Huan Yan n'avait jamais disparu ainsi auparavant, alors Meng Wan supposa qu'il s'était forcément passé quelque chose. Elle ne s'inquiétait de rien d'autre, seulement du danger qui menaçait Huan Yan, et plus elle tardait à la retrouver, plus son propre danger grandissait.
À cette pensée, Meng Wan fronça encore plus les sourcils, le regard fixé à l'extérieur, incapable de se détendre longtemps.
--
Huangfu Mi ordonna immédiatement une fouille complète de la ville, mais les résultats furent insatisfaisants. Les recherches se poursuivirent de midi jusqu'à la tombée de la nuit sans qu'aucune trace du suspect ne soit trouvée.
Pendant ce temps, Meng Wan arpentait la cour. Mu Ci, qui l'observait avec inquiétude, ne put que la rassurer : « Mademoiselle, ne vous inquiétez pas, retournez d'abord dans votre chambre. Le prince a déjà envoyé des gens à sa recherche et nous devrions avoir des nouvelles bientôt. »
Meng Wan hocha la tête, mais resta immobile, les yeux fixés sur l'embrasure de la porte.
Soudain, la porte s'ouvrit brusquement. Croyant qu'il y avait des nouvelles, Meng Wan se précipita dehors, pour découvrir que c'était la cuisinière qui apportait le repas.
Meng Wan était visiblement déçue. Elle agita la main avec impatience vers le groupe et dit : « Je n'ai pas faim. Partez ! »
« Mais Mademoiselle… » Mu Ci les interrompit : « Mademoiselle est déjà très fragile. Si vous ne mangez ni ne buvez et que vous tombez malades, même si Sœur Huanyan revient, j’ai bien peur que vous n’ayez pas la force de la revoir. »
Mais... « Je n'ai vraiment pas d'appétit. »
"Alors utilisons-en un peu, plus ou moins."
Il fit ensuite un clin d'œil aux domestiques en disant : « Apportez la nourriture. »
Le groupe obéit et entra, mais Meng Wan n'avait pas faim. Regardant les servantes porter leurs boîtes de nourriture, elle détourna le regard, l'esprit lourd, et fixa la porte. C'est alors que la dernière servante attira son attention.
Elles ne se connaissaient pas, mais l'épingle à cheveux de Meng Wan attira son attention. Elle lui saisit le poignet et s'approcha d'elle.
"toi..."
Croyant avoir commis une faute, la jeune fille s'agenouilla précipitamment, mais Meng Wan l'ignora et retira l'épingle à cheveux de sa chevelure. Elle l'examina attentivement, puis se figea et demanda : « Où as-tu trouvé cette épingle à cheveux ? »
Le ton urgent fit sursauter la jeune fille, qui jeta un coup d'œil à l'épingle à cheveux et pâlit. Elle tremblait tellement qu'elle resta longtemps sans voix.
Meng Wan, inquiète, la saisit par le col et la força à lever les yeux pour croiser son regard. Le regard hagard, elle éleva la voix et demanda : « Je te le demande, d'où vient cette épingle à cheveux ? »
Tout le monde était terrifié.
Tout le monde sait que la princesse a un caractère enviable. Elle gronde rarement ses suivantes et n'élève même pas la voix. Mais là, elle a complètement perdu le contrôle.
Le chef cuisinier s'approcha aussitôt et dit à la servante agenouillée : « Êtes-vous sourde ? La princesse vous pose une question. Répondez-lui honnêtement sur-le-champ ! »
« Oui… oui… » La jeune fille baissa la tête et, après un long moment, elle parvint enfin à prononcer une phrase complète : « Je l’ai trouvé. »
« Où l'avez-vous trouvé ? »
"dire!"
La jeune fille tremblait encore plus violemment : « Le... le puits dans le jardin. »
Le visage de Meng Wan pâlit et elle lâcha le col de la servante. Celle-ci, sans même reprendre son souffle, s'inclina précipitamment et dit : « C'est vraiment moi qui l'ai ramassé. Je ne mens pas. Je l'ai vraiment trouvé près du puits. Je l'ai trouvé joli, alors je l'ai gardé. Votre Altesse, croyez-moi… »
Avant qu'elle ait fini de parler, Meng Wan s'est précipitée dehors, soulevant un vent glacial. Sa jupe blanche flottait tristement dans la nuit noire.
--
Le puits situé dans la cour arrière avait été spécialement laissé là lors de la construction du manoir du prince de Jianheng, dans le but de stocker l'eau.
Lorsque Meng Wan arriva, Mu Ci avait déjà ordonné de vider le puits. Quelqu'un tenait une lanterne octogonale et était allongé à l'entrée. Le puits était très profond et, à la lueur de la lumière, on pouvait vaguement distinguer une silhouette au fond. Il se retourna et cria : « Il y a quelqu'un là-dessous ! »
En entendant cela, le cœur de Meng Wan se serra. Elle faillit vaciller et perdre l'équilibre. Sans le soutien de Mu Ci, elle serait tombée. À cet instant, elle ne put que serrer la main de Mu Ci, tremblante de tout son corps.
Elle avait peur. Même habituée à la vie et à la mort, elle ne pouvait imaginer ce qui se passerait si Mu Ci était sortie du puits. Elle ne pouvait pas non plus imaginer ce que ce serait que d'y rester immergée toute une journée.
Elle n'osait pas y penser, vraiment pas. Elle restait là, immobile, une main tenant Mu Ci, l'autre serrant fort l'épingle à cheveux qu'elle avait elle-même posée sur la tête de Huan Yan ce matin.
----
V60 Qui est le meurtrier ?
Meng Wan rêvait souvent d'avoir une petite sœur comme Huan Yan, non pas Meng Junyao, mais Huan Yan.
Nous avons grandi ensemble, nous nous sommes mariés ensemble, puis nous avons pris soin de nos parents ensemble, en voyant grandir Xiaoyun ensemble.
Elle pensait souvent que l'absence de lien de sang importait peu. À ses yeux, Huan Yan était aussi importante qu'une sœur. Même sans lien de sang, elles étaient sœurs. Elle ferait tout pour le bien de Huan Yan et ne lui ferait jamais le moindre tort.
Dans sa vie antérieure, ce souhait avait été brisé, car Huan Yan l'avait quittée alors qu'elle était encore très jeune. Elle avait cru avoir enfin une chance de se racheter dans cette vie, mais le destin lui avait joué un autre tour cruel.
Huanyan mourut. Elle était restée plongée dans l'eau froide pendant un temps indéterminé, raide comme un piquet, son sourire radieux habituel disparu. Elle demeurait là, immobile et silencieuse.
Meng Wan n'en croyait pas ses yeux. Elle resta immobile, à quelques mètres de là, à le contempler en silence pendant un long moment.
Elle n'arrivait pas à y croire. Elle allait parfaitement bien quelques instants auparavant, et elles s'étaient rencontrées tôt le matin même. Sa voix et son sourire étaient encore gravés dans sa mémoire. Comment avait-elle pu mourir si subitement
?
C'est tout simplement inacceptable !
« Mademoiselle… » Meng Wan se tenait à l’écart, observant Huan Yan, raide comme un piquet, le dos droit, le regard fixé sur elle sans ciller. Elle ne bougeait pas, se contentant de la fixer en silence. Meng Wan, troublée, l’appela doucement.
Meng Wan demeura immobile, comme si le temps s'était arrêté. Seules deux larmes brûlantes roulèrent inconsciemment sur ses joues, une ou deux gouttes glissant silencieusement le long de ses vêtements et se dissipant dans le vent et la pluie.
--
Meng Wan semblait faire un long rêve. Dans ce rêve, d'innombrables silhouettes s'agitaient autour d'elle. Elle voulait les voir, mais elle n'y parvenait pas, malgré tous ses efforts. Elle se sentait simplement étourdie et prise de vertiges.
Elle fronça les sourcils, se demandant ce qui n'allait pas. Pourquoi avait-elle si le vertige ?
Ses pensées revinrent à la scène précédant son évanouissement ; elle semblait se trouver près du puits dans le jardin, entourée de ce qui paraissait être un grand groupe de personnes…
personnes..