Après aujourd'hui, ils rentreront chez eux. Désormais, ils ne reverront probablement jamais Huangfu Mi. Peut-être, une fois rentrés, lui construiront-ils un tombeau vide et y enterreront-ils les objets qu'il utilisait. Dès lors, il ne restera de lui que dans leurs souvenirs.
Pour une raison inconnue, cette pensée donna soudain envie à Meng Wan de pleurer. L'avait-elle vraiment perdu ? Celui qu'elle avait tant aimé, celui avec qui elle avait traversé les bons et les mauvais moments !
Soudain, la foule se sépara en deux rangs. Meng Wan sortit de ses pensées et suivit le mouvement jusqu'au bord de la route. Elle observa l'armée qui approchait au loin, ses pas réguliers suivant le militaire en uniforme à cheval en tête.
Il s'agissait probablement d'un général du Shu occidental. Meng Wan ne le reconnut pas et n'y prêta donc pas attention. Cependant, Meng Junheng lui murmura à l'oreille : « N'est-ce pas le frère cadet du roi du Shu occidental ? Que fait-il ici ? »
Le frère cadet du roi de Shu occidental ?
Meng Wan haussa un sourcil, quelque peu perplexe : « Il vient du Shu occidental, et c'est aussi le frère cadet du roi du Shu occidental, alors pourquoi ne peut-il pas apparaître ici ? »
« Parce qu'il a toujours été en conflit avec le roi du Shu occidental, il a été rétrogradé au poste de garde de la ville frontalière dans sa jeunesse. Pourquoi est-il revenu soudainement maintenant ? »
« Ah bon ? » Meng Wan fronça les sourcils. Même s'il avait dit ça, elle n'y avait pas vraiment prêté attention. Mais Meng Junheng semblait très préoccupé, la fixant droit dans les yeux.
Voyant cela, Meng Wan prit à part un roturier qui se trouvait à côté d'elle et lui demanda doucement : « Excusez-moi, y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec la famille royale ? Pourquoi les frères du roi sont-ils revenus ? »
Voyant qu'elle était belle et douce, l'homme répondit précipitamment : « C'est notre princesse Hongxiu, qui se marie, c'est pourquoi le prince Ning est de retour. »
Il jeta un nouveau coup d'œil à Meng Wan, remarquant que sa tenue différait de celle des autres, et baissa la voix
: «
Il semblerait que vous ne soyez pas originaire de notre Shu occidental, vous ne le savez donc probablement pas, n'est-ce pas
? Le prince Ning a toujours été en conflit avec notre roi et a même été relégué à la frontière dans sa jeunesse. Cependant, il est très ambitieux et l'on dit qu'il a toujours convoité le trône. Certains prétendent même que notre prince héritier a été secrètement assassiné par le prince Ning, afin que notre roi n'ait pas de successeur et qu'il puisse tirer profit de la situation.
»
Après toutes ces discussions, Meng Wan n'était pas vraiment intéressée. Il lui a suffi d'entendre la première phrase pour comprendre ce qui se passait
: «
Comme la princesse Hongxiu va se marier, il craint que le trône ne revienne à son époux, c'est pourquoi il était si pressé de revenir
?
»
« Oui, oui, oui, mademoiselle, vous avez tout à fait raison ! C'est exactement ça ! » répéta l'homme. Voyant cela, Meng Wan le remercia rapidement puis retourna auprès de Meng Junheng.
Il raconta ce qu'il venait d'apprendre et, à la fin, il demanda : « Frère, tu sembles beaucoup t'en soucier. Qu'est-ce qui t'inquiète ? »
Meng Junheng secoua la tête, sans comprendre ce qui lui arrivait. La dernière fois qu'il était venu à Shu occidental, il avait été occupé par la recherche du prince héritier à la demande du roi de Shu occidental, et il semblait qu'il ait toujours voulu les aider sans s'en rendre compte.
En entendant parler d'une affaire aussi importante, il était encore plus impatient d'y aller : « Wan'er, devrions-nous rester ici quelques jours de plus ? »
« Quoi ? » Meng Wan était perplexe quant à la raison pour laquelle il ferait soudainement une telle suggestion, mais Meng Junheng dit : « Je pensais rendre visite au roi du Shu occidental pour voir si je peux faire quelque chose pour l'aider. »
Meng Junheng n'était pas du genre à s'immiscer dans les affaires des autres, mais il prit l'initiative de soulever cette idée. Meng Wan sentit clairement que quelque chose clochait, mais elle ne protesta pas. Après tout, il était rare de voir son frère aîné dans cet état, il devait donc y avoir une raison.
Il hocha donc la tête et dit : « Alors je viendrai avec vous ! »
Elle poussa un soupir de soulagement, car Huangfu Mi avait disparu à la frontière du Shu occidental. Si elle restait là, elle aurait l'impression de pouvoir encore sentir sa présence. Après tout, son envie d'abandonner n'était qu'une pensée passagère. Si elle le pouvait, elle n'abandonnerait jamais.
Ils se dirigèrent donc aussitôt vers la cité impériale et allèrent rendre visite au roi du Shu occidental.
En raison de leurs relations passées, le roi de Shu occidental fut ravi d'apprendre l'arrivée de Meng Junheng et ordonna aussitôt qu'on le fasse entrer. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que Meng Wan soit également présente, et son expression se figea visiblement : « Toi… que fais-tu ici ? »
Mal à l'aise, Meng Wan haussa un sourcil, s'inclina devant lui et dit : « Mon frère aîné et moi sommes venus rendre visite à quelqu'un. Nous avons entendu dire que la princesse Hongxiu se mariait, alors nous sommes venus nous joindre aux festivités. Veuillez nous excuser pour toute intrusion ! »
Vous cherchez quelqu'un ?
Le roi du Shu occidental plissa les yeux : « Qui cherchez-vous ? »
Après quelques questions supplémentaires, la situation parut plutôt étrange. Meng Wan et Meng Junheng échangèrent un regard puis répondirent comme on leur avait demandé
: «
Nous recherchons mon mari. Il a disparu après une chute d’une falaise, et mon frère aîné et moi le cherchons partout.
»
Le roi du Shu occidental fut de nouveau visiblement surpris. À ce moment précis, on annonça que le prince de Ning souhaitait être reçu en audience. Il ordonna alors à ses hommes d'emmener Meng Wan et Meng Junheng dans une salle annexe pour prendre le thé, puis il alla à leur rencontre.
Cependant, il ne laissa pas entrer le prince Ning. Au lieu de cela, il sortit seul et se dirigea directement vers le jardin de Qingling.
Le jardin Qingling était la résidence de Hongxiu. Ne s'attendant visiblement pas à la venue de son père, elle alla aussitôt l'accueillir, tenant les bijoux qu'elle porterait pour son mariage. Elle les présenta ensuite au roi du Shu occidental et dit : « Père, vous arrivez à point nommé. Veuillez examiner ces deux pendentifs et me dire lequel est le plus beau. »
Le roi du Shu occidental n'avait aucune envie de regarder. Il rangea les deux pendentifs et fit entrer sa fille dans la maison. Lorsqu'il fut certain qu'ils étaient seuls tous les deux, il dit : « Xiu'er, il s'est passé quelque chose. »
Hongxiu fut surpris, puis entendit le roi du Shu occidental dire à nouveau : « Les frères et sœurs de la famille Meng sont arrivés. »
V85 [Première mise à jour]
Meng Wan et Meng Junheng furent conduits dans un salon latéral par une servante du palais. Une fois celle-ci partie, les deux frères et sœurs s'assirent côte à côte à la table. Contemplant les lanternes et les décorations qui ornaient les lieux, et se remémorant l'éprise qu'avait jadis Hongxiu avait eue sur Huangfu Mi, Meng Wan esquissa un sourire. « Je ne m'attendais pas à ce que la princesse Hongxiu se marie si tôt. Je me demande quel genre d'homme sera son futur époux. Ressemblera-t-il beaucoup à Huangfu Mi ? »
Meng Junheng repensait encore à la visite du prince de Ning, mais en entendant les paroles de Meng Wan, il sortit enfin de ses pensées
: «
C’est peut-être vraiment très similaire. Tu sais, la dernière fois que je suis venu, elle disait encore qu’elle ne voulait pas se marier. Je voyais bien à son expression qu’elle avait encore des sentiments pour Son Altesse. Mais maintenant, elle veut se marier si vite. Alors je crois que ton intuition est juste.
»
Elle esquissa un sourire, d'un ton légèrement taquin, et Meng Wan conserva son sourire, bien qu'il portât une pointe d'amertume.
Il m'arrive encore de parler de choses le concernant sans même m'en rendre compte, même si je sais que cela ne fera que me rendre triste.
Après tout, ils avaient traversé tant d'épreuves ensemble, et son empreinte était omniprésente dans sa vie. Il serait difficile de ne pas le mentionner.
À cette pensée, son sourire se figea encore davantage. Ne voulant pas que son frère aîné le remarque, elle se leva et se dirigea vers la porte.
Le Shu occidental est une région extrêmement froide, et le climat y est plus froid qu'à Lanling toute l'année. C'est l'hiver, et la neige tombe sans cesse.
Elle restait là, absorbée par la musique, et dans son état second, il lui sembla entendre au loin le son d'une flûte jouant « Yu Lou Chun ».
Des saules verts et des herbes odorantes bordent la longue allée du pavillon
; dans la jeunesse, il est facile de laisser derrière soi ceux qu’on aime. Un rêve brisé résonne au son de la cloche de l’aube, au sommet de la tour
; sous les fleurs, la tristesse des adieux tombe comme une pluie de mars.
L'indifférence n'est pas aussi douloureuse que l'amour profond ; même un simple désir peut engendrer mille chagrins. On peut atteindre le bout du monde, mais le désir que j'ai pour toi est infini.
En écoutant attentivement, cela lui semblait quelque peu irréel, et pourtant la myriade d'émotions véhiculées par la musique touchaient son cœur.
Elle fit un pas de plus, s'arrêta devant la fenêtre et regarda dehors. La neige continuait de tomber et les montagnes verdoyantes au loin se fondaient dans l'immensité blanche du manteau. Mêlée au son de la flûte, cette immensité dégageait une beauté presque poignante.
Elle était perdue dans ses pensées, une voix longue et traînante la traversant, comme sous l'emprise d'un sortilège. Sans réfléchir, elle poussa la porte.
Meng Junheng fut surpris de la voir ainsi. Il tenta de l'appeler, mais il était trop tard
; elle avait déjà quitté la cour.
Au son de la flûte, elle traversa la neige, d'épaisseur variable, sans se rendre compte que ses chaussures se mouillaient. Lorsque la chanson s'acheva, Meng Wan continua son chemin sans s'arrêter.
Avant même qu'ils ne s'en rendent compte, ils avaient quitté la cour. À l'une des extrémités du couloir sinueux, un homme vêtu d'une robe bleue et d'un manteau de fourrure de renard d'un blanc immaculé se tenait là, les mains derrière le dos, une longue flûte à la main.
Il se tenait de profil, le visage dissimulé, mais ce seul détail figea Meng Wan, l'empêchant de bouger. Elle resta là, le regard vide, à l'autre bout du couloir.
Soudain, comme s'il pressentait quelque chose, l'homme se retourna. Lorsque Meng Wan vit clairement son visage, elle fut stupéfaite, comme foudroyée.