"Was sollen wir tun?"
Lu Xuan griff nach einem Stück groben Stoff und formte daraus einen einfachen Beutel. Dann zerkleinerte er etwas Holzkohle und verteilte sie darauf. Anschließend nahm er ein weiteres Stück Stoff, bedeckte die Holzkohle damit und gab eine Schicht feinen Sand darüber. Nach kurzem Überlegen fügte er eine weitere Schicht hinzu, sodass insgesamt zwei Sandschichten lagen.
Dann ließ er Jorah den Sack tragen, und eine Frau trug einen Eimer Wasser und schüttete es langsam in den Sack. Ein weiterer Eimer wurde unten am Sack befestigt.
Nachdem das Wasser drei Kanäle durchlaufen hatte, floss ein Strom klaren Wassers langsam in den darunter stehenden Eimer. Lu Xuan schöpfte etwas davon und roch daran. Es war in Ordnung; der fischige, bittere Geruch war verschwunden.
„Das Wasser ist klar …“, rief die Frau neben ihr auf Dothraki. Sofort stimmten auch die Männer und Frauen, die sich um sie versammelt hatten, in aufgeregte Rufe ein.
„Okay, Sie können ein paar Siebe anfertigen lassen und weitere dieser Filter installieren, um Verunreinigungen aus dem Wasser zu entfernen. Aber so direkt können Sie es trotzdem nicht trinken. Nach dem Abkochen und Abkühlen sollte es in Ordnung sein.“
Diese Methode liefert zwar keine wirklich sichere Wasserquelle, ist aber in dieser Überlebenssituation ausreichend. Viele Menschen in der realen Welt kennen diese einfache Überlebenstechnik. In der Welt von Eis und Feuer gilt sie jedoch als Symbol der Weisheit.
Als Lu Xuan sah, wie Jorah ihn mit dem Blick eines Weisen ansah, war ihm das unglaublich peinlich. Er konnte den Gedanken nicht ertragen, nur weil er ein wenig Wasser gefiltert hatte, als Weiser bezeichnet zu werden.
„Du bist Junggeselle?“, fragte Jorah ziemlich verwundert. Lu Xuans schwarze Haare und Augen waren schon extrem selten. Und er war Junggeselle?
„Nein, ich bin kein Gelehrter. Ich kenne nur ein paar Überlebenstechniken. Okay, falls das Wasser kocht, könnten Sie mir dann einen Beutel geben?“
"Selbstverständlich lasse ich Ihnen das Wasser bringen, sobald es kocht."
Lu Xuan drehte sich um und sah Daenerys hinter sich. In diesem Moment huschte ein unverkennbarer Ausdruck von Begeisterung über ihr Gesicht.
Noch zu unerfahren. Das dachte Lu Xuan bei sich, ließ es sich aber nicht anmerken.
"Kalishi".
„Deine Weisheit hat mich sehr beeindruckt, Lu. Ich hoffe, du kannst heute Abend an meinem Karasa-Treffen teilnehmen. Wir werden den bevorstehenden Zeitplan besprechen.“
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Kapitel 233 Ein Hoffnungsschimmer
„Gibt es denn kein Ende im Ödland des Fegefeuers? Wir sind seit zwei Monaten unterwegs und haben noch immer kein einziges Anzeichen menschlicher Besiedlung gesehen.“
Dani beklagte sich. Die lange Reise hatte das junge Mädchen an den Rand des Zusammenbruchs gebracht.
„Überall gibt es ein Ende. Im Süden liegt Lazarin, das Gebiet der Vogelmenschen. Sie hassen die Zentauren am meisten. Mit der Stärke unseres Khalasars wird jeder, der es wagt, sich zu nähern, von den wütenden Vogelmenschen ausgelöscht werden. Im Westen erstrecken sich die Dothraki-Ebenen. Jeder Zentauren-Khalasar könnte uns mühelos vernichten.“ Jorah erklärte es schlicht, doch das machte Daenerys nur noch verzweifelter.
Niemand in der Gruppe war je so tief in die Ödnis des Fegefeuers vorgedrungen. Dieses rote Land schien sich endlos auszudehnen. Sie waren seit zwei Monaten unterwegs und hatten außer Lu Xuan keinen einzigen Menschen gesehen.
„Das Wasserproblem haben wir jetzt gelöst. Aber wir haben immer noch nicht genug zu essen. Unsere aktuellen Vorräte reichen nur noch für etwa fünf Tage. Wenn wir das Nahrungsproblem nicht lösen können, können wir die Diskussion jetzt beenden. Denn bald werden wir alle nur noch Knochen in der Einöde sein.“
Lu Xuan saß schweigend in einer Ecke des Zeltes und beobachtete aufmerksam Daenerys' aktuelles Entscheidungsgremium. Es als Entscheidungsgremium zu bezeichnen, wäre eine Untertreibung.
Die Gesamtzahl der Teilnehmer umfasste Daenerys, ihre beiden Dienerinnen, vier Blutgardisten, darunter Ser Jorah, einen alten Mann, der offenbar Khal Drogos ehemaliger Stallmeister war, und einen erfahrenen alten Hirten. Diese Personen bildeten zusammen das aktuelle Entscheidungsgremium dieses Zentaurenstammes.
Abgesehen von Sir Jorah, der über etwas Erfahrung verfügte, waren die anderen offensichtlich nur eine Ansammlung leichtsinniger Dummköpfe. Von ihnen Ratschläge zu erwarten, war im Grunde sinnlos.
In diesem Moment bemerkte Dani Lu Xuan in der Ecke. Dieser seltsame, schwarzhaarige, schwarzäugige Weise hatte ihnen bei ihrem Wasserproblem geholfen. Dadurch konnte sie sich vor dem heutigen Treffen das Gesicht waschen, was Dani ein wenig freute. Schließlich musste die Königin stets auf ihr Erscheinungsbild achten.
„Sir Lu“, sprach Dani Lu Xuan wie einen Ritter an, obwohl Lu Xuan eigentlich keiner war. Aber er konnte unmöglich einer dieser einfachen Leute in dieser Welt sein.
„Was meinen Sie dazu? Sie haben uns tagsüber geholfen, das Wasserproblem zu lösen. Aber jetzt stehen wir immer noch vor dem Nahrungsmittelproblem. Alle sind erschöpft, und wir brauchen genauere Anweisungen.“
„Es tut mir leid, Khaleesi. Ich kenne mich hier überhaupt nicht aus und kann dir keinen besseren Rat geben. Mir ist jedoch aufgefallen, dass sich einige lebende Tiere in der Gruppe befinden. Warum töten wir sie nicht, um unsere Nahrungsmittelversorgung zu ergänzen?“
„Das Vieh gehört den Hirten, ich kann nicht…“
„Diese Hirten sind eure Untertanen. In gewisser Weise ist ihr Eigentum auch euer Eigentum.“ So selbstbewusst herrschten die Adligen im Feudalzeitalter. Nicht nur Besitz, sondern tatsächlich war sogar das Volk Eigentum des Lehnsherrn.
Als Lu Xuan Dani zögern sah, dachte er einen Moment nach und sagte dann...
„Das ist momentan die beste Option. Mir ist ein Problem aufgefallen. Das Gras im Roten Ödland reicht zwar aus, um das Vieh zu ernähren, führt aber dazu, dass fast alle Tiere rapide an Gewicht verlieren. Das deutet darauf hin, dass das Gras tatsächlich nicht ausreicht, um ihr Wachstum zu fördern, geschweige denn sauberes Wasser zu liefern.“
Diese Tiere verbrauchen täglich große Mengen an Futter und Wasser. Das belastet unsere Vorräte. Karasa befindet sich derzeit in einer schwierigen Lage. Ich denke, Khaleesi, Sie sollten sich mehr um die Menschen kümmern, nicht um diese Tiere.
„Es ist einfach zu heiß im Roten Ödland. Fleisch lässt sich dort nicht lange haltbar machen.“
„Das ist kein Problem. Solange die Feuchtigkeit im Fleisch durch das Braten entzogen wird, kann es lange haltbar gemacht werden. Dadurch werden auch mehr Arbeitskräfte für die Jagd oder die Wasseraufbereitung frei.“
„Kalish, ich finde Sir Lukes Meinung absolut nachvollziehbar.“ Jorah war der Erste, der seine Unterstützung aussprach. Ungeachtet seines persönlichen Charakters war er Dani gegenüber aufrichtig loyal und nahm stets Rücksicht auf ihre Bedürfnisse.
"Okay, ich werde es so machen, wie Sie gesagt haben."
Am nächsten Tag wurde unter dem Wehklagen einer Gruppe alter und schwacher Reiter das gesamte lebende Vieh bis auf die Pferde geschlachtet. Große Mengen Fleisch wurden in Scheiben geschnitten, getrocknet und in der Sonne getrocknet, um einen riesigen Berg Trockenfleisch herzustellen.
Lu Xuan wies außerdem mehrere Frauen an, einen Teil des Fleisches zu getrocknetem Hackfleisch zu verarbeiten, das dann an Danis Elite-Blutallianz-Wachen verteilt wurde.
Diese Leute mussten sich von der Hauptgruppe abspalten und zu Pferd auf Erkundungstour gehen. Sie mussten Wasser, Beute und mögliche Stammesstädte finden und benötigten daher eine einfache, aber sättigende Nahrung.
Dieses Hackfleisch war eine Art Militärration, die von Eliteaufklärern im alten China verwendet wurde. Normalerweise kochten sie einfach einen Topf Wasser auf, gaben eine Handvoll Hackfleisch hinein und konnten so in weniger als einer Minute einen Fleischbrei zubereiten. Er war sehr sättigend und bei den Aufklärern beliebt. In kritischen Situationen brauchten sie nicht einmal Wasser zu kochen. Sie nahmen einfach eine Handvoll, aßen sie und tranken dann einen großen Schluck Wasser, damit das Hackfleisch langsam in ihren Mägen aufquellen konnte. So verspürten sie den größten Teil des Tages keinen Hunger.
Als Ritter erkannte Jorah sofort die Bedeutung dieser einfachen Militärrationen. Es handelte sich eindeutig um eine hochentwickelte Militärtaktik. Selbst wenn Lu Xuan behauptete, kein Ritter zu sein, würde Jorah ihm nicht glauben. In dieser Zeit hatten die einfachen Leute schon genug mit dem Überleben zu kämpfen; ihnen fehlte schlichtweg der Zugang zu solchem Wissen.
Der Fleischvorrat scheint reichlich zu sein, doch würde er, auf ganz Karasa verteilt, nicht länger als ein paar Tage reichen. Die Zentauren töten Pferde nicht leichtfertig, aber wenn die Lage wirklich unerträglich wird, tun sie es.
Die Hitze der Roten Ödnis war unerträglich. Für diese Zentauren, die es gewohnt waren, Tierfelle zu tragen, war es eine Katastrophe. Selbst mit einem winzigen Tropfen Wasser starben die Alten, Schwachen und Kranken einer nach dem anderen. Hitze, Krankheiten, Mangelernährung – jedes noch so kleine Problem wurde auf diesem Überlebenskampf noch verstärkt und forderte schließlich das Leben eines Zentauren.
Die Stärke von Karasa nahm rapide ab. Zwanzig Tage nach Lu Xuans Beitritt war die ursprüngliche zweihundertköpfige Mannschaft auf nur noch einhundertfünfzig Mann geschrumpft. Eine erschreckend hohe Sterblichkeitsrate. Diese sank jedoch, da fast alle Schwächsten gefallen waren. Die Überlebenden, obwohl nicht mehr jung und stark, galten immer noch als Arbeiter.
Die Lebensmittel werden knapp. Fast das gesamte Trockenfleisch ist aufgebraucht. Von den ursprünglich gut fünfzig Pferden der Karawane sind bereits zehn getötet worden.
Theoretisch sollte jeder männliche Zentaur ein eigenes Pferd besitzen. Doch Danis Khalasar war viel zu schwach. Die meisten alten, schwachen und kranken Pferde wurden gestohlen, als sie sich von der Herde trennten.
Zwanzig Tage später war die Gruppe auf etwa 120 Personen geschrumpft. Niemand verließ sie, denn das hätte einen noch schnelleren Tod bedeutet. Doch die Verbliebenen sahen keine Hoffnung mehr. Stille senkte sich über die Gruppe. Da blickte Lu Xuan auf und sah sich um.