"Halt.", sagte Yan Shu hinter mir.
Ich blieb wie angewurzelt stehen, ohne mich umzudrehen, und sagte: „Was willst du noch, Hohepriester? Willst du mich etwa wieder erwürgen?“
Er schwieg lange Zeit, und ich wurde ungeduldig, bevor er schließlich sagte: „Sie haben das Medikament noch nicht für mich getestet.“
Versuch's doch mal mit dem Affenarsch deines Opas!
Ich drehte mich plötzlich um und sah ihn lächelnd an: „Priester, Sie sind voller Energie, wozu brauchen Sie da Medizin? Außerdem ist Schwester Baizhi doch schon wieder da? Sie ist viel vertrauenswürdiger als ich. Ich werde sie bitten, die Medizin auf dem Rückweg für Sie zu testen.“ Ich grinste und wandte mich zum Gehen.
Als ich ihn von hinten rufen hörte, beschleunigte ich meine Schritte und hörte ihn aus der Ferne sagen: „Su Xie, halt an!“
Stell dich deiner Mutter entgegen! Willst du es noch einmal versuchen, wenn du mich nicht erwürgst?
===============================================================================
Als ich zurückkam, ließ ich mich erschöpft aufs Bett fallen und versuchte zu schlafen, doch jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, sah ich Yan Shus betörenden Blick und Ruan Bicheng, blutüberströmt. Ich wälzte mich im Bett hin und her, fast wahnsinnig vor Frustration.
Im Bett liegend grübelte ich darüber nach, dass ich in meinem früheren Leben durch die Hand einer herzlosen Schönheit wie Ruan Bicheng gestorben war und in diesem Leben beinahe durch die Hand einer Schönheit wie Yan Shu, die noch bösartiger war als eine Frau, umgekommen wäre. Ich starb an meiner Begierde.
Nach langem, schmerzhaftem Nachdenken habe ich beschlossen: Sobald ich vom Gift geheilt und von dem bösen Kult befreit bin, werde ich einen anständigen, ehrlichen Mann heiraten. Ob er arm oder mächtig ist, ist mir egal, Hauptsache, er ist kein Schönling.
Nachdem ich mich entschieden hatte, warf ich die Decke beiseite, um Luft zu holen, doch dann stockte mir der Atem.
Irgendwann kam Ruan Lianhua herein, setzte sich auf die Kante des Sofas, stützte ihr Kinn in die Hände und sah mich mit einem sehr verärgerten Gesichtsausdruck an, was mich wirklich erschreckte.
„Wann… bist du angekommen?“ Ich schluckte schwer und fragte ihn.
Er sagte etwas verärgert: „Ich bin schon lange hier. Du warst nicht da, als ich das letzte Mal da war, und du hast geschlafen, als ich eben ankam. Ich wollte dich nicht wecken…“
Ich fühlte mich schuldig, setzte mich auf, kratzte mich am Kopf und sagte: „Ich war in letzter Zeit ziemlich beschäftigt…“
„Ich weiß, dass du mit der Betreuung von Yan Shu beschäftigt bist.“ Er senkte die Wimpern und sagte leise: „Ich habe nichts Wichtiges zu tun, mir ist nur langweilig beim Alleinessen.“
Als ich sein jämmerliches kleines Gesicht sah, fühlte ich mich noch schuldbewusster und wurde weicher. Ich sagte: „Lass uns von nun an zusammen essen.“
Er hob die Wimpern, blinzelte mich an und fragte: „Ist es in Ordnung?“
„Natürlich kannst du das.“ Ich streckte die Hand aus und berührte sein Haar. Der arme Junge, er hat sich so gelangweilt, weil er so lange allein aufgewachsen ist. So auszugehen, wird ihm bestimmt das Gefühl geben, seine Zeit verschwendet zu haben.
Er lächelte mich mit zusammengekniffenen Augen an und sagte dann plötzlich: „Ach ja, da wäre noch etwas anderes, worüber ich mit Ihnen sprechen wollte.“
"Was ist es?", fragte ich überrascht über seinen ernsten Gesichtsausdruck.
Er spitzte die Lippen und sagte: „Ich habe Bruder Ruan heute Nachmittag gesehen…“
"Oh", antwortete ich beiläufig.
Er fügte hinzu: „Sie müssen sich vor Ye Baizhi in Acht nehmen. Wissen Sie, was ihre Mission ist?“
"Was?"
Anmerkung des Autors: Der Allianzführer ist erschienen! Er ist da! Lasst uns alle für Chaos sorgen! Alles ist im Ausnahmezustand! Keiner von euch hat erraten, dass das Ziel der Priesterin für SM der Allianzführer ist, oder?! Haha, ich hab's euch ja gesagt, dass ihr ihn alle am liebsten sehen wollt! Seid ihr schon gespannt? Seid ihr schon gespannt?! PS: Hat schon jemand erraten, was als Nächstes passiert?
Zweiundvierzig
Als Ruan Lianhua mir von Ye Baizhis Aufgabe erzählte, war ich nicht überrascht. Angesichts von Yan Shus verdrehter Persönlichkeit war es für ihn normal, Ye Baizhi jede beliebige Aufgabe zuzuweisen.
Ruan Bichengs Kopf und mich töten.
Ich war sehr verwirrt. „Wenn es Ruan Bichengs Kopf war, warum hat Ye Baizhi sich dann so viel Mühe gegeben, Ruan Bicheng lebend zu fangen?“
Ruan Lianhua schüttelte den Kopf und überlegte: „Ich weiß es auch nicht.“
Die Gedankenwelt von Frauen ist so kompliziert...
Diese Aufgabe ist tatsächlich viel einfacher als meine. Ich muss mich nur mit Ye Baizhi auseinandersetzen, sie hingegen mit Ruan Bicheng und mir.
Ich war etwas überrascht, dass Yan Shu mir diesen Gefallen tun würde. Ruan Lianhua durchschaute meine Gedanken und erklärte: „Eigentlich war deine Aufgabe Ye Baizhis, aber als ich sie meinem Vater vorlegte, hat er sie mit Ye Baizhis Aufgabe vertauscht.“
Der alte Sektenführer hat mich wirklich berührt! Seine Voreingenommenheit war offensichtlich!
„Hat Yan Shu nicht Einspruch erhoben?“ Ich war überrascht. Würde es angesichts seiner Persönlichkeit wirklich so einfach sein, mit Yan Shu zu reden?
Ruan Lianhua sah mich an, ihre Grübchen waren zusammengezogen, und sagte: „Yan Shu hat mit meinem Vater gewettet, dass Ye Baizhi der Position der Beschützerin würdig sein wird, wenn sie diese Aufgabe erfüllt. Mein Vater darf sie nicht länger bevorzugen oder ihr Schwierigkeiten bereiten.“
So ist das also... Kein Wunder, dass der alte Meister eben in der Haupthalle so enttäuscht von mir war. Ich habe ihn wirklich enttäuscht...
Obwohl ich eigentlich ein dickes Fell habe, plagen mich trotzdem ein paar Schuldgefühle. Schließlich war es doch so offensichtliche Bevorzugung, und ich habe sie trotzdem ohne zu zögern missbraucht. Aber ich will mich wirklich nicht in die Dämonensekte einmischen, schon gar nicht mit dieser Schlampe Yan Shu!
Während ich noch über meine eigenen Gedanken grübelte, tröstete mich Ruan Lianhua sanft und liebenswürdig mit den Worten: „Su Su, keine Sorge, ich werde dir helfen.“
Kannst du mir helfen? Wie kannst du mir helfen?
Er lächelte und sagte: „Ich weiß, dass du nicht herausfinden kannst, was ‚Morden für einen Schatz‘ bedeutet. Keine Sorge, ich habe mich schon für dich umgehört.“
Warum fühlte ich mich etwas unwohl dabei? Zögernd sah ich ihn an und überlegte, wie ich ihm sagen sollte, dass ich eine distanzierte Einstellung hatte, dass mir die Position des Dharma-Beschützers völlig gleichgültig war und dass ich ehrlich gesagt einfach nur noch ein paar Jahre leben wollte. Gehört die Angst vor dem Tod nicht schon immer zu meiner Persönlichkeit?
Ich zögerte und sagte: „Eigentlich …“
„Eigentlich ist Ye Baizhis wertvollster Besitz im Moment Bruder Ruan.“ Er sah mich mit einem Funkeln in den Augen an. „Was könnte wichtiger sein als ihr Leben und damit die Position der Beschützerin? Wenn sie Beschützerin werden will, muss sie Bruder Ruans Kopf schützen. Dafür gibt es eine Frist von zwei Wochen.“
Ich dachte einen Moment nach und fragte dann: „Na und?“
Er sah mich überrascht an, sichtlich schockiert über meine Dummheit, blinzelte und sagte: „Also musst du nur innerhalb eines halben Monats Bruder Ruans Kopf stehlen.“
Seine Antwort schockierte mich ebenfalls. Ich sah in seine blinzelnden Augen, schloss den Mund und sagte nach kurzem Überlegen: „Eigentlich will ich gar kein Beschützer sein … Du weißt, dass ich nicht Su Xie bin. Ich werde die Dämonensekte eines Tages verlassen.“
Sein Blick verweilte. „Aber in den Augen aller bist du Su Xie. Du kannst nicht mehr dahin zurückgehen, wie sehr dich diese Kampfsportler hassen.“
Ich kann wirklich nicht zurück. So sehr ich es auch nicht wahrhaben will, ich kann nicht leugnen, dass mich selbst meine Mutter nicht wiedererkennen würde, wenn ich so zurückkäme. Aber... dort bin ich aufgewachsen. Meine Mutter ist da und wartet jeden Moment auf meine Rückkehr.
Ich seufzte. „Du verstehst es nicht. Selbst wenn ich nicht zurückkann, werde ich nicht hierbleiben …“
"Warum?", fragte er mich stirnrunzelnd.
Warum?
Ich senkte den Blick und lächelte: „Weil ich Angst vor dem Tod habe und keine Ambitionen verspüre.“ Ich sah ihn lächelnd an: „Das siehst du doch auch, meine Kampfkünste sind nur Show, ich kann mich hier nicht einmal selbst verteidigen, jeder kann mich jederzeit erwürgen.“
„Ich werde dich beschützen!“, sagte er eindringlich und umfasste meine Finger fest mit gerunzelter Stirn. „Ich bin jetzt vielleicht noch nicht sehr mächtig, aber warte auf mich. Eines Tages werde ich stark genug sein, um dich zu beschützen.“ Er fügte hinzu: „Bis dahin wird mein Vater dich beschützen. Er hat dich immer sehr geliebt …“
Ich zog meine Hand zurück, tätschelte ihm den Kopf und lächelte: „Danke, dass Sie mich so behandeln. Wenn Sie nur nicht der junge Meister der Dämonensekte wären …“
Dann fügte er hinzu: „Wenn Ihnen die Heilsarmee nicht gefällt, können wir gehen und in Ihre Heimatstadt zurückkehren, egal wohin.“
„Kleiner Bengel“, lachte ich ihn an. „Glaubst du etwa, du kommst hier ungeschoren davon? Du bist der junge Meister der Dämonensekte, und das wirst du auch bleiben. Der Linke Beschützer wird deinen Unsinn nicht dulden, und der alte Sektenführer erst recht nicht. Wenn du abgeführt wirst, werde ich der Erste sein, der stirbt.“
„Nein!“, sagte er entschlossen, „Mein Vater liebt dich so sehr, er würde es niemals zulassen…“
„Du kleiner Bengel, kleiner Bengel“, ich musste lachen. „Warum glaubst du, bevorzugt mich der alte Sektenführer jetzt so sehr? Etwa damit ich dich in Zukunft voll und ganz unterstütze? Wenn ich nicht mehr nützlich bin, keinen Wert mehr habe, wird er diese wertlose Spielfigur sofort wegwerfen.“ Ich brachte einen Vergleich: „Ich bin wie die Essstäbchen, mit denen er gerne spielt. Egal, wie sehr er sie mag, es sind nur Essstäbchen. Wenn sie ihm nicht mehr passen, wirft er sie weg, verstanden?“
Seine Stirn runzelte sich, und ich musste lachen: „Die Welt ist ein gefährlicher Ort, junger Mann. Niemand wird dich ewig beschützen. Du solltest besser auf Glück hoffen.“
Er presste die Lippen zusammen, seine Grübchen erschienen und verschwanden wieder, und krempelte die Ärmel hoch, um das bläulich-grüne Gu-Gift auf seinem schlanken, weißen Arm zu enthüllen, während er sagte: „Du kannst mich nicht verlassen. Hast du vergessen, dass unsere Leben miteinander verflochten sind?“
Mein Kopf pochte, und ich sagte mit besorgter Miene: „Es muss einen Weg geben. Shen Qings medizinische Fähigkeiten sind so hervorragend…“
Plötzlich senkte er den Blick und verstummte. Nach einer Weile fragte er mich leise: „Su Su, hasst du mich?“
„Wie konnte das sein!“ Sein betrübter, stiller Blick rührte mich zutiefst. Ich grübelte und grübelte, wusste aber nicht, wie ich es ihm sagen sollte. Ich stammelte: „Ich möchte einfach nur ein etwas leichteres Leben führen … Ich besitze nicht Su Xies Fähigkeiten und habe Angst vor dem Tod. Ich möchte einfach nur … dieses Mal für mich selbst leben. In meinem früheren Leben hat meine Mutter Lu Ning für meinen Vater ordentlich behandelt. Diesmal möchte ich es so machen, wie ich es für richtig halte.“
Ich betrachtete meine Finger und sagte ruhig: „Ob du ein Taugenichts oder ein nutzloser Mensch bist, ich suche einfach einen ganz normalen Mann, der nicht allzu schlecht ist, und möchte mit ihm ein einfaches Leben führen. Er muss weder gut aussehen noch außergewöhnlich sein, aber er wird mich nicht anlügen oder ausnutzen. Er sollte mich offen und ehrlich mögen … Verstehst du?“
Er nickte, senkte die Wimpern und sagte: „Ich verstehe…“
„Du verstehst“, sagte ich lächelnd und kniff die Augen zusammen, als ich nach seinem Kopf griff. Doch er packte mein Handgelenk und sah zu mir auf. „Aber ich werde es nicht zulassen.“
Ich war verblüfft. Er stand auf, deckte mich zu und sagte: „Schlaf gut.“ Dann drehte er sich um und ging weg, blieb aber an der Türschwelle stehen. Er sah mich an, sein Gesicht erstrahlte in einem warmen, geheimnisvollen Mondlicht. „Ich helfe dir mit Bruder Ruan, keine Sorge.“
Hey! Du hast mich überhaupt nicht verstanden! Was meinst du mit „mit Ruan Bicheng umgehen“? Sie freilassen oder sie töten und die Beweise vernichten? Ich bin ganz und gar nicht beruhigt!
"Warte!" Ich rollte aus dem Bett und sagte: "Ich wollte mich nicht mit Ruan Bicheng anlegen... Hey!"
Er ignorierte mich völlig und ging weg.
Ich schlüpfte hastig in meine Schuhe und wollte ihr gerade nachlaufen, als Changhuan mich an der Türschwelle aufhielt. „Fräulein, Sie können jetzt nicht hinausgehen.“
"Warum?", fragte ich etwas verärgert.
Er drehte sich leicht zur Seite, hob das Kinn und deutete auf den nicht weit entfernten Garteneingang. Zwei Männer in Schwarz lugten verstohlen umher. Ich runzelte leicht die Stirn und fragte: „Wer seid ihr?“
Chang Huan sagte leise: „Anhand der Kleidung zu urteilen, müssen sie einer der Priester sein. Sie sind schon da, seit du zurück bist. Ich frage mich, ob sie... die junge Dame bewachen.“
Plötzlich entfachte sich in meinem Herzen ein kleines Feuer, und die unerklärliche Gereiztheit, die ich zuvor verspürt hatte, flammte wie trockenes Gras auf. Ich schnappte mir meine Schuhe und stürmte hinaus, Chang Huans Versuche, mich aufzuhalten, ignorierend. Kaum hatte ich das Mondtor erreicht, hielten mich die beiden auf. „Wohin gehen Sie, Fräulein Su?“
Ich lächelte und sah ihm zu, wie er schwieg. Er senkte den Blick und sagte respektvoll: „Der Hohepriester hat Ihnen zu Ihrer eigenen Sicherheit befohlen, diesen Garten nicht zu verlassen.“
Ich sagte „Oh“ und ging an ihr vorbei, doch zwei männliche Sklaven in Schwarz blitzten auf und versperrten mir erneut den Weg. „Miss Su, Sie dürfen nicht hinausgehen.“
„Ich kann Yan Shu nicht einmal sehen?“ Ich kniff die Augen zusammen. „Ich will Yan Shu sehen, jetzt sofort! Wollt ihr mich fesseln und dorthin bringen, oder gehe ich allein?“
Nach einem kurzen Blickwechsel formten die beiden schwarz gekleideten Sklaven mit ihren Händen eine Schale und sagten: „Wir werden Fräulein Su begleiten.“ Dann bedeuteten sie ihr, fortzugehen.
===============================================================================
Wir kamen nacheinander in Yan Shus Garten an und fühlten uns vollkommen sicher. Die beiden Männer verbeugten sich vor mir und sagten: „Wir werden hier auf Fräulein Su warten.“
Da fiel mir wieder ein, dass Yan Shu die Regel hatte, dass männliche Sklaven seinen Garten nicht ohne Erlaubnis betreten oder verlassen durften. Er hatte wirklich eine arrogante Art.
Ich nickte und ging direkt zu Yan Shus Schlafzimmer. Seltsamerweise sah ich unterwegs keine der üblichen Dienstmädchen. Es war still, und nicht einmal ein Wachmann war da. Ich ging den Korridor entlang und sah, dass in Yan Shus Flur Licht brannte, also ging ich hinein. Sobald ich die Stufen betrat, hörte ich von drinnen eine leise, schüchterne Frauenstimme.
"Ich bin erfolgreich von meiner Mission zurückgekehrt. Sollte der Hohepriester nicht erfreut sein?"
Ye Baizhi? Meine Schritte stockten, und instinktiv duckte ich mich zum Fenster und spähte durch den schmalen Spalt. Im hellen Licht stand Yan Shu mit dem Rücken zu Ye Baizhi im Kerzenschein, seine blassen Finger spielten mit der flackernden Flamme. Langsam und lächelnd sagte er: „Wie erfreulich … Du bist wirklich etwas Besonderes, dass du es wagst, zurückzukommen. Hast du keine Angst, dass ich dich töte?“
Ye Baizhi lächelte sanft, ihre Augen klar und strahlend: „Warum sagst du so etwas, Hohepriester…“
Plötzlich drehte sich Yan Shu um, packte sie am Hals und hob sie Stück für Stück hoch, doch seine Worte klangen von einem Lächeln durchzogen: „Du solltest wissen, dass ich Verrat am meisten hasse.“
"Ich... nein! Hohepriester, ich..." Ye Baizhi rang nach Worten, ihr Gesicht wurde erst blass und dann rot, als sie gewürgt wurde.
Yan Shu umklammerte seine Finger fester und kniff die Augen zusammen, als er sagte: „Glaubst du, ich weiß nicht, wer meinen Aufenthaltsort an die Königin verraten hat, als ich in Licheng ankam? Glaubst du, ich weiß nicht, dass du und Ruan Bicheng euch verschworen habt, um Su Xie zu benutzen, um mich zu finden? Das wusstest du nicht?“
"Priester! Sie... Sie müssen mich erklären lassen..." Ye Baizhi packte sein Handgelenk und versuchte, es ihm zu erklären.
Yan Shu kniff die Augen zusammen und lächelte: „Na gut, ich liebe es, Menschen auf dem Sterbebett kämpfen zu hören.“
Ye Baizhi holte tief Luft und sagte: „Ich habe mich tatsächlich mit Ruan Bicheng verbündet, um Su Xie zu benutzen, um dich zu finden, aber ich hatte nicht die Absicht, dich in eine ungünstige Lage zu bringen. Ursprünglich wollte ich Su Xie und Ruan Bicheng nur gegeneinander ausspielen … um sie zu benutzen, um Ruan Bicheng loszuwerden, damit ich …“
„Wie können Sie sich so sicher sein, dass Su Xie die Fähigkeit besitzt, Ruan Bicheng ernsthaft zu verletzen?“, fragte Yan Shu und lockerte seine Finger ein wenig.
Sie rang nach Luft, ihr Gesicht war blau und voller blauer Flecken. „Du weißt wahrscheinlich nicht, wie viel Ruan Bicheng an Su Xie liegt, oder?“
Yan Shu ließ los und sank benommen und schwer atmend zu Boden. Nach einer Weile sagte sie schließlich: „Seit … damals in Tianchi, als Su Xie Ruan Bicheng entkommen ließ, ich weiß nicht, wie die beiden sich so gut verstanden haben. Auf dem Weg nach Licheng flüsterten sie sich Zärtlichkeiten zu und tauschten Blicke aus. Ich dachte, wenn Su Xie Ruan Bicheng verführen kann, muss er sie auch töten können, also …“
"Steh auf", unterbrach Yan Shu sie plötzlich.
Ye Baizhi erschrak und stand auf. Bevor sie sich richtig aufrichten konnte, schlug Yan Shu ihr ins Gesicht. Mit einem lauten Knall taumelte sie gegen die Armlehne des Stuhls und fiel wimmernd zu Boden.