"ICH……"
Zhang Xiaojing verabschiedete sich schließlich etwas unbeholfen. Auch Lu Xuan war bester Laune. Er ging unauffällig zur Villa, um zu sehen, welchen Tanz Xu Hezi mit den vier Schönheiten probte.
Kurz darauf rannte Lu Xuan zurück, bückte sich und füllte sogleich ein Becken mit Wasser, das Eiskristalle enthielt, um sich das Gesicht zu waschen. Damit gelang es ihm schließlich, die wütenden Flammen zu löschen.
Der Kronprinz zog sich zurück, um über seine Fehler nachzudenken, und Li Linfu, der seinen Rivalen verloren hatte, wurde allmählich stiller. Die Arbeit der neuen Jing'an-Division erforderte naturgemäß nicht sein persönliches Engagement als Kanzler; einige wenige Vertraute konnten sie erledigen.
Das ist wohl die Schattenseite mächtiger Minister. Um ihre Macht zu festigen, können sie nur immer weiter voranschreiten. Ungeachtet des Amtes müssen sie zunächst selbst zu den Ihren gehören, bevor man ihre Eignung in Betracht zieht.
Die Zeit steht aus keinem Grund still. Und so begrüßte Lu Xuan seinen fünften Mondneujahrsabend in der Tang-Dynastie.
Xiao Si konnte sich ebenfalls eine Auszeit nehmen und über Neujahr nach Hause fahren. Die engsten Familienmitglieder kamen wieder zusammen. Doch diesmal verzichteten der alte Mann und Xiao Si auf das Zünden von Feuerwerkskörpern, denn Lu Xuan hatte sich etwas Neues ausgedacht.
Apropos, wir müssen dem taoistischen Priester Zhang Xiaojing danken, der vor einigen Tagen gefasst wurde, weil er Elixiere für Li Linfu hergestellt hat. Seit jeher gelten chinesische Alchemisten als Inbegriff von Erfindungsgeist und Kreativität. Obwohl das, was dieser Kerl getan hat, absolut abscheulich und unmoralisch war, überraschte ihn sein Reichtum als bekannter Alchemist Lu Xuan dennoch ein wenig.
Weil Lu Xuan Schwefel, Holzkohle und Salpeter in seinen Alchemie-Materialvorräten fand.
Lu Xuan wusste nicht, ob der taoistische Priester die genauen Proportionen herausgefunden hatte, aber als moderner Mensch wusste er es.
Ein Teil Salpeter, zwei Teile Schwefel, drei Teile Holzkohle – das ist eine uralte Rezeptur, die Rezeptur für das früheste Schießpulver. Nach dieser Rezeptur stellte Lu Xuan persönlich eine kleine Menge Schießpulver her. Anschließend fertigte er eine Kette von Feuerwerkskörpern an.
Ehrlich gesagt war er nicht sehr zuversichtlich. Die Formel war einfach zu alt und ungenau. Ihn aber zu bitten, mit den Schießpulververhältnissen zu experimentieren, kam absolut nicht in Frage. Der Grund war simpel: Er hatte Angst zu sterben…
Unter den erwartungsvollen Blicken der Menge zündete Lu Xuan die Lunte an. Eine zischende Flamme schoss hervor und sprühte Funken. Schon der bloße Anblick, bevor die Feuerwerkskörper explodierten, genügte, um die Frauengruppe zu begeistern. Für sie war es bereits ein wahrer Zauber.
Als die Zündschnur durchbrannte, war ein lauter Knall zu hören. Eine etwas gedämpfte Explosion ertönte.
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Kapitel 77: Die Ruhe vor dem Sturm
Die leise, gedämpfte Explosion des Schießpulvers besaß nicht den kraftvollen, erschütternden Klang späterer Explosionen. Doch Lu Xuan wusste, dass diese Substanz letztendlich die Geschichte der menschlichen Zivilisation entfachen würde. Die unzähligen Waffen, die in Zukunft aus Schießpulver entwickelt wurden, veränderten die menschliche Zivilisation grundlegend. Von da an wurden die Nomaden der Steppen für ihren Gesang und Tanz berühmt…
Für alle im Hof war es nur eine weitere neuartige Erfindung des Gastgebers. Sie kannten das alles schon und es wirkte nicht mehr neu. Xiao Si, der zur Armee gegangen war, hatte das Gefühl, etwas herausgefunden zu haben, doch sein Wissen reichte letztendlich nicht aus, um seine Gedanken vollständig auszudrücken.
Eigentlich wollte Lu Xuan nur ein paar Feuerwerkskörper herstellen. Das Problem war nur, dass er nicht wusste, wie das ging, und er wagte es nicht, leichtsinnig zu experimentieren. Schließlich hatten nur wenige, die in der Geschichte mit Sprengstoffen geforscht hatten, ein gutes Ende genommen. Lu Xuan, der in diese Zeit hineingeboren worden war und schon mehrmals dem Tod ins Auge geblickt hatte, fürchtete sich nicht besonders vor Gefahren. Er konnte dieses ungewisse Schicksal einfach nicht akzeptieren. Deshalb versiegelte er die Vorrichtung schließlich und plante, nach dem Erreichen der nötigen Macht Fachleute zu finden, die nach und nach damit experimentieren sollten.
Am nächsten Tag verließ Lu Xuan langsam das Haus und stützte seinen schmerzenden Rücken. „Ja, der Tanz gestern Abend war einfach zu anstrengend. Ich bin so müde, dass ich nur noch langsam an der Wand entlanggehen kann.“ Doch während ihm Rücken und Beine schmerzten, verspürte er auch eine Sehnsucht nach dem gestrigen „Tanz“. Mann …
Am ersten Tag des chinesischen Neujahrsfestes hatten sich die Bräuche des Austauschs von Neujahrsgrüßen und -sprüchen, wie wir sie von späteren Generationen kennen, noch nicht vollständig entwickelt. Ähnliche Gewohnheiten zeichneten sich jedoch bereits ab. Es war üblich, dass Verwandte und Freunde einander besuchten.
Zhang Xiaojing, Li Fushan, Cui Qi, Chen Yunqiao und andere unterhielten sich ebenfalls. Rein theoretisch hatten Zhang Xiaojing und Li Fushan einen zu niedrigen Status, um neben Cui Qi und Chen Yunqiao sitzen zu dürfen. Seltsamerweise verstanden sie sich jedoch prächtig, und nach einem Glas Wein nannten sie sich bereits Brüder. Vielleicht lag es an Lu Xuans Anwesenheit. In seinem Umfeld verstanden sich all seine Freunde gut. Dies könnte man als eine Art angeborene Gabe Lu Xuans bezeichnen.
Weder Cui Qi noch Chen Yunqiao kannten einen Großteil des Plans. Sie gingen davon aus, dass der Kronprinz am Laternenfest einen Staatsstreich plante. Dies war in der Tang-Dynastie nicht ungewöhnlich; man könnte es sogar als Tradition bezeichnen.
Sie standen alle bereits unter der Kontrolle des Kronprinzen, daher mussten sie diese Angelegenheit erledigen, ob sie wollten oder nicht. Zudem war die Stimmung in der Tang-Dynastie in den letzten Jahren alles andere als positiv gewesen. Li Linfu übte immense Macht aus, und viele Offiziere wurden unterdrückt. Auch sie hegten den Wunsch nach Veränderung. Schließlich waren seit der Gründung der Tang-Dynastie viele Offiziere auf diese Weise an ihre Positionen gelangt. Daher verspürten sie neben Nervosität auch eine starke Vorfreude.
Von allen hatte Zhang Xiaojing den klarsten Blick. Er kannte Lu Xuan am besten und wusste, dass dieser ehemalige Landrat, der so unzuverlässig wirkte, in Wirklichkeit ein gerissener und berechnender Mann war, ein Mann der wenigen Worte. Dieser sogenannte Plan war vermutlich weitaus komplexer als angenommen.
Nach dem Trinken wanderte Lu Xuan allein durch die Straßen von Chang'an, ohne dass jemand an seiner Seite war.
Dieser Winter war für die Menschen in der Nähe von Chang'an außergewöhnlich gut. Die von Lu Xuan entwickelten Öfen, beheizten Ziegelbetten, Kamine und andere wichtige Winterausstattungen haben sich dank der Förderung durch die Residenz des Kronprinzen bereits in der gesamten Region um Chang'an verbreitet. Es wird noch einige Zeit dauern, bis sie sich im ganzen Land durchgesetzt haben. Doch die Bevölkerung von Chang'an lobt bereits jetzt die Verdienste des Kronprinzen.
Durch die weitverbreitete Nutzung von Kohle wurde das Heizen deutlich einfacher. Das bedeutete, dass in jenem Winter in der Gegend um Chang'an nur wenige Dutzend Menschen erfroren. Es klingt erschreckend – nur wenige Dutzend. Doch in den Jahren zuvor wäre diese Zahl wahrscheinlich mehr als zehnmal so hoch gewesen. Zweifeln Sie nicht daran; so grausam war das Leben für die einfachen Leute im Feudalismus tatsächlich.
Das Wohlergehen der Bevölkerung ist natürlich ein politischer Erfolg. Und das gilt insbesondere angesichts der Nähe zu Chang'an. Li Longji war überglücklich. Deshalb ordnete er an, das diesjährige Laternenfest noch prunkvoller zu feiern. Einen Moment lang war Lu Xuan sich nicht sicher, ob er richtig oder falsch handelte.
In Chang'an war der Einfluss noch größer. Lu Xuans dünner Eisenwok und seine Kochtechniken hatten sich bereits in der ganzen Stadt verbreitet. Seine Taverne, die eine Vielzahl raffinierterer Gerichte anbot, dominierte erfolgreich die Gastronomie der Stadt und begann sich sogar landesweit auszubreiten. Es war unbestreitbar: Die Leidenschaft der Chinesen für gutes Essen übertraf alle Erwartungen.
Die Hauptgründe für die geringe Lebenserwartung während der Tang-Dynastie waren die mangelhafte medizinische Versorgung, die unzureichenden Hygienebedingungen und die schlechten Lebensbedingungen. Diese führten zu einer ungenügenden Ernährung. Die meisten Kinder erhielten von klein auf nicht genügend Öl und Fett, was ihrer Gesundheit schadete. Mit vierzehn oder fünfzehn Jahren sollten sie die Stützen ihrer Familien sein, schwere Arbeit verrichten, Geld verdienen, um ihre Haushalte zu ernähren, heiraten und Kinder bekommen. Doch sie bekamen täglich nur trockenen Reis und Gemüse zu essen. Wie konnten die Menschen unter solchen Umständen ein langes Leben führen?
Im medizinischen Bereich wusste Lu Xuan absolut nichts. Abgesehen davon, dass er wusste, wie man Alkohol zur Desinfektion verwendet, konnte er keine wertvollen Erkenntnisse beisteuern. Dennoch hatte er das Leben der Menschen grundlegend verändert. Zumindest in diesem Jahr war Schweinefleisch in Chang'an sehr verbreitet. Obwohl der strenge Geruch, wie er es sich vorgestellt hatte, noch nicht ganz verschwunden war, war es nun genießbar.
Mit der Verbreitung wissenschaftlicher Methoden der Hühnerhaltung zeigten sich erste Erfolge. Die Legeleistung der Hennen stieg deutlich an, und die Eierpreise sanken. Dadurch konnten sich mehr Menschen, insbesondere Jungen, Eier leisten. Der Verzehr von mehr Eiern ist wichtig für ihre gesunde Entwicklung. Lu Xuan bemerkte sogar einen deutlichen Anstieg der Anzahl aktiver Kinder auf den Straßen.
Ohne es zu ahnen, hatte er diese Ära bereits in vielerlei Hinsicht verändert. Dies bestärkte Lu Xuan nur noch mehr in seinem Entschluss. Um alles, was vor ihm lag, zu schützen, durfte die Tang-Dynastie auf keinen Fall untergehen.
Als Lu Xuan durch mehrere Viertel ging, konnte er leise Gesang und Tanz hören. Viele Festwagen probten offenbar eifrig. Dieses alljährliche Großereignis bot unzähligen Menschen die Gelegenheit, ihre Gefühle auszudrücken.
Nach einer Weile blickte Lu Xuan auf und stand plötzlich vor der Kaiserstadt. Ein Soldat der Drachenkriegsarmee beobachtete ihn bereits. Lu Xuan zeigte beiläufig sein Abzeichen, das ihn als Hauptmann der Kronprinzengarde auswies. Dem Soldaten war Lu Xuans Status offensichtlich nicht wohlgesonnen, aber zumindest schenkte er ihm keine weitere Beachtung.
Lu Xuan schlenderte umher, ging am Haupttor der Kaiserstadt vorbei und gelangte an eine Seite. Von hier aus konnte er den Hua'e Xianghui Turm innerhalb der Kaiserstadt besser sehen. Er konnte sogar viele Handwerker beobachten, die eifrig daran arbeiteten. Man sagte, Li Longji sei in diesem Jahr dem Wahnsinn verfallen und habe in den letzten zwei Wochen die Anzahl der Laternen auf der Spitze des Hua'e Xianghui Turms verdoppeln wollen.
Die ursprüngliche Laterne hatte bereits einen Durchmesser von über zehn Metern – das Ergebnis monatelanger, mühsamer Arbeit unzähliger Handwerker. Doch nun, auf ein einziges Wort des Kaisers hin, musste sie verdoppelt werden. Mao Shun konnte nur hundert Lehrlinge dazu bringen, die ganze Nacht hindurch Überstunden zu machen. In den Feudaldynastien konnte ein einziges Wort des Kaisers oft über das Schicksal Hunderter oder gar Tausender Menschen entscheiden.
Die einzige gute Nachricht war, dass Mao Shun durch diesen Befehl Dutzende Ameisen legal in den Palast bringen durfte. Die größte Hürde des ursprünglichen Plans war nun vom Kaiser selbst beseitigt worden.
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Kapitel Achtundsiebzig: Um 9:00 Uhr hebt sich der Vorhang.
Am vierzehnten Tag des ersten Monats des dritten Jahres der Tianbao-Ära, zur Stunde Si (9-11 Uhr morgens)
Chang'an City, Chang'an County, West Market.
Die Frühlingskühle hielt sich noch, doch die Sonne schien hell. Der Himmel über Chang'an war wolkenlos; es war ein wunderschöner Tag.
Mit einem lauten Knarren wurden die beiden schweren Tore des Westmarktes langsam aufgestoßen und gaben den Blick auf ein leuchtendes Banner frei, das hoch oben in der Mitte des Türsturzes hing.
Ein Dutzend Kamelkarawanen hatten sich bereits auf der Hauptstraße versammelt. Es waren die letzten Karawanen, die vor dem Laternenfest in Chang'an eintrafen. Die meisten von ihnen kamen aus fernen Ländern wie Fulani und Persien und reisten Tag und Nacht, um vor dem Fest anzukommen und an diesem wichtigsten Ereignis der Tang-Dynastie teilzunehmen.
Sie sollten wissen, dass das Laternenfest ab heute Abend drei Tage dauert. Während dieser drei Tage gibt es keine Ausgangssperre, und Chang'an verwandelt sich in eine Stadt, die niemals schläft. In dieser Zeit werden die Adligen von Chang'an nicht zögern, Geld auszugeben.
Anlässlich des besonderen Anlasses öffnete der Westmarkt eine halbe Stunde früher als üblich. Die meisten Beamten am Eingang wirkten etwas ungeduldig und arbeiteten zügig, vermutlich um ihre Arbeit schnellstmöglich zu beenden und zum Fest nach Hause zurückzukehren.
Die in der Gegend stationierten kaiserlichen Wachen wurden ebenfalls ungeduldig, und ihre Warenkontrolle verlief zunehmend grob. Den Händlern, die zusahen, schmerzte es im Herzen. Angesichts dieser schwer bewaffneten Soldaten blieb ihnen jedoch nichts anderes übrig, als ihren Zorn zu unterdrücken und zu schweigen.
Die Karawane zog der Reihe nach vorbei, und nichts schien aufzutreten. Weder die alten Beamten noch die Soldaten bemerkten etwas Ungewöhnliches.
Der Dali-Tempel, die neu gegründete Jing'an-Abteilung. Eine Gruppe von Mitarbeitern prüfte sorgfältig alle aktuellen Reisedokumente. Die Jing'an-Abteilung hieß übrigens jetzt Kaiserstadt-Abteilung. Als Lu Xuan diesen Namen zum ersten Mal hörte, musste er fast loslachen. In seiner Erinnerung war das eine Abteilung, die es nur in der Song-Dynastie gegeben hatte.