Es gab auch Leute, die mit ihren Handys lautstark redeten, ihre Gesichter verschwommen, die Beträge in zweistelliger Millionenhöhe nannten, als ob sie sich in einem luxuriösen Büro befänden und alle um sie herum nur illusionäre Projektionen an der Wand wären.
Qian Duoduo fährt selten mit der U-Bahn und hat normalerweise nicht viel Freizeit, deshalb fand er es recht interessant, vom Ende des Sitzes aus zuzusehen.
Die U-Bahn war gut beheizt, und da sie sich nach langem Sitzen etwas müde fühlte, änderte sie ihre Haltung, stellte ihre Tasche auf den Schoß und wartete geduldig weiter auf ihr Ziel.
Jemand trug ordentlich gefaltete Zeitungen in verschiedenen Farben und ging durch die Waggons, um sie feilzubieten. Jugendliche verteilten ebenfalls Flugblätter. Viele winkten ab, doch im Nu standen sie direkt neben Qian Duoduo.
Als Qian Duoduo die Bahnhofsansage hörte, machte sie sich, die im letzten Waggon saß, bereit aufzustehen. Der Junge, der Flyer verteilte, war bereits auf sie zugekommen. Sein dunkles Gesicht traf kurz ihren Blick. Seine Augen waren klar und strahlend, doch sein Blick wanderte unruhig umher und musterte sie augenblicklich von Kopf bis Fuß.
Qian Duoduo dachte, er wolle ihr Werbung machen, also bückte sie sich und winkte. Die Autotür war bereits geöffnet, und sie wollte schnell wegfahren. Blitzschnell wurde ihr die Tasche aus der Hand gerissen, der Junge schnappte sie sich, und sie rannten davon.
So etwas hatte Qian Duoduo noch nie erlebt und war völlig überrascht. Da sie im College im Volleyballteam der Frauen gespielt hatte, reagierte sie blitzschnell. Sobald sie die Hand frei hatte, versuchte sie, den Jungen zu packen, doch er war offensichtlich ein Profi. Qian Duoduos Fingerspitzen streiften kaum den Saum seiner Kleidung, da war er schon blitzschnell aus der Kutsche gesprungen.
Ohne ein Wort zu rufen, rannte Qian Duoduo ihr hinterher. Unglücklicherweise wurde ihr Anzug ihr in diesem Moment zur größten Last. Noch bevor sie aus der Kutsche springen konnte, wäre sie beinahe an der Tür gestolpert und gestorben, weil ihre Absätze so schmal waren.
Eine weitere Kraft lastete auf ihrer Taille, ein starker Zug, und die Welt vor ihren Augen drehte sich wie in einer Szene aus einem postmodernen Film. Erst als sie ihr Gleichgewicht wiedergefunden hatte, sah sie einen Schatten neben sich, der in die Richtung eilte, in die der Junge geflohen war. Die Türen der U-Bahn schlossen sich hinter ihr mit einem leisen Knall, gefolgt vom Geräusch des anfahrenden Wagens.
Der Zug erzeugte einen Windstoß, der ihr absichtlich offenes Haar zerzauste. Alle um sie herum blieben stehen und starrten geradeaus. Ein dunkelhäutiger Junge schnappte sich seine Tasche und rannte wild davon, wobei er mit einem kühnen Satz über den Zaun sprang. Der Mann, der ihn verfolgte, war flink und rannte wie eine urzeitliche Raubkatze mit ausgestreckten Gliedmaßen. Unter lautem Geschrei war er bereits nah an dem Jungen dran und griff nach der Tasche, um sie ihm aus der Hand zu reißen.
Qian Duoduo versuchte, ihr zerzaustes Haar mit beiden Händen zusammenzufassen, ihr Atem stockte ihr, während sie hilflos zusah, wie der Junge ihre Tasche hinter sich warf und weiterrannte.
Als der U-Bahn-Sicherheitsbeamte herbeieilte, war alles vorbei. Um ihn herum brach Jubel und Applaus aus. Der Mann blieb stehen, hob seine Tasche vom Boden auf, drehte sich um und grinste.
Kapitel Fünf
Qian Duoduo fühlte sich, als hätte sie inmitten aller Blicke gerade ihre verlorene Handtasche wiedergefunden. Ihr Herz hämmerte noch immer, und als sie das Gesicht des Helden aus der Nähe sah, wurde das Pochen immer unkontrollierbarer.
Es führt kein Weg daran vorbei, jeder liebt schöne Dinge, insbesondere da die Person vor mir mit ihren Handlungen gerade bewiesen hat, dass sie ein Vorbild dafür ist, sowohl nützlich als auch ästhetisch ansprechend zu sein.
An diesem kalten Tag trug die Urkatze unter ihrem offenen Fell nur einen dünnen Pullover, dessen Kapuze locker hochgeschlagen war, und weite, weite Sporthosen, die herabhingen. Darunter trug sie natürlich ein Paar dunkelblaue Laufschuhe, die perfekt dafür geeignet waren.
Obwohl er leger gekleidet war, stand es ihm überraschenderweise hervorragend. Ihre elegante Handtasche wirkte in seinen Händen deplatziert, also nahm Qian Duoduo sie ihm schnell ab und bedankte sich: „Vielen Dank, vielen herzlichen Dank!“
Das Lächeln erstarrte einen Moment lang, kehrte aber schnell wieder zum Normalzustand zurück. „Schon gut, sei nächstes Mal vorsichtiger.“
Gibt es ein nächstes Mal? Qian Duoduo schwor sich, dass sie beim nächsten Mal, wenn sie mit der U-Bahn fährt, ihre Tasche so fest umklammern wird wie Huang Jiguang und sie niemals loslassen wird, selbst wenn es den Tod bedeutet.
Die Zeit war fast um, also bedankte sie sich noch einmal und ging weiter. Unerwartet drehte die Katze ihre Pfoten um und folgte ihr.
Wohin gehst du? Hast du es eilig?
Hä?, dachte Qian Duoduo bei sich, warum klingt das nach einem Flirt? Doch nachdem sie den Mann neben sich angesehen hatte, verwarf sie sofort den Gedanken, anmaßend zu sein.
Die Jugend ist wunderbar. Jedes Mal, wenn ihr Blick über die beiden schweifte, überkam sie ein Anflug von Eifersucht. Sie schienen ein ungleiches Paar zu sein, aber vielleicht verstanden sie sich einfach nur gut und wechselten nur ein paar Worte.
Ich habe mich mit Freunden zum Abendessen verabredet.
"Freund?"
Hä? Qian Duoduos Augen weiteten sich. Das war eine zu intime Frage. Sie warf einen Blick auf den Mann neben sich und sah, dass er mit gesenktem Kopf lächelte. Wie sollte sie es nur sagen? In diesem Moment überkam Qian Duoduo ein Gefühl der Unhöflichkeit, und sie dachte an einen bestimmten Mythologiefilm, den sie einmal gesehen hatte – „Frühlingshelles Schweinchen“.
So ein bezauberndes Lächeln würde jedes andere Mädchen vor Entzücken schwindelig machen. Nun ja, ihr war auch ein bisschen schwindelig, aber das wäre doch schade für den kleinen Bruder. Qian Duoduo ist ein Mensch mit Prinzipien.
„Kann ich Ihre Telefonnummer haben?“, lachte die Katze weiter und griff in ihre Tasche. „Oder soll ich Ihnen meine geben?“ So direkt und eifrig, dass Qian Duoduo sich unwohl fühlte. „Entschuldigen Sie, ich bin wirklich in Eile.“
Die beiden waren bereits auf der Rolltreppe, und er lächelte noch immer, obwohl sein Lächeln allmählich zurückhaltender wurde. „Hör auf mit dem Quatsch, okay? Kommt dir das nicht bekannt vor?“
Würde er als Nächstes sagen: „Glaubst du nicht, dass wir uns schon seit fünfhundert Jahren kennen?“ Qian Duoduos Sicht verschwamm, und ihr Herz raste. War er etwa ein Perverser? War das, was gerade geschehen war, geplant? Unmöglich, was hatte sie, Qian Duoduo, nur verdient, dass ein so hochkarätiger Perverser ihr Aufmerksamkeit schenkte?
Zum Glück war der Ausgang direkt vor ihr. Duoduo huschte aus dem Aufzug und sagte: „Ich habe einen Termin, also gehe ich zuerst. Vielen Dank für heute. Auf Wiedersehen.“
Diesmal verfolgte er sie nicht. Qian Duoduo beschleunigte ihre Schritte, da sie spürte, dass sie jemand von hinten beobachtete, doch sie wagte es nicht, sich umzudrehen. Sie ging ein gutes Stück, bevor sie vorsichtig zurückblickte.
Ihre Sehkraft war nicht besonders gut, aber der Mann war so auffällig, dass sie ihn sofort erkannte.
Er blieb stehen, die Hände in den Hosentaschen, neben dem Aufzug, und beobachtete sie. Als sie sich umdrehte, hob er vage die Augenbrauen, lächelte und zuckte dann mit den Achseln.
Die prinzipientreue Qian Duoduo erschrak, ihre Füße klatschten unkontrolliert. Zum Glück war der Weg eben, und sie fand schnell ihr Gleichgewicht wieder, hörte auf, zurückzublicken, und ging entschlossen weiter.
Kapitel Sechs
Als ich das Café betrat, fiel mir als Erstes Yiyi ins Auge. Sie saß auf dem Sofa am Fenster und blätterte in einer Zeitschrift. Ihr frisch gestyltes Haar fiel in Wellen, und ihre zartrosa glänzenden Nägel berührten den Rand der Hochglanzseiten. Alle Männer blickten – bewusst oder unbewusst – in diese Ecke.
Als Qian Duoduo herüberkam, machte sie große Schritte, und das Klappern ihrer hohen Absätze zerstörte die Träume der Männer, die ein Gespräch beginnen wollten. Sie warf zuerst ihre Aktentasche auf das Sofa und ließ sich dann hineinfallen.
Yi Yi runzelte die Stirn. „Schon wieder ein Anzug? Könntest du dich nicht etwas femininer kleiden?“
„Gehst du zur Arbeit? Im Gegensatz zu dir, der du jeden Tag frei hast, lass uns essen gehen.“
"Keine Eile, ich habe in einer halben Stunde einen Tisch reserviert, lass uns noch ein bisschen plaudern, bevor ich rübergehe."
„Okay.“ Nun, das war zu gruselig. Qian Duoduo muss sich hinsetzen und beruhigen.
Dieser Ort ist ihr alter Lieblingsplatz, deshalb braucht Mamu nicht einmal in die Speisekarte zu schauen; sie bestellt einfach einen großen Mandel-Mokka.
„Wie kommt es, dass du Zeit hast, mit mir zu Abend zu essen? Warst du nicht auf einem Date?“ Yiyi war sehr an Duoduos jüngster Situation interessiert und warf ihre Zeitschrift beiseite, um mit dem Tratschen zu beginnen!
„Erwähne es bloß nicht.“ Qian Duoduo gerät schon beim bloßen Gedanken an Blind Dates in Rage. „Die sind so ganz anders, als ich sie mir vorgestellt habe.“
„Welche Sorte hätten Sie denn gern? Wie wäre es, wenn wir etwas anderes ausprobieren? Ich spreche mal mit Steve und schaue, ob er gute Vorschläge hat.“
Steve ist Yiyis Ehemann, ein Immobilienmogul. Sein chinesischer Name klingt etwas rustikal, deshalb besteht Yiyi darauf, ihn mit seinem westlichen Namen anzusprechen.
„Nicht nötig. Ich glaube, alle Männer, die ich bei Blind Dates treffe, haben Probleme. Ich suche mir lieber selbst jemanden.“
„Heiratest du nicht? Nur Männer, die Blind Dates haben, sind wirklich fest entschlossen zu heiraten. Die anderen …“ Yiyi winkte ab, ihre perfekt manikürten Nägel blitzten kurz auf. „Außerdem arbeitest du ja immer noch so viel. Welcher Mann hält das schon aus?“
Der Mandel-Mokka wurde serviert, und Qian Duoduo hielt die dampfende Tasse in den Händen und seufzte tief: „Was kann meine Sorgen lindern? Nur die Arbeit. Wenigstens wird sie mich nicht im Stich lassen. Was die Ehe angeht, ist das eine heikle Angelegenheit. Es ist Ansichtssache.“
Yiyi, die zuvor so enthusiastisch gewesen war, verstummte nach diesen Worten einen Moment lang, aber nur einen Augenblick, bevor sie zu ihrem vorherigen Thema zurückkehrte: „Also, was ist deine Meinung? Sollen wir heiraten oder nicht?“
„Heirat“, sagte Qian Duoduo, stellte ihre Kaffeetasse ab und fügte hinzu: „Ich habe es meiner Mutter schon versprochen. Ich habe mir das alles schon überlegt. Ich suche nur noch einen Geschäftspartner.“
„Partner?“ Dieser Begriff war Yiyi neu, und sie fragte mit großen Augen: „Was bedeutet das? Müssen wir einen Vertrag unterschreiben?“
„Ich suche einfach einen Mann, der zu mir passt. Wir alle wollen heiraten. Er muss nur, wenn nötig, gepflegt aussehen und seinen Verpflichtungen nachkommen. Ansonsten kann er machen, was er will. Wenn er einen Vertrag unterschreiben möchte, ist mir das egal.“
"Du willst keine Liebe mehr?"
„Liebe?“, seufzte Qian Duoduo. „Das letzte Mal, dass ich dieses Wort gehört habe, war wahrscheinlich in der Kreidezeit.“
Yi Yi hielt sich den Mund zu und lachte: „Hast du das denn gut durchdacht? Hast du das mit deinen Blind Dates besprochen? Ach, ich weiß, du hast sie alle vergrault.“
„Was? Wir haben diese Dinge noch gar nicht besprochen!“, seufzte Qian Duoduo, senkte den Kopf und sagte niedergeschlagen: „Bevor ich auf Blind Dates ging, fühlte ich mich in jeder Hinsicht großartig. Aber sobald ich in dieser Atmosphäre war, war ich wie ein übriggebliebener Kohlkopf und traute mich nicht einmal, den Kopf zu heben.“
Yiyi hatte von Qian Duoduos drei Blind Dates gehört. Nach kurzem Überlegen fragte sie erneut: „Du bist einfach nur wählerisch, okay? Die ersten beiden haben definitiv nicht geklappt, aber war der IT-Typ nicht ganz passend? Ihr zwei hattet doch schon mehrere Dates, oder?“
Qian Duoduo hob die Stirn und gab sich hilflos: „Egal was passiert, mein Körper muss das verkraften. Ich kann ja nicht mal Händchen halten. In Zukunft werden wir körperlichen Kontakt brauchen.“
Yiyi brach in Lachen aus, lehnte sich halb auf die Sofalehne und wischte sich die Tränen aus den Augen, während sie sagte: „Ich verstehe, Sie haben ziemlich hohe Ansprüche an das Aussehen Ihres Geschäftspartners. Überlassen Sie das mir, ich weiß, was für einen Mann Sie brauchen. Ich garantiere Ihnen, dass es diesmal zuverlässig sein wird.“ „Woher wissen Sie, was für einen Mann ich brauche? Neben den bereits genannten Anforderungen habe ich noch Prinzipien“, sagte Qian Duoduo und zog eine Augenbraue hoch.
„Ich weiß.“ Duoduo war schon immer ein prinzipientreues Mädchen gewesen, wie hätte Yiyi das also nicht wissen können? „Ich gehe nicht mit einem Mann aus, der jünger ist als ich, und ich gehe auch nicht mit einem Ausländer aus. Ich werde ihn kennenlernen, und dann wirst du sehen.“ Yiyi zwinkerte ihr zu, genau wie früher, als sie klein waren.
„Okay, dann gehöre ich ganz dir. Lass uns essen gehen, ich bin total ausgehungert.“ Qian Duoduo, die Blind Dates schon gewohnt war, nahm das nicht weiter tragisch, stellte ihre Tasse ab und zog sie mit sich.
Kapitel Sieben
Am nächsten Tag ging die prinzipientreue Qian Duoduo wie gewohnt zur Arbeit. Ein zweijähriges Produktentwicklungsprojekt unter ihrer Leitung stand kurz vor dem Abschluss. Vor der Markteinführung hatte die letzte Untersuchungsrunde einen umfangreichen Berichtsstapel aus verschiedenen Regionen ergeben, und das gesamte Team war extrem ausgelastet.
Qian Duoduo arbeitete unermüdlich von früh bis spät und wünschte sich, sie hätte drei Köpfe und sechs Arme, um die ganze Arbeit auf einmal zu erledigen. Aber es hatte auch einen Vorteil: Wenn sie beschäftigt war, vergaß sie alle Männerangelegenheiten. Tatsächlich war Arbeit der einzige Weg, Sorgen zu lindern.
Qian Duoduo hatte ihre Arbeit noch nicht beendet, als sie Feierabend machen wollte, also rief sie ihre neue Assistentin in ihr Büro.
„Jenny, später findet eine Telefonkonferenz in Japan statt. Sag dem ganzen Team Bescheid, damit sie sich vorbereiten.“ „Manager, ich kann heute keine Überstunden machen“, sagte Jenny bestimmt.
„Warum?“, fragte Qian Duoduo verwirrt. „Mein Freund hat heute Geburtstag. Wir werden zusammen essen gehen, um zu feiern.“
„Ach, geh, wenn du fertig bist. Und richte mir bitte auch meine Geburtstagsgrüße aus.“ Jennys Freund Duoduo erinnerte sich. Obwohl er wie ein Straßenkünstler aussah, erschien er stets im Anzug mit Krawatte, sah blendend aus und wartete unten auf seine Freundin. Manchmal sah sie ihn mit Blumen in der Hand, wie er sich wie ein verliebter junger Mann benahm, was sie jedes Mal sprachlos machte und sie dazu veranlasste, sich das Gesicht zu verbergen, während sie wegging.
„Nein, die Restaurantreservierung ist schon lange her. Wenn ich Überstunden mache, wird er ganz sicher nicht erfreut sein.“
Dann soll er doch unglücklich sein. Das wollte sie ihr am liebsten sagen, doch bevor sie etwas sagen konnte, sah Qian Duoduo den entschlossenen Ausdruck in den Augen der Frau und beschloss, sich zurückzuhalten. Frauen in glücklichen Ehen und in innigen Beziehungen besitzen von Natur aus ein gewisses Selbstvertrauen, ein unbeschreibliches, von innen kommendes Selbstvertrauen. Ungeachtet ihrer Persönlichkeit – ob bescheiden und tolerant oder temperamentvoll und stark – strahlen sie stets aus: „Ich habe jemanden, der mich unterstützt, ich fürchte nichts, und selbst wenn mich die ganze Welt nicht ernst nimmt, bin ich doch jemandes Schatz.“
Früher hätte Qian Duoduo dieses Gefühl, genau wie ihr ehemaliger Chef, belächelt und anschließend mit ihrer Assistentin über die Lebensphilosophie und die Prioritäten von Frauen diskutiert. Doch nach einigen Rückschlägen, insbesondere nach drei desaströsen Blind Dates, hat Duoduo beschlossen, zu schweigen.
Jeder hat seinen eigenen Weg, genau wie sie und Yiyi. Jeder bekommt, was er sich wünscht, deshalb gibt es keinen Grund, noch mehr zu sagen.
Zum Glück sind alle anderen Kollegen wie Duoduo und arbeiten unermüdlich. Es ist nicht einfach, an der UVL aufgenommen zu werden, und jeder schätzt diese Chance.
Die Telefonkonferenz verlief reibungslos, und als sie endete, war es fast 19 Uhr. Sie lehnte den Vorschlag ihrer Kollegen ab, mit ihnen Hot Pot zu essen, und blieb im Büro, um Unterlagen zu sortieren.
Als ich aus dem Aufzug trat, lief ich der Marketingdirektorin entgegen, die einen Anzug trug. Sie begrüßte mich mit einem breiten Lächeln: „Duoduo, du gehst schon so spät?“
Es war zwar schon spät, aber nur alleinstehende Managerinnen wie sie würden so hart arbeiten. Welche Frau mit Familie würde nicht sofort spurlos verschwinden, sobald es soweit wäre?
Die beiden fanden einen gemeinsamen Nenner und gingen zusammen in die Bar an der Ecke. Der Marketingdirektor, ein Australier, war dieses Jahr 38 geworden. So sehr er es auch zu verbergen versuchte, die Fältchen um seine Augen waren deutlich zu sehen. Er hob sein Glas, stützte den Kopf und fragte Duoduo: „Was ist denn los? Es kommt mir vor, als wären wir erst gestern hier gewesen.“
Duoduo und die Direktorin waren gut befreundet. Da sie wusste, dass ihre Amtszeit bald zu Ende ging, war sie sichtlich bewegt und tröstete sie sanft: „Möchtest du als Nächstes nach Europa reisen? Paris oder London wären beides gute Orte.“
„Ist es nicht überall dasselbe? Die Firma hat ja schon alles organisiert.“ Der Direktor seufzte. „Als ich bei UVL anfing, war ich Anfang zwanzig. Über zehn Jahre sind wie im Flug vergangen. Ich bin um die ganze Welt gereist. Meine ganze Energie, die ich damals hatte, der Drang, jederzeit spontan loszuziehen, ist verflogen. Ich will nur noch ausruhen.“
„Wenn du wirklich müde bist, nutze diese Gelegenheit, um dich zu entspannen und einen Ausflug zu machen.“
„Reisen?“ Die Regisseurin sah Duoduo an und lächelte. In der Ecke der Bar stand ein Globus im Antikstil. Sie deutete darauf und drehte ihren Finger. „Ich war schon am Polarkreis. Ich reise überall allein hin. Was soll daran schon spannend sein?“
Das stimmt. Der schönste Ort der Welt ist der, den man mit dem Menschen besucht, den man liebt. Duoduo dachte an das regnerische Suzhou und verspürte einen Anflug von Traurigkeit, ließ sich aber nichts anmerken. „Wirst du nicht bald befördert? Ich habe dir noch gar nicht gratuliert.“
Nur noch eine Woche bis zu seiner Abreise aus Shanghai, und der Regisseur zeigte sich heute Abend ungewöhnlich sentimental. „Duoduo, ich war genauso alt wie du, als ich Australien verließ, um nach Shanghai zu gehen. Mein Ex-Freund fragte mich am Flughafen: ‚Gehst du wirklich? Ist dir deine Karriere wichtiger als die Zeit mit uns?‘“
Es ist alles dasselbe; man muss nur öfter auf den Wein im Glas schauen.
„Ich antwortete nur: ‚Auf Wiedersehen‘, und tatsächlich haben wir uns danach nie wieder gesehen.“
Qian Duoduo bereute es sehr, denn sie hatte das Gefühl, dass heute Abend definitiv kein guter Abend für einen Drink war.
„Man trifft irgendwann immer den Richtigen. Welcher Manager in der Firma hat diesen Prozess nicht durchlaufen?“, sagte Duoduo schwach, ihre Stimme so leise, dass es schien, als spräche sie mit sich selbst.
Sie hat sich das nicht ausgedacht. UVL verfügt über ein eigenes, effektives Ausbildungsprogramm für vielversprechende Mitarbeiter. In der Regel werden diese nach drei bis fünf Jahren Tätigkeit im Heimatland in ein Land in Asien, Afrika, Europa oder Amerika entsandt. Bei entsprechender Eignung erfolgt nach weiteren drei bis fünf Jahren eine Versetzung in ein anderes Land. Nach zwei bis drei Auslandseinsätzen können sie in eine Position befördert werden, in der sie eigenverantwortlich tätig sein können.
„Aber alle anderen Manager sind Männer“, sagte der Direktor mit einem schiefen Lächeln. „Um diese Position zu erreichen, muss man mindestens 35 Jahre alt sein, also mitten im Leben eines Mannes. Was ist mit uns?“
Sie sprach über uns. Qian Duoduo war wie vom Blitz getroffen. Obwohl die Regisseurin später versuchte, die Situation zu retten, indem sie andeutete, dass Duoduo ihre Nachfolgerin werden könnte, war Duoduo auf dem Heimweg alles andere als gut gelaunt. Plötzlich erinnerte sie sich an Yiyis Versprechen vom Vorabend und rief sie sofort nach ihrer Ankunft zu Hause an.
„Wo ist der zuverlässige Mann, von dem Sie gesprochen haben?“
Yiyi legte sich eine Gesichtsmaske auf, aus Angst, zu viel Bewegung könnte feine Linien um ihren Mund verursachen. Als sie den Anruf entgegennahm, wimmerte sie leise und brauchte einen Moment, um deutlich zu sagen: „Alles ist geregelt. Vereinbaren Sie einfach einen Termin, ich garantiere Ihnen, es wird keine Probleme geben.“
Kapitel Acht