Bâtir une dynastie de chansons harmonieuse

Chapitre 7

« Alors… si les dynasties Liao et Jin invitent toutes deux notre Grande Song à former une alliance, que pensez-vous que nous devrions choisir, Père ? »

Qin Hui ne s'attendait pas à ce que les questions de Qin Zhen deviennent de plus en plus indiscrètes, et même Zhao Gou écoutait attentivement.

« Le royaume Liao borde notre dynastie Song et constitue une menace pour nos frontières depuis de nombreuses années. Si nous unissons nos forces à celles de la dynastie Jin pour attaquer le royaume Liao, nous pourrons apaiser temporairement la haine de notre dynastie Song. Cependant, je crains qu'après la destruction du royaume Liao, le peuple Jin ne connaisse pas non plus la paix. Si nous conspirons avec les Liao pour résister aux Jin… je crains que nous ne nous exposions à un danger encore plus grand et que nous ne nous attirions une opposition encore plus forte. »

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Prévisions météo pour le 25 février :

Au cours des trois prochains jours, de forts vents et une chute des températures sont attendus dans le nord-ouest de la Chine, en Mongolie intérieure, dans le nord-est de la Chine, dans le nord de la Chine, dans le bassin du fleuve Jaune et dans le bassin du fleuve Yangtsé, certaines régions connaissant des baisses de température allant jusqu'à 10 degrés Celsius

!

Aujourd'hui, de jour comme de nuit, des chutes de neige modérées à fortes sont attendues dans les provinces du Henan, de l'Anhui, du Jiangsu et du Hubei, tandis que de fortes pluies sont prévues dans certaines parties des provinces du Hunan et du Jiangxi.

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Oh là là, j'ai eu un froid de canard en classe ce matin ! Il a fait un froid de canard d'un coup ! Couvrez-vous bien !

Est-ce qu'il va neiger à nouveau dans le Hubei ? Oh mon Dieu ! MDR !

Volume 1 : Le Destin du Destin 012 - L'Éducation par les Conversations Informelles

Qin Zhen secoua la tête, approuvant chaque phrase de Qin Hui. Ce père, érudit de troisième rang, n'était pas seulement beau garçon

; il était aussi très attentionné.

Qin Hui se plongea dans de profondes réflexions. La guerre Liao-Jin avait en effet placé la dynastie Song dans une situation plutôt délicate, car tout choix qu'elle ferait serait désavantageux.

« Père, Zhen'er sait mieux que quiconque qu'il vaut mieux aider en cas de besoin que de rechercher la gloire d'autrui ! Si notre pays s'alliait maintenant au royaume Liao pour attaquer le royaume Jin, ce serait comme demander la peau d'un tigre. Mais si nous aidons le royaume Liao en cette période de crise, la situation serait différente ; cela instaurerait une paix durable. D'abord, le royaume Liao est déjà très affaibli et incapable de lutter contre la dynastie Song. Ensuite, si nous répondons au mal par la bonté et devenons le bienfaiteur du royaume Liao, pourquoi s'en prendraient-ils à notre pays ? Ils ne feraient que s'attirer la colère du peuple ! »

Qin Hui acquiesça, puis secoua soudainement la tête et dit : « D'après ce que dit Zhen'er, êtes-vous sûr que le royaume Liao ne peut pas vaincre le royaume Jin ? Le royaume Jin vient à peine d'accéder au pouvoir. Comment le royaume Liao pourrait-il être si facilement détruit par eux ? »

Qin Zhen aurait vraiment voulu dire : « Je sais », mais elle ne pouvait absolument pas le dire à voix haute.

« De toute façon, si le royaume Liao tombe, ce sera forcément mauvais pour nous », dit Qin Zhen d'un ton narquois. Qin Hui sourit et demanda : « Comment se fait-il que Zhenzhen sache tout ? Qui t'a parlé de la guerre Liao-Jin ? »

Qin Zhen fut interloquée. Effectivement, elle n'aurait pas dû savoir tout cela. Le royaume Jin n'avait été fondé qu'au début de l'année et la guerre contre le royaume Liao était encore récente. Le conflit se déroulait à petite échelle. Comment une enfant comme elle aurait-elle pu être au courant de tout cela

?

« Il me l'a dit, c'est Zhao Gou qui l'a fait. » Qin Zhen a immédiatement rejeté la faute sur Zhao Gou.

Zhao Gou fut un instant décontenancé, puis déclara : « C'est... c'est le Grand Précepteur du palais qui l'a dit. »

«Alors, Votre Altesse, que pensez-vous que nous devrions faire dans cette affaire ?»

Zhao Gou réfléchit un instant et dit : « Je crois que Qin Zhen a raison. Bien que nous ayons une vieille querelle avec le royaume Liao, si nous les sauvons de leur situation délicate, le royaume Liao nous en sera certainement reconnaissant. Cependant, qui sait si les chiens Liao ne seront pas ingrats ! »

Qin Zhen a argumenté : « Nous pouvons tirer profit de sa situation avant qu'il ne devienne ingrat. Nous pouvons exploiter son malheur, formuler de nombreuses demandes, puis l'aider. Même s'il devient ingrat par la suite, nous n'aurons pas peur de lui. »

Zhao Gou regarda le sourire malicieux de Qin Zhen d'un air sombre, mais… sa suggestion lui plaisait beaucoup.

Qin Zhen jeta un coup d'œil autour d'elle et vit que Zhao Gou et Qin Hui étaient plongés dans leurs pensées. Il semblait que cette idée les avait plus ou moins influencés. Alors, s'arrêtant devant eux, elle dit : « Bon, bon, n'en parlons plus. Il faudra des années avant de prendre une décision. Nous sommes là pour nous amuser aujourd'hui. Parler de guerre, c'est tellement ennuyeux. »

« Je me demande bien qui a soulevé cette question, humph. »

« Et alors si j'en ai parlé ? J'ai décidé de ne plus rien dire ! »

Qin Hui secoua la tête. Ces deux-là se chamaillent sans arrêt, dès qu'ils ne parlent pas de choses sérieuses. Impossible de les gérer !

À la tombée de la nuit, Zhao Gou regagna le palais. Avant même de se rendre dans sa propre chambre, il se dirigea directement vers le palais oriental du prince héritier.

« Frère, j’ai entendu quelque chose aujourd’hui, et je vais t’en parler. »

Zhao Gou, tout excité, entraîna Zhao Huan, qui était en train de peindre, à l'écart et lui raconta tout ce que Qin Zhen avait dit ce jour-là. Cette nuit-là, les lumières du Palais de l'Est, résidence du prince héritier, restèrent allumées toute la nuit.

L'hiver arriva, mais pour Qin Hui, ce froid fut étonnamment doux, car l'empereur organisa le banquet de Qionglin en l'honneur des lauréats des examens impériaux. Troisième au classement, il rayonnait de fierté, et sa carrière officielle débuta dès lors.

L'empereur Huizong, dont la silhouette frêle peinait à soutenir ses robes impériales, se dirigea en titubant vers le siège d'honneur du banquet de Qionglin, où tous les dignitaires s'inclinaient. Huizong salua un à un les lauréats. Apercevant Qin Hui, il ne put s'empêcher de le dévisager à plusieurs reprises, curieux de savoir qui était parvenu à susciter l'intérêt de son prince héritier, d'ordinaire si indifférent, pour les affaires d'État.

Zhao Huan considérait initialement le père et la fille Qin comme des talents exceptionnels, et après avoir entendu les propos de Zhao Gou, il fut encore plus convaincu de la nécessité de les garder auprès de lui. C'est pourquoi il demanda en secret à l'empereur Huizong de maintenir Qin Hui à Bianjing et de ne pas l'éloigner.

Avant même le banquet de Qionglin, le Secrétariat avait déjà établi les postes et affectations officiels de chaque Jinshi (candidat admis au plus haut examen impérial). Grâce à l'intervention conjointe du prince héritier et de l'empereur, le poste de Qin Hui fut modifié

: de professeur à Mizhou, il devint Tongzhilang et instructeur à l'Académie impériale, avec l'honneur particulier d'être nommé précepteur du prince héritier. (Note 1)

La chance de Qin Hui suscita l'envie chez beaucoup, car il avait pu accompagner le prince héritier si peu de temps après son entrée dans la fonction publique. Ils ignoraient que c'était à la demande même du prince héritier.

Depuis que Qin Hui était devenu fonctionnaire de la cour, il lui était impossible d'enseigner à Zhao Gou tous les deux jours. Zhao Gou devait donc retourner au palais pour étudier, se consacrant à la littérature les jours impairs et aux arts martiaux les jours pairs. Heureusement, il voyait souvent Qin Hui à la résidence du prince héritier et continuait donc de lui témoigner le respect dû à un maître.

Ce jour-là, il arriva au bureau qu'il n'avait pas visité depuis longtemps. Lorsque le Grand Précepteur Zhu vit Zhao Gou revenir en classe, il toussa maladroitement. Zhao Gou s'attendait à ce que le Grand Précepteur l'interroge sur des questions difficiles, mais à sa grande surprise, le Grand Précepteur Zhu l'ignora complètement.

De retour dans son bureau, tout allait bien, hormis les regards curieux des autres princes qui s'attardaient sur lui. Mais Zhao Gou restait mal à l'aise et perdit tout intérêt pour ses leçons.

L'expression obstinée de Qin Zhen apparut soudain à Zhao Gou, le surprenant. Pourquoi pensait-il soudain à elle ?

Une fois le désir attisé, il est sans fin. Après tout, les deux avaient été camarades de classe pendant six mois, sans parler de leurs fréquentes chamailleries et disputes. La perte soudaine d'une amie si proche plongea Zhao Gou dans un profond désarroi.

Zhao Gou, appuyé contre la fenêtre, pensait : « Pourquoi est-ce que j'aime tant me disputer avec elle ? C'est une question insoluble… Il semble que je ne puisse pas contrôler mes émotions en sa présence. »

Après avoir erré en réfléchissant ainsi pendant la majeure partie de la journée, l'heure de la fin des cours a enfin sonné.

Zhao Huan, qui tenait beaucoup à son jeune frère, avait depuis longtemps remarqué que Zhao Gou était distrait et avait plus ou moins deviné ses pensées. Aussi, lorsqu'il quitta l'école, il lui dit : « Neuvième frère, le palais recrutera de nouvelles servantes au printemps. Ce doit être très gênant pour toi d'être sans Qingmei à tes côtés. Souhaites-tu engager quelqu'un d'autre ? »

« Ces choses peuvent être réglées par les eunuques. Il est trop fastidieux pour Votre Majesté de se préoccuper de choses aussi insignifiantes. »

Voyant que Zhao Gou ne comprenait pas ses paroles, Zhao Huan reprit : « Parmi les suivantes à choisir cette fois-ci, il y a quelques personnes exceptionnelles. Zhu Taifu va envoyer sa fille servir mon troisième frère, et sa nièce a également été placée à mes côtés. Si vous n'étiez pas trop jeune, sa famille aurait certainement d'autres filles à vous envoyer. Vous ne pouvez pas lui en donner l'occasion. »

Le visage de Zhao Gou demeura impassible, mais au fond de lui, il vouait une haine profonde à la famille Zhu. C'était une famille véritablement avide, incapable de laisser échapper le moindre prince.

Voyant que Zhao Gou restait silencieux, Zhao Huan lui tapota la tête avec impatience et dit : « Si la famille Zhu peut envoyer ses filles au palais, d'autres le peuvent aussi. Ne souhaites-tu pas ajouter quelqu'un d'autre à ton camp ? »

Il ouvrit alors grand les yeux et regarda Zhao Huan, se demandant si son frère lui insinuait qu'il devait amener Qin Zhen au palais.

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Note 1 : Le destin de Qin Hui est en train d'être changé par moi !

Tongzhilang était le fonctionnaire de rang six de Qin Hui, qui servait d'assistant au prince héritier.

Que signifie «

fonctionnaire de haut rang

»

? Il convient de l’expliquer à nouveau

: sous la dynastie Song, les titres et les fonctions officielles étaient dissociés. Le titre officiel servait uniquement à déterminer le rang et le salaire. Sauf édit impérial spécifique, le fonctionnaire n’était pas impliqué dans la gestion de son département et était appelé «

fonctionnaire délégué

». Les différents départements de la cour et les administrations locales étaient gérés par des fonctionnaires nommés par la cour, appelés «

députés

». La fonction de délégué constituait l’exercice effectif des fonctions.

Qin Hui occupait en réalité le poste d'assistant de l'Académie impériale, car celui d'assistant ordinaire ne constituait qu'un fonctionnaire de rang inférieur. Par conséquent, bien qu'il fût nominalement au service du prince héritier, il ne pouvait en réalité ni entrer ni sortir du palais. C'est pourquoi Qin Hui bénéficia du privilège exceptionnel de recevoir le titre d'assistant-lecteur du prince héritier, ce qui lui permit d'apparaître fréquemment aux côtés de Zhao Huan.

Volume 1 : Destinée 013 Entrer dans le palais était également ennuyeux

« Mais… la personne que je recherche… ne pourra peut-être pas… entrer dans le palais ? » balbutia Zhao Gou.

Voyant son jeune frère dans cet état, Zhao Huan éclata de rire : « Ne t'inquiète pas, je vais en parler à Lord Qin pour toi ! »

Le visage de Zhao Gou s'empourpra légèrement, ce qui fit de nouveau sourire Zhao Huan.

En réalité, les inquiétudes de Zhao Gou étaient totalement infondées. Même s'il n'avait pas invité Qin Zhen au palais, celle-ci cherchait déjà un moyen de s'y rendre. À cet instant précis, elle était en train d'écrire une lettre à son quatrième frère aîné, le chef eunuque Liang Shicheng, à son bureau !

Tout en écrivant, elle marmonnait pour elle-même : « Espèce d'idiot, je trouverai bien une solution moi-même. Attends de voir comment je te traiterai une fois que je serai entrée ! »

Après avoir rapidement terminé la lettre, elle sortit avec, juste à temps pour tomber sur Wang, qui rangeait le bureau. Wang regarda sa fille avec surprise, car elle avait entendu Qin Zhen dire avant son arrivée : « On est influencé par son entourage ; laisse mon grand charme te transformer ! »

Qui… essaie-t-elle de réformer ?

Avant que Wang puisse poser la question, Qin Zhen accourut et dit : « Maman, je vais jouer dehors. Je reviens dans quelques minutes. »

Avant même qu'elle puisse l'appeler, Qin Zhen avait disparu. Wang s'inquiétait, pensant que sa fille aurait huit ans en début d'année, qu'elle n'était plus si jeune, et qu'il lui fallait la discipliner correctement pour éviter qu'elle ne fasse de telles bêtises. Cependant, Wang ignorait qu'elle n'aurait plus jamais l'occasion de réprimander Qin Zhen.

Pendant ce temps, au palais oriental du prince héritier, Zhao Huan discutait avec Qin Hui de l'envoi de sa fille au palais.

« Ceci… » Qin Hui hésita. Il avait dit qu’elle devait être la préceptrice du neuvième prince, mais il y avait un règlement. Si Zhen’er entrait au palais, elle ne pourrait être que la servante de Zhao Gou. Pourquoi sa fille devrait-elle subir un tel sort ?

« Ma fille a l'habitude d'être insouciante et indisciplinée. Je pense qu'elle n'est pas capable de servir Votre Altesse comme il se doit et qu'elle n'a pas la chance d'avoir cet honneur. »

Zhao Huan s'empressa de dire : « Pourquoi le seigneur Qin s'inquiéterait-il ? Votre fille n'a pas vraiment besoin de servir le Neuvième Frère. Il a simplement besoin de quelqu'un pour le discipliner. Je pense que votre fille est jeune, mais elle est raisonnable et capable de tenir le Neuvième Frère en respect. Ne serait-il pas judicieux qu'ils travaillent ensemble ? »

Qin Hui regarda Zhao Huan avec surprise. Se souvenant de l'incident précédent où le prince héritier avait fait étudier Zhao Gou et Qin Zhen ensemble, avait-il l'intention de marier Zhen'er au neuvième prince

?

Il pensait sérieusement que le prince héritier deviendrait empereur et que le neuvième prince était le plus proche de lui. Par conséquent, si ce mariage pouvait être arrangé, ce serait une excellente chose. Il pensait également que Zhao Gou était intelligent et ne semblait pas être un homme médiocre. À sa suite, Zhen'er ne souffrirait certainement pas. Aussi, avec une grande joie, il déclara : « La décision revient au prince héritier. »

Ainsi, au printemps de la sixième année de l'ère Zhenghe, Qin Zhen quitta sa maison et entra dans le palais interdit de la dynastie Song.

Après un mois de tourments au Yeting (un établissement médical spécial), Qin Zhen fut finalement amené devant Zhao Gou par le fonctionnaire du Yeting.

Zhao Gou avait supposé que Qin Zhen, une fois au palais, adopterait une attitude plus respectueuse envers lui et ne le traiterait plus avec la même arrogance qu'à la maison. Pourtant, dès qu'il la vit, il comprit qu'il s'était complètement trompé ! Car ses yeux brillaient toujours autant et son allure était toujours aussi flamboyante, sans la moindre trace de l'humilité qu'on attend d'une servante de la cour.

En fait, c'est plutôt bien… se consola Zhao Gou.

Après que la dame du palais impérial eut conduit la personne, elle s'en alla. Qin Zhen, sans prêter attention aux servantes du palais derrière Zhao Gou, s'assit nonchalamment avec lui à la petite table ronde et dit : « Ce dernier mois a été si éprouvant ! Je n'aurais jamais cru qu'apprendre à servir les autres était aussi fatigant ! »

Qinglan, la première servante du palais, qui secondait Zhao Gou, fixait avec incrédulité la nouvelle servante, totalement dépourvue de manières. Bien qu'elle ait vaguement entendu dire que cette fillette était la fille du nouveau troisième érudit, comment osait-elle se montrer si présomptueuse devant Son Altesse

!

Bien que Qinglan ait été surprise, elle n'a rien dit car Zhao Gou ne l'a pas réprimandée et son expression n'a pas changé.

Qin Zhen se sentit un peu mal à l'aise sous leurs regards. Il déglutit et demanda à Zhao Gou : « Vous ne voulez pas vraiment que je sois à votre service, n'est-ce pas ? Je suis plus jeune, plus petit et moins fort que vous… »

« Très bien », interrompit Zhao Gou, coupant court au flot de paroles de Qin Zhen, « à partir de maintenant, tu n'as qu'à étudier avec moi. Tu n'as rien d'autre à faire. »

Qin Zhen pensa en souriant : « Ce gamin n'est pas si mal ; il n'a pas abusé de son statut pour me contraindre aux travaux forcés. » Mais à peine cette pensée lui parvint-elle qu'elle la regretta, car Zhao Gou déclara : « Cependant, je suis ton maître, et tu dois m'obéir, sous peine d'être punie conformément au règlement du palais. »

« Toi… » Qin Zhen fixa Zhao Gou du regard, et Zhao Gou lui rendit son regard sans hésiter. Il pensa : « Si nous ne mettons pas les choses au clair dès le départ, qui sait qui deviendra le maître à l’avenir ! »

« Très bien, très bien, c'est vous le maître. Qui m'a dit de mener une vie aussi misérable ? » Qin Zhen haussa les épaules, impuissant.

Une fois installée au palais, Qin Zhen s'ennuyait profondément. Consciente que ce havre de paix en apparence recelait en réalité de nombreux dangers, elle n'adoptait une attitude arrogante qu'en présence de Zhao Gou. Durant son temps libre, elle étudiait avec sérieux les rudiments du métier de servante de palais.

Qinglan, qui n'avait vu que ces deux expressions, en eut presque du mal à croire ce qu'elle avait vu. Cette adorable et obéissante servante Zhen'er était-elle la même jeune fille qui s'était montrée si impolie envers le Neuvième Prince ce jour-là

?

Qinglan ne comprenait pas, elle ne comprenait pas la nature de la relation entre Son Altesse et Qin Zhen, et elle ne souhaitait pas la découvrir. Elle voulait simplement bien faire son travail.

Ce jour-là, Zhao Gou se rendit auprès du Grand Maître d'Arts Martiaux pour apprendre l'équitation. Il avait initialement emmené Qin Zhen avec lui, mais le Grand Maître, ayant des préjugés envers les femmes, le renvoya. « Si tu ne veux pas apprendre, n'apprends pas. Ce n'est pas comme si les autres en étaient incapables ! »