"¿Tú, no sigues siendo mi hermana mayor?"
Lin Zhi tomó un sorbo de champán y, sin darse cuenta, miró a Xu Xiangdong. No se parecía a la persona que Jiang Lai había descrito. Lin Zhi era bueno juzgando a la gente; este Xu Xiangdong tenía algo en mente y no era tan inocente como parecía.
Lin Zhi estaba absorta en sus pensamientos cuando la traviesa Jiang Lai se inclinó repentinamente y le susurró al oído: "Él es pasivo".
"¿Y qué si es cero? ¿Qué tiene que ver conmigo?"
Jiang Lai entrecerró los ojos al mirar a la mujer que tenía delante y murmuró: "Dice una cosa, pero hace otra".
Lin Zhi no escuchó con claridad lo que dijo. Miró a los asistentes a la fiesta y finalmente fijó su mirada en una mujer. Le entregó una copa de champán a Jiang Lai y la condujo entre la multitud hacia ella.
La mujer acababa de terminar de hablar con otra persona cuando vio a Lin Zhi y la saludó afectuosamente: "Presidenta Lin, ¡cuánto tiempo sin vernos!".
Lin Zhi brindó con ella e intercambió saludos cordiales: "Sí, directora Qin, han pasado casi dos años, ¿verdad? ¿Tiene otro guion esta vez?".
Qin Huaiyu es una persona directa. Su propósito al asistir a este banquete era claramente seleccionar actores. Lin Zhi también trajo gente consigo, así que sus intenciones eran evidentes. No se anduvo con rodeos ni intercambió formalidades.
"Sí, ¿este es el nuevo recluta al que has estado entrenando?"
Jiang Lai dio un paso al frente en el momento oportuno: "Hola, director Qin, mi nombre es Jiang Lai".
Qin Huaiyu sintió que el nombre le sonaba familiar, así que preguntó: "¿Eres esa recién llegada que ha estado en los titulares de Weibo últimamente? ¿La que actuó en 'La Isla'?"
Lin Zhi: "Sí, soy nueva. Director Qin, por favor, cuide bien de mí."
Qin Huaiyu asintió y miró a Jiang Lai de arriba abajo: "¿Qué tal le queda el traje de época?"
Lin Zhi miró a Jiang Lai, indicándole que respondiera.
Jiang Lai lo entendió enseguida y dijo: "Actué en dramas de época durante la universidad, y creo que lo hice bastante bien. Depende principalmente del guion".
"Señor Lin, ¿podría enviarme los documentos más tarde para que pueda echarles un vistazo?"
"De acuerdo, no hay problema."
A mitad de la velada, el pianista se sentó al piano y comenzó a tocar música bailable. Comparada con la música producida por la máquina, la interpretación del pianista era más agradable, con menos ruido mecánico y una mayor delicadeza propia del instrumento.
La gente empezó a bailar en parejas. Jiang Lai no sabía bailar, así que se sentó en el sofá a observarlos. Lin Zhi la había llevado a buscar a todos los directores de confianza, y ahora no tenía nada que hacer. Jiang Lai se sentía aburrida y dudaba si irse temprano.
Al ver que estaba aburrida, Lin Zhi le tendió la mano: "¿Quieres bailar?"
Jiang Lai lo pensó un momento. No tenía miedo de hacer el ridículo, pero sí de ofender a Lin Zhi: "No, no lo haré".
Lin Zhi no insistió. Al terminar el baile, Xia Fanrou se acercó y la invitó a bailar. Lin Zhi se sorprendió, pero no se negó. Se levantó y la siguió entre la multitud.
Jiang Lai parecía desconcertada, apoyando la barbilla como una mujer agraviada mientras observaba a los dos bailar. Lin Zhi bailaba los pasos femeninos, mientras que Xia Fanrou bailaba los masculinos; era bastante armonioso.
Una persona se sentó a su lado. Jiang Lai giró la cabeza y los miró, diciendo con indiferencia: "Hola, Dongdong, nos volvemos a encontrar".
Xu Xiangdong estaba de mal humor: "¿Estás de mal humor? ¿Quién te molesta?"
Jiang Lai hizo un puchero, mirando a Lin Zhi bailar con Xia Fanrou, sintiendo unos celos increíbles: "Nadie me molesta".
"¿Es así...?" Los ojos de Xu Xiangdong se oscurecieron y suspiró varias veces. Incluso Jiang Lai, que solía ser ajena a todo, se dio cuenta de que su compañero estaba de mal humor.
—¿Qué ocurre? —preguntó Jiang Lai.
Así es la gente. Si no recibes cariño ni consuelo, puedes reprimir cualquier amargura por tu cuenta. Pero en cuanto alguien se preocupa por ti y te consuela, las lágrimas y los resentimientos brotan sin control.
Jiang Lai se quedó atónita. Una persona completamente normal rompió a llorar de repente. Desesperada, se levantó y le pidió pañuelos a un camarero. Luego se plantó frente a Xu Xiangdong y le dijo: «No llores, puede que haya paparazzi aquí».
Xu Xiangdong tomó el pañuelo y se secó las lágrimas: "¿Podemos hablar afuera?"
Jiang Lai se giró para mirar en dirección a Lin Zhi. Ninguno de los dos daba señales de querer terminar la conversación: "Vete, date prisa y vuelve".
"bien."
Los dos entraron por la escalera de incendios. No había nadie alrededor, solo el sonido del viento y el "clac-clac" de los tacones altos de Jiang Lai sobre el suelo.
La escalera de incendios estaba un poco fría. Jiang Lai se ajustó la chaqueta del traje y se apoyó en la puerta: "¿Dime, qué pasó?"
Al ver a Xu Xiangdong sollozando, Jiang Lai se puso ansioso, lo pateó y gritó: "¡Eres un hombre, y además un artista! ¿Has olvidado lo que te enseñé?".
Xu Xiangdong asintió, conteniendo las lágrimas.
Antes de abandonar la escuela, Jiang Lai tuvo una larga conversación con Xu Xiangdong. Ambos eran compañeros y compartían el mismo sueño de ser actores. Jiang Lai siempre lo cuidó con especial esmero.
Si quieres amar a alguien, debes ser capaz de protegerte a ti mismo y a tu pareja. Antes de tener la madurez suficiente, nunca debes exponerte ante las cámaras.
Xu Xiangdong recordó esto, por lo que prestó mucha atención a su imagen en todo momento, incluso cambiando su nombre, pero...
"Señor, ¿su empresa... aprueba tácitamente esas reglas no escritas? ¿O las permite, o incluso facilita activamente esas conexiones?"
Jiang Lai contuvo la respiración, incrédula: "¿Tú... eres hombre o mujer?"
Xu Xiangdong bajó la cabeza, apretó los puños y rechinó los dientes mientras escupía dos palabras: "Masculino".
Desgracia: esas fueron las únicas dos palabras que Jiang Lai escuchó.
Xu Xiangdong está secretamente enamorado de un chico mayor que él desde hace muchos años. Era de la misma promoción que Jiang Lai y ahora es modelo. Siempre han mantenido el contacto. Jiang Lai recuerda que ambos sienten algo el uno por el otro, pero aún no se han confesado sus sentimientos.
Los peces gordos de la industria son impredecibles; a algunos les gustan las mujeres hermosas, mientras que otros prefieren a hombres jóvenes de piel clara y rasgos delicados. Y lo que es más importante, estos últimos tienen menos probabilidades de cometer un delito, incluso si no hay consentimiento.
¿Ha ocurrido?
Xu Xiangdong asintió: "Es realmente... repugnante. ¿Y si se entera? ¿Me abandonará? ¿Me despreciará? No puedo volver atrás."
Su cuerpo temblaba. Jiang Lai abrió los brazos y abrazó al chico de 1,80 metros de altura: "Dongdong, tu superior me dijo que este asunto no es tan vergonzoso. ¿Por qué no recurres a la vía legal para protegerte? En cuanto a él... creo que siente algo por ti. No te menospreciará. Nuestro Dongdong es el mejor".
"No, señor, no hay pruebas... Incluso si las hubiera, no podríamos hacerle nada." Las lágrimas de Xu Xiangdong empaparon la ropa de Jiang Lai, pero ella no mostró disgusto.
"Bueno... entonces aléjate de esa persona. Aunque no podamos dejarlo entrar, tenemos que derribarlo."
—¡No! —exclamó Xu Xiangdong, agarrando con fuerza la manga de Jiang Lai, con lágrimas en los ojos que mojaban el suelo—. La empresa se quedó con el dinero y yo con los recursos. Es un acuerdo mutuo, ¡y no puedo interferir!
"Entonces... ¿esto cuenta como haber sido conservado?"
Xu Xiangdong asintió, sin atreverse a mirar a Jiang Lai.
"¿Entonces por qué me dices esto? ¿No me pediste ayuda?"
"No, quiero que me ayudes a decirle a Ah Heng... que se mantenga alejado de mí."
Jiang Lai lo apartó bruscamente y dijo con frialdad: "No diré nada. Si de verdad lo amas, deja a la persona que te lastimó y no aceptes nada de lo que te ofrece. Aún puedes dar marcha atrás. No esperes a que sea demasiado tarde para arrepentirte".
Xu Xiangdong permaneció en silencio, con la cabeza gacha, aparentemente absorto en sus pensamientos. Jiang Lai miró su reloj; Lin Zhi debía de estar poniéndose nervioso.
"Piénsalo bien. Puedo prestarte dinero para que puedas romper tu contrato con la empresa. Puedes irte y fugarte con él. Pero si quieres colaborar con ellos, entonces haz como si yo... no te conociera."
Fama y fortuna o amor: es una decisión difícil.
Antes de marcharse, Jiang Lai dejó una frase: "Si eliges la segunda opción, fingiré que no escuché lo que dijiste hoy".
Quienes trabajan en la industria del entretenimiento deberían evitar entrometerse en los asuntos ajenos.
Jiang Lai regresó al salón de banquetes y vio a Lin Zhi sentada en el mismo sofá esperándola. Lin Zhi la vio claramente, pero fingió no darse cuenta.
"Lo siento, hermana, te vi bailando y no te dije nada."
Lin Zhi apartó la mirada y dijo: "No es nada".
Jiang Lai se sentía muy cansada y no tenía energía para discutir con Lin Zhi: "Hermana, estoy tan cansada que quiero volver".
Lin Zhi se quedó perplejo y se giró para mirarla. La niña parecía decepcionada y cansada. Lin Zhi frunció los labios, se puso de pie y dijo: «Volvamos. El coche está fuera».
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Nota del autor:
Dongdong escribe esto para agradecer a los angelitos que votaron por mí o regaron mis plantas con solución nutritiva entre el 13 de abril de 2022 a las 21:52:56 y el 14 de abril de 2022 a las 23:00:39, ¡con el fin de promover la relación entre los personajes principales!
Gracias a los angelitos que regaron con solución nutritiva: Zuoshou (10 botellas); Xinqing (5 botellas); Yu (3 botellas);
¡Muchísimas gracias por vuestro apoyo! ¡Seguiré trabajando duro!
Capítulo 44
De regreso, los dos se sentaron uno al lado del otro sin intercambiar una sola palabra. Lin Zhi comenzaba a sentir sueño, y la escena de la calle que se veía a través de la ventanilla del coche cambiaba constantemente, con luces de neón parpadeando que se reflejaban en el rostro de Lin Zhi en un juego de luces y sombras.
Jiang Lai atrajo a Lin Zhi hacia sí, dejando que ella se apoyara en su hombro, y luego, con disimulo, se giró para mirar por la ventana.
Anna, sentada erguida en el asiento del copiloto, miraba de vez en cuando a las dos personas del asiento trasero por el retrovisor, sobre todo a Lin Zhi. La escena de la reprimenda de aquella mañana seguía muy presente en su mente, y Anna no podía evitar estremecerse cada vez que lo recordaba.
Anna no pudo evitar alzar la vista. En el espejo retrovisor, Lin Zhi estaba apoyada en el hombro de Jiang Lai, con las largas pestañas temblando ligeramente y la respiración pausada. Parecía tranquila y serena, un marcado contraste con su aspecto fiero de aquella mañana. Anna quedó atónita, se giró con decisión y se encontró con la mirada de Jiang Lai.
"Bosque..."
Antes de que pudiera terminar de hablar, Jiang Lai se llevó el dedo índice a los labios, indicándole a Anna que guardara silencio. Anna entendió y cerró la boca.
El hotel no estaba lejos, a solo diez minutos en coche. Jiang Lai había dudado si despertar a Lin Zhi, pero ella se despertó en cuanto el coche se detuvo.
La puerta del coche se abrió y Lin Zhi salió, levantándose la falda. El viento frío la hizo estremecer: "¿Por qué no saliste?"
Jiang Lai salió de su ensimismamiento, se agachó y salió del coche: "Necesito pensar en algunas cosas más".
"¿Qué pasa?"
¿Estabas dormido hace un momento?
Lin Zhi ladeó la cabeza, con una sonrisa asomando en sus labios: "¿Cómo pudiste quedarte dormida tan rápido en tan poco tiempo?"
Al ver sonreír a Lin Zhi, Anna reunió valor e intervino: "¡Sí! Cuando estábamos en el set, ¡Lai Lai se dormía en cinco minutos! ¡Incluso babeaba, y le saqué una foto!".
La sonrisa de Lin Zhi se congeló, sobresaltando tanto a Anna que retrocedió involuntariamente dos pasos: "¿Q...qué pasa?"
Jiang Lai se sacudió el cabello, se acercó a Lin Zhi y le echó el abrigo sobre los hombros: "No asustes siempre a mi asistente".
"¿Eh? ¿Ahora la estás protegiendo?"
"¿No me lo prometiste ya?"
Lin Zhi miró a Anna y sonrió: "No seas tan reservada. Te criticaré si cometes un error, pero no tienes por qué estar tan nerviosa cuando no lo hagas. En privado no me tienes tanto miedo, ¿verdad?".
—¿Ah? —Anna agitó rápidamente la mano—: No, todos dicen que eres muy amable y accesible.
Jiang Lai temblaba de frío: "Hermanas, hace mucho frío. Hablaremos de esto cuando regresemos".
Dentro del ascensor, Anna no pudo contener su emoción y no dejaba de mirar a las dos personas que estaban a su lado. A Lin Zhi no pareció importarle, pero Jiang Lai estaba disgustado.
"Anna, ¿por qué miras así a la hermana Lin? ¿Te has enamorado de ella?!"
Su descontento se reflejaba claramente en su rostro.
Anna soltó una risita dos veces y explicó: "¡No, qué tonterías estás diciendo! Solo quiero saber... ¿todavía tengo que ir al departamento de finanzas para cobrar mi salario?"