Le personnage féminin secondaire est innocent

Chapitre 41

Comme elle appliquait chaque jour une épaisse couche de pommade à base d'or, d'une valeur de cent taels d'argent, la plaie sur la poitrine gauche de Xue Qing avait cicatrisé, ne laissant qu'une cicatrice plus claire que la peau environnante. Profitant du beau temps, Xue Qing se rendit dans le village au pied de la montagne et chercha un salon de tatouage. L'endroit étant plutôt discret, elle précisa qu'elle souhaitait une tatoueuse.

Un instant plus tard, la tatoueuse est apparue ; c'était une femme un peu rondelette : « Quel motif désirez-vous, jeune fille ? Un papillon ou un léopard ? »

Xue Qing observa les exemples de tatouages accrochés au mur de la boutique. Il s'agissait soit de représentations de visages monstrueux et de crocs acérés, soit de motifs aux connotations explicites, souvent utilisés par les prostituées. « Voilà ce que je vais faire », dit-elle. « Je vais les dessiner, et tu pourras te faire tatouer d'après mon dessin. » Guan Xiaoer demanda du papier et un stylo et dessina un lapin espiègle.

« Mademoiselle, qu'est-ce que c'est ? » La femme retourna le dessin à plusieurs reprises, mais ne parvenait pas à comprendre ce que c'était.

« Ne cherche pas à percer les secrets de l'organisation, fais-toi juste tatouer », dit Xue Qing d'un ton sinistre et délibéré.

La femme se tut aussitôt, le visage blême. Elle avait supposé que cette femme appartenait à une organisation d'assassins et qu'elle se faisait tatouer, et elle n'avait pas osé être négligente. Elle avait même renoncé au prix exorbitant qu'elle avait initialement prévu de facturer à Xue Qing, voyant son élégance, et était parvenue à négocier le prix au prix coûtant. Xue Qing était très satisfaite du service

; la femme était extrêmement respectueuse et le prix très raisonnable. Après l'avoir complimentée à plusieurs reprises, elle quitta le salon de tatouage, et la femme poussa un soupir de soulagement, comme si elle avait vaincu une épidémie.

Xue Qing revint sur ses pas avec un sourire radieux, lorsqu'elle se retrouva face à un regard insistant. Être dévisagée n'avait rien d'alarmant ; après tout, Xue Qing était souvent ainsi observée, elle était si belle qu'elle n'y pouvait rien (elle se gifle la joue). Mais l'auteur de ces regards était un vieux moine, et Xue Qing ne put s'empêcher de réagir. Il incarnait soudain à la fois l'irrespect envers les aînés et la perversité d'un moine. Un tel individu était vraiment rare. Pourquoi Bouddha ne l'avait-il pas foudroyé ?

Le vieux moine suivait Xue Qing de près, son regard puissant et profond la mettant mal à l'aise. Xue Qing, n'y tenant plus, se tourna soudain vers le vieux moine et lui demanda : « Saint moine, avez-vous besoin de quelque chose ? »

Le vieux moine s'éclaircit la gorge et dit : « Bienfaiteur, votre front est sombre, vos yeux sont ternes, votre visage est pâle, vous montrez les dents et votre sourire est inquiétant. Vous êtes certain de faire face à un désastre sanglant ! »

« Merci, Maître, je rentre chez moi », dit froidement Xue Qing en reprenant son chemin. Elle était certaine qu'il s'agissait d'une arnaque

; en tant que femme transmigrée, elle n'avait aucune raison d'être superstitieuse.

Le vieux moine sautillait derrière elle, criant à côté de Xue Qing : « Bienfaiteur ! Attendez ! Pour un seul tael d'argent, ce vieux moine vous donnera la solution, un seul tael ! Un seul tael ! »

Xue Qing, n'y tenant plus, dégaina son épaisse épée de fer et la pointa vers le vieux moine en disant : « Ne me suivez plus. Je suis l'assassin numéro un sur la Liste de Sang, et j'ai mille vies entre mes mains. Si vous me suivez encore, vous serez la millième et première victime. »

Mais le vieux moine n'y crut pas et poursuivit : « Donnez-moi un tael d'argent, et je réciterai pour vous le Grand Mantra de la Compassion. Par la grâce du Bouddha, je vous sauverai des souffrances de l'enfer. »

Xue Qing était hors d'elle. Ce n'était pas une demande d'argent

; c'était clairement du recouvrement de créances

! Elle s'enfuit à toutes jambes, essayant de semer le vieux moine. Elle l'entendit vaguement dire quelque chose comme

: «

Tu iras en enfer après ta mort.

» Xue Qing réprima l'envie de retourner sur ses pas et de corriger le vieux moine. Ces charlatans sont vraiment trop arrogants

!

Elle était partie de bonne humeur, mais revint furieuse au Pavillon Dongqi. Voyant l'air renfrogné de Xue Qing, les servantes chuchotèrent entre elles : « Tiens, Mademoiselle Xue a l'air en colère. » « Bien sûr qu'elle est en colère ! Quand les chefs d'Emei, de Shaolin et de Wudang arriveront, le Maître du Pavillon fusionnera avec le Pavillon Xilin de Mademoiselle Cheng. Mademoiselle Cheng deviendra alors la Vice-Maîtresse du Pavillon, et ils seront ensemble jour et nuit. Comment Mademoiselle Xue pourrait-elle être heureuse ? » « Pff, pourquoi le Maître du Pavillon ne voit-il pas les qualités de Mademoiselle Xue ? » « C'est vraiment un amour non partagé… »

Xiao Guiying et Dong Chou se rendirent au sommet principal pour travailler avec Cheng Ling à la reconstruction du Pavillon du Qilin. Le Pavillon du Qilin de l'Est était bien plus calme. Pendant que Xue Qing redescendait la montagne, Bai Xichen et son serviteur Zhi Qiu s'enfuirent, laissant la maison et la cuisine vides. Ils avaient bel et bien pris la fuite. Xue Qing comprit que, compte tenu du statut de Bai Xichen, devoir affronter simultanément les chefs des trois piliers des Plaines Centrales représentait une pression considérable.

Cependant, les médicaments de Liu Ying doivent être changés toutes les six heures. Comment Bai Xichen pourrait-il s'en charger maintenant qu'il a fui ? Xue Qing retourna dans sa chambre, dépitée, et trouva plusieurs sachets de papier sur la table, avec une lettre en dessous. Elle lut : « Je dois partir sans dire au revoir à cause d'une urgence familiale. J'espère que vous me pardonnerez, Mademoiselle Xue. J'ai préparé ces sachets de médicaments. Veuillez les administrer au jeune maître Liu Ying. De plus, je n'avais pas assez d'argent pour le voyage, j'ai donc pris quelques paires de boucles d'oreilles dans votre boîte à bijoux pour couvrir les frais. Veuillez m'excuser. »

Xue Qing ouvrit le coffret à bijoux et constata qu'il manquait plusieurs paires de boucles d'oreilles. Tant pis, ils n'avaient sans doute pas d'argent, elle se dit qu'elle devait les aider. Bai Xichen n'avait pas l'air d'être à court d'argent

; il se perdait probablement tout le temps et avait dépensé tout son argent.

« Fang'er ! » Xue Qing appela Fang'er et dit : « Le jeune maître Bai est parti. Va demander au vieux médecin de changer le pansement de Liu Ying. »

« Un ami proche du médecin, qui habite en ville, a une petite-fille par alliance qui est sur le point d'accoucher ; le médecin est donc allé l'aider et ne sera de retour que demain », répondit Fang'er.

Bon sang, pourquoi s'occuper d'un accouchement à cette heure-ci ? Qui va changer les pansements de Liuying ? Bien sûr, on ne peut pas laisser faire la bonne ; les parties intimes de Liuying ne doivent pas être vues par des étrangers… On va le faire nous-mêmes !

Note de l'auteur

: Voici une nouvelle saynète mettant en scène un personnage secondaire

! Cette fois-ci, elle porte sur l'enfance de Cheng Ling.

À cette époque, un rassemblement d'arts martiaux se tenait au mont Qilin. Comme il avait lieu juste en face de sa maison, le maître du pavillon Cheng autorisa Cheng Ling à venir y jeter un coup d'œil. Cheng Ling n'était pas intéressée par le rassemblement ; elle cherchait simplement une excuse pour prendre l'air. Le maître du pavillon Cheng, désireux d'avoir un fils pour reprendre son commerce, fut fort déçu de la naissance de Cheng Ling et n'avait aucune intention de l'élever correctement. Bien que Cheng Ling n'ait jamais manqué de luxe depuis son enfance, elle reçut l'ordre de rester au pavillon Xilin et de vivre recluse, passant ses journées à apprendre le chant et la broderie, attendant d'être mariée à un certain âge.

Le Rassemblement des Arts Martiaux, comme son nom l'indique, est un événement grandiose organisé par les sectes des Plaines Centrales pour consolider leur amitié et démontrer leur force respective. Cette fois-ci, le Mont Qilin fut choisi comme lieu de rassemblement, et une immense arène fut construite à l'emplacement de l'ancien Pavillon Qilin. Tous se rassemblèrent au pied de l'arène pour admirer les prouesses martiales légendaires des héros.

Profitant d'un moment d'inattention de sa nourrice, Cheng Ling s'éclipsa discrètement et courut se réfugier sous un arbre à l'extérieur de l'arène, loin du bruit, pour se rafraîchir. Malheureusement, le ruban qui retenait ses cheveux se détacha et fut emporté par le vent sur une branche. Cette branche était au moins deux fois plus haute que Cheng Ling, et malgré tous ses efforts pour se faufiler sous l'arbre, elle ne parvenait pas à l'atteindre.

« À qui es-tu, jeune fille ? Que fais-tu ? Tu danses ? » demanda une voix enfantine derrière eux.

Cheng Ling se retourna et aperçut un garçon à peu près de son âge. Il était beau et d'une politesse supérieure à celle de nombreux adultes.

« Qui danse ? Tu n'as pas vu que mon ruban s'est accroché à l'arbre ? » dit Cheng Ling d'un ton irrité.

« Je vais le cueillir pour toi. » Le garçon sourit doucement, posa le pied sur le tronc et sauta. Il était une bonne tête plus petit que Cheng Ling, et bien sûr, il ne pouvait pas l'atteindre.

« Laisse tomber, ce n'est qu'un ruban, ne l'enlève pas », dit Cheng Ling d'un ton abattu, n'ayant d'autre choix que de renoncer au ruban, même si elle l'aimait beaucoup.

« Non, j'ai promis de le cueillir pour toi, alors je dois le faire. Je vais essayer encore quelques fois, je suis sûr que j'y arriverai. » Le garçon refusait toujours d'abandonner.

«

Tu peux les choisir toi-même. Je rentre. Papa va me gronder s’il découvre que j’ai couru partout comme ça

», dit Cheng Ling en ignorant le garçon et en retournant en courant vers l’arène.

Les combats sur le ring ennuyaient profondément Cheng Ling, qui s'endormit rapidement dans les bras de sa nourrice. Alors qu'elle dormait profondément, quelqu'un la réveilla, et lorsqu'elle ouvrit les yeux, elle vit le garçon de tout à l'heure debout juste devant elle.

« J’ai pris ton ruban. » Le garçon fourra le ruban dans la main de Cheng Ling et s’enfuit.

« N'est-ce pas le jeune maître du pavillon Dongqi ? Mademoiselle, jetez vite ce ruban, il est empoisonné ! » dit la nourrice en essayant de lui arracher le ruban, mais Cheng Ling le lui fourra dans la poitrine et refusa de le lui rendre.

Comment un adulte pourrait-il comprendre la pureté du cœur d'un enfant ? Au fil des années, elle entendit parler de plus en plus de sa bienveillance, de sa droiture et de son intégrité, et son admiration, mêlée d'envie, ne fit que s'accroître. Vivant dans l'ombre de son père, Cheng Ling imaginait souvent ce que ce serait d'être un garçon. Si elle était un garçon, elle voudrait être comme Maître Xiao.

Étrange abbé

Xue Qing apporta les médicaments dans la chambre de Liu Ying. Liu Ying était allongée sur le lit, un livre à la main. Leurs regards se croisèrent, Xue Qing toussa légèrement et dit : « Il est temps de changer les médicaments. »

« Où est le jeune maître Bai ? »

« Ils se sont enfuis. »

Où est le médecin ?

«Il est allé accoucher.»

"..."

Les deux femmes échangèrent un regard gêné. Xue Qing pensa que Liu Ying était timide et décida donc de prendre l'initiative

: «

Allonge-toi et soulève tes vêtements.

»

Liu Ying fixa Xue Qing d'un regard vide, immobile. Elle se dit que cela ne ferait qu'empirer les choses et rendre toute initiative plus difficile. Xue Qing s'approcha du lit et la fit s'allonger. S'efforçant de garder l'esprit clair et de ne pas laisser ses pensées vagabonder, elle porta la main à la ceinture de Liu Ying, tremblant de façon incontrôlable comme si elle touchait un objet sacré. Xue Qing serra les dents, agrippant la ceinture si fort qu'elle faillit la déchirer. C'était étrange

; d'habitude, ce genre de scène n'arrivait qu'aux coureurs de jupons. Libérée de la ceinture, ses vêtements glissèrent le long de ses hanches, dévoilant une partie de son abdomen, où l'on distinguait trois entailles d'épée près du nombril.

Xue Qing rassembla son courage et déchira les vêtements de Liu Ying, dévoilant le haut de son corps. La blessure à l'épée n'était plus aussi horrible qu'il y a quelques jours

; elle avait cicatrisé en de fines marques et la chair nouvellement formée était d'un rose pâle. Xue Qing ressentit une vive douleur en voyant la blessure.

« Oncle-Maître… » appela Liu Ying en voyant Xue Qing fixer sa blessure d’un air absent.

Xue Qing reprit courage : « N'aie pas peur, je serai douce, je ne te ferai pas de mal. »

J'ai d'abord nettoyé la plaie de Liuying avec une serviette imbibée d'eau tiède. Tandis que je la massais doucement en suivant les veines, Liuying a soudain laissé échapper un petit rire.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Xue Qing avec inquiétude.