Bâtir une dynastie de chansons harmonieuse - Chapitre 91
Volume deux : L'aigle plane dans le ciel, Chapitre 174 : Et après ?
Dans la cour du manoir Anqin, une grappe de délicates fleurs blanches d'abricotier s'épanouissait le long du pavillon au bord de l'eau. Zhao Gou s'approcha de la silhouette qui se tenait sous l'abricotier. Qin Zhen, les bras croisés, le dos tourné, avait une silhouette extrêmement maigre et misérable.
"Zhen'er."
Zhao Gou passa son bras autour de ses épaules et la laissa s'appuyer contre sa poitrine. Tous deux observèrent en silence les pétales d'abricot tomber des arbres, emportés par le courant ; une douce mélancolie les envahit en cette saison printanière où toute vie renaît.
Après un moment de silence, Qin Zhen reprit ses esprits et dit : « Il est temps d'aller au mausolée. Nous ne pouvons pas laisser notre père se fatiguer. »
Zhao Gou l'arrêta et dit : « Tu devrais te reposer un peu. Comment se fait-il que tu n'aies pas dormi de la nuit ? Il y a des gens qui s'occuperont de toi plus tard. »
Les fonctionnaires partis vers le sud sont déjà arrivés à Lin'an. Quelqu'un se chargera d'organiser les funérailles et autres formalités. Pourquoi Qin Zhen devrait-il s'en préoccuper ?
Qin Zhen a insisté pour y aller, disant : « Je n'ai pas pu remplir mes devoirs filiaux envers ma mère avant son décès, alors laissez-moi passer plus de temps avec elle maintenant. »
Comme elle insistait, Zhao Gou n'eut d'autre choix que de l'accompagner. La salle funéraire blanche grouillait de monde, tous venus présenter leurs condoléances, mais combien étaient réellement en deuil
? La plupart n'étaient là que pour s'attirer les faveurs de l'empereur et de l'impératrice. Qin Zhen, assise à l'écart, veillait sur le cercueil, les yeux baissés et silencieux.
Selon les coutumes ancestrales, au décès de leurs parents, les filles mariées doivent observer une période de deuil de quinze jours. Qin Zhen insista pour observer cette période à la résidence Qin, si bien que Zhao Gou n'eut d'autre choix que de faire emballer certains effets personnels et de désigner quelques personnes de confiance pour le servir. Toutefois, compte tenu de son rang, il s'installa avec ses deux enfants dans le palais provisoire aménagé dans l'ancienne résidence du prince Kang.
Pendant les deux semaines où Qin Zhen resta recluse dans la résidence Qin, elle se consacra entièrement à son père endeuillé. Elle comprenait que le départ de sa mère était un coup dur pour Qin Hui.
Un jour, Qin Hui dit à Qin Zhen : « Ce n'est qu'après le décès de ta mère que j'ai compris qu'à part mes proches, tout le reste n'a aucune importance. Je n'aurais jamais imaginé passer ma vie à courir après une chose illusoire et finir par perdre ce qui comptait le plus. »
Qin Hui le comprit. Qin Zhen fut profondément émue. Tenant les mains desséchées de son père, elle dit : « Père, désormais je resterai avec toi et je prendrai bien soin de toi ! »
Le cœur des parents est toujours empli d'amour et de compassion. Aucun ressentiment ne peut vaincre l'amour familial. Qin Hui regarda sa fille, désormais mère, et dit avec émotion : « Je n'aurais jamais imaginé que ma petite Zhenzhen deviendrait mère de deux enfants, mais dans mon cœur, tu seras toujours mon enfant. Je n'ai pas besoin que tu prennes soin de moi. Que l'Empereur et toi viviez heureux. Ta mère et moi sommes comblés de te voir heureuse. »
À l'origine, il était prévu de célébrer en grande pompe le cinquantième anniversaire de Qin Hui. Cependant, les festivités furent annulées suite au décès soudain de Dame Wang. Le jour convenu, Zhao Gou ordonna la préparation d'un banquet au palais provisoire et y invita Qin Hui. Seuls Qin Zhen et les enfants prirent place à ses côtés.
En voyant cette scène, Qin Hui fut profondément ému et dit avec émotion : « Un tel bonheur familial, comme votre mère serait fière si elle le voyait ! »
Le nez de Qin Zhen picota à la pensée de sa mère, et au même moment, elle sentit une chaleur réconfortante dans sa main lorsque Zhao Gou la serra fort. Ce n'est qu'alors qu'elle parvint à contenir son chagrin.
Zhao Gou se leva de son siège et s'approcha de Qin Hui en disant : « Beau-père, nous sommes seuls dans cette salle. Veuillez vous asseoir. »
Qin Hui tremblait de peur : « Votre Majesté… C’est… impossible… » Qin Zhen ne s’attendait pas à ce que Zhao Gou mette de côté son statut impérial et traite son père avec un tel respect.
Zhao Gou insista, et Qin Hui, tremblant, s'assit au centre, des larmes de gratitude ruisselant sur ses joues. Il ne put articuler un seul mot sur le dernier soupçon de ressentiment qu'il nourrissait envers ses enfants.
À ce moment précis, ils formaient un ensemble harmonieux, comme trois générations d'une famille ordinaire, savourant leur dîner en toute tranquillité.
Qin Zhen remplit sa coupe de vin, échangea un regard avec Zhao Gou, et tous deux levèrent leurs coupes vers Qin Hui en disant : « Que Père jouisse d'un bonheur et d'une longévité sans bornes. »
Qin Hui sourit, leva sa coupe et hocha la tête à plusieurs reprises, mais il ne put rien dire de plus. Il se contenta de sourire et de boire son vin.
Qin Zhen fit un clin d'œil discret aux deux enfants, et Zhao Jiu et Zhao Jin accoururent auprès de Qin Hui, de petites coupes de vin à la main, en prononçant des paroles de bon augure. Leurs voix joyeuses et mélodieuses dissipèrent l'atmosphère morose du hall, l'animant et le rendant plein de vie.
Bien que les coupes des deux enfants fussent remplies de vin de fruits, Qin Zhen n'osait toujours pas les laisser trop boire. Zhao Jiu tenait bien l'alcool ; il avait l'air jeune mais supportait bien l'alcool, et peut-être deviendrait-il un jour un fringant bretteur qui parcourrait le monde en toute insouciance, un verre à la main. Mais Zhao Jin ne faisait pas le poids ; il s'était déjà endormi dans les bras de Qin Zhen, les joues rouges comme des tomates.
Qin Zhen ordonna aux serviteurs du palais d'emmener Zhao Jin se reposer. Se retournant, elle vit Zhao Gou et son père en pleine conversation, Zhao Jiu intervenant de temps à autre. L'atmosphère était agréable. Seule, elle resta là, sous le porche, le regard perdu dans la nuit noire.
Soudain, un manteau se posa sur les épaules de Qin Zhen. Sans se retourner, elle sut qui était derrière elle. De forts bras l'enlacèrent et une voix lui murmura à l'oreille : « À quoi penses-tu ? »
Qin Zhenshu soupira et dit : « Je me demande ce que je devrais faire ensuite. »
Zhao Gou dit à voix basse : « Pourquoi s'inquiéter de ces choses ? Suivez-moi simplement. »
Pour faire suite à sa question, Qin Zhen a demandé : « Quels sont donc vos projets pour l'avenir ? »
« Après la transmission du trône à Zhao Yi, nous ne pouvons plus rester à Bianjing. Si nous y restons, il se sentira à l'étroit et nous-mêmes n'y serons pas heureux. Je pense que Lin'an est bien mieux. Ici, nous pouvons faire du bateau ou de la randonnée. Ce palais indépendant est l'ancienne résidence du prince Kang. Nous y vivons très bien. »
Qin Zhen acquiesça et dit : « Peu importe où nous allons, l'important est que notre famille soit réunie. »
Soudain, un craquement retentit dans la salle. Les deux parents se précipitèrent à l'intérieur pour voir ce qui se passait et découvrirent que Zhao Jiu avait trop bu et avait laissé tomber sa tasse par inadvertance. Se tenant au bord de la table, Zhao Jiu dit à ses parents qui entraient
: «
Maman, Jiu'er ne fait pas le poids face à Grand-père. J'avoue ma défaite.
»
Qin Zhen ne comprenait toujours pas ce qu'ils faisaient, mais Qin Hui expliqua avec un sourire que Zhao Jiu avait, d'une manière ou d'une autre, commencé à discuter avec lui de questions académiques. Malgré son jeune âge et son intrépidité, comment Zhao Jiu aurait-il pu avoir gain de cause face à Qin Hui
? Quoi qu'il en soit, Qin Hui était un étudiant brillant.
Qin Hui caressa sa barbe et dit : « Ce débat avec Jiu'er me rappelle l'époque où j'étais instituteur. Les journées sont longues, alors pourquoi ne pas ouvrir une école un jour et enseigner à quelques élèves ? Qu'en penses-tu, Zhen'er ? »
Il était rare que Qin Hui se calme, aussi Qin Zhen accepta-t-il naturellement. Puis, il lui annonça qu'eux aussi souhaitaient rester à Lin'an, ce qui le surprit. Face à leur détermination, il ne put que dire
: «
Les enfants et les petits-enfants sont libres de leurs choix. Vous êtes libres de décider.
»
Volume Deux : L'Aigle planant 175 La jeunesse est toujours impétueuse
À la fin de l'été de la septième année du règne de Song Xuning, le temps était magnifique et ensoleillé. Sept ans s'étaient écoulés depuis que l'empereur Gaozong Zhao Gou était monté sur le trône sous le nom d'empereur Mingzong Zhao Yi lors de son voyage dans le sud. Ce bouleversement, survenu sept ans plus tôt, était soudain, mais aussi inévitable. Le vigoureux Gaozong, dans la force de l'âge, s'était proclamé empereur émérite et, accompagné de l'impératrice douairière Qin Zhen et de ses deux enfants, était parti vivre en ermite dans le sud.
Tous les fonctionnaires le supplièrent de rester, et certains s'agenouillèrent même longuement devant les portes du palais indépendant de Lin'an. Face à leurs supplications, Zhao Gou se contenta de sourire calmement, prit son pinceau, écrivit une lettre et la remit à celui qui avait plaidé sa cause. En deux jours, le calme revint.
Le monde entier déplora l'abdication résolue de l'empereur Gaozong, craignant que le jeune empereur nouvellement intronisé ne soit pas à la hauteur des lourdes responsabilités qui lui incombaient. Cependant, trois ans après l'accession au trône de Zhao Yi, les diverses tribus du Tibet, en proie à des troubles constants, se soumirent toutes à la dynastie Song, et la paix revint au peuple.
Après sept années de paix, la dynastie Song connut une période de gouvernance éclairée et de société harmonieuse, marquée par la prospérité dans tout le pays. Depuis que l'empereur abdiqué s'est installé à Lin'an, la région a connu une prospérité encore plus grande.
Le long de la chaussée de Bai, sur le lac de l'Ouest, les chatons de saule flottent dans l'air, et le paysage est luxuriant et verdoyant.
Sous un vieux saule pleureur près du lac de l'Ouest, une jeune fille en robe écarlate tenait un poignard magnifiquement ouvragé et le pointait vers le lac aux eaux ondulantes en criant : « Dépêchez-vous ! L'encens est presque épuisé. Si vous ne pêchez pas bientôt, votre jeune maître sera noyé et donné en pâture aux poissons ! »
Deux jeunes domestiques, d'une vingtaine d'années, remontèrent à la surface en soufflant des bulles. Ils regardèrent les gens sur le rivage avec des expressions désespérées et supplièrent la jeune femme : « Grand-mère, s'il vous plaît, donnez-nous encore un peu de temps. Nous n'avons jamais pêché auparavant. Ces petites choses glissantes sont impossibles à attraper ! »
« Il semblerait que vous ne souhaitiez pas sauver votre jeune maître, hein ? Assez de bêtises ! »
La jeune fille semblait avoir quatorze ou quinze ans. Elle frappa le saule près d'elle du poignard qu'elle tenait à la main. À chaque coup, le cœur des serviteurs tremblait, car le poignard heurtait la corde de chanvre attachée au tronc. En suivant la corde, ils aperçurent un garçonnet potelé aux grandes oreilles, les mains liées, suspendu à une branche au-dessus de l'eau. Deux grosses pierres pendaient à ses pieds
; si la corde cassait, il coulerait à coup sûr
!
Le serviteur regarda son jeune maître se tordre de douleur dans les airs, gémissant malgré son bâillon. Il plongea aussitôt dans l'eau pour pêcher. Il pensa avec désespoir : « Je ne vais pas m'en sortir aujourd'hui. Je suis sûr que le magistrat va me donner une bonne correction à mon retour ! »
À côté de la jeune fille se tenait un jeune homme vêtu d'une robe de brocart bleu glacier. Appuyé contre un saule, les bras croisés, il dit à la jeune fille
: «
Jin'er, dépêche-toi de t'occuper de lui. C'est tellement ennuyeux. Si on continue comme ça, on ne sera pas rentrés pour dîner.
»
Jin'er bouda et pensa d'un air sombre : « Quelle journée épouvantable ! Ces pervers lubriques l'ont gâchée. Ils n'ont même pas pris la peine de se renseigner avant. Comment osent-ils me faire des avances ? Ils ne veulent vraiment plus vivre ! »
« Frère, tu ne te souviens pas de l'humiliation qu'ils m'ont infligée dans la rue ? Comment peux-tu les laisser partir si facilement ! »
Le jeune homme en bleu dégaina son épée et dit : « Je ne les laisserai pas partir si facilement. Vous pouvez me les livrer, et je vous garantis qu'ils regretteront d'être morts. »
Le cœur de la jeune fille rata un battement. « Frère, range ton épée. On n'en a pas besoin pour s'occuper d'eux. » Elle était mal à l'aise. Bien qu'elle ait été harcelée par ces hommes lubriques, elle voulait seulement leur infliger une légère punition et en rester là. Si son frère intervenait, quelqu'un pourrait y laisser sa vie.
Une douce brise souleva la robe cramoisie de Zhao Jin, la faisant apparaître comme un coucher de soleil flamboyant sur un lac, absolument captivante. Le jeune maître obèse, suspendu à l'arbre, était stupéfait par ce spectacle.
Jin'er haussa un sourcil et aperçut le regard lubrique du jeune maître obèse. Sa colère s'enflamma de nouveau. D'un geste vif, elle trancha la corde attachée à l'arbre avec son poignard acéré. Dans un plouf, Chongshi et le gros homme disparurent dans l'eau !
Les deux serviteurs qui pêchaient encore dans l'eau paniquèrent en voyant leur jeune maître tomber à l'eau. Ils s'activèrent sous l'eau pendant un moment avant de finalement le sortir de l'eau.
Jin'er s'approcha du jeune maître obèse, trempé jusqu'aux os, et le pointa du doigt en disant : « Tu t'en es bien tiré aujourd'hui. Si tu oses encore flirter avec une jeune fille, et que je découvre que tu as fait quelque chose de mal, tu auras de gros ennuis ! »
Le jeune maître, corpulent, était déjà à moitié inconscient, suffoquant sous l'effet de l'eau, et ne l'entendait plus du tout. Les deux serviteurs à ses côtés se prosternèrent aussitôt et implorèrent sa clémence, disant : « Nous comprenons, merci pour votre clémence, madame ! »
Jin'er, les mains sur les hanches, détourna le regard et se tourna pour partir. Le serviteur agenouillé la vit et rampa quelques pas pour la saisir par la jupe. Avant qu'il n'ait pu dire un mot, un coup de pied sauté le projeta au sol, l'empêchant de bouger.
Le garçon qui se trouvait à côté de Jin'er dit froidement : « Comment oses-tu toucher aux vêtements de ma sœur ? »
Le serviteur qui avait reçu le coup de pied gisait au sol et dit avec difficulté : « Grand-mère, s'il vous plaît, laissez au moins votre nom, sinon je ne pourrai pas m'expliquer au maître à mon retour. Je vais mourir de toute façon ! »
Jin'er, trop paresseux pour discuter, répondit : « Je n'ai pas peur que vous veniez me chercher. Si votre maître pense que je m'y prends mal pour discipliner son fils, venez simplement à Zhenlongfang et quelqu'un s'occupera de moi ! »
Après avoir dit cela, ils marchèrent jusqu'à la rive du lac de l'Ouest, sautèrent doucement dans une petite barque et s'éloignèrent peu à peu au fil de l'eau.
Le garçonnet joufflu que Jin'er avait jeté dans le Lac de l'Ouest était Yang Kun, fils unique du magistrat du comté de Lin'an, habitué à semer la terreur dans la région. Ce jour-là, il chassait comme à son habitude dans les rues avec ses serviteurs lorsqu'il aperçut Jin'er. Jin'er et son frère jouaient et riaient dans la rue, chacun de ses sourires et de ses gestes rayonnant de charme, ce qui émouvit profondément Yang Kun. Il mena aussitôt ses hommes l'encercler, ignorant qu'il allait se mettre dans un pétrin inextricable !
Lorsque Yang Kun fut renvoyé au gouvernement du comté, le magistrat fut furieux de le voir dans un tel état d'abattement. Sa femme s'écria : « Mon chéri ! » et pleura amèrement.
« Serviteur insensé, comment le jeune maître s'est-il retrouvé dans cet état ? »
Voyant la colère du magistrat, les domestiques avouèrent rapidement. Le magistrat était furieux. Il savait depuis longtemps que son fils était lubrique, mais il n'y avait pas prêté attention. Il n'aurait jamais imaginé que quelqu'un oserait s'en prendre à son fils sur son propre terrain.
« Qui sont ces femmes ? Laissez-moi leur donner une leçon ! »
« La femme a dit que si vous la cherchez, monsieur, allez à Zhenlongfang. Je suppose que c'est la fille du propriétaire de Zhenlongfang ; vous ne prendriez tout de même pas un marchand au sérieux… »
Le jeune serviteur ignorait tout des secrets de l'atelier Zhenlong, mais le magistrat du comté les connaissait parfaitement : l'atelier Linglong appartenait à l'empereur retiré ! À l'évocation de ce nom, il perdit l'équilibre, recula de quelques pas et s'affala sur sa chaise, le visage blême.
Voyant cela, la femme du magistrat accourut du côté de son fils vers lui en criant d'alarme : « Monsieur, qu'est-ce qui vous arrive ? »
Le magistrat du comté frappa du poing l'accoudoir de sa chaise et se frappa la poitrine en criant : « Fils ingrat ! Fils ingrat ! Comment as-tu pu choisir d'offenser la personne que tu n'aurais jamais dû offenser au monde ! »
En entendant cela, la dame fut très alarmée et balbutia : « Serait-ce… serait-ce quelqu’un de la famille royale ? »
Le magistrat soupira, abattu, incapable de prononcer un mot. Voyant son visage blême, sa femme comprit qu'un drame s'était produit et ne put que serrer leur fils dans ses bras et pleurer doucement.
Malheureusement, le tyran local lubrique rencontra les frères et sœurs Zhao, Zhao Jiu et Zhao Jin, et ne put plus causer de troubles.
Tome 2 : L'aigle plane dans le ciel, Chapitre 176 : Un rare moment à deux
On raconte que Zhao Jin, après avoir réglé son compte à Yang Kunnasi, rentra précipitamment chez lui avec son frère, atteignant une petite île du lac de l'Ouest avant la tombée de la nuit. Bien que la famille eût dû résider au palais impérial, Zhao Gou et Qin Zhen, trouvant les visites trop nombreuses et sources de troubles, s'installèrent discrètement dans un manoir du lac de l'Ouest et menèrent une vie véritablement recluse.
À peine eurent-ils posé le pied sur l'île qu'ils aperçurent la gouvernante, Qingmei, qui les attendait au ferry. Zhao Jiu se précipita vers elle et demanda : « Tante Mei, y a-t-il quelque chose d'urgent ? »
Qingmei hocha la tête et dit : « Le jeune maître et la jeune demoiselle sont enfin de retour. Maître et Madame ont quelque chose d'important à vous dire. »
Zhao Jiu et Zhao Jin s'ennuyaient terriblement toute la journée. En apprenant qu'il se passait quelque chose, ils étaient ravis et se précipitèrent au manoir pour retrouver Zhao Gou et Qin Zhen.
C'était l'heure du dîner, et tous les quatre s'assirent à table. Qin Zhen dit à Zhao Jiu : « Jiu'er, prépare-toi pour un voyage à Bianjing avec Jin'er dans quelques jours. »
En entendant cela, Zhao Jin exulta de joie en criant : « Vraiment ? Vraiment ? Je peux aller jouer dehors ! C'est génial ! »
Zhao Jin était vraiment heureuse. Elle se souvenait encore qu'il y a trois ans, Zhao Jiu était parti seul pour un long voyage. Elle avait attendu dix mois avant son retour. À son retour, Zhao Jiu lui avait raconté de nombreuses anecdotes sur le monde des arts martiaux, comme la bataille du lac Taihu, l'ascension du mont Tai et la conquête des femmes à Qinhuai. Zhao Jin était enthousiasmée par ses récits.
Elle rêvait d'aller voir à quoi ressemblait le tournoi d'arts martiaux dont son frère lui avait parlé. Elle voulait savoir si son affirmation d'être le meilleur au monde était vraie ou fausse. Elle voulait admirer la beauté de la plus belle femme de Qinhuai. Elle voulait goûter aux mets délicieux dont son frère avait parlé. Mais malheureusement, elle était encore jeune, et Zhao Gou et Qin Zhen ne lui permettaient pas de sortir et de se promener.
Maintenant que Qin Zhen a pris l'initiative de laisser Zhao Jiu emmener Zhao Jin, comment pourrait-il laisser Zhao Jin mécontent
!