Se pourrait-il qu'ils se soient vraiment réconciliés ? Comment est-ce possible ? Elle avait tout fait pour semer la discorde entre eux. S'ils se réconciliaient, comment pourrait-elle reconquérir Huangfu Mi ?
Elle fronça légèrement les sourcils. Huangfu Mi le remarqua et supposa qu'elle ne se sentait pas bien. Il dit donc rapidement : « Tu devrais te reposer. Je vais demander au médecin impérial ce qui ne va pas. »
Changping lui prit la main et dit : « Frère Mi, ne pars pas. Reste ici avec moi, d'accord ? » Ses yeux étaient remplis de désir et d'espoir tandis qu'elle regardait Huangfu Mi, son expression empreinte de réticence.
Quoi qu'il arrive, nous ne pouvons pas laisser Huangfu Mi partir, sinon il ira forcément chez Meng Wan.
Huangfu Mi marqua une pause, réfléchit un instant, puis hocha la tête : « Je resterai ici avec toi. Tu peux dormir en paix ! »
La nuit passa paisiblement, mais Huangfu Mi était introuvable le lendemain matin. Changping, encore troublé par les événements de la veille, décida de se rendre au pavillon Jiangyun pour découvrir les véritables pensées de Meng Wan.
Meng Wan avait terminé son petit-déjeuner et préparait des desserts avec Mu Ci et les autres lorsqu'elle vit arriver Chang Ping. Elle laissa son travail de côté et alla la saluer.
« Salutations, Votre Altesse ! » Il esquissa une légère révérence, son sourire à peine perceptible, contrairement à la perplexité qu'il avait manifestée en voyant Changping quelques jours auparavant.
Le cœur de Changping rata un battement, mais elle entra dans la pièce sans un bruit. « Sœur, inutile d'être si polie. Changping est venue vous féliciter. » Sur ces mots, elle fit un clin d'œil à Nanshuang, qui sortit alors une paire de sceptres ruyi en jade. « Ce n'est qu'un petit présent, rien de spécial. Veuillez l'accepter en témoignage de ma reconnaissance pour votre entrée au palais. »
Meng Wan sourit légèrement et n'opposa aucune objection
: «
Votre Altesse est bien trop aimable. Cependant, puisque vous ne vous sentez pas bien, vous devriez bien vous reposer. Nan Shuang peut s'occuper de ce genre de chose.
»
Elle s'exprima avec assurance et grâce, maîtrisant la situation avec aisance. Changping ne put s'empêcher de la regarder à nouveau. Son sourire était discret, mais il n'avait rien à voir avec le sourire forcé qu'elle avait affiché quelques jours auparavant. Ce sourire-ci semblait sincère.
Cette situation rendit Changping encore plus troublée. Comment Meng Wan pouvait-elle être aussi calme devant elle ?
Meng Wan lui servit elle-même du thé. Changping le prit mais n'y but pas. Elle observa le visage de Meng Wan, réfléchit un instant, puis une idée lui vint.
« Je vais bien. » Elle rit doucement, visiblement gênée. « Frère Mi est resté à mes côtés toute la nuit, à prendre soin de moi. Si je ne guéris pas, n'aurais-je pas l'impression de décevoir son amour et son attention ? »
Il recourait à ses vieilles ruses, tentant de prendre Meng Wan au dépourvu. Tout en parlant, il observait attentivement son expression, mais Meng Wan gardait son sourire habituel.
« La princesse héritière est la cousine de Son Altesse. Son Altesse dit toujours qu'il vous adore, il est donc tout à fait naturel qu'il prenne soin de vous. » Ses paroles semblaient receler un sous-entendu. Il marqua une brève pause, jeta un coup d'œil à Changping, puis reprit : « Toutefois, la princesse héritière est peut-être endormie et ignore que Son Altesse n'a pas pu veiller toute la nuit et est même venue se reposer un instant chez moi vers minuit. Autrement, je crains qu'il n'ait pas fermé l'œil de la nuit et n'ait pas pu se rendre à la cour ce matin. »
Cette tactique s'appelle « imiter ce que l'on voit ». Changping aimait exhiber sa relation avec Huangfu Mi devant elle, alors Meng Wan l'a imitée et lui a raconté une histoire, juste pour voir qui paniquerait.
Comme prévu, l'expression de Changping changea légèrement. Il ne s'attendait visiblement pas à ce que Huangfu Mi vienne se reposer chez Meng Wan. Il fut un instant stupéfait, et son cœur se serra.
Auparavant, elle n'avait réussi à semer la discorde entre Meng Wan et Huangfu Mi que parce que Meng Wan lui en voulait, ce qui avait provoqué des tensions entre eux. À présent, Changping recourt à la même ruse, mais Meng Wan la déjoue sans difficulté. Cette fois, Changping n'est pas la seule à être surprise
: Mu Ci est également incrédule.
Après le départ de Changping, il alla lui demander : « Mademoiselle, pourquoi avez-vous tant changé ? Avez-vous enfin compris quelque chose ? »
La dernière fois que Changping avait fait étalage de son talent, Meng Wan avait failli avoir le cœur brisé. Mais cette fois, non seulement Meng Wan ne l'avait pas affectée, mais elle avait en plus reçu un coup magistral. Pas étonnant que Mu Ci ait eu du mal à l'accepter.
Meng Wan esquissa un sourire ; elle n'avait rien à cacher à Mu Ci.
« Même si je ne veux me battre pour rien, je ne lâcherai pas ce qui m'appartient. La princesse héritière s'est moquée de moi, alors comment pourrais-je accepter d'être intimidée ? Bien sûr, je dois me venger. »
Mu Ci laissa échapper un soupir de soulagement. « Mademoiselle a enfin retrouvé la raison. » En disant cela, elle ne remarqua pas la légère pointe de solitude qui apparut dans le sourire de Meng Wan. Elle était si fugace et si discrète.
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Changping sortit du pavillon Jiangyun, la colère encore vive. Elle donna un coup de pied dans un parterre de fleurs fraîchement écloses du jardin, regrettant de ne pas avoir plutôt frappé Meng Wan.
Nan Shuang suivait derrière, tremblante de peur, retenant son souffle. Elle savait que leur princesse, malgré sa douceur et son charme apparents, avait un caractère exécrable. Si elle disait un mot de travers à cet instant, elle serait au mieux rouée de coups, au pire utilisée comme cobaye pour déverser sa colère.
Nan Shuang avait beaucoup souffert par le passé, aussi était-elle particulièrement prudente en servant Chang Ping à présent, le suivant pas à pas.
Soudain, Changping s'arrêta net. Nanshuang, prise au dépourvu, faillit la percuter. Heureusement, elle s'appuya contre un arbre et s'en sortit indemne.
Nan Shuang, surprise, suivit le regard de Chang Ping. Elle aperçut une silhouette qui s'approchait d'un pas vif. Qui cela pouvait-il être sinon Bao Tong du pavillon Jiangyun
?
V102
Nan Shuang avait beaucoup souffert par le passé, aussi était-elle particulièrement prudente en servant Chang Ping à présent, le suivant pas à pas.
Soudain, Changping s'arrêta net. Nanshuang, prise au dépourvu, faillit la percuter. Heureusement, elle s'appuya contre un arbre et s'en sortit indemne.
Nan Shuang, surprise, suivit le regard de Chang Ping. Elle aperçut une silhouette qui s'approchait d'un pas vif. Qui cela pouvait-il être sinon Bao Tong du pavillon Jiangyun
?
Nan Shuang regarda Bao Tong, puis jeta un coup d'œil à sa jeune maîtresse. Voyant le regard perçant et froid que Bao Tong lui lançait, Nan Shuang sursauta. Son cœur se serra et un mauvais pressentiment l'envahit.
Changping, le front plissé, se remémorait les chuchotements sarcastiques et les railleries de Baotong au pavillon Jiangyun ce jour-là, et sa colère monta en elle. Alors que Baotong s'approchait, elle fit un pas en avant.
« Arrête. » D’un ton glacial, elle comprit qu’il n’y avait personne d’autre dans le jardin à part eux trois, il était donc inutile qu’elle fasse semblant.
Bao Tong fut surprise par la réprimande. Après avoir vu qui se trouvait devant elle, elle les salua à contrecœur : « Salutations, Princesse héritière ! »
Si Mu Ci ne lui avait pas rappelé à plusieurs reprises de tenir compte de son rang, et que même si elle était mécontente de la princesse héritière, elle ne devait pas être trop impolie, elle n'aurait pas fait preuve de la courtoisie requise envers Changping. Qu'a-t-elle de si extraordinaire, cette princesse héritière
? Elle sait simplement se faire passer pour la victime afin d'obtenir la sympathie de Son Altesse.
Voyant son manque total de respect, Changping s'irrita de plus en plus. Au lieu de lui ordonner de se lever, elle la regarda avec indifférence avant de la réprimander : « Tu n'as aucune éducation. Comment ton maître t'a-t-il éduquée ? Ignores-tu qu'il faut s'agenouiller devant moi, la princesse héritière ? »
Alors qu'elle s'inquiétait de n'avoir personne à qui se confier, Bao Tong se présenta à sa porte. Après avoir dit cela, sans laisser à Bao Tong le temps de s'expliquer, elle fit un clin d'œil à Nan Shuang
: «
Emmène-la au pavillon Qingyu. La princesse héritière va lui donner une leçon en personne.
»
En entendant cela, Nan Shuang ne put s'empêcher de frissonner. Elle jeta un regard compatissant à Bao Tong, mais ne put que suivre les instructions de Chang Ping et la pousser vers le pavillon Qingyu, ignorant ses appels au secours.
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Pendant ce temps, Meng Wan ignorait tout de la situation. Mu Ci et elle se demandaient pourquoi Bao Tong avait mis autant de temps à apporter des friandises à Huangfu Mi. Ce n'est que plusieurs heures plus tard, lorsque Nan Shuang et deux servantes transportèrent discrètement Bao Tong, couvert de sang et mourant, dans le pavillon Jiangyun, qu'elles furent horrifiées.
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« Que s'est-il passé ? Baotong, qu'est-ce qui ne va pas ? » Des taches de sang étaient visibles sur sa longue robe couleur lotus, et ses jambes étaient couvertes de sang, une vision à glacer le sang.
Mu Ci ne put s'empêcher de pousser un cri de surprise, visiblement choquée par ce qu'elle voyait.
« Ne posez pas autant de questions pour l'instant. Allez vite trouver le médecin impérial pour qu'il examine Bao Tong. Elle… » Meng Wan était elle aussi paniquée. La vue du sang la choquait et lui donnait le vertige, mais elle s'efforçait de garder son calme. Elle ordonna à Mu Ci d'aller chercher le médecin impérial, puis jeta un coup d'œil à Bao Tong. Sa voix tremblait légèrement.
Mu Ci n'osa pas tergiverser et alla aussitôt chercher le médecin impérial. Meng Wan ordonna ensuite qu'on installe Bao Tong sur le lit. En voyant ses yeux clos et son visage exsangue, elle ne put s'empêcher d'éprouver une vive douleur.
Comment les choses ont-elles tourné ainsi alors que je voulais simplement livrer quelques en-cas à Huangfu Mi ?