Le personnage féminin secondaire est innocent

Chapitre 24

« Non, c’est une honte pour le Manoir de l’Épée Brisée. Veuillez rester au manoir ce soir afin que je puisse préparer un festin pour présenter mes excuses à Mlle Xue », insista Jian Wuming.

« Vraiment, ce n'est pas nécessaire. J'ai déjà versé l'acompte pour l'auberge. C'est bien ça, Liuying ? » Xue Qing fit un clin d'œil à Liuying.

« Oui », répéta Liu Ying, son regard se perdant toujours plus au loin.

« Mademoiselle Xue, je vous en prie, ne refusez plus. L'épée sans cœur ne peut être modifiée que ce soir au plus tôt. Si vous restez au manoir cette nuit, vous pourrez prendre l'épée modifiée et partir dès demain matin. Ne serait-ce pas plus pratique ? »

« Ça prendra autant de temps ? »

« Les règles transmises par nos ancêtres au Manoir de l'Épée Brisée stipulent qu'il y a 81 étapes pour fabriquer une épée et 49 étapes pour la modifier, et aucune d'entre elles ne peut être omise. »

« Oncle-Maître, c’est bien de rester ici. Demain, nous pourrons aller directement au mont Goulou, ce qui nous fera gagner du temps de trajet », dit Liu Ying.

« Très bien, merci pour votre aide », dit Xue Qing avec un sourire forcé. Elle avait vraiment peur de Jian Wuming, un homme froid et distant dont les pensées étaient impénétrables.

Jian Wuxin était introuvable de tout l'après-midi. On raconte que, pour terminer sa tâche dans les délais impartis par Jian Wuming, il était resté dans son atelier de forge et n'avait même pas déjeuné.

« Bien que ce second jeune maître soit peu fiable, son habileté au travail est plutôt rassurante, n'est-ce pas ? » demanda Xue Qing à Liu Ying avec une certaine anticipation, se demandant si son épée cachée deviendrait elle aussi une arme puissante.

« La réputation du Manoir de l'Épée Brisée s'est transmise de génération en génération et n'a jamais été ternie. Vous pouvez avoir l'esprit tranquille quant au travail que vous leur confiez, oncle. »

En voyant le visage de Liu Ying, il était clair qu'il ne voulait pas prononcer le nom de Jian Wuxin, mais il se devait tout de même de porter un jugement objectif. Son air gêné donna à Xue Qing l'envie de lui pincer la joue. Liu Ying recula d'un bond, comme s'il avait été brûlé. Xue Qing sourit malicieusement et retira sa main, le cœur battant la chamade. Comment avait-elle pu s'enflammer à ce point ?

Le banquet d'excuses au Manoir de l'Épée Brisée était en effet somptueux, avec une table regorgeant de mets splendides rivalisant avec l'épée cachée de Xue Qing. Une fois chacun installé, Jian Wuxin apparut, l'air épuisé par le voyage, le visage encore couvert de boue et de crasse, portant sous ses bras une épée dissimulée enveloppée de soie.

« Ouf… heureusement que je suis arrivé à temps… ouf… frère… ouf… je n’ai pas dépassé le temps que tu m’avais fixé… » dit Jian Wuxin, essoufflé, en déposant plusieurs gemmes démontées sur la table.

« Jeune Maître Wuxin, vous avez bien travaillé. » Xue Qing était très reconnaissante de voir que Jian Wuxin était si fatiguée d'avoir modifié son épée.

« Pour le bien de ma douce petite Qingqing, pour qu'elle ne se fatigue pas, qu'en penses-tu ? » demanda Jian Wuxin en soulevant le tissu de soie pour révéler l'épée cachée modifiée. Les gemmes ayant été retirées, la lame était plus étroite qu'auparavant, mais… pourquoi y avait-il encore plusieurs gemmes d'une brillance aveuglante sur la lame ?

"...Jeune Maître Wuxin, les gemmes de l'épée n'avaient-elles pas déjà été retirées ?"

« Eh bien, tu n'aimais pas l'original, alors je l'ai enlevé et j'en ai ajouté quelques nouveaux. Qu'en penses-tu ? Tu aimes ? » Jian Wuxin attendait avec impatience les éloges de Xue Qing.

Si Xue Qing n'avait pas épuisé toutes ses forces, la tasse en porcelaine blanche qu'elle tenait à la main serait certainement brisée maintenant.

ivre

« Ce morceau de jade bleu pur, semblable à une écaille de tortue, est extrêmement rare, avec une couleur pure qui n'est pas monotone… » Jian Wuming s'apprêtait à nouveau à vanter les mérites de la pierre précieuse sertie sur l'épée.

Xue Qing s'emporta enfin : « Non ! Je n'en veux pas, aussi rare soit-elle ! Même si elle était plus rare que les calculs biliaires laissés par l'empereur Kangxi, je n'en voudrais toujours pas ! Pourquoi une fille simple et cultivée comme moi porterait-elle une épée plus clinquante que la queue d'un paon en période de reproduction ? La nuit, si je la porte, les brigands croiront que je tente de lancer un signal pour se défendre et me tuer ! »

Après le rugissement, le silence se fit. Les pensées de Jian Wuming et de Jian Wuxin divergeaient.

Jian Wuming : Il y a beaucoup de choses que je ne comprends pas dans les propos de Mlle Xue. C'est peut-être le dialecte de la région près du mont Lingyu. Les femmes qui pratiquent les arts martiaux ont toutes un caractère bien trempé. Ma mère est comme ça. À l'avenir, je devrai épouser une femme qui ne connaît pas les arts martiaux pour qu'elle devienne la première épouse du manoir Duanjian.

Jian Wuxin : Ma future femme a une endurance incroyable. Elle peut parler pendant des heures sans s'essouffler. Oh non, je risque d'être celui qui est à côté d'elle ! Dès demain, je vais devoir courir partout dans la villa tous les jours.

Xue Qing, bien sûr, n'avait aucune idée de ce que pensaient les deux frères en face d'elle. Elle était simplement soulagée d'avoir pu se défouler. Liu Ying toussa légèrement à deux reprises pour indiquer que Xue Qing avait été impolie. Xue Qing tourna légèrement la tête et lui fit signe sans un mot

: «

Si vous ne me le dites pas, votre oncle ira au Paradis occidental chercher des écritures pour Tang Sanzang.

»

« Mademoiselle Xue, ne vous énervez pas… » Avant que Jian Wuming n'ait pu terminer sa phrase, une servante entra en titubant.

« Jeune maître, jeune maître dit qu'il a mal à la main et qu'il ne veut pas dormir », dit timidement la servante.

"D'accord, tu peux rentrer maintenant."

Jian Wuming réfléchit un instant, puis se leva et dit : « Je vais aller voir Wuyi et Wuxin. Restez avec Mlle Xue pour le moment. »

Jian Wuxin se laissa aller en arrière sur sa chaise, l'air un peu chancelant, et dit en agitant la main : « Je sais, ne vous inquiétez pas, je prendrai bien soin de Xiao Qingqing. »

Jian Wuming hocha la tête et sortit. Il était soulagé, contrairement à Xue Qing. Cependant, en présence de Liu Ying et Jian Die, Jian Wuxin n'oserait probablement rien faire d'imprudent.

« Ma chère Qingqing, puisque tu es venue au Manoir de l'Épée Brisée, je me dois de porter un toast à ta santé », dit Jian Wuxin en levant sa coupe de vin vers Xue Qing.

Un homme comme Jian Wuxin n'offrirait jamais un verre à une femme par politesse

; il ne boit avec elles que pour les enivrer. Xue Qing prit son verre pour boire, mais Liu Ying l'en empêcha.

« Oncle-Maître n’est pas encore complètement rétabli et ne devrait pas boire d’alcool, alors je vais le boire pour vous. » Sur ces mots, il vida son verre d’un trait.

Jian Wuxin n'était pas très content après avoir bu un verre avec Liu Ying. S'il était content après avoir bu un verre avec un homme, Xue Qing aurait dû se méfier

: l'article qu'elle lisait était en réalité publié sur un site pornographique.

Cocoon Butterfly se tenait seule, un verre de vin à la main. Ses sens aiguisés, affûtés dans le désert comme ceux d'une bête sauvage, lui permettaient de ressentir la tension ambiante. Elle observait les trois personnes, les yeux pétillants, avec curiosité, tout en sirotant son vin en solitaire.

« À l’amitié passée entre le Manoir de l’Épée Brisée et la Secte Lingyu, ma chère petite Qingqing, je porte un toast à nouveau », dit Jian Wuxin en levant une fois de plus sa coupe.

Liu Ying but une autre tasse.

Xue Qing resta là, abasourdie, son verre de vin à la main. Si elle n'avait pas su que l'orientation sexuelle de Liu Ying était parfaitement normale, elle aurait cru que Liu Ying courtisait Jian Wuxin.

Jian Wuxin était anxieux. Avant son arrivée, il avait pris soin de remplacer le vin de riz frais préparé par Jian Wuming par de l'alcool vieux, pensant qu'en enivrant Xue Qing, ils pourraient aller plus loin. Pourquoi son neveu cadet était-il si enthousiaste

?

« À l’amitié toujours plus grande entre nos deux factions », dit Jian Wuxin en levant à nouveau son verre avec une détermination inébranlable.

Liu Ying but une autre gorgée. Après avoir vidé son verre d'un trait, son corps vacilla visiblement, puis il le reposa brutalement sur la table. Xue Qing, qui tenait toujours son verre, fut quelque peu surprise. Liu Ying était d'ordinaire si discret et furtif, tel un chat

; comment pouvait-il faire un tel bruit à table

?

Liu Ying porta sa main au menton de Xue Qing, le frotta deux fois du bout de son index, comme pour enlever la poussière, puis pinça le menton de Xue Qing, prit sa main et porta le verre de vin que Xue Qing tenait à ses lèvres : « Bois-le. »

Les yeux de Xue Qing s'écarquillèrent. Elle n'avait jamais vu Liu Ying dans un tel état. Une forte odeur d'alcool semblait émaner de sa peau. Ses yeux étaient légèrement rouges et ses joues aussi roses que s'il avait appliqué du fard à joues. Son menton, qu'il touchait du bout des doigts, était brûlant. Ces symptômes étaient clairement… le terme médical est «

intoxication alcoolique aiguë

», communément appelée «

ivresse

». Liu Ying était manifestement ivre

!

« Que fais-tu ! » Jian Wuxin, anxieux, se leva et tenta d'éloigner Liu Ying de Xue Qing.

De l'autre main, Liu Ying dégaina son épée et en pressa la pointe contre la nuque de Jian Wuxin, le forçant à se rasseoir. Jian Wuxin était désarmé, et même s'il l'avait été, son maniement de l'épée, qu'il pratiquait à ses heures perdues, ne pouvait rivaliser avec la maîtrise de l'école Lingyu. Jian Die, serrant sa coupe de vin, cligna des yeux. Logiquement, dans cette situation, elle aurait usé de violence contre l'homme qui importunait sa tante, mais cet homme était Liu Ying, qu'elle avait rencontré au fil du temps. Incapable de lever la main sur lui, elle continua de boire son vin seule, telle une hamster léchant du miel.

Xue Qing but docilement le vin. Il vaut mieux suivre une personne ivre, sinon qui sait ce qu'elle pourrait faire.

Une fois que Xue Qing eut fini son verre, Liu Ying le remplit et le lui tendit en disant : « Bois. »

Les sourcils de Xue Qing étaient tellement froncés qu'ils formaient presque trois lignes. Elle ne s'attendait pas à ce que Liu Ying tienne aussi mal la boisson. Pas étonnant qu'il boive si rarement. Une fois dégrisé et après qu'elle lui ait raconté ça, il aurait sans doute envie de se cacher sous terre. Il semblait que le seul plaisir de Liu Ying, quand il était ivre, était de rendre Xue Qing ivre. Xue Qing ne put s'empêcher de se plaindre : « Alors pourquoi se donner la peine de boire pour elle ? Elle ferait mieux de faire un concours de boisson avec Jian Wuxin et de mourir ! »