„Hast du dich beruhigt? Dann komm mit mir.“ Mit diesen Worten führte Lu Xuan den Mann in sein nahegelegenes Restaurant und in einen privaten Raum. Er ging mit dem Rücken zu ihm. Doch der Mann brachte weder den Impuls auf, zu fliehen, noch sich zu wehren. Benommen folgte er Lu Xuan in den Raum.
„Wer bist du?“, fragte er bedrohlich, sobald er den Raum betrat, und schien dabei sein inneres Zittern zu verbergen.
Lu Xuan beantwortete die Frage nicht, sondern meldete sich stattdessen zu Wort.
„Ihr Name ist Xiao Gui, und Sie waren zusammen mit Zhang Xiaojing und Wen Wuji Überlebende des Achten Regiments. Nachdem Sie und Zhang Xiaojing sich in Kucha getrennt hatten, gingen Sie allein nach Guangwu. Wenn die Informationen stimmen, müsste dort Ihre ältere Schwester leben. Sie suchten dort mit ihr Zuflucht, richtig? Doch dem Zeitablauf nach zu urteilen, müsste Ihre Schwester bei Ihrer Ankunft bereits tot gewesen sein. Auch Ihr Schwager und Ihre beiden Neffen kamen im Feuer ums Leben. Stimmt das?“
„Wissen Sie denn, wie sie gestorben sind?“, fragte Xiao Gui mit aschfahlem Gesicht und betonte jedes Wort deutlich.
„Wenn man Ihre späteren Taten betrachtet, muss derjenige, der die gesamte Familie Ihrer Schwester getötet hat, der örtliche Bezirksrichter gewesen sein. Deshalb haben Sie sie getötet und sind dann spurlos verschwunden.“
„Spurlos verschwunden? Das ist zu banal. Ich bin nicht verschwunden; ich habe nur knapp überlebt. Ich ging nach Lingwu und wurde Wachmann. Mord, Umherirren – so viele Jahre sind vergangen. Ich verstehe immer noch nicht, warum mir diese Tragödie widerfahren ist.“
„Sie haben also alle rund ein Dutzend Beamten in Guangwu City getötet? Sie sollten wissen, dass die Tötung von Beamten ein schweres Verbrechen des Hochverrats ist.“
„Na und, wenn ich eine Rebellion plane?“ Xiao Gui, dessen Identität aufgedeckt worden war, schien keine andere Wahl zu haben, als alles zu geben.
„Dieser Mann war nur ein einfacher Bezirksrichter. Ein Bezirksrichter in einer abgelegenen Gegend, nicht einmal ein Rang, ist Ihnen, einem Bezirksleutnant in der Hauptstadt, weit unterlegen. Und doch konnte er nach Belieben morden und Brände legen, meine Schwester beleidigen, ihre ganze Familie verbrennen, sogar meine Dienstpapiere vernichten, das Eigentum meiner Familie beschlagnahmen und mich aus Guangwu vertreiben. Ich dachte, das Gouverneursamt von Lanzhou könnte meinen Namen reinwaschen, aber das Erste, was sie taten, als sie mich sahen, war nicht, mir Gerechtigkeit widerfahren zu lassen, sondern mich in die Todeszelle zu schicken.“
Ich verbrachte ein Jahr im Todestrakt, und nach meiner Flucht metzelte ich in Guangwu jeden Beamten nieder, ob hoch oder niedrig. Aber was nützte es? Die neuen Beamten waren genauso skrupellos. Fünf Jahre verbrachte ich in Shouzhulang (einem Militärposten) und sah unzählige Menschen wie mich. Erst da begriff ich es. Es war nicht mein Pech, auch nicht das meiner Schwesterfamilie. Es lag daran, dass die Tang-Dynastie krank war. Diese Tang-Dynastie, für deren Schutz ich mein Leben riskiert hatte, sie war krank…
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Kapitel 57: Nein, es ist Ihr Extra-Kaugummi.
Nachdem Xiao Gui diese Worte mit zusammengebissenen Zähnen ausgesprochen hatte, herrschte einen kurzen Moment Stille im Raum.
Fairerweise muss man sagen, dass Xiao Gui ein talentierter Mann war. Obwohl er aus einfachen Verhältnissen stammte, erkannte er die tiefgreifenden Probleme der Tang-Dynastie. Selbst wenn seine persönlichen Erfahrungen eine Rolle spielten, war seine Weitsicht unbestreitbar. Darüber hinaus zeugte der von ihm im darauffolgenden Jahr orchestrierte Angriff von beispielloser strategischer Planung und wirkungsvoller Ausführung. Ein solcher Mann sollte unbedingt sinnvoll eingesetzt werden.
„Die Tang-Dynastie ist krank. Und dann erschient Ihr in Chang'an. Lasst mich raten, Ihr beabsichtigt, die Krankheit der Tang-Dynastie zu heilen?“
„Krankheiten heilen? Das kann ich nicht. Ich will ihnen lediglich die Augen öffnen. Diese hohen Tiere sollen herabschauen. Sie sollen erkennen, dass unzählige unbedeutende Menschen ihnen zu Füßen liegen. Und diese unbedeutenden Menschen, wenn sie zusammenkommen, können ihnen schaden.“
„Ihr habt eure Organisation also Ameisen genannt?“ Lu Xuans beiläufige Bemerkung ließ Xiao Gui einen Schauer über den Rücken laufen.
Xiao Gui geriet in Panik. Er kannte diesen Landrat Lu natürlich. Er hielt sich schon lange in Chang'an auf und hatte dort Helfer rekrutiert. Er wusste, dass Landrat Lu die Xiong-Huo-Gang zerschlagen hatte und zu den wenigen integren Beamten gehörte.
Doch nun scheint es, als sei die Gegenseite mehr als nur ein einfacher Polizist. Sie wissen nicht nur, wer ich bin, sondern kennen sogar den Namen der Organisation, der ich mich gerade angeschlossen habe. Offenbar wurde jeder meiner Schritte, ohne dass ich es überhaupt bemerkt habe, von ihnen vollständig kontrolliert.
Da Xiao Gui weiterhin schwieg, drängte Lu Xuan ihn nicht. Er nahm einfach eine Tasse Tee, trank einen Schluck und beobachtete ihn schweigend. In diesem Moment schien Xiao Gui etwas begriffen zu haben.
„Sie sind der Bezirksrichter von Wannian, kennen mich aber, haben mich jedoch nicht verhaftet. Sie haben mich sogar in Ihre eigene Taverne gebracht, um mich zu verhören. Was soll das bedeuten? Vielleicht sollte ich Sie jetzt fragen: Wer sind Sie?“
„Sehen Sie, Sie kommen mir langsam näher. Wer bin ich? Ich kann Ihnen die Antwort geben: Ich möchte die Tang-Dynastie retten. Tatsächlich stimme ich Ihrem Ansatz in gewisser Weise zu. Wir müssen nur etwas präziser sein.“
„Du weißt, was ich vorhabe?“ Xiao Gui glaubte ihm natürlich nicht. Er hatte nur eine vage Ahnung, die er noch nie jemandem anvertraut hatte. Wie sollte diese Person das auch wissen?
„Ich kann es an euren Handlungen erkennen. Euer Blick schweift immer wieder zur Kaiserstadt. Euer Ziel muss also die Kaiserstadt sein. Dass ihr gerade jetzt auf Erkundungstour geht, hat zwei Gründe. Erstens ist es eine effektive Methode, den Patrouillen der Drachenkriegerarmee zu entgehen. Zweitens steht euer Plan wahrscheinlich im Zusammenhang mit dem Laternenfest.“
Als ich hinaussah, waren die Straßen voller Menschen. Die Patrouillen der Longwu-Armee kamen kaum voran. Wäre ich an deiner Stelle gewesen, hätte ich heute definitiv etwas unternommen. Schon ein paar Kupfermünzen auf der Tianjin-Brücke zu verstreuen, hätte ein riesiges Chaos ausgelöst. Oder ich hätte einfach ein paar Stadtviertel in Brand gesteckt. Das hätte die Stadt im Handumdrehen lahmgelegt. Denn egal wie stark Chang'ans Mauern auch sein mögen, das Innere der Stadt ist, wie die inneren Organe eines Menschen, unglaublich zerbrechlich.
„Was willst du tun?“ Diesmal war Xiao Gui wirklich beeindruckt. Dieser Mensch konnte fast alles über seine Pläne erraten, noch bevor er sie ausgesprochen hatte. In dessen Revier war es am besten, sich nach seinen Wünschen zu richten.
„In der Nacht des Laternenfestes findet am Hof eine große Versammlung statt. Zu diesem Zeitpunkt werden die angesehensten Beamten des Hofes zum Hua'e Xianghui Turm eingeladen, um den Mond und die Landschaft zu genießen. Wenn Sie das Land provozieren wollen, ist dies die perfekte Gelegenheit.“
„Wer genau sind Sie?“, fragte Xiao Gui nervös. Schließlich hatte er nur eine vage Ahnung, doch sein Gegenüber schien einen Plan zu verfolgen. Dieser Kreisrichter Lu schien nicht auf derselben Seite wie der Kaiserhof zu stehen.
„Ich habe es euch doch gesagt, ich will die Tang-Dynastie retten. Aber die Tang-Dynastie wird sich nicht von selbst erholen. Egal, wie sehr man sie provoziert, sie wird sich nicht erholen, solange sie nicht von jemandem geführt wird.“
"Sie sind nur ein unbedeutender Bezirksrichter, welche Verdienste oder Fähigkeiten besitzen Sie, die Sie befähigen, die Tang-Dynastie zu führen?"
„Natürlich bin ich nicht in der Lage, die Tang-Dynastie zu lenken. Aber ich kann den jetzigen Kronprinzen beeinflussen. Und wenn Ihr Plan aufgeht, könnte ich vielleicht sogar den jetzigen Kaiser beeinflussen.“
"Das war ganz offensichtlich Ihr Plan."
„Nein, das gehört dir.“ Diese Worte ließen Xiao Gui plötzlich schwer atmen. Der Mann vor ihm war der Kronprinz, was bedeutete, dass der Kronprinz das Ganze eingefädelt hatte. Doch Lu Xuan hatte noch nicht ausgeredet.
„Ich weiß, dass du bereits eine Gruppe kampferprobter Veteranen auf deine Seite gezogen hast, und die Stadtwachen sind ebenfalls deine Spione. Ehrlich gesagt, wenn sie nicht noch nützlich wären, hätte ich diese nutzlosen Wachen schon längst neben der Bärenfeuer-Gang begraben.“
„Die Wachen sind allesamt ein Haufen...“
„Eine Gruppe verwundeter Veteranen? Und dann tun sie sich zusammen, um Zivilisten zu schikanieren, die schwächer sind als sie selbst? Shouzhulang, Shouzhulang, Rache ist Pflicht, Freundlichkeit muss erwidert werden. Heh, glaubst du das wirklich?“
„…Es gibt wirklich viele bemitleidenswerte Menschen unter ihnen. Doch sie haben sich alle verändert. Deshalb wage ich es nicht, sie zu sehr involvieren zu lassen. Sie sind tatsächlich gefallen. Nun liegt die Verantwortung bei Ihnen. Also, sagen Sie mir… was ist mein Plan?“
„Sehr gut. Zunächst einmal weiß ich, dass Sie bereits Kontakt zu den Türken aufgenommen haben. Das gefällt mir überhaupt nicht. Aber in gewisser Weise ist es ein guter Schachzug. Die Anwesenheit der Türken kann offen Aufmerksamkeit erregen, was ein guter Plan ist. Bringen Sie also, wenn möglich, so viele Türken wie möglich herüber. Wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist, machen Sie ein großes Aufsehen. Bringen Sie außerdem so viele Han-Veteranen wie möglich herüber.“
„Diese türkischen Krieger sind nicht wie gewöhnliche Händler. Die alten Beamten am Stadttor können sie auf den ersten Blick unterscheiden. Ich habe es mehrmals versucht, aber es ist sehr schwierig, sie hineinzubringen.“
„Schon gut, ich kümmere mich um die Angelegenheiten am Stadttor. Ich habe auch einige Verbindungen zur kaiserlichen Garde, die die Stadt bewacht. Konzentriere dich einfach auf deine Aufgaben, den Rest erledige ich.“
„Verstanden. Ich plane, den Flower Calyx Pavilion mit Kerosin niederzubrennen. Allerdings ist der Transport von Kerosin in großem Umfang schwierig.“
„Das ist noch einfacher. Sie können das schwarze Öl direkt aus den westlichen Regionen transportieren. Daraus wird in Chang'an auch Tinte hergestellt. Wenn es soweit ist, können Sie es als Tinte tarnen und einführen. Chang'an verbraucht Unmengen an Tinte, daher wird es niemanden interessieren, wie viel Sie transportieren. Nach der Ankunft in der Stadt können Sie es hier verteilen.“
Während Xiao Gui nachdachte, kamen ihm verschiedene Fragen in den Sinn. Doch Lu Xuan schien sie bereits durchdacht zu haben und bot bereitwillig Lösungen an. Das erfüllte Xiao Gui mit einem seltsamen Gefühl der Absurdität. Es war, als ob dieser Landrat Lu selbst an seiner Stelle sein sollte, als ob er Chang'an hassen sollte.
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„Okay, es gibt noch ein letztes Problem. Sie müssen Ihre Unterkunft wechseln. Im Bezirk Pingkang gibt es einige leerstehende Innenhöfe. Sie haben zwar alle Besitzer, aber die kommen ganz sicher nicht zurück. Ich habe die Eingänge markiert. Bringen Sie die Leute hinein und verstecken Sie sie in diesen Höfen. In diesem Bezirk gibt es die wenigsten offiziellen Patrouillen. Denken Sie daran, dass die Türken in den beiden Höfen auf der Westseite bleiben.“
"Warum sind diese Innenhöfe so besonders?"
„Natürlich ist es etwas Besonderes. Denn das Haus von Li Linfu, dem Obersten Kanzler der Tang-Dynastie, befindet sich direkt gegenüber…“
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Kapitel 58 Du glaubst also, du kannst einfach davonlaufen, nachdem du mich ausgenutzt hast?
Das Laternenfest des zweiten Jahres der Tianbao-Ära fand einen erfolgreichen Abschluss. Oder vielleicht hatte es doch einen kleinen Makel. Die Tatsache, dass Xu Hezi, die berühmte erste Sängerin der Tang-Dynastie, auf die viele Bürger von Chang'an sehnsüchtig gewartet hatten, auf keinem der Blumenboote erschien, war eine Enttäuschung.