Le personnage féminin secondaire est innocent

Chapitre 35

Qi émergea de l'eau, et Xue Qing inspira avidement plusieurs bouffées d'oxygène avant de le ramener sur la rive, comme la vieille tortue l'avait fait jadis avec Tang Sanzang à travers la rivière Tongtian. Bien que Qi ne sache pas nager, il savait retenir sa respiration – les pratiquants d'arts martiaux en étaient capables, ce qui lui évitait de s'évanouir – mais allongé sur le sol, il était encore quelque peu décoiffé. Leurs vêtements étaient trempés. La robe de gaze de Xue Qing, légère et élégante à l'origine, était désormais lourde comme une armure après avoir absorbé l'eau et collait à son corps, humide et collante. Heureusement, c'était la fin de l'automne et il faisait froid, si bien que ses sous-vêtements étaient suffisamment épais pour éviter tout incident vestimentaire, même si les grandes fleurs de lotus brodées dessus étaient légèrement visibles, ce qui n'était pas très esthétique. Qi s'en sortait un peu mieux

; vêtu de noir, même mouillé, rien ne se voyait.

Dans les séries télévisées, ce genre de situation n'arrive généralement qu'entre les protagonistes. En général, ils allument un petit feu ensemble, l'héroïne rougissant en se déshabillant de ses vêtements mouillés, suppliant l'homme de ne pas regarder. Ce dernier, de son côté, l'aide à sécher ses vêtements tout en la dévisageant discrètement. Xue Qing avait bien apporté une boîte d'allumettes, mais lorsqu'elle la sortit de sa poitrine, elle était trempée et probablement inutilisable. De plus, les environs étaient envahis par les mauvaises herbes, sans un seul arbre

; allumer un feu reviendrait à mettre le feu à la montagne. Xue Qing n'eut d'autre choix que d'essorer ses vêtements, en commençant par le bas. Comme Qi était un homme, c'était beaucoup plus facile pour lui. Il tourna simplement le dos à Xue Qing, retira son vêtement et essora ses vêtements torse nu. Xue Qing ne pouvait détacher son regard du dos nu de Qi. Son corps était couvert de cicatrices de toutes tailles

; Sans le caractère chaotique des cicatrices, elle aurait cru qu'il avait gravé une carte sur son dos.

Qi sentit le regard de Xue Qing et se tourna pour croiser le sien. Xue Qing sentit qu'elle devait s'expliquer, de peur que Qi ne la prenne pour une perverse. Stupéfaite par la peau presque intacte de Qi, elle parvint à articuler difficilement : « Vos blessures… »

Qi écrivit silencieusement sur le sol avec son doigt : Tâche.

Xue Qing acquiesça. Oui, c'est le monde des arts martiaux. Qui peut s'en sortir blessé ? Survivre relève déjà du miracle. Les personnes comme elle, qui bénéficient d'une telle courtoisie et d'une telle protection dans les Plaines Centrales, sont en effet rares. Xue Qing s'assit, les genoux repliés, laissant la brise caresser son visage. Elle n'était plus dans cette jungle de béton où le moindre coup de poing était illégal. Se battre n'était pas illégal, et tuer n'était pas un crime. C'était le monde des arts martiaux

: peuplé de gens, mais où peu survivent.

Qi essora ses vêtements, les remit et se leva, regardant Xue Qing d'un air interrogateur. Les vêtements de Xue Qing étaient encore humides, mais elle n'avait pas l'air aussi décoiffée, alors elle se leva aussi : « Allez, comment on rentre ? On grimpe ? »

Qi hocha la tête, saisit Xue Qing et, grâce à son agilité, remonta la colline d'un bond. Le saut soudain et haut faillit donner le vertige à Xue Qing.

« Grand frère, peux-tu me dire ce que tu comptes faire ? J'ai un peu le vertige », se plaignit Xue Qing, puis elle se souvint que Qi ne pouvait pas parler. Bon, elle se résigna, elle n'avait pas de chance.

Qi fit allonger Xue Qing à plat ventre sur le flanc de la colline, la laissant s'agripper à quelque chose qui émergeait du sol – on ne distinguait pas s'il s'agissait de racines ou de lianes. Il s'allongea ensuite à côté d'elle dans la même position, une main remontant la pente tandis que l'autre la retenait pour l'empêcher de tomber. La douleur lui transperçait les doigts, mais face au danger, le corps perdait de sa vigueur. Xue Qing endura la douleur au bout de ses doigts et grimpa avec Qi. Arrivés presque au sommet, ils s'arrêtèrent et écoutèrent attentivement les bruits qui en provenaient. Si les combats n'avaient pas cessé, l'ascension n'en serait que plus périlleuse. Après un moment d'écoute, le sommet était silencieux, hormis le souffle du vent

; le combat avait dû prendre fin. Xue Qing poursuivit lentement son ascension. Il n'y avait effectivement personne sur la montagne, mais de nombreuses personnes gisaient à ses pieds, et de nombreux cadavres jonchaient le sol.

N'ayant jamais vu de scène de crime à l'époque moderne, Xue Qing n'avait jamais assisté à un massacre impliquant des dizaines de personnes. Elle hurla et se recroquevilla au sol, terrifiée. Les blessures des victimes étaient encore vives, le sang jaillissant à flots. Le sang de plusieurs personnes s'était mêlé, serpentant comme une petite rivière et exhalant une odeur âcre et sanglante. Qi Jingmo observait Xue Qing, accroupie au sol. Bien qu'il ne l'ait jamais rencontrée, il avait entendu parler d'elle. La Xue Qing d'aujourd'hui était méconnaissable par rapport à la femme aguerrie et impitoyable dont il se souvenait ; elle semblait être une jeune fille qui découvre les arts martiaux. Se pouvait-il que la nature même d'un être humain puisse changer sous l'effet de la folie ?

Après avoir dégrisé, Liu Ying se leva péniblement et but deux tasses d'eau de Lingzhi préparées par la servante pour soulager sa gueule de bois, ce qui lui clarifia les idées. Elle chercha Xue Qing partout, mais en vain, et un mauvais pressentiment l'envahit. Depuis que sa cultivation avait déraillé, son oncle martial était devenu incroyablement paresseux, déléguant tout à Liu Ying et se dispensant de toute tâche. Les seules choses qu'elle faisait personnellement étaient celles que Yan Ming lui confiait ; or, à présent, c'était de nouveau Yan Ming qui lui donnait des ordres.

Après avoir rapidement remis ses vêtements en ordre, Liu Ying s'empara de son épée et partit à la recherche de Xue Qing. Le pic principal était l'endroit idéal pour accomplir des actes louches, et elle pressentait que Xue Qing s'y trouvait. Liu Ying courut jusqu'au sommet de la montagne.

Avant même d'atteindre le sommet, l'odeur du sang emplit le cœur de Liu Ying, attisant son angoisse et lui faisant craindre pour la vie de Xue Qing. Arrivée en haut, elle vit des cadavres jonchant le sol, et Xue Qing, accroupie seule, semblait paralysée par la terreur. Elle avait changé. Avant, elle était une femme capable de se tenir debout au-dessus de milliers de corps sans broncher. Mais pourquoi ce changement lui pesait-il tant ? Avant, il se contentait de la suivre, rien de plus. Bien qu'il ait voulu lui rendre la pareille, il n'en avait jamais eu l'occasion. Elle était forte, ne laissant personne s'immiscer dans ses affaires. À présent, elle le guidait, dépendait de lui, et il appréciait cette sensation. Il sentait qu'il ne voulait plus seulement la suivre ; il semblait aussi vouloir la protéger.

« Oncle-Maître. » Liu Ying s'approcha de Xue Qing, s'accroupit à sa hauteur et vit son visage terrifié. Incapable de contenir plus longtemps son émotion, elle la serra dans ses bras.

Sentant la chaleur du corps de la luciole, Xue Qing éclata en sanglots : « Pourquoi font-ils cela ? N'étaient-ils pas tous membres du Pavillon Qilin il y a cent ans ? »

Incapable de répondre, Liu Ying ne put que serrer Xue Qing encore plus fort dans ses bras.

« Si le Pavillon Qilin avait été unifié plus tôt, rien de tout cela ne se serait produit. Liu Ying… n’aurais-je pas dû arrêter Xiao Guiying ? »

« Je te soutiendrai dans ta décision », dit doucement Liu Ying.

« Xiao Guiying est un homme excellent et intègre. Il ne causera certainement pas de difficultés aux habitants du Pavillon Xilin après la réunification. »

« Maître Xiao est vraiment une personne rare », dit doucement Liu Ying.

« Rentrons et parlons-en. Ce sera difficile à expliquer si quelqu'un nous voit ici. » Xue Qing se leva, encore un peu étourdie par la vue des cadavres jonchant le sol.

Liu Ying lui prit doucement la main et l'entraîna. Son parfum, semblable à celui du santal, avait un effet apaisant. Xue Qing jeta un coup d'œil en arrière

; Qi avait disparu. Il avait dû s'enfuir à l'arrivée de Liu Ying. Vu son caractère insaisissable et les impressionnantes cicatrices qui sillonnaient son dos, elle se demandait quelles missions Yan Ming lui confiait toujours.

Peu après son retour au Pavillon Dongqi, Xiao Guiying convoqua plusieurs de ses généraux les plus compétents dans son bureau pour discuter d'une affaire. En parcourant le couloir, on pouvait entendre au loin les sanglots d'une jeune servante. La rivalité entre les deux pavillons s'était toujours déroulée dans le seul but d'éviter la mort. Cette fois, cependant, le Maître du Pavillon Xilin était véritablement déterminé à se battre jusqu'à la mort. Ce qu'il n'avait pu obtenir, il ne le laisserait pas non plus à Xiao Guiying. Son dernier souhait était de faire disparaître les Pavillons Xilin et Dongqi du monde martial.

Face à la mort imminente, la vue de ces cadavres est un choc terrible. Xue Qing haïssait Yan Ming pour l'avoir traitée comme une fourmi. Si elle devenait complice du piétinement de centaines de corps, elle ne se le pardonnerait jamais. Quelle différence y aurait-il alors entre elle et Yan Ming

? Le roman original ne décrit pas comment Xiao Guiying a unifié le Pavillon du Qilin, mais seulement l'amour qu'il portait à son peuple comme à ses propres enfants et le respect qu'il inspirait après sa reconstruction. En somme, il était un modèle de souverain sage. Le Pavillon du Qilin occidental était déjà affaibli. Couper les vivres au monde souterrain et créer des troubles au Palais de Kunlun pour attirer l'attention permit de le vaincre facilement.

Tout cela repose sur la capacité de Xiao Guiying à faire preuve de la détermination et de la fermeté nécessaires pour affronter le Pavillon Xilin. Xue Qing doit s'entretenir avec Xiao Guiying.

Xiao Guiying paraissait abattu. C'était la première fois qu'autant de personnes mouraient depuis qu'il était devenu chef du Pavillon Dongqi, et elles étaient mortes aux mains du Pavillon Xilin, qui partageait la même origine que lui. C'était une terrible tragédie.

« Oncle Xue, veuillez vous asseoir. » Xiao Guiying versa du thé à Xue Qing avec lassitude.

« Maître du pavillon, croyez-vous toujours que les deux pavillons peuvent fusionner sans pertes ? Je pense que le maître du pavillon Xilin vous a déjà montré sa détermination », dit Xue Qing.

« Oncle Xue, il s'agit d'une affaire interne au Pavillon Dongqi, et c'est moi, Xiao, qui prendrai la décision. » Xiao Guiying était quelque peu agacée.

Xue Qing agita l'index : « Ce n'est pas seulement ton problème. Du moins, mon second frère aîné ne le pense pas. J'ai toujours trouvé honteux qu'il ait forcé ma sœur aînée à impliquer la secte Lingyu dans ce chaos. Maintenant, je commence à comprendre ses sentiments. Il fait quelque chose que les autres n'oseraient même pas imaginer, ou même s'ils l'avaient imaginé, ils n'oseraient pas faire : unifier le monde. Je suis d'accord avec lui. Le meilleur moyen de réduire les conflits est de s'unir. On ne peut plus attendre. Tu dois savoir combien de personnes mourront pendant cette longue attente. Maître du Pavillon Xiao, veuillez envoyer des troupes au Pavillon Xilin. »

« Je croyais que la secte Lingyu était une secte bienveillante qui ne valorisait pas les arts martiaux. » Les paroles de Xiao Guiying sonnaient plus désobligeantes que flatteuses.

« Je ne suis pas Xue Qing de la secte Lingyu. Je ne fais que parler en mon nom propre. Maître du Pavillon Xiao, je sais que vous avez peur, et j'ai peur aussi. Mais je suis lasse de vivre dans l'ignominie. Se cacher ne sert à rien. Je veux faire ce que je veux. »

« C’est une question très importante, je dois y réfléchir encore un peu », dit Xiao Guiying d’un air las.

Xue Qing n'était pas inquiet. Que ce soit dans l'histoire originale ou maintenant, Xiao Guiying n'avait pas d'autre choix. En entendant les pleurs dans le couloir et en voyant les corps ramenés, il prendrait la même décision que Xue Qing, comme à la fin du Cang Zhi Tao : « Nous sommes vraiment comme ces petits morceaux de bois flottant et coulant sur le vaste océan. Dès lors, pourquoi continuer à créer tant de postes, laissant derrière nous des mains couvertes de sang indélébile et d'innombrables tragédies, tout cela pour ces positions entre nations ? » Ironie du sort, ceux qui ont trahi leurs amis et utilisé tous les stratagèmes pour leur propre pouvoir étaient tous des compatriotes après l'unification des six royaumes par Qin Shi Huang. S'ils devaient se battre jusqu'à la mort, autant rassembler tous ces petits morceaux de bois et unifier ce monde.

Note de l'auteur

: ╭(╯3╰)╮ Merci lihuizi pour le généreux billet

!

J'ai cherché mon propre nom et j'ai découvert que j'ai 3 personnages principaux et plusieurs personnages secondaires, dont la plupart sont **... Bon, mon nom est plutôt neutre, alors ne jouez pas les seconds rôles, je veux jouer les premiers rôles !

Le frère aîné arrive

Sur le mont Goulu, Cocoon Butterfly et Dongchou vivaient ensemble depuis quelque temps. Dongchou était allongé sur un gros rocher au bord de la falaise, devant la hutte au toit de chaume, buvant du vin dans une calebasse, lorsque Cocoon Butterfly lui apporta un bol de soupe sombre.

« Deuxième oncle, il est temps de prendre vos médicaments. » Jian Die posa l'assiette et porta le bol de médicament aux lèvres de Dong Chou.

«Laissez-le là», dit Dongchou.

«

D’accord, je vais préparer le repas. Le médecin a dit que tu devais manger à heures fixes à cause de ta maladie.

» Cocoon Butterfly sourit et retourna dans la maison en courant comme un petit chiot.

Dongchou fixa le bol de médicament. Il n'avait pas laissé le médecin lui dire la vérité : sa maladie était incurable. Il vida le bol entier du haut de la falaise, éprouvant une sensation de catharsis. Depuis qu'il avait contracté cette maladie, cinq ans auparavant, il avait consulté de nombreux médecins renommés, et leurs conclusions étaient remarquablement unanimes : il n'y avait pas de remède. Personne ne pouvait imaginer le coup dur que cela représentait pour lui, un homme alors plein de vigueur et d'ambition. Puisque ses années restantes étaient déjà trop courtes pour réaliser ses ambitions, pourquoi s'épuiser davantage ? Il buvait beaucoup chaque jour, trouvant du plaisir dans une vie d'ivresse. L'alcool fort engourdissait ses sens et apaisait sa douleur. Dès lors, l'alcool devint son dernier trésor.

Son plus grand souhait était de mourir paisiblement dans un état d'ivresse, jusqu'à ce que Xue Qing vienne à lui parler de l'Alliance Martiale. Cela raviva son intérêt pour le monde des arts martiaux. Personne ne savait quel était son plus grand rêve de jeunesse

: maîtriser les arts martiaux à la perfection

? Devenir chef de secte

? Ni l'un ni l'autre. Même ses compagnons disciples ignoraient ses véritables pensées. Quinze ans auparavant, les Plaines Centrales avaient certes remporté la guerre contre le Désert, mais le nombre de victimes dans les Plaines Centrales était deux fois supérieur à celui du Désert. Les Plaines Centrales étaient divisées en de nombreuses sectes, chacune poursuivant ses propres objectifs, laissant les autres se sacrifier tandis qu'elles récoltaient les fruits de leur labeur. Sans commandement unifié, bien que la victoire ait été obtenue au prix de sacrifices considérables, les Plaines Centrales restèrent profondément marquées.

À cette époque, Dong Chou souhaitait recommander son maître, l'ancien chef de la secte Lingyu, à la tête de l'alliance des arts martiaux afin de créer une organisation unifiée pour le monde des arts martiaux. Il échoua, car l'ancien chef de la secte Lingyu mourut de maladie peu après son retour dans les Plaines Centrales. Dong Chou ne se découragea pas. Il parcourut seul le monde des arts martiaux, côtoyant diverses sectes et consacrant sa vie à la recherche d'une technique d'épée radicalement différente du style « rapide, impitoyable et précis » de la secte Lingyu – une technique qui utilisait la souplesse pour vaincre la dureté. Alors qu'il planifiait ses dernières années, il contracta cette maudite maladie incurable. Ironie du sort ? Il sombra dans le désespoir, la déchéance, et cessa tout espoir, persuadé d'avoir perdu toute chance. Mais soudain, au moment où il touchait au fond du gouffre, une lueur d'espoir apparut. Peu lui importait qui deviendrait le chef à l'avenir ; Il souhaitait simplement avoir le temps de mener à bien la construction de son alliance d'arts martiaux. Autrement, sa vie serait remplie de regrets.

L'alcool est une chose dont il est difficile de se défaire une fois qu'on y est accro. Bien qu'il sût que c'était mauvais pour sa santé, Dongchou ne pouvait s'empêcher de se servir un verre. Un grand fracas retentit à l'intérieur

; ce devait être Jiandie qui brisait le couvercle d'une casserole en déplaçant du bois ou qui donnait un coup de pied dans un seau en métal en versant de l'eau. Dongchou y était habitué et n'y prêta guère attention, continuant à boire. La petite fille était très agile au combat, mais elle était complètement incapable de faire le ménage, n'ayant ni la prudence de son père ni la perspicacité de sa mère.

À cet instant précis, une plume grisâtre se posa sur le visage de Dongchou et le chatouilla. Il ouvrit les yeux et aperçut un pigeon dodu qui peinait à battre des ailes, une lettre attachée à sa patte rouge. Dongchou attrapa le pigeon, déballa la lettre, la lut, la froissa en boule et son visage s'illumina de joie. Il sauta de la pierre, entra dans la hutte au toit de chaume, jeta la lettre dans le poêle et dit à Jiandie : « Ma fille, fais vite tes bagages, nous allons au pavillon Dongqi. »

Lorsque Dongchou arriva au Pavillon Dongqi, Xue Qing et Liuying vinrent l'accueillir, accomplissant respectivement les rituels maître-disciple et aînée-sœur. Le rituel maître-disciple consista pour Dongchou à planter soudainement son épée dans la tête de son disciple. Xue Qing aperçut alors l'épée Suwen, mise en gage pour acheter du vin. L'épée était d'une douceur inattendue, aussi délicate que le clair de lune. Sa lame d'un blanc pur atténuait l'aura meurtrière de son porteur, et son état inachevé, dépourvu de motifs, la rendait encore plus unique. Liuying, ne voulant pas se laisser faire, dégaina son épée Qingyun pour riposter. Xue Qing bâilla et dit à Jiandie : « Ils vont continuer comme ça longtemps. Viens, tante va te faire entrer pour t'asseoir. »

Donnez au papillon une balle brodée colorée et laissez-le jouer pendant que les trois membres de la secte Lingyu et le maître du pavillon Dongqi complotent ensemble.

« Récemment, des gens venus du désert sont apparus près du pavillon de Lin Ouest. Je me demande si le maître du pavillon, Cheng, est de mèche avec eux. Il est extrêmement imprudent », a réprimandé Dong Chou.

Xue Qing se toucha le nez, réalisant qu'elle était l'une des complices de Mohuang, alliée du maître du pavillon Cheng. Le regard involontaire de Liu Ying la fit baisser la tête, honteuse.