Mais les choses ne se passaient pas comme prévu. Je suis allée à la cuisine pour préparer le repas, mais on m'a complètement ignorée. Dans cette maison, les gens sont très bien informés et les domestiques sont très unis. Je n'étais pas contrariée. Je m'occuperai d'eux après avoir mangé.
J'ai attendu patiemment le dîner. Quand l'heure du repas est arrivée, Liu Moyu avait probablement terminé son travail. Après qu'il se soit assis, je l'ai imité. C'était vraiment gênant de dîner tous les deux dans la résidence du prince héritier. J'ai dit d'un ton tiède : « Votre Altesse, j'ai failli mourir de faim. » Je l'ai dit d'une manière légèrement coquette. Les serveurs ont peut-être été dégoûtés de voir une femme aussi laide se comporter ainsi ! De toute façon, je m'en fichais.
Cependant, Liu Moyu semblait faire preuve d'une grande tolérance. Il demanda calmement
: «
Vraiment
? Mingfeng a-t-il subi une injustice
?
» Au début, je n'avais pas réalisé qui était Mingfeng, puis j'ai compris
: c'était moi.
« J'avais très faim, alors j'ai demandé à la femme de ménage de préparer des en-cas, mais elle a dit que ce n'était pas encore l'heure du dîner. Je n'ai pas eu d'autre choix que de les préparer moi-même, mais les personnes en cuisine ont également dit que ce n'était pas encore l'heure du dîner. »
« Vraiment ? Que dit Mingfeng que nous devons faire ? » Je ne m'attendais pas à ce que Liu Moyu me pose cette question, je n'ai donc pu que répondre : « Bien sûr, nous ferons ce que Votre Altesse nous demande. »
« Très bien, punissez cette bonne et tous ceux qui travaillent dans la cuisine avec trente coups de canne. »
J'étais sous le choc. Cela n'allait-il pas les tuer
? Je voulais juste les punir et répandre ma mauvaise réputation pour que Liu Moyu ne refuse pas de divorcer.
« Cela va tuer des gens, alors infligeons simplement à chaque personne une amende équivalente à la moitié d'un mois de salaire. »
« Mingfeng a assurément l'étoffe d'un prince héritier », a déclaré Liu Moyu avec un sourire.
Et je ne pouvais que souffrir en silence.
Cependant, mon stratagème a eu un certain effet. J'ai surpris les domestiques en train de médire sur moi, disant toutes sortes de méchancetés, ce qui était parfait
; tout se déroulait comme prévu. Je passais mes journées à les persécuter, à les rendre insupportables. J'ai déjà découvert que certains étaient allés se plaindre à Liu Moyu, et j'ai entendu des rumeurs circuler
: le prince héritier aurait trouvé une princesse, mais elle sortirait d'un bordel, son apparence serait ruinée et elle aurait un caractère épouvantable
; il semblerait même qu'elle essaie de forcer Liu Moyu à divorcer. J'étais en train de ourdir mon petit complot quand Liu Moyu entra.
«
Es-tu heureuse
?
» demanda froidement Liu Moyu.
« Je suis naturellement heureuse de pouvoir épouser le prince héritier. »
« Ils veulent tous que je divorce, tu n'es pas contente ? »
« Vraiment ? C'est vraiment mon malheur », dis-je en feignant la tristesse.
« Ne t'inquiète pas, ne crois pas pouvoir me berner avec tes ruses. J'ai déjà fait un exemple. Si quelqu'un ose encore parler, il n'y aura qu'une seule issue », lança Liu Moyu d'un ton menaçant, me paralysant de peur. Peut-être devrais-je changer de stratégie
; je ne devrais pas faire autant de mal pour mon propre intérêt. Je me demande ce que devient la personne punie, et cela me met mal à l'aise.
Chapitre 38 - La méthode pour me garder
J'ai retrouvé des forces ces derniers jours et, depuis que j'ai assuré à Liu Moyu que je ne m'enfuirais pas, il a cessé de me soumettre à des pressions. Je peux donc sortir un peu. Je loge actuellement dans l'ancienne résidence de Liu Moyu, celle qu'il occupait lorsqu'il était prince. Mon apparence actuelle rend ma présence au palais tout à fait inappropriée. Liu Moyu a prétendu que je me remettais d'une frayeur survenue à l'extérieur. L'Empereur ne m'a donc pas autorisée à rester au palais, et Liu Moyu a proposé de quitter les lieux pour veiller sur moi. C'est pourquoi il n'y passe pas beaucoup de temps non plus. À l'extérieur, on sait seulement que la princesse héritière a été secourue mais qu'elle se rétablit hors du palais pour cause de maladie
; personne ne sait à quoi je ressemble. Cependant, certaines rumeurs persistent, que Liu Moyu a probablement étouffées. Je connais parfaitement les lieux et les horaires de relève des gardes. Je devrais donc pouvoir m'échapper pendant ces changements de service.
J'ai déjà préparé à manger et de l'argent, j'attends juste le bon moment. Ce matin, Liu Moyu m'a dit qu'il serait très occupé, donc je ne devrais pas l'attendre ce soir et je pourrais dîner d'abord. J'ai déjà prévu ma fuite.
« Aïe, j'ai mal au ventre, il faut que j'aille aux toilettes », ai-je crié.
« Votre Altesse, tout va bien ? Ce serviteur vous accompagnera. » Ces serviteurs sont devenus beaucoup plus obéissants après avoir été réprimandés par Liu Moyu, et ils me parlent maintenant avec un grand respect.
Ne croyez pas que je me serve des toilettes comme excuse pour m'échapper. Je ne suis pas si bête. Même si je suis aux toilettes, il y aura des gens dehors pour m'empêcher de m'enfuir.
Un peu plus tard, je suis rentré.
Peu après, je me suis mise à pleurer, me plaignant d'un mal de ventre et d'un besoin urgent d'aller aux toilettes. La servante n'eut d'autre choix que de m'accompagner, et cette fois, je restai longtemps à l'intérieur. Je ne suis ressortie que lorsque la servante m'appela, inquiète. Elle me demanda respectueusement
: «
Votre Altesse, vous ne vous sentez pas bien
? Je vais chercher le médecin.
»
« Pas de souci, c'est probablement juste un mal de ventre, ce n'est rien. »
Je suis donc allée aux toilettes à plusieurs reprises, environ cinq fois, et chaque fois cela a duré plus longtemps que la fois précédente.
Pour la sixième fois, je décidai de m'évader. La vigilance avait baissé et il semblait que les gardes ne se rendraient pas compte avant longtemps que j'avais escaladé le mur des toilettes. Heureusement, j'avais appris l'art de la furtivité auprès de Frère Yi ; sans cela, j'aurais été emprisonné là, sous les ordres de Liu Moyu. Je quittai le palais et pris la direction de l'ouest, vers la frontière du royaume de Liu – le royaume de Shi'an. J'en avais entendu parler dans un bordel ; Shi'an était réputé très isolé, densément boisé, et ses habitants s'aventuraient rarement à l'extérieur, et encore moins à l'intérieur. Plus important encore, les routes menant à Shi'an n'étaient que de petits chemins, facilitant la fuite en cas de poursuite et évitant les affrontements avec des groupes plus importants. Je voyageai donc pendant deux jours sans m'arrêter. Voyant qu'aucun poursuivant ne semblait être à mes trousses, je fus un peu soulagé et m'arrêtai dans un salon de thé pour me reposer. Je remis mes vêtements d'homme et, pour ne pas attirer l'attention, je me fis quelques retouches esthétiques mineures. De cette façon, mon visage ne serait pas trop effrayant, et tout le monde me verrait comme un homme ordinaire.
Après un moment de repos, je me suis aussitôt relevé pour reprendre ma route. Je connaissais la force de Liu Moyu ; je ne pouvais pas m'échapper si facilement. Je ne comprenais pas pourquoi il me gardait auprès de lui. De toute façon, j'allais partir et mener une vie ordinaire. Même s'il n'avait plus besoin de moi, il ne me laisserait pas m'enfuir, car cela aurait été une honte pour lui. Cette nuit-là, je n'en pouvais plus et j'ai dû me reposer derrière une montagne, balayée par le vent du nord. Vers minuit, j'ai ouvert les yeux. Je sentais clairement que quelque chose clochait, mais je n'arrivais pas à mettre le doigt dessus. Alors, je me suis levé d'un bond, j'ai enfourché mon cheval et je me suis préparé à partir.
Mais mon cheval était trop fatigué et fut rapidement rattrapé. Sentant qu'il ne restait que deux poursuivants, je décidai de tenter le tout pour le tout.
Que veux-tu?
« C’est juste pour te ramener ? »
« On verra si tu es à la hauteur. » Je sautai aussitôt de mon cheval et les attaquai, mais ils ne se battaient pas à fond
; ils semblaient vouloir simplement me ramener. Je savais qu’il était illusoire de penser pouvoir les affronter tous les deux seul, alors je dus recourir à des manœuvres sournoises. En un instant, je répandis une poignée de poudre et pris la fuite.
J'ai continué à courir toute la nuit jusqu'aux premières lueurs du soleil. Je pensais qu'au moins, le jour, ils n'oseraient pas me capturer ouvertement et que les choses seraient plus faciles. Pourtant, c'est précisément le jour que je me suis retrouvée piégée. Épuisée, je me suis reposée un moment le matin pour que mon cheval puisse lui aussi se reposer avant de reprendre ma route. Je venais de terminer une tasse de thé chaud quand j'ai senti que quelque chose n'allait pas. J'ai immédiatement compris qu'il fallait que je parte, mais il était trop tard. Les deux hommes qui me poursuivaient sont apparus soudainement et ont tenté de m'emmener ; j'étais impuissante à résister. J'ai regretté mon arrogance habituelle concernant mes compétences médicales, car je n'avais pas remarqué que l'eau que j'avais bue était empoisonnée. On m'a ramenée au palais en palanquin. En chemin, j'ai essayé de me désintoxiquer, mais en vain. Me sentant très mal, je leur ai demandé de me désintoxiquer, mais pour m'empêcher de m'échapper à nouveau, ils ont décidé d'attendre que nous arrivions au palais pour me donner l'antidote, car le poison n'était qu'un sédatif et ne causerait aucun dommage réel.
« Comment m’avez-vous trouvé si vite ? » demandai-je, perplexe.
« Parce que Son Altesse le Prince héritier vous a appliqué un médicament appelé « Encens Mère-Enfant » », répondit respectueusement un homme.
En entendant cela, j'ai compris. Il ne m'avait jamais fait confiance. Il savait que je m'échapperais, alors il a placé cet encens sur moi. Cet encens dit « mère-enfant » est une sorte de remède particulier. Si l'on place l'encens « enfant » sur une personne, l'autre, portant l'encens « mère », n'a qu'à transporter un oiseau spécial pour la retrouver. Peu importe où elle se réfugie, l'oiseau la retrouvera. Il voulait que je ne le trahisse jamais, que je lui obéisse toujours. Maintenant que je n'ai plus d'apparence, il déploie encore des efforts considérables pour me capturer et me ramener. J'y ai réfléchi, et c'est sans doute parce que je lui suis encore utile. D'ailleurs, ces derniers jours, en errant, j'ai entendu des gens louer le prince héritier Liu Moyu pour sa loyauté et sa droiture, pour avoir sauvé la princesse héritière et lui avoir permis de se rétablir hors du palais. S’ils savaient que la princesse héritière avait disparu, Liu Moyu ne pourrait pas s’expliquer au monde entier, et comment pourrait-il se forger une bonne réputation ?
Après avoir compris tout cela, je me suis adossé au fauteuil roulant et j'ai essayé de dormir. J'étais vaseux depuis quelques jours, et comme il n'y avait rien d'autre à faire que dormir, je me suis dit que j'allais en profiter. Mais j'avais la vague impression que je ne me réveillerais pas, car mes paupières étaient très lourdes. Ce n'était pas grave
; au moins, mes rêves ne seraient pas remplis de tant de soucis. Dans mon rêve, j'étais de retour chez moi, un endroit où hommes et femmes étaient égaux, où j'étais à l'école, avec mes amis, ma famille et mes camarades de classe. Il y avait tout le confort moderne, et même s'il y avait beaucoup de pollution et beaucoup de choses insatisfaisantes, rien ne vaut la maison. Je voyais ma mère cuisiner, et j'étais en train de grignoter en cachette quand j'ai senti quelqu'un me tirer, me crier dessus, interrompre mon repas. Alors, furieux, j'ai ouvert les yeux.
Chapitre 39 - Avec les enfants
Lorsque j'ouvris les yeux et vis le regard anxieux et inquiet de Liu Moyu, je fus un peu déconcertée. Il s'inquiétait pour moi car j'étais encore nominalement sa princesse héritière. Alors, je détournai calmement la tête.
«
Tu es enfin réveillée. Que quelqu'un apporte du porridge à la princesse héritière
», dit joyeusement Liu Moyu.
« Je n'ai pas faim, je ne mangerai pas. » Bien que j'aie très faim, je ne voulais pas l'écouter et manger docilement.
« Tu as été inconscient pendant plusieurs jours, alors prends un peu de porridge », dit doucement Liu Moyu.
Je le regardai, un peu décontenancée. Quand avait-il jamais été aussi doux avec moi
? Je ne comprenais pas, mais qu’importe. Je l’ignorai obstinément. Lorsque les domestiques apportèrent le porridge, je refusai catégoriquement d’en manger.
Sais-tu pourquoi tu étais dans le coma pendant plusieurs jours ?
Je l'ai ignoré, bien que j'étais un peu perplexe. Vu ma constitution, ces poisons n'auraient pas dû me plonger dans l'inconscience pendant des jours.
"Parce que vous êtes enceinte."
Je le fixai du regard, essayant de deviner s'il plaisantait ou s'il était sérieux. Mais je ne décelai aucune trace de plaisanterie dans son expression.
« Comment est-ce possible ? » dis-je, l'air absent. Une seule fois, une seule fois, et je suis tombée enceinte ! Dieu sait combien je ne voulais plus rien avoir à faire avec cet insensible Liu Moyu.
« Ça fait déjà trois mois, alors tu devrais le manger, ne serait-ce que pour le bien du bébé. »
« Hmph, je ne voudrais pas de cet enfant, rien que pour le bébé. Alors il est hors de question que je mange pour lui », ai-je déclaré avec véhémence.
Liu Moyu me regarda avec colère, et après un long moment, il dit : « Pourquoi ? »
« Tu ne sais pas ? Tu devrais savoir de qui est cet enfant, non ? Tu devrais savoir comment je suis tombée enceinte, non ? Je ne le voulais pas. Cet enfant est le fruit d'un accident, d'un viol commis par une bête, il n'aurait jamais dû exister. » J'ai laissé éclater ma colère, utilisant les mots les plus vicieux du monde pour le blesser.
« C’est ce que vous pensez ? » demanda-t-il, un peu blessé.
«
Vous croyez que je devrais être fière
? Oui, je devrais être fière. Être violée par un prince – non, maintenant le prince héritier d’un pays – c’est un honneur, n’est-ce pas
?
» dis-je, le visage strié de larmes.
« Je suis désolée. Je ne sais pas, je ne sais pas… » dit Liu Moyu d'une voix douloureuse.
« Hmph, pardon, qu'est-ce que vous ignorez ? Vous ne savez pas que je n'en suis pas fier, alors vous êtes un peu surpris, n'est-ce pas ? »
Il me lança un regard furieux et rugit : « Je ne savais pas que tu me haïssais autant ! Je ne sais pas pourquoi je t'aime autant, alors que tu l'as toujours aimé… »
J'étais quelque peu surprise. Se pouvait-il qu'il m'apprécie vraiment
? J'ai ricané
: «
Votre Altesse m'apprécie donc
? C'est un véritable honneur. Si je n'avais pas eu cet enfant, peut-être Votre Altesse me considérerait-elle comme un pion inutile. Oh non, je ne suis pas si utile. Par exemple, en se servant de moi, Votre Altesse peut devenir une personne compatissante et juste, et ainsi devenir le souverain d'un pays.
»
« Crois-tu que ce soit à cause de l'enfant ? Depuis l'instant où j'ai vu que ton nom était Yu Yiwu, depuis les choses que je t'ai faites en état d'ivresse, depuis notre mariage, depuis ton enlèvement jusqu'à mes efforts désespérés pour te sauver, et maintenant jusqu'à l'utilisation de moyens détournés pour te faire rallier à ma cause, à ton avis, pourquoi tout cela sert-il ? »
J'étais un peu sceptique, ne sachant pas s'il disait la vérité, mais j'ai poursuivi
: «
On dirait que quelqu'un me désire encore malgré mon état lamentable. Je devrais être reconnaissante, non
? Heureusement, j'ai un enfant qui me protège. On dit que le statut d'une mère s'élève avec son fils, alors je n'ai plus à m'inquiéter.
» dis-je avec un sourire.
Liu Moyu était quelque peu en colère. Il apporta un bol, but lui-même le porridge, et avant que je puisse réagir, il me pressa la tête contre le bol et me le donna de force. Je fus paralysée. N'aurais-je pas dû le repousser ? Pourquoi, pourquoi l'avais-je laissé faire ? Non, non, absolument pas ! Après un long silence, je réussis enfin à le repousser, mais il était si fort, et moi trop faible. Ce n'est qu'après s'être assuré que j'avais avalé le porridge qu'il essaya de m'en donner davantage. Je ne pus que rougir et dire : « Je peux manger toute seule. » Je me sentais si inutile. Je le détestais, c'est évident, je ne voulais pas de cet enfant. Maintenant, je rougissais à cause de son baiser. Il resta assis à côté de moi, sans bouger, voulant s'assurer que j'avais bien fini mon porridge. Je ne pouvais que le boire cuillerée par cuillerée, sans oser faire le moindre mouvement.
Il m'a doucement caressé la tête et a dit : « Je ne t'aime pas pour ta beauté époustouflante, ni pour ta danse exquise et éthérée, ni parce que tu portes mon enfant. Je t'aime parce que tu es toi. Que tu aies cette apparence maintenant ou que tu ne puisses plus danser, je t'aimerai toujours. »
J'ai regardé Liu Moyu avec une certaine surprise. C'était peut-être la fois où il s'était montré le plus doux envers moi ; il ne m'avait jamais adressé une phrase aussi longue auparavant. Mais je doutais encore de ses intentions. C'était sans doute encore l'enfant que je portais. Soupir. Comme ces hommes d'autrefois, une fois enceinte, ils traitaient mieux leur femme pour le bien de l'enfant, mais une fois né, elle n'était plus nécessaire. J'ai soupiré doucement, sans me rendre compte que ma déception venait de son amour pour l'enfant, et non pour moi. Mais c'était, après tout, mon enfant. Même si Liu Moyu m'avait forcée, je suis, après tout, une femme moderne. À mes yeux, la vie l'emportait plus que la chasteté. J'ai donc décidé de le porter, et après cette décision, je me suis soudain sentie beaucoup plus apaisée.
Ces derniers temps, Liu Moyu vient me tenir compagnie dans ma chambre presque dès qu'il a un moment de libre. Il est prince héritier, et ses obligations officielles sont déjà très lourdes. J'entends dire par les serviteurs qu'il est toujours occupé jusqu'à très tard, puis qu'il vient dormir avec moi. Nous ne parlons pas beaucoup, mais le voir allongé près de moi me réconforte toujours. Voir son visage fatigué me serre même le cœur, même si je ne le montre jamais. Chaque matin, il part à la cour avant même que je sois réveillée, et il le fait très discrètement pour ne pas me réveiller. Il ne sait pas combien je désire le voir dans ses habits de cour. Au fil des jours, je suis de plus en plus somnolente et j'ai un appétit vorace, si bien que je suis maintenant non seulement laide, mais aussi en surpoids. Parfois, je voudrais pouvoir dormir moins pour pouvoir passer plus de temps avec lui. Cette vie quotidienne m'apporte un bonheur discret, peut-être semblable à celui que je recherche. Je me suis adaptée à cette vie, je l'aime et je ne veux pas la changer, mais peut-être n'ai-je même pas réalisé à quel point je suis attachée à lui.
Chapitre 40 - Entrer dans la bataille
Ces derniers temps, je suis devenue difficile en matière de nourriture. J'ai envie de tout manger, mais dès que c'est servi, je vomis. Même quand j'arrive à manger quelque chose, je le rejette aussitôt. Du coup, mon humeur s'est dégradée ces derniers jours. Liu Moyu s'est beaucoup inquiétée pour moi car je ne me sens pas bien.
« Je viens de demander au médecin, et il m'a dit que c'était une réaction normale et qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter. Détendez-vous. » Liu Moyu avait tenu à rentrer de la capitale au plus tôt et était ensuite venu me voir dans ma chambre.
« Je suis médecin moi-même, comment aurais-je pu l'ignorer ? » ai-je dit en souriant. Peut-être est-ce parce que j'ai un enfant que mon caractère s'est adouci.
Voyant mon doux sourire, Liu Moyu se détendit et dit en souriant : « Pourquoi ne pas appeler l'enfant Mingfeng ? »
J'étais un peu surprise car je n'avais pas encore réfléchi au prénom de mon enfant, alors j'ai hoché la tête.
« Hmm, mais je ne sais pas si c'est un garçon ou une fille », dit Liu Moyu avec hésitation.
« Tu préfères un garçon ou une fille ? » demandai-je en penchant la tête en arrière. À cet instant, le bonheur m'envahit et me fit oublier ma haine et mon impuissance envers Liu Moyu. Je voulais simplement partager ma joie avec lui.
« Je ne le savais vraiment pas. »
J'ai ri doucement. Il s'avérait que même Liu Moyu avait des questions auxquelles elle ne pouvait répondre. « Je veux une fille », ai-je dit en la regardant. J'ai poursuivi : « Je veux lui acheter de jolis vêtements, lui tresser les cheveux, lui apprendre à lire et à danser. Je suis sûr que beaucoup de garçons la trouveraient à leur goût. » J'étais perdu dans mes pensées.
« Mais que se passera-t-il si Feng'er donne naissance à un garçon ? »
J'ai froncé les sourcils. « Les garçons, c'est bien aussi. Je peux l'habiller pour qu'il soit incroyablement beau et qu'il attire plein de jolies filles. »
« Alors tu fais des enfants juste pour attirer des garçons et des filles ? » demanda Liu Moyu, impuissante, réalisant que sa princesse héritière était en réalité une personne très mignonne.
« Non, on s'éloigne du sujet. On est censés choisir un nom, non ? Dépêche-toi, trouve-en un ! » ai-je insisté.
« Je suis Liu Moyu, et tu es Yu’er, aussi connue sous le nom de Liuli. Donc, notre fils s’appellera Liu Yuling, et notre fille Liu Moli, d’accord ? »