Ein Reisender, der alle Himmel und unzählige Welten durchquert

Kapitel 2

Xiao Xun dudó un momento, luego negó con la cabeza con vacilación: "No... es que... todavía no puedo decírtelo..."

La joven observó al hombre grande y aparentemente simple que tenía delante, y de repente se le ocurrió una idea: «Lo sé aunque no me lo digas. El mes pasado, la familia Shen, junto con la Alianza de Artes Marciales, emitió un comunicado a todos los héroes del mundo, anunciando que quien resolviera el caso y atrapara al asesino no solo sería recibido personalmente por el Líder de la Alianza y se haría famoso en todo el país, sino que también recibiría una recompensa de mil taeles de plata. Además, se le ofrecería la mano de la hija de esa gran belleza, Shen Rujun... ¡Tú, o estás pensando en hacerte famoso, o buscas dinero, o te interesa esa gran belleza!».

Xiao Xun se quedó perplejo: "¿Es eso cierto?"

La chica se burló: "No hay necesidad de fingir ser superior. Todos los hombres son iguales. Nan Chen y Bei Yuan, Shen Wan es una belleza famosa en el mundo de las artes marciales... ¿No lo viste? Cuando se corrió la voz, ¿cuántos hombres acudieron a este pueblo? Desde ancianos de setenta años con el pelo blanco hasta niños de siete años..."

Xiao Xun dijo "Oh", y luego añadió: "Con razón esta ciudad está tan llena. Si no hubiera pagado unos cuantos lingotes de plata extra, no habría podido encontrar un lugar donde alojarme...".

"¡Sigues fingiendo!" La chica estaba claramente aún más disgustada con la deshonestidad de Xiao Xun y apartó la mirada, ignorándolo.

"Definitivamente no deberías estar interesado en esto por la hija de la familia Shen. ¿Por qué te interesa tanto este asunto?" Xiao Xun cambió rápidamente de tema.

La chica ladeó la cabeza: "¿Yo? Me parece divertido... ¿No te parece todo esto extraño e interesante? Además, es una gran oportunidad para hacerse famosa... y también se puede ganar dinero. Solo un tonto no estaría interesado."

Era extraño, pero ¿por qué no le parecía interesante en absoluto? Lo había hecho viajar desde las Regiones Occidentales hasta Jiangnan... Xiao Xun se rascó la cabeza, molesto, y volvió a preguntar: "¿Cómo exactamente atracó este barco?". Xiao Xun volvió al tema.

La chica le dirigió a Xiao Xun una mirada astuta: "¿De verdad quieres saberlo?"

Xiao Xun asintió solemnemente: "Por favor, ilumíname, jovencita".

La chica miró a su alrededor con curiosidad: «Básicamente he encontrado algunas pistas sobre este asunto, pero como sabes, resolver este caso puede traer fama y fortuna. No deberíamos dejar que los beneficios vayan a parar a manos de desconocidos; ¿cómo puedo contarle fácilmente a un extraño este punto crucial y dejar que se salga con la suya? A menos que... seas uno de mis hermanos».

Xiao Xun se quedó atónito, y enseguida se enfadó mucho: "¿Tus propios hermanos? ¿Solo se lo contaste a tu hermano mayor y a tu hermano menor? ¿Para que se casen con esa gran belleza?"

La chica tosió, casi ahogándose con su propia saliva: "Eh... soy hija única... Sin embargo, comencé a vagar por el mundo marcial cuando tenía diez años y fundé la Secta Hu Nong. Soy la líder de la secta. ¡Cualquiera que esté dispuesto a unirse a nuestra Secta Hu Nong es uno de mis hermanos!"

¡Xiao Xun se quedó boquiabierto! ¡Esta niña era la fundadora de una secta! Sintió una profunda admiración y una gran calidez en el corazón. Exclamó: "¡Quiero unirme a la Secta Hu Nong!". "Entonces, llámame Jefa...". La niña se alegró enormemente de haberlo engañado.

“¿Jefe? Parece usted más joven que yo…” murmuró Xiao Xun.

"¡Los capaces son respetados! Soy más inteligente y capaz que tú, ¡y soy el líder de la secta! Naturalmente, debo ser el jefe. ¡Todos los hermanos me llaman Jefe!"

Hermanos... ¿Hu Nongmen ya tiene tantos hermanos? ¡Eso es impresionante! ¡Por fin lo llamé "Jefe" sin pensarlo dos veces!

Los grandes ojos de la chica se entrecerraron inmediatamente con una risa, y le dio una fuerte palmada en el hombro a Xiao Xun: "¡Buen hermano! ¡Tu jefe se llama Ye Xiao!"

Xiao Xun asintió: "¡Mi nombre es Xiao Xun!"

Ye Xiao bajó rápidamente la cabeza, metió la mano en el agua y comenzó a explicarle a su hermano con gran profesionalismo: "Yo también tenía curiosidad por saber por qué ese barco pudo atracar solo en el muelle de Shenjia. Examiné cuidadosamente el muelle y encontré algo bajo el agua en este escalón de piedra... Todavía no he tenido tiempo de sacarlo. Tócalo..."

Xiao Congyi se agachó y lo tocó, tal como lo había hecho antes: "¿Es una pieza de chapa metálica que sobresale y está remachada a la piedra?"

La chica negó con la cabeza: «Eran dos piezas de chapa metálica remachadas a la piedra. Después descubrí que originalmente era un sistema de poleas, pero le quitaron las ruedas. Toca esta zona otra vez; la copié e hice una polea yo misma...»

Xiao Xun lo tocó de nuevo y, efectivamente, no muy lejos, bajo el agua, encontró una pequeña polea ensamblada con una cuerda delgada pero muy resistente enhebrada en ella.

Se le ocurrió una idea y de repente lo comprendió: "¡Ya lo entiendo! El asesino usó una cuerda para pasarla por una polea, luego la conectó al bote con toldo y después se escondió en algún lugar para tirar de la cuerda a través de la polea y llevar el bote con toldo al muelle de Shenjia".

Ye Xiao sonrió y asintió: "¡Qué ingenioso! En realidad, esta cuerda está conectada a una hebilla en la parte inferior del bote con toldo. ¡Ya revisé ese bote! Tiene una hebilla en la parte inferior y un pequeño trozo de cuerda cortado, igual que esta. De esa forma, toda la cuerda y la polea quedan bajo el agua, lo que dificulta que la encuentren".

El corazón de Xiao Xun dio un vuelco de nuevo: "¿Podría ser que el asesino estuviera cerca en ese momento?". Giró la cabeza y examinó con atención ambas orillas del río. Eran calles planas empedradas, sin obstáculos. ¿Cómo pudo esconderse el asesino en ese momento?

Ye Xiao parecía conocer las sospechas de Xiao Xun: "Pregunté con atención. En ese momento, había varios barcos amarrados no muy lejos. Supongo que el asesino debía de estar escondido en la cabina y tirando de la cuerda para subir el bote con toldo al muelle".

Xiao Xun dijo con admiración: "El jefe es realmente meticuloso..."

Ye Xiao se puso aún más engreído: "¡Más que eso! En realidad, la cuerda no podía ser tan larga. Originalmente, debería haber habido un barquero en la barca del toldo. Una persona remando en una barca de toldo tan común no llamaría la atención en la niebla, así que nadie lo notó al principio. Cuando remó la barca doblando esa esquina, la esquina donde me viste caer en el toldo ayer... esa esquina..." Miró a Xiao Xun con cierta vergüenza y continuó: "...luego se zambulló tranquilamente en el agua y subió a otra barca cercana para encontrarse con él".

"Pero... ¿por qué tiene que ser tan complicado matar a alguien?"

La sonrisa de suficiencia de Ye Xiao se desvaneció: "Esa es la parte más aterradora de este caso. ¿Por qué se esforzarían tanto y armarían tanto alboroto para matar a Shen Rujun?"

Xiao Xun también se quedó perplejo y murmuró para sí mismo: "¿Por qué?".

Ye Xiao alzó la cabeza y sonrió: "A la Ciudad del Inframundo siempre le ha encantado jugar malas pasadas y armar revuelo, solo para sorprender a la gente e intimidar al mundo marcial. Planean montar un gran espectáculo". Respirando hondo, alzó los brazos y gritó: "¡La Ciudad del Inframundo realmente planea regresar!".

Xiao Xun se quedó atónito y susurró: "Imposible..."

¿Qué dijiste? ¿Cómo te atreves a interrumpir al jefe? ¿Te atreves siquiera a decir algo más? Ye Xiao fulminó con la mirada a Xiao Xun con sus grandes y estrechos ojos. Xiao Xun intentó calmarla rápidamente: "No, el jefe siempre tiene razón... Si el jefe no tiene razón, entonces su razonamiento es erróneo..."

Ye Xiao se quedó perplejo, y luego su enfado se convirtió en alegría: "Aunque eres un poco lento, ¡has dicho algunas cosas bonitas! ¡Me gustan mucho, jefe!"

En la esquina del callejón, un hombre vestido de negro con un sombrero de paja los observó con preocupación todo el tiempo, pero desapareció en un instante en el momento en que se dieron la vuelta.

Xiao Xun se rascó la cabeza y preguntó con curiosidad: «Jefe... ¿cuántos hermanos nos quedan?». Ye Xiao permaneció en silencio, contando con los dedos pensativo. Xiao Xun se alegró muchísimo; ¿ya eran demasiados hermanos para contarlos? De repente, oyó a Ye Xiao decir seriamente: «Dos». Xiao Xun se quedó muy sorprendido. «Además de ti, ¿solo me quedan dos?». Ye Xiao negó con la cabeza seriamente: «Dos en total. Tú y yo».

Lo habían engañado... Las piernas de Xiao Xun flaquearon y estuvo a punto de desmayarse.

Ye Xiao estaba obviamente muy contento de ser el jefe e ignoró por completo el desánimo de Xiao Xun. Se rió animadamente y dijo: "¡Hermano menor! ¿Quieres resolver este caso?". Los párpados de Xiao Xun se crisparon: "¿Puedo darte una sugerencia?". Ye Xiao asintió.

Xiao Xun bajó la mirada y dijo con desánimo: "No me llames Segundo Hermano".

"Yo soy el jefe, tú eres mi hermano, ¿qué otra cosa podríamos ser sino segundos al mando?"

"Llámame... Tercer Hermano, ¿de acuerdo?"

Ye Xiao asintió sorprendido, "Es el tercer hermano..."

De repente, se oyó un grito bajo desde un lado: "¡Quién está ahí arriba! ¿Qué haces merodeando así?"

Las dos figuras furtivas se dieron la vuelta y vieron a un hombre bajo y corpulento de pie en la calle, con la cabeza erguida y el pecho inflado, como una ficha de mahjong perfectamente cuadrada. Sin duda, irradiaba un aura de justa indignación y una rectitud abrumadora.

"¿Y tú quién eres? ¿Qué haces con tanta desfachatez?", preguntó Ye Xiao.

"Soy Hua Jiu, un subordinado de la Alianza de Artes Marciales. Recientemente, ha ocurrido un grave incidente en el mundo de las artes marciales. El líder de la Alianza nos ha ordenado reforzar las patrullas aquí y controlar a las personas sospechosas... para evitar que fuerzas malignas se aprovechen de la situación...", dijo el hombre en voz alta y con orgullo.

—No somos herejes —respondió Xiao Xun con seriedad.

—Tercer hermano, este Hua Jiu es realmente inteligente... casi tan inteligente como tú... —le susurró Ye Xiao. Xiao Xun puso los ojos en blanco: —Soy mucho más guapo que él...

Hua Jiu dijo "Oh" y luego preguntó: "¿De verdad no? Entonces, ¿a qué secta perteneces?"

Xiao Xun dijo con aire de suficiencia: "¡Somos los Hu Nong Men, y este es nuestro jefe!"

"¿Hu Nong Men?" Hua Jiu sintió que el término le sonaba familiar, pero no lograba recordar dónde lo había escuchado antes. Aún inquieta, insistió: "¿Cuál es su misión?"

Xiao Xun se quedó atónito por un momento, luego extendió repentinamente su dedo medio derecho y lo clavó en el cielo, gritando: "¿Dedo medio? ¡Este es mi dedo medio!". Hua Jiu se burló y retorció su gruesa cintura, riendo tan fuerte que hizo temblar todo su cuerpo.

Ye Xiao se apresuró a salvar la situación, para no manchar la reputación de su secta: "Eh, lo que mi hermano quiere decir es que nuestro lema es..." También extendió su mano derecha, levantó el dedo medio y de repente lo apuntó hacia el cielo, "¡Manteniéndose erguidos y firmes, con espíritu inquebrantable!"

Entonces Hua Jiu dejó de reír: "Sí, realmente no es ningún tipo de práctica malvada o herética. Oh, todos deben tener cuidado últimamente. El líder de la Alianza, Huang, ha ordenado que nadie que no sea miembro de la Alianza Marcial pueda acercarse a la residencia Shen. Cualquiera que viole esta orden... será arrestado..."

Ye Xiao asintió repetidamente, observando cómo Hua Jiu se alejaba, antes de preguntar sorprendido: "¿Eh? ¿No anunciaron a todos los héroes del mundo que habría una recompensa por resolver este misterio...? ¿Por qué no se permite que los forasteros se acerquen a la familia Shen? ¿Es porque quieren mantener lo bueno dentro de la familia?".

De repente, Xiao Xun preguntó con tono adulador: "Jefe, ¿por qué nos llamamos Hu Nong Men? ¿Por qué no Nong Hu Men?"

"¿Agricultores? ¡Qué ingenuos!" Ye Xiao se burló, mojó su dedo en agua e hizo una serie de elegantes gestos con las manos en el suelo.

La luz del sol había disipado la espesa niebla, y en los escalones de piedra, tres grandes caracteres garabateados brillaban a la luz del sol: "Engañando a la puerta".

Xiao Xun jadeó al darse cuenta de que lo habían engañado una vez más.

Tianbao Inn

Al día siguiente, Ye Xiao, disfrazado de hombre, siguió a Xiao Xun hasta la residencia Shen, fingiendo ser un amigo íntimo de Shen Rujun y ofrecerle sus condolencias. El portero los examinó detenidamente varias veces y preguntó: "¿Amigos a pesar de la diferencia de edad?". Ye Xiao asintió repetidamente, y solo entonces el portero les permitió entrar. Ambos tuvieron la fortuna de conocer a Shen Wan, la hija mayor de la familia Shen, y tras un breve interrogatorio, hicieron una reverencia y se despidieron.

Tras caminar aproximadamente una milla, los dos oyeron gritos detrás de ellos, se detuvieron y dieron media vuelta.

Varios hombres se abalanzaron sobre ellos y los rodearon, saludándolos todos a la vez: "¿Quiénes son ustedes? ¿Qué los trae a la residencia Shen?"

Xiao Xun sonrió y dijo: "Somos una familia...". Antes de que pudiera terminar de hablar, Ye Xiao le pellizcó el brazo con fuerza, el dolor le atravesó el corazón e inmediatamente las lágrimas corrieron por su rostro.

“Somos subordinados de la Alianza de Artes Marciales. Yo soy Hua Shiyi y él es Hua Shisan.”

El grupo de personas se quedó un poco desconcertado: "¿Ustedes también son de la Alianza de Artes Marciales? ¿Cómo es que nunca los habíamos visto antes?"

Ye Xiao sonrió con aire adulador y dijo: "Acabamos de ser trasladados aquí desde otra ciudad. El líder de la alianza, Huang, dijo que nos falta personal. Por cierto, tenemos un hermano mayor llamado Hua Jiu... Llegó hace un rato. Me pregunto si ustedes lo conocen".

Sorprendentemente, alguien reconoció a Hua Jiu, que se parecía muchísimo a una ficha de mahjong. Uno de los hombres corpulentos se entusiasmó de inmediato: "¡Así que eres el hermano de Hua Jiu!".

La otra persona no lo aceptó y lo miró fijamente con los ojos muy abiertos: "¿Hua Jiu? ¿Quién es Hua Jiu?"

El hombre corpulento que conocía a Hua Jiu se rió a carcajadas: "Ese tesoro que está bajo el hermano Hu, el que tiene la misma longitud de lado a lado..."

Todos los presentes soltaron un suave "oh", rieron entre dientes y comenzaron a recordar las hazañas heroicas de Hua Jiu. La tensa atmósfera se disipó de inmediato; era evidente que Hua Jiu les había brindado una inmensa alegría.

Ye Xiao aprovechó rápidamente la oportunidad para sacar a Xiao Xun del cerco. Xiao Xun susurró: "Jefe, ¿cómo supo que eran subordinados de la Alianza Marcial?".

Ye Xiao dijo con aire de suficiencia: "Lo imaginaba. ¿Acaso Hua Jiu no dijo ayer que la Alianza Marcial no permite que nadie más se acerque a la residencia Shen?"

Xiao Xun respondió con un "oh", y su respeto creció aún más. De repente, escuchó a un hombre corpulento gritar desde atrás: "¡Oigan! ¡Ustedes dos hermanos! ¿Cuándo van a ir a la posada Hongfu?"

Ye Xiao hizo una breve pausa, luego se dio la vuelta y dijo: «No voy... ¿qué haríamos allí?». Inmediatamente notó que todos habían dejado de reír y la miraban con recelo, dándose cuenta de que la había liado. Extendió la mano y tiró de Xiao Xun, diciéndole secamente: «¡Corre!», y salió corriendo para salvar su vida.

Los hombres fornidos se dieron cuenta de inmediato: «¡Algo no anda bien! Hoy, el líder convocó a todos los hermanos a la posada Hongfu para una reunión y un discurso. ¡Nos han engañado!». Inmediatamente entraron en acción y los persiguieron.

Tras correr varios kilómetros, Ye Xiao finalmente se desplomó exhausto. Xiao Xun, aún con la agilidad de un ciervo, siguió adelante, sin percatarse de que Ye Xiao había caído al suelo.

Ye Xiao, jadeando, abrió la boca para llamarlo, pero de repente oyó el sonido del viento a sus espaldas. Sacó un pequeño bastón del bolsillo y fue a su encuentro.

Con un chasquido metálico, el cuchillo de acero partió por la mitad el palo que Ye Xiao sostenía en la mano.

"¡Ah! ¡Mi mortero de oro! ¡Mi oro!" Ye Xiao parpadeó y gimió en voz alta.

El hombre se quedó un poco desconcertado, pero rápidamente recogió del suelo el trozo roto del mortero, lo mordió y exclamó con alegría: "¡Es oro de verdad!". Antes de que pudiera reaccionar, recibió un golpe en la nuca y perdió el conocimiento.

Ye Xiao retiró el mortero roto de su mano y lo golpeó con fuerza de nuevo: "¡Hmph! ¡Idiota avaricioso! Por suerte, mi arma es de oro... Es una lástima que se haya roto otra vez... Tendré que encontrar a alguien que la repare."

Estiró el cuello y miró hacia atrás, sin ver a nadie más persiguiéndolo, y sonrió feliz. Al mirar hacia adelante, Xiao Xun ya había desaparecido de su vista. Resopló con disgusto: "¡Burro!"

No muy lejos de donde Ye Xiao podía ver, al doblar una esquina, varios hombres corpulentos que habían estado persiguiendo a Ye Xiao yacían desparramados en el suelo, con un hombre vestido de negro que llevaba un sombrero de paja de pie cerca.

El hombre de negro alzó sus ojos oscuros y profundos, echó un vistazo rápido en la dirección en la que Ye Xiao y los demás se habían ido, dobló una esquina y desapareció sin dejar rastro.

—¡Tercer hermano! —Ye Xiao entró con una sonrisa, exclamando nada más entrar—. ¿Qué te pareció regresar de la casa de la familia Shen? —Xiao Xun suspiró profundamente—. Nada en particular. Ye Xiao se inclinó y le susurró misteriosamente al oído: —¿De verdad Shen Wan es tan hermosa?

Xiao Xun suspiró frustrado, el caso seguía sin aparecer: "¿Hermosa? No me había fijado. En mi familia hay una belleza deslumbrante, así que no me atraen las bellezas comunes".

«¡Una belleza normal! ¿Shen Wan es una belleza normal? ¿Entonces soy yo una mujer fea sin ninguna belleza?». Los ojos de Ye Xiao se abrieron de par en par, como los de una paloma curiosa. Xiao Xun negó con la cabeza de inmediato, como un tambor: «El jefe es el jefe. Mientras el jefe sea lo suficientemente fuerte, no necesita ser guapo».

Ye Xiao sintió una punzada de tristeza, pero rápidamente se recuperó del golpe: "¿Te casaste? ¿Tu esposa es muy hermosa?"

Xiao Xun negó con la cabeza: "Ella no es mi esposa. Es mi madre".

"¿Madre? Tu madre debe ser muy anciana." Ye Xiao aún no lo entendía del todo.

"Existe una belleza que puede trascender el tiempo y permanecer fragante para siempre..."

"¿Tu madre... es cervecera?" La curiosidad de Ye Xiao era grande.

Xiao Xun: "..."

"Según Shen Wan, Shen Rujun murió de un solo golpe de la Palma Destrozadora de Corazones del Inframundo de las Dieciocho Técnicas del Inframundo", reflexionó Ye Xiao.