À ce moment, Chun Tao et Meng Wan les rejoignirent précipitamment. Voyant la Consort Shu debout, la regardant de haut, tandis que la Consort Rong était à demi agenouillée et s'inclinait devant elle, ils s'avancèrent rapidement et dirent : « Votre Altesse, vous venez de vous rétablir, vous ne devez pas être en colère. »
« Oui, Votre Altesse, vous ne devez pas vous mettre en colère », dit précipitamment Chun Tao, craignant que la Consort Shu ne se précipite en avant si elle n'y prenait pas garde.
La concubine Shu plissa les yeux.
Je suis en colère ! Comment pourrais-je ne pas l'être !
Elle était alitée suite à une fausse couche, mais il l'ignorait complètement, ne lui rendant pas visite pendant longtemps, et lui préféra même une autre femme. On dit que les rois sont toujours inconstants, et elle n'y avait jamais cru auparavant, mais à présent, elle avait le cœur brisé.
Votre Majesté, vous êtes vraiment impitoyable à l'extrême !
Elle renversa soudain la cithare devant la Consort Rong, puis, ignorant tout le monde, se détourna. La tristesse qui l'habitait était indescriptible.
Malgré les efforts de Meng Wan et Chun Tao, la concubine Shu, titubante et chancelante, regagna le palais de Shuangyun en vain. Elle demeurait assise là, l'air absent, sans prononcer un mot du début à la fin.
Cela inquiéta beaucoup Meng Wan. Elle ordonna à Chun Tao d'apporter des médicaments à la concubine Shu, puis s'assit près d'elle. Elle tendit la main et prit celle de la concubine Shu. Celle-ci trembla visiblement, mais ne bougea pas. Elle resta assise là, le visage pâle, à regarder Meng Wan.
Elle aurait dû y penser depuis longtemps, quand l'Empereur ne lui avait pas rendu visite depuis si longtemps. Mais elle refusait de l'accepter. Leur enfant venait de mourir, et il était déjà retombé dans ses travers, enlaçant une autre femme sans même un soupçon de chagrin. Que pouvait-elle faire d'autre que d'assister, impuissante, à la scène
?
La concubine Shu avait toujours été fière et arrogante, mais à présent, elle était déprimée et n'arrivait pas à s'en remettre. Plus elle y pensait, plus elle se sentait triste, et des larmes coulaient malgré elle sur son visage.
« Il est vrai que les hommes ont toujours été inconstants. Notre enfant vient à peine de mourir qu'il a déjà une nouvelle compagne, une femme semblable à la Consort Wen. Wan'er, n'est-ce pas ridicule ? Je ne sais pas s'il est sans cœur ou si son affection était uniquement pour la Consort Wen. Si c'était elle qui avait perdu son enfant aujourd'hui, l'Empereur la traiterait-il encore de la même manière ? »
Elle pleure rarement. En tout le temps que nous nous connaissons, je ne l'ai vue pleurer que deux fois
: une fois lorsqu'elle a perdu son enfant, et une fois aujourd'hui. Meng Wan ne savait pas comment la réconforter
; elle se contenta donc de lui tapoter le dos pour l'aider à reprendre son souffle, mais resta silencieuse.
De retour chez lui, le cœur lourd, les paroles de la Consort Shu hant son esprit. Un instant, ses pensées s'entrechoquèrent
; il ne savait plus s'il éprouvait de la compassion pour la Consort Shu ou s'il s'inquiétait inutilement pour lui-même à cause d'elle.
Les hommes sont souvent inconstants ; si l'empereur est ainsi, Huangfu Mi le sera-t-il aussi ?
Les jeunes femmes sont inévitablement sentimentales lorsqu'il s'agit de sentiments. En observant la Consort Shu, on la voyait s'inquiéter, arpentant la pièce d'un pas agité, les sourcils froncés.
Quand Huangfu Mi revint et la vit ainsi, il devina qu'elle s'inquiétait à cause de la Consort Shu. Il marqua une pause, puis s'avança rapidement
: «
Les autres femmes ne pensent qu'à leurs maris, mais la mienne, c'est tout le contraire. Elle s'inquiète pour les autres toute la journée. Quant à moi, son mari, je ne sais plus où j'en suis…
»
Surprise par le bruit soudain, Meng Wan tourna la tête et vit Huangfu Mi debout juste devant elle.
Son beau visage, comme toujours, faisait battre le cœur de Meng Wan — son mari était vraiment exceptionnellement beau !
Mais cette pensée ne dura qu'un instant, vite supplantée par une inquiétude plus profonde. Il était si bon avec elle, l'homme idéal pour tant de femmes, comme Hongxiu autrefois, et tant d'autres. La traiterait-il toujours aussi bien ?
Cette inquiétude naquit, ses sourcils se froncèrent davantage et ses pensées s'égarèrent légèrement. Il en oublia les mots et resta planté là, le regard vide, laissant Huangfu Mi quelque peu désemparée.
Il agita la main devant ses yeux et demanda : « Wan'er, ça va ? »
Le ton inquiet finit par ramener Meng Wan à la réalité. Elle secoua légèrement la tête, hésita un instant, puis demanda : « Une nouvelle concubine, Rong, est entrée au palais. Le saviez-vous ? »
Huangfu Mi acquiesça : « J'ai entendu mon père en parler ce jour-là, que s'est-il passé ? »
Tu oses demander ce qui ne va pas !
« Pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? Je ne le savais pas, et aujourd'hui, la Consort Shu l'a croisée. Elle a le cœur brisé. »
Huangfu Mi fut décontenancée : « Que dire ? Ce n'est rien de grave. J'avais oublié, c'est pourquoi je n'en ai pas parlé. »
...
En effet, de telles choses sont banales pour les hommes ; ainsi, pour Huangfu Mi, l'arrivée d'une nouvelle concubine n'avait rien d'extraordinaire, et pour la Consort Shu, c'était insignifiant.
Cette pensée l'agita encore davantage. Il lança un regard noir à Huangfu Mi, ne dit rien de plus et se tourna pour entrer dans la maison.
La colère surgit si soudainement que Huangfu Mi fut pris au dépourvu. Il tendit précipitamment la main pour l'éloigner, mais Meng Wan le repoussa d'un geste brusque, le foudroya du regard et renifla : « Ne me touche pas ! »
Huangfu Mi était encore plus perplexe : « Que se passe-t-il ? Ai-je dit quelque chose de mal ? »
« Non ! » répondit Meng Wan d'un ton irrité.
Ce serait un miracle si vous la croyiez !
« Tu es fâché parce que je ne te l'ai pas dit ? Mais je ne te l'ai pas dit, n'est-ce pas ? Ce n'était pas grave, alors j'ai juste oublié. Si tu es fâché à cause de ça, alors je te présenterai mes excuses, d'accord ? »
...
Meng Wan ne souhaitait pas vraiment qu'il s'excuse ; c'était simplement son insécurité qui la rendait nerveuse. Regardant Huangfu Mi, elle éleva la voix et dit : « Si entrer au palais comme concubine n'est pas un problème, alors qu'est-ce que c'est ? Crois-tu que ce soit un problème si dix ou huit d'entre elles entrent ensemble au palais lors de la sélection du Nouvel An, afin que vous, messieurs, puissiez profiter des bienfaits d'avoir plusieurs épouses ? »
Huangfu Mi cligna des yeux, regardant la femme devant lui dont le visage était rouge de colère, et comprit soudain : « Vous... vous ne penseriez pas encore à quelque chose d'étrange, n'est-ce pas ? »
Une phrase a figé Meng Wan. Elle avait initialement l'intention de le réprimander davantage, mais sa voix s'est arrêtée là.
Oui, elle avait des pensées étranges, craignant qu'il puisse avoir les mêmes idées que l'empereur, mais que pouvait-elle dire ? Elle ne pouvait que piquer une crise sans raison !
À cette vue, Huangfu Mi ne put s'empêcher de relever les coins de ses lèvres, et un sourire apparut rapidement sur son visage.
Comme des fleurs qui éclosent au printemps, elles tombèrent silencieusement sur elle.
« Petite sotte… » dit-il en l’attirant dans ses bras. « De quoi t’inquiètes-tu ? C’est Père qui a pris une nouvelle concubine, pas moi. Pourquoi penses-tu de telles sottises ? Je sais parfaitement que tu es la seule dans mon cœur. »
Son menton reposait contre son cou, et sa voix était douce, comme un murmure : « N'avions-nous pas convenu que dans cette vie, je ne voudrais personne d'autre que toi ? »
Sa voix douce était empreinte d'une affection débordante, comme s'il pouvait décrocher les étoiles du ciel pour lui offrir tout ce qu'elle désirait.
Meng Wan fut visiblement décontenancée. En observant son visage aux traits fins, incroyablement résolu, et son regard, elle ressentit une vague d'émotion.
Oui, de quoi s'inquiète-t-elle inutilement ? C'est Huangfu Mi, Huangfu Mi qui a tant partagé avec elle ! Elle est vraiment perdue !
En pensant à cela, elle tendit les bras et l'enlaça par la taille, posant sa tête sur sa poitrine, et soupira presque imperceptiblement : « Je suis désolée, j'étais confuse, mais en voyant la Consort Shu dans cet état, j'étais vraiment triste. »
« Comment contrôler les sentiments des autres ? Elle a toujours été fière, et elle doit être en colère en ce moment. Si papa va la voir, qui sait ce qu'elle pourrait dire ou faire ? Ne vaudrait-il pas mieux se laisser le temps de se calmer ? »
Cela paraît logique. Meng Wan comprit que, malgré son sang-froid habituel, elle perdait toujours ses moyens en sa présence. Heureusement, il parvenait toujours à la remettre sur le droit chemin.