Bâtir une dynastie de chansons harmonieuse - Chapitre 69
Qin Zhen réalisa soudain qu'il avait trop bu et qu'il tenait des propos incohérents. Que faisait son troisième frère aîné ici ? Ne devrait-il pas être sur le mont Kunlun ?
Voyant Zhao Gou arriver à cheval en civil, elle n'eut d'autre choix que de cesser de poursuivre Su Mufei, pensant qu'elle enverrait quelqu'un plus tard lui demander ce qu'il faisait dans la capitale.
Zhao Gou aperçut de loin Qin Zhen, appuyé seul contre la balustrade sculptée au bord de la rue, l'air bien seul. Il éperonna rapidement son cheval et accourut, faisant signe à Qin Zhen du bas des escaliers et criant : « Descends vite, je vais t'emmener dans un bon endroit ! »
Qin Zhen ne descendit pas, mais baissa les yeux et demanda : « Cela signifie-t-il que je vais voyager avec vous ? »
Zhao Gou dit en souriant : « Nous pouvons dormir dans le même lit, alors pourquoi ne pourrions-nous pas voyager ensemble ? »
Qin Zhen était furieuse. Il avait osé réveiller des souvenirs d'enfance en pleine rue, provoquant un malentendu. Soulagée de ne voir personne autour d'elle, elle reprit ses esprits. Craignant une nouvelle déclaration insensée de Zhao Gou, elle n'eut d'autre choix que de sauter de son cheval et d'atterrir en douceur, s'asseyant devant lui.
Où aller ?
« Tu le sauras une fois que tu y seras allé. »
À peine eut-il fini de parler que Zhao Gou éperonna son cheval et l'entraîna au galop. Sa monture était rapide et agile, et Qin Zhen, prise au dépourvu, tomba dans les bras de Zhao Gou, provoquant un éclat de rire chez ce dernier. Qin Zhen jeta un coup d'œil à Zhao Gou, puis se blottit contre lui, le laissant la porter hors de la ville.
Bianjing était une immense ville. Il leur fallut longtemps pour atteindre la ville extérieure. Qin Zhen n'avait pas encore enfilé son manteau en descendant. Une rafale de vent la fit frissonner légèrement. Zhao Gou jeta son manteau devant lui, l'enveloppa dans ses bras, le serra, puis l'embrassa sur le front en disant : « Nous y serons bientôt. »
Qin Zhen fut surprise par ses gestes intimes ce soir-là et resta un instant stupéfaite. Lorsqu'elle reprit ses esprits, Zhao Gou était redevenu aussi naturel que d'habitude, comme si le baiser qui lui avait brûlé le front n'avait jamais eu lieu.
Son cœur battait la chamade. Elle ne reprit ses esprits que lorsqu'ils atteignirent la périphérie de la ville et que Zhao Gou descendit Qin Zhen.
Zhao Gou drapa un manteau d'argent sur les épaules de Qin Zhen. Ce dernier était bien plus petit que lui, et le manteau traînait jusqu'au sol. Ce manteau d'argent était fait de la peau d'un loup argenté venu d'au-delà de la Grande Muraille, et était d'une valeur inestimable. Qin Zhen refusa, mais Zhao Gou, feignant la colère, s'exclama : « Qu'est-ce que ce manteau ? Tu veux te faire geler ? Tu es plus précieux que tout ! »
Le visage de Qin Zhen était en feu, il ne put donc que mettre son manteau et marcher aux côtés de Zhao Gou à travers le champ, laissant cette bonne chose frotter contre le sol.
« Comment se fait-il que vous ayez le temps de quitter le palais aujourd'hui ? » demanda Qin Zhen.
Zhao Gou la regarda avec affection et dit : « Je sais que ces quatre personnes ne pourront pas s'occuper de toi aujourd'hui, comment pourrais-je rester là sans rien faire et te regarder te faire négliger ? »
Qin Zhen regarda Zhao Gou avec suspicion. Cela faisait longtemps qu'ils ne s'étaient pas adressé des paroles aussi aimables. D'habitude, lorsqu'ils se voyaient, ils ne discutaient que de stratégies et de tactiques. Quand les choses avaient-elles pris une telle tournure
? Pourtant, ce sentiment n'était pas désagréable.
Contemplant les plaines infinies qui s'étendaient devant lui, Qin Zhen demanda : « Où allons-nous ? »
«Chut...»
Zhao Gou se tut soudain, tira une flèche sifflante de sa manche, puis prit Qin Zhen par l'épaule, la forçant à regarder droit vers l'est : « Regarde là-bas. »
Qin Zhen jeta un coup d'œil confus et vit soudain des gerbes de feu jaillir du bord, tourbillonner et s'élever haut dans les airs.
Puis elle explosa avec un grand "bang", dispersant la lumière des étoiles dans tout le ciel !
« C’est… » Qin Zhen fut agréablement surprise. C’était la première fois qu’elle voyait un feu d’artifice sous la dynastie Song. Zhao Gou l’avait sans doute fait organiser spécialement pour elle. Elle se sentait comblée et émue.
Zhao Gou et Qin Zhen se tenaient face à face, se regardant dans les yeux, le cœur battant la chamade.
Lentement, Zhao Gou finit par prendre la parole : « Il y a des choses que je dois vous dire en personne ; ce que d'autres rapportent ne compte pas. »
Qin Zhen devina vaguement ce que Zhao Gou allait dire et demanda d'une voix tremblante : « Quoi… quoi ? »
« Je sais que j'ai fait beaucoup de choses qui t'ont rendu malheureux par le passé, et je sais que tu n'es pas satisfait de beaucoup de choses chez moi. Je ferai de mon mieux pour y remédier, mais mon amour pour toi est absolument sincère… C'est le seul cœur qui reste au monde, l'accepterais-tu ? »
« Je... je... » Qin Zhen ne parvint qu'à murmurer « Je », sans plus de mots. Que ce soit dans une vie antérieure ou dans celle-ci, c'était la première fois qu'elle entendait une confession aussi douce, ce qui la laissa sans voix.
Zhao Gou prit une profonde inspiration et attendit longuement sans obtenir de réponse de Qin Zhen. Impatient, il insista : « Accepte-le… » Il y avait une pointe de supplication dans sa voix.
Il était un peu nerveux, craignant que Qin Zhen ne dise « non ». Ce n'est que lorsqu'il vit Qin Zhen hocher la tête avec conviction qu'il fut envahi de joie, et il la souleva et la fit tournoyer.
Zhao Gou était très fort et robuste, et soulever Qin Zhen fut un jeu d'enfant pour lui. Après l'avoir fait tournoyer un moment, il déposa enfin Qin Zhen, étourdie. Avant même qu'elle puisse reprendre ses esprits, un baiser passionné s'abattit sur elle. Au moment où leurs lèvres se touchèrent, le cœur de Qin Zhen s'arrêta de nouveau de battre, et elle faillit suffoquer.
Ses baisers commencèrent doucement, une série de légers effleurements et de mordillements, puis devinrent aussi féroces qu'un siège, dispersant l'esprit de Qin Zhen. Son cœur s'emballa, ses mains s'étendirent inconsciemment, cherchant à saisir quelque chose mais incapables de trouver leur place, se contentant de s'accrocher à la poitrine de Zhao Gou.
Sentant la panique de Qin Zhen, Zhao Gou prit doucement ses mains délicates dans les siennes et les posa contre son cœur. Après un bref instant de répit, Zhao Gou murmura d'une voix rauque : « Ce cœur t'appartiendra toujours… »
Alors que leur passion les emportait, Zhao Gou retira le manteau de Qin Zhen. Au moment où il allait aller plus loin, une bourrasque de vent froid la réveilla en sursaut. Elle recula de deux pas, baissa la tête et dit : « C'est… c'est trop tard. Les portes de la ville doivent se fermer. Rentrons vite… »
Zhao Gou fut contrarié par le refus soudain de Qin Zhen, mais il se montra compréhensif et regretta sa brusquerie. Il s'avança donc, prit la main de Qin Zhen et dit : « Viens, je te ramène. »
Qin Zhen ne savait pas comment elle était rentrée à la résidence Qin. À son arrivée, Liang Hongyu était déjà de retour et scrutait anxieusement le portail. Voyant que c'était Zhao Gou qui avait ramené Qin Zhen, elle sourit en secret, s'avança et murmura : « Votre Majesté. »
Zhao Gou, ne voulant pas déranger les autres, raccompagna Qin Zhen et retourna seul au palais. Qin Zhen, cherchant ses mots, se souvint soudain avoir vu son troisième frère aîné ce soir-là. Elle dit alors à Liang Hongyu : « J'ai vu mon troisième frère aîné ce soir. Il a dû venir à la capitale pour une affaire urgente. Pourquoi n'envoies-tu pas quelqu'un lui demander ? »
Après le départ de Liang Hongyu, Qin Zhen retourna seule dans sa chambre. Après s'être rafraîchie rapidement, elle se coucha. Allongée dans son lit, elle repensa à ce baiser prolongé et son visage s'empourpra de nouveau. Souriante, elle s'endormit.
Qin Zhen, qui s'était endormi au milieu de la nuit, fut brusquement réveillé par Liang Hongyu. Qin Zhen ne s'en offusqua pas ; cela devait signifier quelque chose d'urgent. Le visage de Liang Hongyu était pâle, encore plus terrifiant dans l'obscurité. Le cœur de Qin Zhen se serra et il demanda : « Que se passe-t-il ? »
Liang Hongyu sembla avoir rassemblé tout son courage avant de dire : « Le défunt empereur est décédé… »
Qin Zhen était abasourdi. Zhao Huan devait mener une vie paisible au manoir Fuyun, dans les monts Kunlun. Comment avait-il pu mourir subitement ? Elle n'avait jamais donné un tel ordre à personne, et ses aînés ne l'auraient jamais fait sans l'en informer. Alors, c'était Zhao Gou ?
Il était toujours inquiet !
Soudain, Qin Zhen fut saisie d'un froid glacial, comme si elle avait plongé dans une piscine glacée. Ce froid lui transperçait les os et elle tremblait. Zhao Gou lui avait pourtant promis de les laisser partir, et ce soir, il avait affirmé vouloir changer. Tout cela n'était que mensonge.
Soudain, des larmes ont coulé sur son visage. Tout ce qui s'était passé ce soir n'était qu'un rêve !
À l'intérieur du palais, avec un « craquement », l'épée précieuse de Zhao Gou, qu'il essuyait, tomba soudainement au sol. Il fixa Liu Qi, venu lui apporter le message, d'un air absent, et demanda avec incrédulité : « Mort ? »
Le visage de Liu Qi s'assombrit, et il hocha la tête en disant : « Ce que Mlle Wu a dit est effectivement vrai. » Après un long silence, Zhao Gou finit par prononcer ces deux mots : « Enquêtez à fond ! »
Tome 2 : L'Aigle plane dans le ciel Chapitre 130 Qin Zhen quitte la capitale
Au milieu des prairies printanières aux couleurs éclatantes, un cheval blanc transportait une femme vêtue d'une robe verte et coiffée d'un chapeau de bambou, se dirigeant tranquillement vers l'ouest. Cette femme n'était autre que Qin Zhen. Outre sa tenue, elle ne portait qu'un petit paquet contenant deux vêtements de rechange, signe évident qu'elle s'apprêtait à entreprendre un long voyage.
Après avoir marché lentement dans les bois pendant un moment, elle lança soudain plusieurs fléchettes du revers. Elles atterrirent sur de grands arbres derrière elle avec une série de « boum, boum, boum ». En un instant, plusieurs silhouettes sombres descendirent en volant et s'agenouillèrent à l'unisson devant elle.
À travers le fin voile de son chapeau, on ne pouvait pas voir l'expression de Qin Zhen, mais elle dit froidement : « Si vous continuez à me suivre, ces flèches ne vous obéiront pas. »
L'un des hommes en noir dit avec difficulté : « Mademoiselle Qin, le mariage est imminent et l'Empereur vous demande de revenir. »
« Retourne lui dire que je sais ce que je fais. Si tu continues à me harceler comme ça, ne t'étonne pas de ma brutalité. » L'expression de Qin Zhen devait être désagréable, et sa voix même teintée de froideur.
L'homme en noir baissa la tête et réfléchit longuement avant de s'incliner et de s'approcher de Qin Zhen. Il lui remit un jeton doré et dit
: «
Sa Majesté a dit que si Mademoiselle persiste à ne pas revenir, veuillez conserver ce jeton. Il pourrait vous être utile. Soyez prudente durant votre voyage.
»
Qin Zhen accepta le jeton en silence, fit demi-tour et s'éloigna à cheval. Les hommes en noir qui la suivaient disparurent dans les bois.
Elle se dirigea vers l'ouest, sa destination étant le Manoir des Nuages Flottants dans les monts Kunlun. Elle était partie secrètement avant son mariage, désirant naturellement enquêter elle-même sur les affaires de Zhao Huan ; Liang Hongyu, restée au pays, l'aiderait sans aucun doute à trouver une solution. Cependant, le Manoir des Nuages Flottants était situé au cœur du Tibet, et il serait très dangereux pour Qin Zhen de s'y rendre seule. Elle devait donc d'abord trouver quelqu'un…
Après trois jours de voyage, Qin Zhen arriva dans la préfecture de Lintao (actuelle région de Lanzhou), point le plus occidental de la dynastie Song. Lintao était limitrophe du Xia occidental et du Tibet. La présence de nombreux marchands venus d'États vassaux étrangers animait cette petite ville frontalière.
La ville grouillait de toutes sortes de gens, et Qin Zhen ne s'étonna pas qu'elle porte un voile. Menant son cheval, elle observa les boutiques et les étals le long de la rue, à la recherche d'une auberge nommée «
Shabangzhai
». Après avoir erré dans plusieurs rues, Qin Zhen ne la trouva pas. En revanche, elle aperçut Zhenlongfang, l'auberge Tianxing et l'agence d'escortes Jinwei, ce qui la surprit légèrement. Le pouvoir de Zhao Gou s'étendait en effet rapidement.
Alors qu'elle passait devant l'auberge Tianxing, un regard perçant se posa sur elle. Celui qui la fixait dit brièvement à un homme qui le suivait
: «
Prends soin d'informer le seigneur que la jeune fille est saine et sauve.
»
Qin Zhen était fatigué d'avoir arpenté les rues. Ne trouvant aucun « village de Shabang » nulle part, il s'arrêta dans un restaurant de nouilles, s'assit et se prépara à manger.
Qin Zhen commanda un bol de ramen et des légumes marinés, qu'elle avala rapidement. Ce n'était pas par avarice, mais simplement parce qu'elle n'était pas habituée à la cuisine locale et que les ramen étaient le seul plat qu'elle pouvait supporter.
Qin Zhen arrêta le serveur et dit : « Garçon, j'ai une question à vous poser. Y a-t-il une auberge en ville qui s'appelle 'Shabangzhai' ? »
Le serveur, surpris, s'exclama : « Mademoiselle, vous cherchez un logement ? S'il vous plaît, n'allez pas au village de Shabang, l'auberge Tianxing juste à côté est bien meilleure. Allez-y. »
Qin Zhen demanda, perplexe : « Qu'est-ce qui cloche avec le village de Shabang ? Est-ce une sorte d'auberge louche ? »
Le serveur hésita un instant. Il s'approcha un peu et dit : « Je vous ai dit cela uniquement parce que je m'inquiétais de vous voir venir seule. De toute façon, c'est trop dangereux pour vous d'y aller seule. Vous devriez plutôt aller à l'auberge Tianxing. »
« Merci pour ta gentillesse, mon frère. Je vais là-bas pour trouver quelqu'un, et je n'ai pas le choix. Dis-moi juste comment m'y rendre. »
Face à l'insistance de Qin Zhen, le serveur n'eut d'autre choix que de lui indiquer l'adresse. Après avoir terminé ses ramen, Qin Zhen s'y rendit aussitôt.
Elle avait supposé qu'un endroit portant un nom comme « Shabangzhai » serait un lieu délabré, semblable à une montagne, mais à son arrivée, elle découvrit que Shabangzhai était en fait une auberge à l'atmosphère semi-bordel.
Qin Zhen semblait un peu gênée, mais comme elle avait prévu de rencontrer ici la personne du manoir Fuyun, elle n'avait pas d'autre choix que d'entrer et de demander à l'aubergiste : « Y a-t-il un client nommé Zhuo Yiyi qui séjourne ici ? »
Le commerçant remarqua Qin Zhen dès son entrée. Malgré son chapeau de bambou, elle dégageait une aura particulière. Bien que couverte de poussière et paraissant légèrement fatiguée, elle semblait trancher avec l'atmosphère morose qui l'entourait. En l'entendant s'enquérir de Zhuo Yiyi, le commerçant se crispa et demanda à voix basse
: «
Votre nom de famille est-il Qin, mademoiselle
?
»
"Exactement."
Le commerçant sortit respectueusement de derrière son comptoir. Il conduisit Qin Zhen à l'étage et dit : « Le jeune maître Zhuo vous attend depuis plusieurs jours. Veuillez me suivre. »
«
Jeune Maître Zhuo
?
» Qin Zhen fut surprise. Le nom Zhuo Yiyi… était en réalité utilisé pour un homme. Elle avait cru qu’il s’agissait de «
Mademoiselle Zhuo
»…
Arrivé dans la chambre privée au deuxième étage, l'aubergiste frappa deux fois à une porte en acajou et dit : « Maître, la septième demoiselle est arrivée. »
Qin Zhen fut de nouveau stupéfait ; Zhuo Yiyi était toujours la vieille dame ici.
L'homme de l'auberge, qui ressemblait à une maison close, inspirait un profond malaise à Qin Zhen. Pourquoi ne lui en avait-il pas parlé plus tôt
?
La porte en bois s'ouvrit brusquement et une rafale de vent fit vaciller le chapeau de paille de Qin Zhen. Avant même qu'elle puisse distinguer l'homme à l'intérieur, elle entendit une voix claire dire : « Ah, le septième oncle est enfin arrivé ! Entrez, je vous en prie ! »
Qin Zhen regarda Zhuo Yiyi. Le jeune homme avait des traits fins et un sourire pur ; il n'avait rien d'un débauché. Elle sourit intérieurement. Elle s'était visiblement fait des idées. Comment un disciple recueilli par son troisième frère aîné pouvait-il être d'une telle bassesse ? Il devait y avoir une autre raison pour laquelle cette auberge était devenue une sorte de bordel…
Zhuo Yiyi, observant Qin Zhen entrer avec grâce, était envahie d'excitation. Elle se demandait quel était le caractère de son septième oncle, s'il était facile à vivre et à quel point son maître l'estimait. Elle ne devait surtout pas tout gâcher !
Zhuo Yiyi congédia le commerçant d'un geste et servit elle-même le thé à Qin Zhen. Tout en la dévisageant furtivement, elle rêvait de lui ôter son chapeau de bambou.
"Oncle-Maître, veuillez prendre du thé."
Il lui tendit respectueusement le thé, mais au moment où Qin Zhen allait le prendre, la tasse tomba soudainement ! Qin Zhen l'évita de justesse, la souleva légèrement du bout des orteils et la tasse atterrit délicatement sur le cou-de-pied. Elle regarda Zhuo Yiyi avec une légère irritation. Que faisait-il ?
Mais lorsqu'il releva les yeux, Zhuo Yiyi parut paniqué, comme un enfant qui aurait fait une bêtise. Il s'excusa aussitôt : « Maître… j'ai glissé par inadvertance… »
Qin Zhen soupira, pensant : « Quel culot ! » Puis il dit : « Très bien, je ne boirai plus de thé. Parlons de choses sérieuses. Quand partons-nous en montagne ? »
La voix douce et tendre de Qin Zhen laissa Zhuo Yiyi perplexe. Bien qu'il se doutât que sa tante martiale n'était pas très âgée, cette voix… appartenait manifestement à une très jeune femme !
« Neveu Zhuo ?
Il reprit rapidement ses esprits et déclara : « Tout est prêt, nous pouvons partir à tout moment. »
Qin Zhen acquiesça et dit : « Nous sommes pressés par le temps, partons demain. »
Zhuo Yiyi céda la chambre à Qin Zhen, puis sortit et, après avoir trouvé l'aubergiste en bas, lui demanda : « Oncle Zhong, avez-vous déjà vu le vrai visage de ma tante martiale ? Quel âge a-t-elle ? »
« Eh bien… Jeune Maître, je ne l’ai vue qu’une seule fois, lorsqu’elle était encore un bébé, alors que j’étais avec le chef de l’Alliance. Je dirais qu’elle avait environ dix-huit ans. »
« Pff, elle a deux ans de moins que moi. C'est vraiment un désavantage de l'appeler « Shishu » (un terme de respect pour une disciple plus âgée). »
L'oncle Zhong lui rappela : « Jeune Maître, vous ne devez pas perturber le système d'ancienneté. De plus, il ne faut pas prendre la Septième Demoiselle à la légère. Le Chef de l'Alliance et ses disciples l'adorent. »
"D'accord, d'accord."
À ce moment-là, Zhuo Yiyi avait complètement perdu l'expression respectueuse qu'elle avait affichée plus tôt dans la pièce ; son comportement était celui d'une... gamine gâtée !