Ich legte meinen Arm um die schlanke Taille des kräftigen Mannes

Kapitel 22

Jeunes et naïfs, inconscients du chagrin (Partie 1) En mars de la quatorzième année de Xuanlong du royaume de Yue, l'armée du royaume de Yue et l'armée ennemie étaient dans une impasse depuis trois mois.

Pendant plus d'un mois, une violente tempête de neige a ravagé les frontières du royaume de Yue. Les villes défendues par l'armée de Yue étaient difficiles à attaquer en raison de leur terrain accidenté, et les lignes de ravitaillement à l'arrière étaient bloquées par la neige. En ce moment critique, l'arrivée amicale des émissaires du royaume de Chen a ravi l'empereur Xuanlong.

Durant la guerre entre le royaume de Yue et le royaume de Yao, le royaume de Chen, initialement neutre et désireux d'en tirer profit, changea soudainement d'avis pour une raison inconnue et se rangea fermement du côté du royaume de Yue, pourtant considéré comme plus faible. Ce revirement bouleversa l'équilibre des pouvoirs qui régnait auparavant entre les trois royaumes.

Pour affirmer sa position, le royaume de Chen envoya également la princesse Xile, la sœur cadette bien-aimée de l'empereur Zaichu, accompagnée de sa suite. La rumeur courait que cette princesse était la fille aînée du royaume de Chen, occupant une position exceptionnelle et bénéficiant de la faveur de l'empereur fantoche Zaichu et du véritable dirigeant de Chen, le roi Anle. Pourtant, le royaume de Chen était disposé à la laisser au royaume de Yue jusqu'à la fin de la guerre

; cette concession de sa part était pour le moins surprenante.

Ce qui intrigua encore davantage les officiels, c'est que l'empereur Xuanlong ne manifesta aucune surprise en apprenant la nouvelle, mais afficha au contraire un sourire comme s'il maîtrisait parfaitement la situation.

L'attitude du royaume de Chen et l'humilité de l'envoyé plurent grandement à l'empereur Xuanlong, qui ordonna aux précepteurs de suspendre les études des princesses et des princes pendant trois jours pour célébrer l'événement. Zi Jin put ainsi s'accorder une demi-journée de répit dans son quotidien chargé.

« Jin Di, aujourd'hui papa emmène tout le monde faire une excursion en bateau sur le lac. Veux-tu venir avec nous ? » Jun An sourit en regardant la personne allongée dans son lit, qui refusait d'ouvrir les yeux.

Zi Jin se retourna, feignant de ne pas entendre, et pensa : « Le soleil printanier est déjà un peu fort. Je suis déjà assez bronzée. Si je le suis encore plus, comment pourrai-je réaliser mon rêve d'avoir un harem de beaux héros d'arts martiaux ? »

Jun Chi regarda Zi Jin d'un air impuissant, puis regarda Jun An d'un air contrit et dit : « Deuxième frère, tu ne sais pas, frère Jin a... très... très peur de la lumière du soleil. »

« Ah bon ? Aujourd'hui, nous allons faire une excursion en bateau sur le lac et nous en profiterons pour présenter les coutumes de notre peuple Yue à l'envoyé du royaume de Chen. Je pensais que frère Jin serait d'accord, alors j'ai spécialement demandé la permission à mon père de l'emmener. S'il refuse vraiment, je rentrerai et je ferai mon rapport… »

Avant que Jun An ait pu terminer sa phrase, Zi Jin se redressa brusquement.

Bao, ravie, fit immédiatement étalage de sa flagornerie habituelle en disant : « Veuillez patienter dans le salon, Altesses. Le maître sera là sous peu, une fois que vous aurez terminé vos préparatifs. »

Juchée sur son cheval, Zi Jin contemplait le soleil printanier déjà brûlant avec une profonde mélancolie, se demandant : « Pourquoi suis-je incapable de résister à la tentation ? » Le départ de l'empereur Xuanlong du palais était un événement majeur, et la route était déjà entièrement gardée. Comment pouvait-on observer les coutumes du peuple dans de telles circonstances ? Surtout, l'empereur, Jun Lin, le Grand Précepteur, le Premier ministre, l'envoyé du royaume de Chen, la princesse Xile et les jumeaux voyageaient tous en palanquin. Pourquoi fallait-il qu'elle, Jun An, Jun Chi et Qi Yongyue se contentent de monter sur un cheval et de se prélasser au soleil ?

À dix milles de la capitale du Royaume de la Lune se trouve le lac Biyue, dont les eaux cristallines apparaissent de loin d'un vert émeraude éclatant, semblable à un joyau. La légende raconte qu'un poisson d'une saveur unique peuplait autrefois ce lac. L'ancienne impératrice Yanzai avait parcouru de longues distances pour le capturer elle-même, et ses efforts pour rapporter du poisson vivant à la capitale avaient entraîné la mort de nombreux chevaux. Hélas… ce poisson a aujourd'hui disparu pour des raisons inconnues.

Zi Jin était captivée par le paysage : ce lieu préservé était véritablement fascinant. Pouvait-on parler d'un voyage dans le temps ? Si elle était restée à notre époque, elle n'aurait sans doute jamais pu voir un tel lac, même en se rendant à Jiuzhaigou.

« Que regarde frère Jin ? » demanda Jun Chi en regardant Zi Jin, qui fronçait les sourcils depuis son départ du palais.

Zi Jin secoua la tête et soupira silencieusement.

Après avoir embarqué, l'empereur Xuanlong conduisit ses ministres au deuxième pont du bateau de plaisance, laissant le reste de l'assemblée dans la salle du premier pont. Zi Jin comprit enfin les intentions du vieux renard, l'empereur Xuanlong.

Le prince héritier Jun Lin reçut l'ordre de faire visiter le premier étage à ses ministres. N'était-ce pas là une tentative flagrante d'organiser un rendez-vous à l'aveugle pour cette satanée princesse

?

La princesse Xile du royaume de Chen portait un voile et un chapeau depuis sa descente de la chaise à porteurs, expliquant que, selon la coutume du royaume, les jeunes femmes ne devaient pas dévoiler leur visage en public. À présent qu'elle n'osait même plus montrer son visage, qui s'intéresserait à elle ?

Zi Jin admirait vraiment le prince têtu pour avoir pu avoir une conversation aussi agréable avec quelqu'un portant un chapeau de paille. Il semblait que Jun Lin était déterminé à conquérir le cœur de la princesse Xi Le.

Le prince héritier fait honneur à son nom

; sans même voir à quoi ressemble l’autre femme, il mise déjà tout son bonheur futur sur cette malheureuse princesse Xile, par pur appât du gain. En vérité, l’impudence engendre l’insouciance… non… c’est l’ignorance… l’ignorance engendre l’insouciance…

Jun An est désormais fou amoureux des deux jumeaux, et même un imbécile verrait bien que leurs sentiments réciproques ne sont pas sincères. Mais lequel des deux Jun An aime-t-il vraiment ? S'il les aime tous les deux, seraient-ils prêts à le partager ?

Les gens de l'Antiquité étaient-ils trop précoces

? Le prince héritier n'aura que seize ans dans quelques mois, et la princesse Xile ne semble pas si grande, bien qu'elle soit assez grande, sa taille paraissant à peine différente de celle de Jun Lin.

Que faisait Zi Jin à quinze ans ? Elle vivait encore les jours les plus insouciants de sa vie de collégienne, suppliant et se plaignant à ses parents pour avoir plus d'argent de poche.

Zi Jin regarda Jun Chi avec soulagement et pensa : « C'est bien que tu sois encore jeune et pas pressé de trouver une épouse. Tu sais me tenir compagnie, à moi, l'homme solitaire. »

Jun Chi sembla pressentir quelque chose, posa doucement sa tête sur l'épaule de Zi Jin et ferma les yeux avec un sourire aux lèvres.

Dans un coin de la cabine, Qi Yongyue faisait la sieste, les yeux fermés, lorsque Zi Jin, prise d'une malice soudaine, empêcha Jun Chi de la suivre, s'approcha sur la pointe des pieds de Qi Yongyue et lui tapota l'épaule avec force.

Zi Jin voulait seulement effrayer Qi Yongyue, mais celui-ci, surpris, la repoussa. Assis à l'extrémité du banc, il la fit tomber à l'eau sous sa poussée.

Il y a eu un grand « boum ».

« Frère Jin ! »

Jun Chi s'apprêtait à sauter dans l'eau lorsque Jun An l'arrêta en disant : « Tu ne sais pas nager ; tu ne feras que causer des problèmes si tu y vas. »

Jun Lin fut d'abord surpris de voir Zi Jin tomber à l'eau, mais il sourit ensuite et s'appuya contre la rambarde avec les autres, regardant dans l'eau.

Le Royaume de la Lune est une région de plaines, et rares sont ceux qui savent nager. En dehors de la cité impériale, seul le lac Biyue offre un point d'eau, mais ce lieu est réservé à l'élite. La pêche y est interdite depuis des années

; où sont donc passés les bateaux et les pêcheurs

?

Trois ou cinq des gardes qui savaient nager ont sauté à l'eau, mais n'ont osé que fouiller les alentours du bateau. L'inquiétude était palpable.

Avec un « boum ! », une robe de gaze blanche flotta devant tous les regards et disparut.

Jun Lin était choquée : « Princesse ! »

L'empereur Xuanlong, qui attendait à l'étage, entendit l'appel de Jun Lin et conduisit immédiatement ses officiers jusqu'au premier étage à bord du bateau peint.

Les gardes postés dans l'eau furent choqués de découvrir que même la princesse Xi Le était tombée à l'eau, ils élargirent donc légèrement la zone de recherche.

« Haha… haha… » Zi Jin riait aux éclats, tenant un gros poisson dans une main, à environ trois mètres du bateau. Le doux soleil printanier faisait resplendir son sourire arrogant.

Jun Chi sourit en voyant que Zi Jin était sain et sauf, tandis que Jun Lin jeta un coup d'œil à Zi Jin tout en continuant de fixer l'eau avec anxiété.

L'empereur Xuanlong contempla Zi Jin au loin, un mélange complexe d'émotions traversant son visage. Il recula de deux pas, avant d'être soutenu par l'eunuque derrière lui. Son regard restait absent, perdu dans le vide, fixant le lac vert jade.

Comme si elle avait entendu des rires, une silhouette blanche apparut non loin de Zi Jin.

Zi Jin se retourna et siffla par réflexe. « Regarde-la, telle une fleur de lotus émergeant des eaux, la peau blanche comme la glace, les os blancs comme le jade, les sourcils fins comme des montagnes lointaines, les cheveux verts comme la brume printanière, les lèvres rouges comme des cerises et un sourire à peine perceptible. »

Pourquoi me semble-t-elle si familière ? C'est une femme du temple ancestral de la tribu Nalan Nan ! Mais cette robe de gaze appartient à la princesse Xile !

Zi Jin, surprise, eut un hoquet de surprise, rejeta le poisson dans le lac et son esprit se vida.

La princesse Xile fit un clin d'œil espiègle à Zi Jin, esquissa un sourire et nagea vers le bateau.

Les passagers du navire étaient stupéfaits par la beauté de la femme.

Une fois Zi Jin et West Le à bord du navire, l'empereur Xuanlong ne fit aucun commentaire. Son regard demeura vide tandis qu'il regagnait le deuxième étage, accompagné de son eunuque personnel.

L'empereur Xuanlong s'assit sur le trône, l'air fatigué. Son eunuque personnel tenta de s'approcher, mais l'empereur Xuanlong le repoussa d'un geste de la main.