Vergleichen wir kurz, was sie in diesem Land erreicht haben. Und was haben die einfachen Leute erreicht?
Lu Xuans Maßstab war daher folgender: Was immer man vom Land genießt, muss man ihm zurückgeben. Normale Bürger zahlen Steuern, was bereits ein Beitrag zum Staat ist. Aber nicht sie. Sie erhalten so viel, dass sie es dem Land niemals zurückzahlen können. Deshalb müssen sie, wenn das Land in Gefahr ist, noch mehr geben. Wenn das Land untergeht, müssen sie sterben. Ja, sie müssen sterben.
Yang Gao hätte das natürlich nicht so gesehen. Schließlich galten für die Beamten der Ming-Dynastie stets gewisse Regeln: Ihr dient nur mir, und ich kann keinesfalls für euch verantwortlich sein! Ich kann verschwenderisch sein, aber ihr müsst so unbestechlich wie Wasser sein. Yang Gao war nur ein unbedeutendes Beispiel. Spätere Generationen kennen noch viel mehr klassische Fälle wie „juckende Kopfhaut, zu kaltes Wasser“, die über die Jahrhunderte weitergegeben wurden.
Yang Gao beschlich ein ungutes Gefühl. Er hatte eine Vermutung. Könnten diese drei Überlebende der Schlacht von Sarhu sein? Warum sonst sollten sie einen solchen Groll gegen ihn hegen?
„Meine drei tapferen Krieger, ich habe den Feind unterschätzt und bin in seine Falle getappt, was zu einer vernichtenden Niederlage an der Front führte. Ich habe das Vertrauen Seiner Majestät und der Soldaten an der Front enttäuscht.“
Während Yang Gao sprach, rannen ihm Tränen über die Wangen. Sein Gesichtsausdruck verriet tiefe Trauer und Selbstvorwürfe. Selbst ein zukünftiger Oscar-Preisträger wäre nicht würdig, in seine Fußstapfen zu treten. Doch in diesem Moment brachte Lu Xuans beiläufige Bemerkung Yang Gaos Schluchzen zum Schweigen.
"Wer hat Ihnen gesagt, Sir, dass wir die Schlacht verloren haben?"
"??? Was? Du hast nicht verloren?", fragte Yang Gao und blickte auf, während ihm Rotz und Tränen über das Gesicht liefen.
„Marins und Dusons Truppen wurden besiegt, ja sogar vollständig vernichtet. Lius Truppen gelten noch immer als vermisst. Aber Li Rubais Truppen gibt es noch!“
Yang Gao bemerkte es gar nicht. Lu Xuan sprach die vier Generäle mit ihren Vornamen an. Stattdessen fragte er eifrig.
"Was geschah mit General Li? Konnte er das Blatt wenden und die Jurchen besiegen?"
„So ziemlich. General Li führte seine Männer direkt ins Herz des Jurchen-Gebiets und legte ihnen unterwegs einen Hinterhalt. Nurhaci führte seine Truppen zurück, um sich zu verteidigen, aber sie wurden auf dem Weg von mir überfallen, und ich persönlich tötete ihn.“
Eine unheimliche Stille senkte sich über das Gefängnis. Yang Gao blinzelte und versuchte, die soeben erhaltenen Informationen zu verarbeiten.
Nurhacis Tod bedeutete den Sieg, nicht wahr? Yang Gaos politisches Gespür war ausgeprägt; er erkannte sofort Nurhacis Tod. Die anderen Beile würden sicherlich in ihr Basislager zurückkehren, um um den Thron des Khans zu kämpfen. Die Belagerung von Liaodong konnte als beendet gelten. Diese Schlacht war selbstverständlich ein Sieg!
"Da Sie einen so großen Sieg errungen haben, sind Sie hier, um mich freizulassen?"
„Das ist richtig, wir befolgen die Befehle von General Li Rubai, den Mann freizulassen.“
„Und dann das, was du gerade getan hast…“
„Ich habe nur gescherzt, Sir! Ich hoffe, Sie nehmen es mir nicht übel!“, sagte Lu Xuan beiläufig. Yang Gao kochte vor Wut. Am liebsten hätte er Lu Xuan zu Tode gebissen.
Doch die Umstände bestimmen sein Handeln; er sitzt im Gefängnis, die anderen drei sind draußen. Er braucht sie noch, um die Tür zu öffnen. Er muss es vorerst aushalten. Außerdem hat die Gegenseite gerade Nurhaci getötet und wird in Zukunft sicherlich an Einfluss gewinnen. Er wird es vorerst dabei belassen. Er wird sich überlegen, wie er mit ihm umgeht, sobald er frei ist.
„Schon gut, schon gut. Ich brauche Ihre Hilfe, um die Zellentür zu öffnen.“
„Seht her, wir waren so ins Gespräch vertieft, dass wir die Förmlichkeit vergessen haben. Shen Lian, Lu Wenzhao, öffnet dem Meister die Tür und verabschiedet ihn.“
Yang Gao dachte bei sich: „Ist die Idee, ihn einfach so wegzuschicken, nicht ein bisschen unglücklich, und fühlt sich auch seltsam an?“
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Kapitel 118 Großer Sieg an der Front?
Lu Xuan und seine beiden Begleiter verließen das Gefängnis. Yang Gao folgte ihnen jedoch nicht.
Lu Xuan sprach mit traurigem Gesichtsausdruck zu allen Anwesenden.
„Lord Yang Gao schämte sich zutiefst wegen der hohen Verluste, die die Armee erlitten hatte. Er hatte sich bereits erhängt, als wir ankamen.“
Li Rubai, der etwas abseits stand, spürte, wie seine Augenlider zuckten. Diese drei skrupellosen Gestalten waren hochrangige Beamte des Kaiserhofs. Sie waren einfach so umgebracht worden. Da Yang Gaos Tod ihm jedoch zum Vorteil gereichte, würde er dies natürlich nicht preisgeben.
Erneut brach ein Tumult um sie herum aus, doch diesmal waren alle offensichtlich vorbereitet. Die Anwesenden waren allesamt hochrangige Beamte. Yang Gao war völlig inkompetent, erhielt aber dennoch den Löwenanteil des Ruhms; jeder wäre in seiner Lage unglücklich gewesen. Nun, da er tot ist, kann der Ruhm geteilt werden, was vollkommen gerechtfertigt ist. Alle werden ihm für seine Verdienste dankbar sein.
Yang Gao ist tot, und Li Rubai ist nun der ranghöchste Anwesende. Lu Xuan und seine drei Gefährten haben den größten Beitrag geleistet. Selbstverständlich sollten sie die Führung bei der Veranstaltung übernehmen. Yang Gao winkte ab und sagte: „Lasst uns heute Abend ein Siegesbankett veranstalten.“ Lu Xuan verzog die Lippen. „Sie haben nur Nurhaci getötet; die Hauptstreitmacht der Späteren Jin wurde tatsächlich nicht angegriffen. Und diese Bastarde bereiten schon eine Feier vor?“
...
Der Kaiserpalast der Ming-Dynastie. Zhu Yijun stand ängstlich links, in der Befürchtung, weitere schlechte Nachrichten würden eintreffen. Bereits am Vormittag hatte er eine verheerende Nachricht erhalten: eine vernichtende Niederlage an der Front, beide Armeen waren innerhalb eines einzigen Tages ausgelöscht worden.
Zhu Yijun fühlte sich, als sei die Welt unter ihm zusammengebrochen. Die Tatsache, dass die Ming-Dynastie einen Feldzug gegen die Späteren Jin geführt hatte, bedeutete, dass die Ming-Führung die Späteren Jin als Bedrohung für das Schicksal der Nation ansah und sie deshalb vernichten wollte. Mit anderen Worten: Eine Niederlage in dieser Schlacht würde gewissermaßen das Schicksal der Nation besiegeln.
Kaiser Zhu Yijun geriet natürlich in Panik. Da jedoch noch keine Nachricht aus zwei anderen Quellen eingetroffen war, blieb ein kleiner Hoffnungsschimmer in ihm. Hatten die beiden anderen Quellen vielleicht das Blatt gewendet?
Unterdessen versammelte sich irgendwo in der Hauptstadt im Stillen eine Gruppe einflussreicher Persönlichkeiten, die die Entscheidungen der Ming-Dynastie beeinflussen konnten. Man sollte sich darüber im Klaren sein: Diejenigen, die die Ming-Dynastie wirklich beherrschen, halten sich niemals im Palast auf.
„Dies ist ein dringender Bericht von der Front. Bitte werfen Sie alle einen Blick darauf.“
Einer von ihnen reichte während des Sprechens eine kleine Papierrolle herum. Die Gruppe schaute sie sich nacheinander an.
„Das … wie ist das möglich? Hieß es nicht, die Front hätte eine schwere Niederlage erlitten? Wie konnten sie plötzlich gewinnen?“
„Der detaillierte Schlachtbericht folgt, aber ich kann Ihnen schon einmal davon berichten. Es heißt, Li Rubai habe mit seinen Truppen Nurhacis Rückzug abgeschnitten und den feindlichen Anführer direkt getötet. Dies führte zu einer schweren Niederlage für die Späteren Jin, die sich nun nach Jianzhou zurückgezogen haben.“
"Hat Li Rubai diesen Mut?"
„So steht es im Gefechtsbericht. Aber meines Wissens nach war es nicht seine Idee. Es heißt, er sei ein Zugführer unter Du Song gewesen. Nachdem Du Songs Armee besiegt und zersplittert worden war, unterstand er Li Rubais Kommando.“
Dieser Mann besaß den Mut von zehntausend Männern. Er war zudem unglaublich kühn und wagte es, mit nur etwa hundert Mann Nurhacis Armee überraschend anzugreifen. Völlig unerwartet enthauptete er einen ihrer Männer. Da Du Song jedoch bereits im Kampf gefallen war, konnte er sich nur noch Li Rubais Befehl unterwerfen.
„Der ist ja noch glimpflich davongekommen. Was ist mit Yang Gao? Warum haben wir nichts mehr von ihm gehört?“
„Lord Yang beging aus Schuldgefühlen Selbstmord, noch bevor ihn die Nachricht von der Niederlage an der Front erreichen konnte.“
Eine unheimliche Stille senkte sich über den Raum. Ungläubiges Staunen spiegelte sich in den Gesichtern aller wider. Sie waren alle vom selben Schlag; sie wussten, dass sie niemals Selbstmord begehen würden. „Wenn ich es nicht kann, sollte Yang Gao es auch nicht können.“
Daher ist die Todesursache von Yang Gao offensichtlich. Allerdings sind sie völlig machtlos. Schließlich befinden sie sich Tausende von Kilometern entfernt in Liaodong; wie könnten diese hochgestellten Persönlichkeiten dorthin reisen, um die Todesursache zu untersuchen? Sie können lediglich die Zensoren ein paar Worte sagen lassen.
Als der erste sah, dass alle in Gedanken versunken waren, ergriff er das Wort.
„Es geht jetzt nicht um Verdienste, sondern um Seine Majestät. In der Vergangenheit haben wir drei große Feldzüge gewonnen. Ich glaube, dass wir diesmal absolut keine weiteren Siegesmeldungen verkünden können.“
„Was soll’s, wenn es nicht geht? Kann man militärische Geheimdienstinformationen von der Frontlinie offen abfangen? Der Gesundheitszustand Seiner Majestät hat sich jedoch in den letzten Jahren verschlechtert. Die Nachricht von der vorherigen Niederlage ist bereits eingetroffen, und nun erreicht uns plötzlich die Nachricht vom Sieg. Inmitten solch extremer Freude und Trauer …“