„Chef, das Zeug ist der Wahnsinn. Wenn wir einen Laden eröffnen würden, wäre das Zeug besser als in jeder Kneipe.“
„Das ist natürlich gut. Aber in diesem Jahr ist das ausgeschlossen. Behalten Sie die Gegend im Auge und versuchen Sie, das nächstes Jahr zu realisieren“, sagte Lu Xuan etwas beiläufig.
„In Ordnung. Ich kümmere mich sofort darum.“ Damit stellte er einen mit Wasser gefüllten Metallkessel auf den Herd, drehte sich um und ging. Das ist der Vorteil, einen Herd zu Hause zu haben. Man kann jederzeit und überall Wasser kochen. In den Wintern der Tang-Dynastie war das ein wahrer Luxus.
Er lümmelte sich träge in einem Liegestuhl. Dieser Stuhl war natürlich auch Lu Xuans Erfindung. In der Tang-Dynastie saßen die Menschen meist kniend, an einem kleinen Tisch auf einem Kang (einer beheizten Ziegelbank) oder einfach direkt darauf. Lu Xuan konnte diese kniende Haltung einfach nicht ertragen. Nach seiner Ankunft in Chang'an ließ er sich von einem Schreiner Tische und Stühle im modernen Stil anfertigen.
Tatsächlich waren es nicht nur diese Dinge. Lu Xuan hatte unbewusst eine ganze Reihe von Gegenständen aus seinem früheren Leben angesammelt, um seinen Lebensstandard zu verbessern. Was den alten Mann jedoch verwunderte, war, dass viele dieser Gegenstände offensichtlich einen immensen Handelswert besaßen. Dennoch hatte Lu Xuan nicht die Absicht, damit Geld zu verdienen; er behielt sie einfach für den Eigengebrauch zu Hause.
Der Wasserkocher auf dem Herd kochte. Das kochende Wasser ließ Lu Xuan zusammenzucken. Er kam wieder zu sich und hörte die eiligen Schritte des alten Mannes vor der Tür.
„Meister, Meister…wir haben einen hochverehrten Gast.“
Ohne ein Wort zu sagen, hörte Lu Xuan deutlich viele Schritte vor der Tür. Derjenige, der kam, musste von adliger Herkunft sein und von zahlreichen Dienern begleitet werden.
Er lächelte leicht. Dann stand er auf und sagte zu dem alten Mann neben ihm.
„Brüh eine Kanne Tee und bring sie ins Wohnzimmer.“
"Na schön." Der alte Mann rannte eilig wieder hinaus.
Lu Xuan richtete seine Kleidung und trat aus dem Haus. Er sah den Kronprinzen, der Li Bi und eine weitere Person in Lu Xuans Hof führte.
Seit Li Bi Lu Xuans Plan für den Kronprinzen analysiert hat, ist dieser noch mehr an ihm interessiert. Li Bi hatte damals vorausgesagt, dass Lu Xuan sich üblicherweise bedeckt hält und seine wahren Absichten nie offenbart. Sollte er jedoch plötzlich aktiv werden, müsse dies im Interesse eines anderen geschehen.
Obwohl die Xiong Huo Gang keine angesehene Organisation war, reichten ihre Verbindungen tief. Sie unterhielt Kontakte zu vielen hochrangigen Beamten am Kaiserhof, was ihre vollständige Zerschlagung zu einer äußerst schwierigen Aufgabe machte. Dennoch gelang es Landrat Lu, dieses Übel im Kreis Wannian in nur einer Nacht auszurotten. Seine Skrupellosigkeit und Kühnheit übertrafen die eines gewöhnlichen Menschen bei Weitem.
Der Kronprinz kannte seinen guten Freund und wollte, dass dieser sich für ihn einsetzte. Lu Xuan war jedoch lediglich ein einfacher Landrat, ein Beamter von sehr niedrigem Rang. Der Kronprinz von solch hohem Rang brachte es einfach nicht übers Herz, ihn zu unterstützen. Li Bi hingegen blickte weiter. Er spürte, dass Lu Xuan die Situation beobachtete. Wenn der Kronprinz ihn nicht für sich gewinnen konnte, würde Lu Xuan sich womöglich jemand anderem anschließen. Obwohl dieser Mann derzeit eine niedrige Position innehatte, war er zweifellos eine gefährliche Person. Wenn er ihn nicht für seine eigenen Zwecke nutzen konnte, durfte er ihn auf keinen Fall auf die Seite eines anderen schlagen.
Nach langem Zureden willigte der Kronprinz schließlich ein, Lu Xuan persönlich zu treffen.
„Eure Hoheit…“ Lu Xuan verbeugte sich grüßend.
„Solche Formalitäten sind nicht nötig, Landrat Lu. Changyuan und ich haben einfach Ihre Kochkünste vermisst, aber Ihr Gasthaus ist viel zu voll, deshalb blieb uns nichts anderes übrig, als hier kostenlos zu essen“, sagte Li Heng beiläufig. Lu Xuan nahm das natürlich nicht ernst.
"Bitte hier entlang."
Sobald sie Lu Xuans „Wohnzimmer“ betraten, veränderte sich der Gesichtsausdruck des Kronprinzen und seines Begleiters leicht. Der Grund war einfach: Dieser Raum war in der Tat recht seltsam.
Der Raum enthielt einen ziemlich hohen, langen Tisch. Um den Tisch herum war ein Halbkreis aus seltsam geformten, übermäßig hohen Hockern angeordnet (ähnlich wie Sofas und Couchtische in späteren Zeiten, waren diese alle aus Mahagoni gefertigt).
„Eure Hoheit, bitte nehmen Sie Platz.“ Lu Xuan deutete und führte den Kronprinzen und Li Heng zu dem vermeintlichen Sofa. Natürlich handelte es sich nicht um ein richtiges Sofa. Lu Xuan hatte die Federung noch nicht erfunden. Er hatte die Mahagonistühle jedoch mit dickem Bärenfell bezogen. Es waren also tatsächlich echte Mahagoni- und Ledermöbel, ohne jede Spur von Verfälschung. In späteren Zeiten hätte das, ganz abgesehen vom Preis, wohl mehrere Jahre Gefängnis gekostet … Doch in der Tang-Dynastie konnte man solche Dinge offen ausstellen und benutzen.
Der Kronprinz blickte auf, als wollte er eine Frage stellen, doch Lu Xuan ließ ihm keine Gelegenheit dazu. Stattdessen nahm er dem alten Mann den Tee und stellte ihn auf den Tisch.
„Eure Hoheit, die Diener sind ungeschickt. Ich werde es selbst tun. Bitte warten Sie einen Moment, Eure Hoheit.“ Ohne den Kronprinzen zu Wort kommen zu lassen, drehte sie sich um und verließ das Wohnzimmer. Der Kronprinz und Li Bi starrten sich nur an.
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Kapitel 52: Seltene Gegenstände
Als der Kronprinz sah, wie Lu Xuan ohne zu zögern davonlief, verspürte er einen Anflug von Frustration.
"Changyuan, was meint Lu Xuan? Dieser Kronprinz... Changyuan, du..." Kaum hatte er den Mund geöffnet, merkte der Kronprinz, dass Li Bis Aufmerksamkeit nicht ihm galt, sondern dem Stuhl unter ihm.
„Diese Art von Bank…“ Li Bi strich über den Stuhl unter sich und grübelte lange, konnte aber kein passendes Adjektiv finden.
Auf den ersten Blick wirkt der Stuhl zu hoch. Doch sobald man sitzt, können die Beine ganz natürlich ausgestreckt werden, was sich zwar anfangs etwas ungewohnt anfühlt, aber ein einzigartiges Komfortgefühl vermittelt. Vor allem die Rückenlehne in Kombination mit dem weichen Kissen unter dem Gesäß ermöglicht müheloses Hinsetzen und sorgt so für ein unvergleichliches Entspannungsgefühl.
Er nahm den „Tee“ vor sich wieder in die Hand.
Der Tee der Tang-Dynastie unterschied sich grundlegend vom heutigen Tee. Man verwendete verschiedene Gewürze wie Frühlingszwiebeln, Ingwer, Datteln, Orangenschalen und sogar Muskatnuss und Sesamsamen, kochte sie mit Teeblättern in Wasser und kreierte so ein Getränk, das uns heute seltsam erscheinen würde. Lu Xuan konnte diese Art von Tee nicht trinken. Er wusste nicht einmal, wie man Tee röstet; er sammelte einfach viele Teeblätter und versuchte, ihn nach seiner Vorstellung zuzubereiten. Es gelang ihm jedoch, einige Teesorten zu kreieren, die dem Geschmack späterer Generationen ähnelten.
Er verlangte nicht viel; ein Hauch von Teegeschmack genügte. Allerdings war diese Teesorte zu jener Zeit noch eine Rarität.
Li Bi nahm die Teetasse und einen kleinen Schluck. Ein leichter bitterer Geschmack breitete sich in seinem Mund aus. Doch dann vermischte sich ein zarter Duft damit. Nach dem Schlucken blieb ein süßer Nachgeschmack zurück.
„Zuerst bitter, dann süß, mit einem erfrischenden Aroma. Es ist wahrlich ein ausgezeichnetes Getränk.“ In diesem Moment wurde auch dem Kronprinzen bewusst, dass etwas nicht stimmte. In diesem kleinen Haushalt des Bezirksrichters von Wannian war alles, was sie sahen, neu und anders als alles, was sie je zuvor gesehen hatten.
Changyuan stand wieder auf und ging auf den seltsam aussehenden Eisengegenstand zu. Sobald er näher kam, spürte er eine deutliche Hitze. Da begriff er, dass es sich tatsächlich um einen Ofen handelte.
Es unterschied sich jedoch von den üblichen Feuerschalen. Dieses Ding war vollständig aus Eisen gefertigt. Es war etwa so hoch wie ein menschliches Bein, und darauf stand ein ebenso seltsam aussehender Eisenkessel.
Durch den Spalt konnte man schemenhaft eine lodernde Flamme unter dem Kessel erkennen. Diese Konstruktion ist einer einfachen Feuerstelle weit überlegen. Sie erzeugt Wärme und nutzt diese zum Wasserkochen – zwei Fliegen mit einer Klappe.
Der Prinz war offensichtlich auch von diesem ungewöhnlichen Ofen angetan.
"Dieser Ofen brennt so hell, ich frage mich, welche Art von Holzkohle er verwendet?"
„Nein, es ist keine Holzkohle.“ Li Bi griff nach dem Griff des Kessels, der mit einer Art Leder umwickelt war, und fasste ihn vorsichtig an. Er war nicht heiß, also hob er den Kessel einfach ab. Was er sah, waren Steinblöcke, die rotglühend und fast durchsichtig waren. Rote und gelbe Flammen züngelten auf den Steinen.
„Das ist … Kohle?“, fragte Li Heng. Er war kein ungebildeter Mann. Schließlich wurde Kohle bereits in der Tang-Dynastie zur Eisenverhüttung verwendet. Das war eine Angelegenheit von nationaler Bedeutung, daher wusste er natürlich Bescheid.
„Es ist Kohle.“
„Ich habe gehört, dass einige einfache Leute mit Kohle heizten, aber das Ergebnis war, dass die ganze Familie an einer Kohlenmonoxidvergiftung starb. Will Lu Xuan uns etwa schaden?“ Der Kronprinz war außer sich vor Wut, als er das hörte.
„Eure Hoheit, bitte geraten Sie nicht in Panik. Lu Xuan wusste nicht, dass wir heute kommen würden. Wie könnte es ein solcher Zufall sein, dass er die Kohlen entzündet hat? Außerdem sind wir nun schon eine Weile hier, ohne irgendwelche Beschwerden zu verspüren. Daher muss es einen Grund geben, den wir nicht kennen.“
Während Li Bi sprach, warf er einen Blick auf den hoch aufragenden Schornstein. Er ging an der Mauer entlang und hinaus zur Tür. Und tatsächlich, er sah, wie sich der Schornstein am Dach bog, über die Mauer hinausragte und unaufhörlich blauen Rauch ausstieß.
„Wenn ich mich nicht irre, dürfte dieses Eisenrohr der Schlüssel zum Rätsel sein.“
"Zigarette?"
„Das stimmt, wir haben bereits bestätigt, dass die Kohlenmonoxidvergiftung im Rauch und Staub verborgen ist. Im Winter muss man natürlich Türen und Fenster fest verschlossen halten, um warm zu bleiben. Sind Türen und Fenster aber geschlossen, können sich Rauch und Staub nicht verteilen. Öffnet man die Türen, um Rauch und Staub abziehen zu lassen, dringt die Kälte ein. Wer also gezwungen ist, Kohle zu benutzen, stirbt an Kohlenmonoxidvergiftung. Die Regierung hat schließlich die Verwendung von Kohle zum Heizen verboten. Aber nun scheint es, als hätte dieser Landrat Lu das Problem gelöst?“
Li Bis Worte zeugten von einer unbändigen Emotionalität. Er hielt die Lösung des Problems der Kohlenstoffvergiftung sogar für eine wahrhaft verdienstvolle Tat. Kohlevorkommen wurden zwar vielerorts gefunden, doch nur ein geringer Teil davon ist tatsächlich nutzbar.
Hochrangige Beamte und Adlige nutzten Holzkohle zum Heizen. Die meisten einfachen Leute konnten sich Holzkohle jedoch nicht leisten und mussten sich mit Brennholz begnügen oder die Kälte einfach ertragen. Hätte man Holzkohle in großem Umfang einsetzen können, wäre die Zahl der Kältetoten im Winter der Tang-Dynastie deutlich gesunken. Allein für diese Leistung hätte Lu Xuan eine Beförderung um drei Ränge verdient.