Meng Wan fronça légèrement les sourcils, mais son regard passa par-dessus l'eunuque Zheng et se porta à l'intérieur. Le rideau vermillon masquait la vue, la rendant peu visible, mais elle pouvait vaguement entendre la voix de Changping qui s'élevait, mêlée à quelques questions de l'impératrice douairière et à une voix d'homme.
Meng Wan jeta un coup d'œil à l'eunuque Zheng : « L'invitée est… la princesse Changping ? »
Le vieil homme parut déconcerté, jetant un coup d'œil à Meng Wan, puis à la maison, avant de finalement balbutier : « Ceci… »
Cela va de soi.
Le cœur de Meng Wan se serra.
C’est alors que le docteur Hu sortit. Visiblement surpris de voir Meng Wan, il la salua avant de partir.
Meng Wan le poursuivit en disant doucement : « Docteur Hu, veuillez patienter. » Le docteur Hu n'eut d'autre choix que de s'arrêter et de s'incliner à nouveau devant Meng Wan en disant : « Consort Li. »
Ses enjambées étaient longues, et Meng Wan dut trottiner pour le suivre. Lorsqu'elle le rejoignit, elle était déjà à bout de souffle. Elle se prit la poitrine et mit un moment à reprendre son souffle avant de demander : « Médecin impérial Hu, vous avez rendu visite à l'impératrice douairière tout à l'heure. Se sentait-elle mal ? »
Le médecin Hu ne s'attendait pas à une telle question. Il fut légèrement décontenancé avant de secouer la tête : « L'impératrice douairière est en bonne santé, la concubine n'a donc pas à s'inquiéter. »
« Alors… » Meng Wan se retourna, se mordit la lèvre et, après un long moment, demanda : « Que faisait là le médecin impérial ? »
Le docteur Hu marqua une pause.
L'impératrice douairière et Son Altesse l'avaient averti à plusieurs reprises de ne révéler à personne sa visite à l'impératrice douairière, mais Meng Wan l'avait pris la main dans le sac, et il ne savait pas quoi répondre.
Il regarda Meng Wan d'un air soucieux, espérant qu'elle ne poserait plus de questions.
Cependant, Meng Wan sentait que quelque chose clochait dans cette affaire, ou plutôt, elle avait un mauvais pressentiment, et elle devait donc découvrir la vérité.
« Est-ce quelque chose de délicat à aborder ? » demanda-t-elle avec prudence, observant l'expression du visage du docteur Hu.
Le médecin Hu hocha la tête et dit : « Je vous en prie, Consort, ne me compliquez pas la tâche. »
« Difficile ? » murmura Meng Wan, comme si quelque chose s'éveillait en elle. Elle regarda le médecin Hu et plissa lentement les yeux. Il faisait si chaud, mais pour une raison inconnue, un frisson lui parcourait l'échine et elle ne put s'empêcher de trembler.
Elle baissa les yeux, observant la boîte à médicaments que portait le docteur Hu. Sa couleur rouge sombre et son plateau doré lui conféraient un aspect presque irrésistible.
«
C’est Changping…
» Les mots restèrent coincés dans sa gorge, et elle ne put soudain pas les terminer. Du coin de l’œil, elle aperçut Changping sortir, aidé de deux servantes. Surprise de voir Meng Wan, elle lui lança un regard significatif avant de s’éloigner en titubant.
Le médecin Hu leva également les yeux et jeta un coup d'œil dans cette direction, puis fit un léger signe de tête à Meng Wan et dit à voix basse : « Ce humble sujet ne fait qu'obéir aux ordres ; je ne sais rien d'autre. »
Les jambes de Meng Wan flanchèrent soudain. Sans le soutien de la servante du palais, à l'esprit vif, elle aurait sans doute perdu ses moyens devant le médecin Hu.
Elle leva les yeux vers la silhouette du médecin Hu qui s'éloignait, et ce qui apparut à sa vue fut l'immensité du ciel, d'un bleu profond qui semblait vouloir l'engloutir. Meng Wan le contempla en silence, le cœur lourd.
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Dans le pavillon Jiangyun, Meng Wan était assise tranquillement sur sa chaise en bois sculpté, sans bouger.
Huangfu Mi se tenait dos à elle, la regardant avec un visage impassible, et un sentiment de panique l'envahit.
« Wan'er… » Il ouvrit la bouche, mais ne put prononcer son nom qu'une seule fois, et ne put rien dire d'autre.
À ce moment-là, il ne savait même pas quoi lui dire.
Meng Wan leva les yeux, son expression demeurant quasiment inchangée pendant qu'il parlait. Elle le regarda calmement et dit lentement : « Racontez-moi toute l'histoire. »
Sa voix fit vibrer le cœur de Huangfu Mi, qui se précipita presque à ses côtés, saisissant sa main délicate : « Wan'er, écoute-moi, écoute mes explications, les choses ne sont pas comme tu le crois, entre elle et moi, entre elle et moi… »
V107
Sa voix fit vibrer le cœur de Huangfu Mi, qui se précipita presque à ses côtés, saisissant sa main délicate : « Wan'er, écoute-moi, écoute mes explications, les choses ne sont pas comme tu le crois, entre elle et moi, entre elle et moi… »
Si Meng Wan posait la question, il aurait l'occasion de s'expliquer, ce qui était mieux que la dernière fois où elle avait tout simplement refusé de l'écouter.
Meng Wan leva lentement les yeux : « Comment ça va ? »
Le regard de Huangfu Mi s'assombrit peu à peu
: «
Ce jour-là, j'étais ivre, complètement ivre. Elle se trouvait par hasard dans le bureau, et je l'ai prise pour toi, alors…
»
Meng Wan plissa les yeux. Bien qu'elle le sût depuis longtemps, l'entendre le dire de sa propre bouche lui causa une douleur encore plus vive qu'elle ne l'avait imaginée.
Elle ferma les yeux, prit une profonde inspiration et parvint à peine à contenir ses émotions. Elle ricana
: «
Traite-la comme moi, c’est une bonne explication, très bonne.
»
Son esprit était en émoi lorsqu'elle se remémorait ce jour où elle était restée éveillée toute la nuit au chevet de l'empereur, simplement pour accomplir son devoir filial envers celui qui n'était pas revenu, mais il avait fait une chose pareille.
En voyant son sourire, Huangfu Mi fut décontenancée, et une pointe de panique traversa son visage.
Il aurait préféré qu'elle le gronde ou le frappe, mais il ne supportait pas qu'elle lui parle si calmement et sans la moindre émotion. Huangfu Mi avait alors l'impression que la distance entre eux ne cessait de croître.
Un monde de différence...
Huangfu Mi serra plus fort la main de Meng Wan, s'excusant à plusieurs reprises : « Wan'er, je suis vraiment désolé, je ne l'ai pas fait exprès. Je vous ai vus, toi et Huangfu Yi, très proches, et j'étais furieux. Alors je suis sorti boire. Je me suis saoulé, vraiment saoulé… Je suis désolé, tellement désolé… »
À ce moment-là, il ne connaissait rien d'autre que le repentir.
Meng Wan baissa simplement les yeux, gardant un ton parfaitement maîtrisé, s'efforçant de rester calme et posée : « Alors pourquoi me l'as-tu caché ? Pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? »
Bien qu'elle ne sache pas si elle aurait pu supporter d'apprendre la nouvelle plus tôt, elle savait seulement que la situation actuelle lui donnait l'impression d'être au bord de l'effondrement.
Elle se mordit la lèvre, puis entendit la voix de Huangfu Mi, qui semblait venir de loin. Il dit : « Je l'ai gardé secret parce que j'avais peur que tu ne me pardonnes pas. Si elle n'avait pas été enceinte, je ne l'aurais pas fait… »
Grossesse… Ces deux mots lui transpercèrent le cœur comme des aiguilles. Elle avait toujours désiré un enfant avec lui, et lui aussi, mais après tant d’années de mariage, ils n’y étaient jamais parvenus. Qui aurait cru qu’une autre femme tomberait enceinte d’elle
?
Elle eut soudain envie de rire, de se moquer d'elle-même. Comment avait-elle pu lui faire autant confiance ? Elle n'avait jamais douté de son étrange question ce jour-là, mais lui, au juste ?
Elle a ri, a retiré sa main de la sienne, s'est levée et a glissé une mèche de cheveux derrière son oreille. Pour une raison inconnue, elle a ressenti un frisson, un froid glacial.
« Dans ce cas, qu’allez-vous faire maintenant ? » demanda-t-elle à voix basse, s’efforçant d’adopter un ton désinvolte, mais le tremblement de sa voix trahissait encore ses véritables sentiments.
Huangfu Mi, visiblement décontenancé, secoua la tête : « Moi non plus, je ne sais pas. Je suis complètement déboussolé, Wan'er, je suis vraiment perdu… »