Hongxiu ne répondit pas, se contentant de la regarder en souriant, ses dents d'un blanc éclatant étincelant. Puis elle leva la main, sortit un poignard de nulle part et le lui enfonça dans le bras.
En un instant, du sang rouge vif jaillit et Hongxiu s'écria : « Ne me tuez pas, Mademoiselle Meng, ne me tuez pas ! Je vous l'avais dit, Frère Heng n'est pas votre Prince Heng ! »
Sa voix était étranglée par les sanglots et avait un timbre légèrement strident.
Meng Wan recula instinctivement d'un pas. À cet instant, elle devina que Hongxiu voulait lui faire du mal pour la faire porter le chapeau. Elle eut instinctivement envie de s'enfuir, mais la porte était verrouillée de l'extérieur. Elle ne put que rester là, impuissante, à regarder Hongxiu mettre en scène sa mise en scène.
À ce moment-là, les servantes du palais que Hongxiu avait placées à l'avance entendirent les cris de Hongxiu et frappèrent précipitamment à la porte : « Princesse, princesse, qu'y a-t-il ? Que s'est-il passé ? »
Meng Wan était visiblement terrifiée et restait figée sur place. Hong Xiu, se tenant le bras et ignorant la douleur, cria dehors : « Huang Die, à l'aide ! »
À peine eut-elle fini de parler que la porte s'ouvrit brusquement et Huang Die sauta à l'intérieur.
Du sang, partout, maculait les bras de Hongxiu, offrant un spectacle horrible. Bien que Huangdie sût que sa princesse utiliserait cette technique, elle ne s'attendait pas à ce qu'elle soit aussi terrifiante. Elle ne put s'empêcher de crier : « À l'aide ! Appelez vite le médecin impérial ! »
Hongxiu avait déjà perdu beaucoup de sang. Elle n'avait jamais été aussi blessée. Mais à l'idée que Meng Wan serait définitivement hors d'état de nuire, une joie immense l'envahit. Elle serra la main de Huang Die et cria de toutes ses forces : « C'est elle ! C'est Meng Wan qui voulait me tuer ! Arrêtez-la ! »
Huang Die hocha lourdement la tête, aida sa princesse à se relever, regarda Meng Wan qui restait là, hébétée, puis éleva la voix : « Gardes ! Quelqu'un tente d'assassiner la princesse ! Arrêtez-le et mettez-le en prison céleste ! »
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Meng Wan fut arrêtée, hébétée. Elle comprenait ce qui se passait, mais elle était profondément choquée. Elle n'aurait jamais imaginé que Hongxiu puisse être aussi ignoble. Non seulement elle l'avait piégée, mais elle l'avait fait de cette manière. Il semblerait que son implication avec Huangfu Mi ait effectivement semé la panique chez Hongxiu.
Mais… c’est un vrai problème. Il est emprisonné, et même s’il sait que le roi du Shu occidental ne le condamnera pas facilement à mort, il craint sincèrement que Hongxiu n’intervienne. Et si elle le gardait enfermé et en profitait pour épouser Huangfu Mi
? Et Hua Jiuye
? Hongxiu a dit qu’il était maîtrisé
; pourrait-il être blessé
? Sans lui, qui pourra aider Huangfu Mi à recouvrer la mémoire
?
Cette pensée la fit paniquer de plus en plus. Elle se dit alors que si Hua Jiuye était vraiment capturée, le Cinquième Frère et les autres ignoreraient tout de sa situation et personne ne pourrait venir à son secours. Que faire
?
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À cette époque, la résidence du Premier ministre.
À son retour, Chu Heng constata que Meng Wan et Hua Jiuye n'étaient plus collées à lui comme auparavant. Perplexe, il se renseigna et apprit ce qui s'était passé. Il se précipita ensuite à la recherche de Hongxiu.
Hongxiu gisait là lorsque même l'Empereur arriva. La légère odeur de sang dans la pièce fit haleter l'assistance. Chu Heng marqua une pause, puis s'avança rapidement
: «
Princesse, comment allez-vous
?
»
Hongxiu était en pleine conversation avec le roi de Shu occidental, mais en entendant la voix de Chu Heng, elle tourna aussitôt son regard vers lui. Leurs regards se croisèrent et des larmes coulèrent sur ses joues : « Frère Heng, tu es de retour ! Tu es de retour ! J'avais si peur de ne plus jamais te revoir… »
Son air pitoyable était à fendre le cœur. Voyant cela, Chu Heng tendit rapidement la main et la prit : « Ça va aller, tout va bien… »
Sa douceur emplit Hongxiu de joie. Elle se dit que tant qu'elle pourrait le garder ainsi à ses côtés, elle serait prête à endurer une blessure bien plus grave à l'épaule, et pas seulement cette blessure mineure.
Le roi du Shu occidental, cependant, était furieux.
Ignorant du complot de sa fille, il crut que Meng Wan avait réellement blessé Hongxiu. À cet instant, il rêvait de la réduire en miettes et de la dévorer vivante. Voyant Chu Heng revenir, il s'écria avec colère
: «
Cette maudite Meng Wan va vraiment trop loin
! Comment ose-t-elle s'en prendre à ma précieuse fille
! Je vais lui faire payer cher
!
»
En entendant le nom de Meng Wan, Chu Heng fut décontenancé, puis fronça les sourcils presque imperceptiblement : « Princesse, est-ce vraiment elle qui vous a fait du mal ? Mais Meng Wan ne semble pas être ce genre de personne. Se pourrait-il qu'il y ait un malentendu ? »
« Un malentendu ? » Hongxiu haussa un sourcil, observant l'air suspicieux de Chu Heng. Il était clair qu'il ne croyait pas que Meng Wan aurait fait une chose pareille, et son cœur se serra encore davantage.
Heureusement, il a agi rapidement. Sinon, s'ils avaient pu continuer ainsi, même s'il n'avait pas recouvré la mémoire, ses anciens sentiments auraient pu se raviver.
Alors il serra le poing et dit : « Oui, elle insistait sur le fait que vous étiez son mari. J'étais mécontent et je suis allé me disputer avec elle. Je ne sais pas pourquoi, mais dans un accès de colère, elle a pris un poignard et m'a poignardé. Heureusement, Huang Die est arrivé en courant de l'extérieur, sinon je crains que j'y aie laissé ma vie. »
« Et Hana Kuya ? Où est-il ? A-t-il aidé lui aussi ? »
Hongxiu fut de nouveau surpris, puis hocha la tête : « Le maître et le serviteur étaient sur la même longueur d'onde, il était donc naturel qu'ils s'entraident. »
« Mais Hua Jiuye est un expert en arts martiaux. S'il avait voulu vous aider, comment aurait-il pu ne vous blesser que légèrement ? »
En entendant cela, Hongxiu se figea, réalisant qu'elle n'avait pas réussi à dissimuler son erreur. Un instant, elle ne sut que répondre. C'est alors que le roi de Shu occidental prit la parole.
« Heng'er, tu te trompes. Veux-tu vraiment que Xiu'er soit encore plus gravement blessée ? Si elle n'a pas été tuée cette fois-ci, c'est uniquement grâce à sa chance et à la protection de ses ancêtres. C'est pourquoi je les ai déjà arrêtés séparément et ils ne seront pas relâchés à la légère. »
Chu Heng hésita, voulant dire quelque chose, mais se ravisa en constatant la justesse des propos du roi de Shu occidental. Heureusement, la princesse allait bien, il n'était donc pas nécessaire d'insister.
Mais alors même qu'il pensait cela, il ressentit tout autre chose, comme si quelque chose persistait en lui, le mettant très mal à l'aise.
Il se tapota la poitrine.
Hongxiu avait observé son expression tout du long. Voyant qu'il semblait un peu étrange, elle se sentit mal à l'aise et fit rapidement un clin d'œil au roi de Shu occidental. Le roi comprit et dit : « Xiu'er a été blessée parce qu'elle a dû rester ici avec vous. Cependant, les gardes de la résidence du Premier ministre ne sont pas si stricts. C'est pourquoi j'ai décidé de vous marier au plus vite. Ainsi, vous pourrez entrer au palais légitimement, et Xiu'er n'aura plus à rester dehors et à m'inquiéter. »
Chu Heng était toujours mal à l'aise et, en entendant cela, il fut encore plus surpris. Il leva les yeux vers le roi du Shu occidental et, déconcerté, exprima pour la première fois son opposition à ce mariage.
Se pourrait-il qu'il ait réellement l'intention d'épouser Hongxiu
? Mais ses souvenirs ne lui sont pas encore revenus, et qu'en est-il de Meng Wan
? N'était-il pas censé être originaire de Lanling
? Alors…
Les questions fusaient les unes après les autres, et il resta longtemps silencieux.
Voyant cela, Hongxiu devint encore plus troublée. Elle lui attrapa le poignet et dit : « Frère Heng, pourquoi ne dis-tu rien ? Tu ne veux pas te marier ? »
Chu Heng sortit alors de ses pensées et secoua la tête : « Non, tu peux tout décider. »
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Après le retour du roi de Shu occidental au palais, Chu Heng ne regagna pas directement sa résidence, mais se rendit plutôt à l'auberge où séjournaient Huangfu Yu et les autres.
Hua Jiuye n'était effectivement pas présent, et ils ignoraient manifestement ce qui s'était passé à la résidence du Premier ministre jusqu'à ce que Chu Heng raconte toute l'histoire, moment où ils ont compris ce qui s'était passé.
Comment une telle chose a-t-elle pu se produire en une seule journée ?
« Où sont-ils ? Où sont-ils détenus ? »
Chu Heng fronça les sourcils presque imperceptiblement : « On dit qu'il a été emprisonné dans la prison impériale du palais. »
« Quoi ? » Une autre exclamation retentit, et Xiao Yun'er se jeta devant Chu Heng : « Comment ma sœur a-t-elle pu faire du mal à quelqu'un et l'enfermer dans un cachot ? Et toi, beau-frère, tu ne vas rien faire pour la sauver ? Vous n'êtes pas tous perdus ? »
Chu Heng fronça les sourcils encore plus profondément, mais ne dit rien. Il baissa simplement les yeux vers Xiao Yun'er, dont le visage ressemblait à celui de Meng Wan, et fut légèrement surpris.
À ce moment-là, Huangfu Yu s'avança.