Le personnage féminin secondaire est innocent

Chapitre 5

Fang Yun ne s'attendait pas à ce que Xue Qing s'enfuie de chez elle. Franchement, elle ne comprenait pas pourquoi Xue Qing avait quitté la secte Lingyu si soudainement, comme si sa vie en dépendait.

« Maître, regardez ça. » Sun Fang trouva un mot laissé par Xue Qing sur la table. On pouvait y lire : « Maître Dingni de la secte Emei a toujours été bienveillante envers moi. Veuillez m'excuser pour ma visite nocturne. Je pensais simplement à vous. Ne vous inquiétez pas pour moi. Bien que je sois épuisée, Liuying est toujours à mes côtés. Prenez soin de vous, sœur aînée. »

Fang Yun, bien sûr, ne croyait pas aux explications de Xue Qing. Ayant grandi ensemble, elle savait que sa jeune sœur n'était pas du genre sentimental.

Sun Fang lut le message et y réfléchit longuement. Il dit : « Oncle-Maître est d'une perspicacité remarquable. Je n'ai reçu qu'une lettre du Pavillon Dongqi ce matin. Plusieurs disciples du Maître du Pavillon Dongqi souffrent de plaies infectées. Le Maître du Pavillon Dongqi souhaite se rendre personnellement à la secte Emei pour se faire soigner et devra donc reporter notre invitation à la secte Lingyu. »

Xiao Guiying se rendait à la secte Emei, alors Xue Qing s'y est rendue en toute hâte pendant la nuit. Elle était vraiment… Bien qu'elle ignorât où elle avait infiltré ses espions, ils étaient plus rapides que les pigeons voyageurs du pavillon Dongqi. Fang Yun n'y prêtait aucune attention

; elle ne pensait qu'à l'image de Xiao Guiying et Xue Qing, unis comme un couple parfait.

« Très bien », répondit Fang Yun avec un sourire entendu à Sun Fang.

La caméra effectue un panoramique arrière sur la calèche en bois de robinier, garée sur la route officielle. La route est lisse et la calèche est garnie de coussins fins. Xue Qing est extrêmement à l'aise, presque allongée sur les coussins, le buste et la tête appuyés contre un coin de la calèche. De temps à autre, elle soulève légèrement le rideau pour admirer le paysage par la fenêtre. Comparé à l'insouciance habituelle de Xue Qing, Liu Ying est nettement plus noble. Même assis dans la calèche, il ne paraît pas paresseux. Il est pleinement alerte, sans se relâcher un seul instant. Lorsque Xue Qing regarde le paysage par la fenêtre, il la regarde. Son allure lui rappelle celle d'un fidèle chien de berger gardant son troupeau, assis de la même manière, les oreilles dressées et aux aguets.

Après avoir admiré le paysage à loisir, Xue Qing prit son sac et fouilla parmi les médicaments qu'il contenait

: Hehuan San, Xiangjiao Le, Yili Shen… c'étaient les légendaires aphrodisiaques

! Nul ne saurait nier que les aphrodisiaques jouent un rôle aussi incontournable que le ketchup sur le porc aigre-doux dans les romans d'amour anciens. Chaque lecteur de ces romans vouait une profonde vénération à ces aphrodisiaques omniprésents et omnipotents, et Xue Qing ne faisait pas exception. Elle avait toujours rêvé d'en trouver un, de voir à quoi ressemblait réellement cette médecine magique, omniprésente et omnipotente.

Alors, voici la Poudre Aphrodisiaque. Une petite fiole coûte deux cents taels d'argent. Qingping Le est vraiment un endroit où l'argent coule à flots. Xue Qing retira le bouchon. À l'intérieur, une poudre jaune. Elle huma délicatement l'ouverture de la fiole et perçut un léger parfum sucré. C'était parce que Xue Qing avait un odorat très fin. Une personne ordinaire n'aurait probablement rien senti. La Poudre Aphrodisiaque apparaît très souvent. Elle est utilisée lorsque le protagoniste masculin abuse de la protagoniste féminine, d'un personnage secondaire féminin ou masculin. Est-ce vraiment si miraculeux ? Après en avoir pris, on ne peut plus se contrôler ? Xue Qing était un peu curieuse, mais elle n'osait pas faire l'expérience sur elle-même. Son regard se porta sur Liu Ying.

« Ce flacon a été acheté au marché noir. Le vendeur est très fiable, et la provenance n'est absolument pas un problème », répondit Liu Ying, voyant Xue Qing examiner le médicament et supposant qu'elle s'interrogeait sur son authenticité.

Xue Qing détourna le regard et laissa échapper deux petits rires : « Bien sûr, je te fais confiance pour gérer la situation. »

Liu Ying garda le silence, jetant un coup d'œil au petit flacon de porcelaine blanche que Xue Qing serrait fort contre elle. Comptait-elle utiliser ce médicament sur Yan Ming, puisque c'était la première fois qu'elle lui demandait de l'acheter

? Liu Ying souleva légèrement le rideau à côté d'elle, mais que pouvait-elle faire

? Elle avait toujours le souffle coupé et le cœur lourd.

Rencontre avec l'héroïne à l'auberge

À la tombée du soir, la calèche de Xue Qing arriva à Wuzhen pour une pause. Bien que petite, la ville était animée par un flux constant de voyageurs grâce à sa situation sur la route principale. Les auberges y étaient nombreuses, mais les gens encore plus. Elle demanda dans quatre ou cinq établissements, mais tous affichaient complet. Quelques auberges plus modestes disposaient de chambres, mais elles étaient sales et désordonnées. Xue Qing refusait de croire qu'elle ne trouverait pas d'endroit où dépenser son argent. Finalement, elle découvrit une grande auberge à la périphérie de la ville. Même si elle ne s'appelait ni l'auberge Longmen ni l'auberge Yuelai, et que le prix n'était pas raisonnable, Xue Qing décida d'y rester. Pourquoi gaspiller de l'argent quand on peut se faire plaisir ?

L'auberge était encore assez fréquentée, mais heureusement, compte tenu de son prix élevé, les clients n'étaient pas aussi agités que dans les petites auberges. Bien que quelques tables fussent occupées par des personnes buvant, l'odeur d'alcool n'était pas aussi forte que dans les petites auberges. Si Xue Qing ne sentait pas l'alcool, elle percevait néanmoins un parfum familier

: doux, comme celui d'un bouton de fleur fraîchement éclos.

« Mademoiselle, pourriez-vous me laisser passer ? » Une voix masculine parvint derrière Xue Qing. Sachant qu'elle lui barrait le passage, Xue Qing se décala rapidement de deux pas. L'homme la dépassa, lui sourit avec gratitude, puis se tourna vers le commerçant qui calculait avec son boulier et dit : « Monsieur, veuillez me donner une chambre supérieure. »

Xue Qing continuait de fixer l'homme, non pas parce qu'il était particulièrement beau – son apparence, sans être vulgaire, n'avait rien d'exceptionnel. Bien que sa politesse ajoutât à son charme, on ne pouvait le qualifier que de raffiné et cultivé. Xue Qing le regardait parce que le doux parfum qu'elle venait de sentir émanait de lui. L'ayant perçu plus tôt dans la journée, Xue Qing ne pouvait se tromper

: c'était un parfum aphrodisiaque.

« Commerçant, j'ai entendu dire qu'il y a un voleur de fleurs dans cette ville, est-ce vrai ? » Un groupe de pratiquants d'arts martiaux buvait près du comptoir lorsqu'une jeune femme leva soudain les yeux et posa la question au commerçant.

« Oui, cela a déjà ruiné plusieurs jeunes femmes. Celles qui ont des parentes devraient faire attention », répondit le commerçant.

« Hahaha, deuxième sœur, as-tu peur que le voleur de fleurs te vole la vedette ? » Un homme à la peau sombre, grand et costaud, assis à la même table que la femme, rit en buvant.

« Pah, par tous les diables, quelle ânerie ! Ce voleur a osé s'en prendre à moi, je vais l'écorcher vif ! » jura la femme d'un ton acariâtre.

Connaissant bien le tempérament des femmes, cet homme costaud ne se mit pas en colère et continua de boire et de plaisanter avec elle.

Voyant qu'ils ne prenaient pas la chose au sérieux, le commerçant leur rappela discrètement : « Nous savons que les héroïnes sont très douées en arts martiaux, mais nous devons tout de même rester prudents. Ce voleur n'est pas en reste ; il a déjà blessé plusieurs héroïnes. »

Un voleur de fleurs… un aphrodisiaque… Xue Qing jeta un nouveau coup d’œil à l’homme devant elle

; il était très suspect. Liu Ying remarqua également son comportement étrange, leurs regards se croisèrent, et ils se rapprochèrent en chuchotant.

« Que penses-tu de ses compétences en arts martiaux ? Pourrais-tu le battre ? » demanda Xue Qing à Liu Ying à voix basse, feignant d'être intime avec lui.

« Sa force intérieure est tout à fait ordinaire. Le capturer ne sera peut-être pas facile, mais le vaincre ne l’est pas », répondit Liu Ying.

Alors il n'y a rien à craindre. Xue Qing hésitait beaucoup à quitter cette dernière grande auberge. Puisque le voleur de fleurs ne faisait pas le poids face à Liu Ying, il n'y avait plus lieu de s'inquiéter.

« Donnez-nous une chambre supérieure », dit Xue Qing en posant un lingot d'argent sur le comptoir.

En apprenant qu'une seule chambre supérieure était nécessaire, Liu Ying fut quelque peu surpris. Bien que Xue Qing et lui fussent des disciples de rang inférieur et très proches, rien ne justifiait qu'ils partagent une chambre. Il se souvint alors que Xue Qing était épuisée et craignait qu'elle ne soit attaquée par le voleur de fleurs si elle restait seule. C'est pourquoi il garda le silence.

« Parfait ! Veuillez me suivre, messieurs. » Le serveur agita son grand chiffon blanc et s'inclina près de l'échelle en bois, leur faisant signe d'entrer.

Au moment où Xue Qing s'apprêtait à monter, elle entendit une autre femme parler au commerçant.

« Aubergiste, veuillez me donner une chambre de taille moyenne. » La voix de la femme était douce et mélodieuse. Xue Qing se retourna instinctivement et la regarda. Son apparence était bien moins captivante que sa voix ; elle était simplement jolie, mais ses grands yeux humides la rendaient vulnérable. Svelte et d'apparence pitoyable, elle inspirait la compassion. Autour de son cou, un rare bijou de jade noir, finement sculpté d'un aigle en plein vol, attirait l'attention de Xue Qing. C'est ce jade singulier qui la fascinait. Jadis, à Zhongming, près du désert, régnait une famille d'arts martiaux renommée, les Nangong. L'aigle était leur emblème. Sous leur règne, Zhongming était à l'abri des griffes du Mal. Les Nangong étaient admirés dans le monde des arts martiaux. Mais il y a plus de dix ans, ils avaient disparu de Zhongming. À cette époque, le Seigneur des Enfers n'était pas encore Yan Ming. L'ancien Seigneur mena ses troupes contre la famille Nangong, massacrant tous ses membres – plus d'une centaine au total. Lorsque les autres factions justes arrivèrent, le lieu n'était plus qu'un carnage de cadavres et de décombres. Cependant, après avoir compté les corps, ils s'aperçurent qu'il en manquait une

: Nangong Luoluo, la plus jeune fille de la famille Nangong, avait disparu. Des années de recherches restèrent vaines, et tous la crurent morte. Xue Qing, elle, savait qu'elle était bien vivante

; elle était toujours là, car l'héroïne de ce roman n'était autre que Nangong Luoluo

! Son précieux souvenir était un morceau de jade noir sculpté d'un faucon

!

Xue Qing eut un hoquet de surprise. À ses yeux, Nangong Luoluo était bien plus terrifiante que la voleuse de fleurs. La voleuse de fleurs ne désirait que la chasteté, tandis que Nangong Luoluo voulait la vie !

"Oncle-Maître ?"

En entendant la voix de Liu Ying, Xue Qing sortit de sa rêverie. Liu Ying et le serveur l'attendaient à mi-chemin des escaliers. Liu Ying ne reconnaissait pas le jade noir ancestral de la famille Nangong. Hormis quelques anciens maîtres encore actifs dans le monde des arts martiaux, ces jeunes talents n'avaient probablement jamais entendu parler de la famille Nangong. À son âge, Xue Qing ne devait pas le savoir non plus, alors il valait mieux faire comme si de rien n'était.

Xue Qing accéléra le pas pour rattraper le serveur et le suivit jusqu'à la chambre qu'elle avait réservée. La porte en chêne était ornée de fenêtres en papier, et la chambre spacieuse contenait un grand lit avec des rideaux sculptés. C'était probablement une chambre spécialement aménagée pour un couple. Bien que Liu Ying et Xue Qing s'appelaient oncle et nièce, il n'était pas étonnant que le serveur ait pris cette décision de son propre chef, puisque le jeune homme et la jeune femme partageaient une chambre.

Xue Qing se fichait du nombre de lits dans la chambre. Après une nuit passée avec le voleur de fleurs et Nangong Luoluo, elle ne s'attendait pas à bien dormir. Puis elle réalisa qu'elle avait été trop optimiste. Alors qu'elle laissait joyeusement Liuying donner un pourboire au serveur, sa voisine sortit de sa chambre et lui adressa un sourire poli et un signe de tête. Xue Qing lui rendit un sourire gêné. Sa voisine était bien habillée, d'apparence simple, douce et dégageait un léger parfum étrangement sucré. Sa voisine était une voleuse de fleurs… Tant pis, elle n'avait pas l'intention de dormir cette nuit.

Après que le serveur eut encaissé le pourboire avec plaisir et s'était éloigné, Xue Qing perça un trou de la taille de son index dans la porte et la fenêtre en papier. D'ordinaire, on forçait les portes des autres

; il était donc rare qu'elle le fasse chez elle. Comme on pouvait s'y attendre d'une femme transmigrée, elle n'emprunta pas le chemin habituel.

« Oncle-Maître, reposez-vous. Nous devons voyager demain. Je veillerai sur vous, ne vous inquiétez pas. » En un clin d'œil, Liu Ying avait déjà préparé le lit pour Xue Qing. Xue Qing s'y laissa tomber. Le lit était bien fait, d'un confort parfait. Le savoir-faire était digne des disciples féminines de la secte Lingyu qui servaient Xue Qing. Il y a un dicton, n'est-ce pas ? « Si tu cherches un riche protecteur, tu sauras comment réchauffer son lit. » Bravo, Liu Ying, tu as tout le talent pour cela.

« Je ne dors pas. Je veux voir quel genre de problèmes ce voisin peut bien causer », dit Xue Qing. S'il ne s'agissait que d'un simple voleur de fleurs, elle serait sans aucun doute tranquille en laissant Liu Ying le surveiller pendant qu'elle dormirait paisiblement. Mais le véritable problème n'était pas le voleur de fleurs, mais Nangong Luoluo. Certes, il y avait une scène dans le roman où Nangong Luoluo rencontrait un voleur de fleurs et était secourue par Yan Ming, mais l'action se déroulait ailleurs qu'à Wuzhen, et à une autre époque. De plus, l'incident du voleur de fleurs n'était qu'un moment où la relation entre Nangong Luoluo et Yan Ming s'approfondissait, et Xue Qing n'y était pour rien. Toutes ces raisons consolaient Xue Qing et la convainquaient de ne pas changer d'auberge. Enfin, elle avait déjà dépensé son argent et ne pouvait se permettre de le gaspiller. Xue Qing décida donc de rester ici.

« Oncle-Maître, vous agissez bizarrement depuis tout à l'heure. Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Liu Ying, inquiet. Il ne pensait pas que son oncle-maître puisse avoir peur d'un simple voleur de fleurs ; il devait y avoir autre chose qu'il n'avait pas remarqué.

« Moi ? Tu as l'air bizarre ? » Xue Qing se frotta rapidement le visage. Se pourrait-il qu'elle ait laissé échapper un rire étrange par inadvertance pendant que Liu Ying faisait le lit ?

« Oncle-Maître, vous avez changé depuis que vous vous êtes réveillé après que votre cultivation ait déraillé. »

Comment une jeune femme modèle du XXIe siècle, ayant quitté la Ligue de la jeunesse communiste pour rejoindre le Parti, pouvait-elle ressembler à une impitoyable héroïne de roman d'amour antique

? Même si elle avait visionné d'innombrables séries d'arts martiaux hongkongaises et taïwanaises, même si elle connaissait bien les romans d'amour antiques au contenu explicite, elle restait elle-même

: Xue Qing, qui priait dans tous les temples des environs avant ses examens, et non une chevalière errante. Elle n'avait pas l'intention de s'expliquer auprès de Liu Ying. D'abord, les gens de l'Antiquité ne comprenaient peut-être pas ce que représentaient les examens finaux. Ensuite, il ne s'agissait pas d'un roman fantastique

; ce corps était bien celui de Xue Qing. Si elle persistait, qui oserait dire qu'elle était possédée par un esprit maléfique

? Pourquoi envenimer encore les choses

?

« Même la personne la plus têtue finira par changer. De l'enfance à l'âge adulte, tu changeras toi aussi », dit Xue Qing avec conviction à Liu Ying.

Liu Ying baissa les yeux, sa voix légère et aérienne : « Je n'ai jamais changé. »

Xue Qing ouvrit légèrement la bouche, mais ne sut que dire. Liu Ying était d'une obéissance mécanique à chacun de ses ordres. Son image était à la fois si vivante et si superficielle. Dès qu'on évoquait Liu Ying, Xue Qing pouvait résumer sa vie en quatre mots : « obéissance à Qing ». Elle ne trouvait rien de plus à dire. Il n'était qu'un figurant, un personnage secondaire. On ne pouvait même pas le qualifier de second rôle.

En pensant ainsi, Xue Qing trouva Liu Ying irréel. Il n'était qu'un personnage esquissé par l'auteur en quelques traits, comme s'il était dépourvu de chair et de sang. Sans Xue Qing, il n'aurait même pas eu la moindre existence. Xue Qing avait très envie d'aller vers lui, de lui tapoter l'épaule et de lui dire : « Allez, mon pote, sois un peu plus vif ! »

Des pas légers résonnèrent derrière la porte. Xue Qing fit signe à Liu Ying de se taire, puis se glissa sur la pointe des pieds derrière la porte, l'œil collé au petit trou qu'elle avait percé. À travers le trou, elle ne distingua qu'un petit bout de peau

: les bras d'un homme autour d'une femme. À en juger par ses vêtements, l'homme était le coureur de jupons du voisin. Xue Qing ajusta son angle de vue pour observer le visage de la malheureuse. C'était une jeune femme à l'air serein. «

Mon Dieu, Nangong Luoluo, pourquoi t'obstines-tu

!

»

J'ai subi une injustice.