtements.
Elle serra de nouveau la main de Huan Yan. Débordante d'énergie, Meng Wan se retourna brusquement, serra fermement le bouton et s'élança dehors sans se retourner. Cependant, elle ne vit pas que, dans la pénombre de la cour, un homme, longtemps caché derrière un arbre, se figea en la voyant sortir avec une pointe de joie, puis la suivit aussitôt.
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« Mu Ci, ordonnez immédiatement qu'on prépare une calèche ; je dois me rendre au palais. »