Er bemerkte die leichten Blutflecken auf meinem Bauch. Ich drückte meine Hand darauf, atmete aus und sagte: „Es ist nur eine oberflächliche Wunde, nicht tief.“
Er starrte mich lange im orangefarbenen Licht an und half mir schließlich wortlos zurück. Erst als wir das Ende des Korridors erreicht hatten, fragte er mich: „Warum?“
Das ist dieselbe Frage, die mir schon die ganze Zeit gestellt wird.
Ich wusste keine Antwort und schwieg deshalb. Nachdem er eine Weile gewartet hatte, fragte er erneut: „Warum hast du dein Leben riskiert, um ihn zu retten?“
„Du hast es gesehen?“, fragte ich, anstatt zu antworten. Hatte er alles gesehen, was eben in der Haupthalle passiert war?
Er antwortete mir nicht, sondern fragte immer wieder: „Du magst ihn, nicht wahr? Sonst hättest du dieses Messer nicht für ihn genommen…“
Ich drückte auf die Wunde an meinem Bauch, mir wurde schwindlig vor Schmerz, und sagte mit schwachem Atem: „Dieses Messer war nicht für ihn, es war für mich.“
"Du selbst?"
Ja, mir zuliebe.
Baoze wollte nur Jinglian rächen. Ich übergab ihm den Dolch in der Haupthalle. Yan Shu war bereits tot. Ich revanchierte mich, indem ich Jinglian mit dem Messer tötete, das er benutzt hatte.
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„Hä?!“ Shen Qing starrte mich schockiert an. Seine Hand, mit der er mir die Medizin aufgetragen hatte, verkrampfte sich unwillkürlich, sodass ich vor Schmerz aufschrie. Schnell ließ er los und sagte: „Es tut mir so leid, ich war zu aufgeregt …“
„Was regst du dich denn so auf?!“ Ich ließ mich auf die Couch fallen und wünschte, ich könnte ihn erwürgen.
Er schnalzte immer wieder mit der Zunge: „Du hast dich einfach von Baoze erstechen lassen und dann auch noch zugestimmt, dass du Yan Shus Leiche wegbringst? Dafür gibt es keinen Grund … Du liebst Yan Shu doch gar nicht, wie könntest du so etwas Edles tun, wie mit einem Messer in den Tod zu gehen!“
Ich hatte so starke Schmerzen, dass mir der kalte Schweiß ausbrach, und sagte schwach: „Wer hat gesagt, dass ich für ihn sterben werde? Dieses Messer war nicht für ihn.“
„Unsinn, wenn es nicht für ihn war, für wen dann?“ Shen Qing warf mir einen Seitenblick zu.
Ich seufzte und sagte: „Diesen Schlag schulde ich Jinglian, und ich werde ihn früher oder später zurückzahlen…“
„Also bist du einfach hingegangen und hast ihnen gesagt: ‚Nur zu, sticht mir in den Rücken‘“, spottete Shen Qing mich an.
Ich lag auf der Tatamimatte, blickte in das helle Licht, das durchs Fenster strömte, und blinzelte beim Ausatmen. „Wenn … wenn ich sagen würde, dass die Menschen auf der Welt, denen ich mich am meisten schuldig fühle, die Menschen, denen ich am liebsten mit größter Aufrichtigkeit begegnen möchte, Baoze und Jinglian sind … würdest du mir glauben?“
Shen Qing unterbrach die Anwendung des Medikaments und schwieg.
„Selbst ich kann es nicht glauben…“ Ich lächelte und rieb mir die Stirn. „Du hast Baoze unterschätzt. Wenn ich mich nicht irre, hat er den Palastmädchen bereits befohlen, den Wachen zu sagen, sie sollen Yan Shus Leiche dorthin bringen, sobald wir die Apotheke verlassen.“
Obwohl ich nicht erraten konnte, was er befohlen hatte, kam das kleine Palastmädchen in Grün plötzlich und sagte etwas zu der Wache, was gewiss nichts Gutes verhieß. So sehr Baoze Yan Shu hasste, er hätte ihn wohl ausgeweidet, bevor Ruan Bicheng und Miaoshou hätten handeln können.
Da es eine direkte und effektive Methode gibt, warum sollte man den Umweg gehen? Hatte Ruan Bicheng das nicht auch gesagt?
„Also du …“ Shen Qing runzelte die Stirn und sah mich an, „Das ist eine List?“
Nein, das zählt nicht. Ungeachtet dessen, ob Baoze eine Palastmagd geschickt hatte, um die Wachen dazu anzuweisen, wollte ich es trotzdem tun. Ich würde dieses Messer nur nehmen, um meine Seele zu beruhigen.
Von nun an schulde ich niemandem mehr etwas.
Shen Qing runzelte die Stirn und seufzte: „Du spielst wirklich mit dem Tod…“
Ich schützte meine Augen vor dem hellen Sonnenlicht und lächelte, als ich meine glänzenden Fingerspitzen betrachtete. „Er konnte es nicht übers Herz bringen. Er ist zu gütig … Anders als ich hast du seine Augen nicht gesehen. Selbst jetzt sind sie noch so rein und unschuldig.“
„Du…“ Shen Qing blickte mich erstaunt an.
„Glaubst du wirklich, ich wäre so dumm, den Tod herauszufordern? Nur für Yan Shu?“ Ich lächelte und kniff die Augen zusammen. „Wenn ich nicht sicher wäre, dass er es nicht übers Herz bringen würde, warum sollte ich dann gehen?“
Meine Finger glänzten im Licht, in einem warmen Orangeton. Ich war mir sicher, dass er mich nicht erstechen würde, deshalb reichte ich ihm den Dolch.
Er ist freundlicher und gutherziger als ich.
Anmerkung der Autorin: Ich habe es vor Mitternacht aktualisiert! 4.600 Wörter! Ich bin sogar von meinem eigenen Fleiß gerührt!
Die weibliche Hauptfigur ist... doch nicht so unschuldig. Glaubst du, sie hatte andere Absichten, als sie den Priester rettete?
79
König Licheng willigte ein, dass Miaoshou Baoze zur langsamen Behandlung ins Tal des Medizinkönigs zurückbringen durfte, und folgte auch Miaoshous Bitte, in Licheng nach dem für die Medizin benötigten Herzen zu suchen.
Nach Ruan Bichengs Plan sollte Miaoshou Baoze zurück ins Tal des Medizinkönigs bringen, während er meine und Yan Shus Leichen nehmen und den Palast direkt zurück in die Zentralebene verlassen würde.
Sie brachen am Nachmittag auf.
Baoze machte sich leicht bepackt auf den Weg, lediglich in Begleitung einer grün gekleideten Palastdienerin und zweier Kindermädchen. Der Prinz von Licheng verabschiedete ihn persönlich vor Licheng, seine Augen rot vor Tränen, als er ihm einige Anweisungen gab.
Wir gingen gemeinsam, um sie zu verabschieden. Ruan Bicheng und Miaoshou wechselten einige Worte miteinander, während Shen Qing neben mir stand und mich kalt ansah.
Ich stupste ihn an und fragte: „Bist du sicher, dass du nicht mit deinem älteren Bruder zurückgehen willst?“
„Wer getrennte Wege geht, kann keine gemeinsamen Pläne schmieden“, sagte Shen Qing kalt. „Seine medizinische Praxis unterscheidet sich von meiner. Wenn wir beide zusammenbleiben, kann es nur eines geben: Entweder er stirbt oder ich komme um.“
In der Tat ist es ziemlich gefährlich für zwei Kommilitonen, die sich nie darauf einigen, Zeit miteinander zu verbringen.
Ich fragte ihn erneut: „Und was sind Ihre Pläne?“
Er stieß einen weißen Atemstoß aus und sagte: „Melde mich bei der Sahara-Sekte.“
„Du gehst zurück?“ Ich war etwas überrascht.
Er lachte durch den Nebel, sein Atem bildete weiße Wölkchen, und sagte: „Nach all dem Hin und Her bleibe ich lieber bei der Saro-Sekte. Jemand wie ich passt nur in eine dämonische Sekte ohne Regeln und Vorschriften. Außerdem wurde ich nur von euch hineingezogen. Jemand so Talentiertes wie ich – der alte Sektenführer und der junge Meister würden sich freuen, wenn ich zurückginge!“
Ich schwieg daraufhin.
Er schüttelte den Kopf und seufzte: „Die Zeiten haben sich geändert. Wenn die Saluo-Sekte doch nur noch die Saluo-Sekte von damals wäre …“
Im Nebel unter den blauen Ziegeln und grauen Mauern stehend, erinnerte ich mich plötzlich an das erste Mal, als ich Ruan Lianhua sah. Im stillen Mondlicht, inmitten des duftenden Grases, lächelte er wie eine reine, voll erblühte Lotusblume, deren Duft sich kilometerweit verbreitete.
Damals kannte ich nicht einmal seinen Namen...
Zu jener Zeit war Yan Shu noch der arrogante Yan Shu...
Ich hatte Ruan Bicheng bis dahin nicht wiedergesehen...
Das waren schöne Zeiten...
Das Schmerzlichste auf der Welt ist nichts anderes als der Satz „Die Zeiten haben sich geändert, die Menschen sind nicht mehr dieselben“, der die ganze Vergangenheit in Erinnerungen sterben lässt und einen daran hindert, zurückzublicken.
Shen Qing klopfte mir auf die Schulter, hob die Augenbrauen und lächelte: „Hier trennen sich unsere Wege. Wenn wir uns in der Kampfkunstwelt wiedersehen, hoffe ich, dass du mich genauso behandelst wie beim ersten Mal.“ Er zupfte an meinen Lippen: „Kopf hoch!“
Ich lächelte ihn an, und er warf einen Blick auf die geschickte Hand, die sich in der Ferne mit Ruan Bicheng unterhielt, und sagte dann: „Ich gehe jetzt. Stört den Medizin-König nicht, sonst nörgelt er an mir herum.“ Er verbeugte sich vor mir, duckte sich dann und versuchte, sich davonzuschleichen.
„Shen Qing“, rief ich ihm zu und drehte mich um. „Wenn du Chang Huan siehst, sag ihm bitte, dass es mir gut geht und er sich keine Sorgen machen muss.“ Ich atmete erleichtert auf. „Danke ihm.“
„Lass es nicht wie eine Botschaft auf dem Sterbebett klingen.“ Shen Qing warf mir einen Blick zu. „Sag ihm das selbst. Ich werde die Nachricht nicht überbringen.“ Er drehte mir den Rücken zu, winkte mir zu und sagte: „Ich gehe.“
Ohne auf meine Antwort zu warten, verschwanden sie, als wollten sie fliehen.
Ich sah lange Zeit zu, wie seine Gestalt im Nebel verschwand, bevor Ruan Bicheng und Miaoshou schließlich eintrafen.
"Wo ist mein kleiner Bruder?", fragte mich Miaoshou.
Ich zeigte in die Richtung, in die Shen Qing verschwunden war, zuckte mit den Achseln und sagte: „Sie ist weg.“
„Weg?!“ Meine Ohren zitterten, als Miao Shou überrascht ausrief. „Wie konnte er einfach gehen? Wohin ist er gegangen? Wie konnte er mich so allein lassen …“
Ich hielt mir die Ohren zu und wich ein paar Schritte zurück. Ruan Bicheng packte mich und fragte leise: „Willst du dich von Baoze verabschieden?“
Ich sprang über seine Schulter und sah die Kutschen bereits am Straßenrand zur Abfahrt bereitstehen. Nach kurzem Überlegen nickte ich.
Zwei alte Frauen standen zu beiden Seiten der Kutsche. Ich blickte nach vorn und sagte durch den schweren, violetten Vorhang zu der Person im Inneren: „Ich gehe auch. Ich weiß nicht, ob wir uns nach diesem Abschied jemals wiedersehen werden …“ Ich wusste nicht, was ich sonst noch sagen sollte. Am Ende wollte ich nur noch sagen: „Pass auf dich auf.“
Als ich mich zum Gehen umdrehte, schwankte plötzlich der Vorhang der Kutsche.
"Moment mal." Baoze rief mir aus dem Auto zu, hob den Vorhang an und reichte mir ein kleines, weißes Medikamentenfläschchen.
Ich stand wie versteinert da, starrte auf das kleine Medikamentenfläschchen und spürte einen schweren Druck auf meiner Kehle und meinem Herzen, der mir ein beklemmendes Gefühl gab.
Dann sagte Baoze mit gedämpfter Stimme aus dem Auto: „Sind wir... noch Freunde?“
In diesem Moment fühlte ich mich plötzlich zutiefst beschmutzt und verabscheuungswürdig. Das in mir verborgene Selbst hatte mir noch nie so viel Scham bereitet.
Das kleine Fläschchen mit Hammelfett in der Hand zu halten, fühlte sich an, als hielte ich ein glühendes Brenneisen, das von meinen Fingerspitzen bis in jeden Teil meines Körpers brannte.
Freund...bin ich dessen würdig?
"Su Xie?", rief Bao Ze mir zögernd zu.
Ich nahm das kleine Medikamentenfläschchen und sagte mit einem schwachen Lächeln: „Solange du bereit bist … werden wir für immer zusammen sein.“
Ich wagte es nicht länger zu verweilen und wandte mich zum Gehen.
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Wir verließen Licheng an diesem Nachmittag ohne Probleme.
Ich fuhr in derselben Kutsche wie Ruan Bicheng, während Yan Shus Leichnam in einer anderen Kutsche hinter uns aufgebahrt wurde. Als wir Licheng verließen, wurde es dunkel, und die Stadt wirkte in der Dämmerung und im Nebel verlassen.
Das Kind schlief tief und fest, eingehüllt in einen Fuchspelzmantel, und lag in der schwankenden Kutsche, ohne aufzuwachen.
Ich lehnte mich an die Kutsche und spielte gedankenverloren mit dem kleinen Fläschchen Hammelfettmedizin. Ein kalter Windhauch wirbelte die Vorhänge auf und streifte immer wieder mein Gesicht; er hinterließ ein leicht feuchtes und kühles Gefühl.
„Fühlst du dich unwohl?“ Ruan Bicheng streckte die Hand aus und berührte meine Stirn.
Fast instinktiv griff ich nach seinem Handgelenk. Er zuckte leicht zusammen. Ich schob seine Hand weg und sagte: „Es ist nichts.“ Dann sagte ich nichts mehr.
Er hielt nicht einmal an, sondern griff nach einer Weile nach den Vorhängen und steckte sie zu.
Ich blickte zu ihm auf und fragte: „Wann wird Yan Shu aufwachen?“
„Er wird aufwachen, nachdem er das Gegenmittel genommen hat.“ Er lehnte sich ins Kissen zurück und sagte ruhig: „Keine Sorge, ich gebe ihm das Gegenmittel, sobald wir die Zentralen Ebenen erreichen.“
Ich sah ihn an, lehnte mich gegen das Autofenster und lachte. „Hast du Angst, dass ich mich fürchte?“
Er antwortete nicht, sondern nahm stattdessen einen Fuchspelzmantel, legte ihn mir über die Knie und sagte leise: „Ja, ich mache mir Sorgen, dass du wieder verschwindest und ich dich nie wiederfinden werde.“
Ich betrachtete den feinen Fuchspelzmantel, und als ich aufblickte, begegnete ich seinen Augen, die so tief wie die Nacht waren. Er sah mich an und sagte leise: „Ich weiß, du bist mir gegenüber noch misstrauisch, aber das ist in Ordnung, ich habe die Geduld, es langsam anzugehen.“
Langsam angehen? Ich verstehe Ruan Bichengs Gedanken immer weniger. Welchen Wert habe ich denn noch dafür, dass er es langsam angeht? Eine Entschädigung?
Ich spielte mit dem kleinen Medikamentenfläschchen herum, ohne ihn anzusehen, und sagte: „Ruan Bicheng, ich bin nur mit dir zurückgegangen, um mir das anzusehen, was du erwähnt hast…“
"Ich weiß." Ruan Bicheng unterbrach mich, tätschelte sanft das schlafende Kind und lächelte leicht mit einem schmalen Mundwinkel: "Es ist schon sehr freundlich von Ihnen, dass Sie zugestimmt haben, mit mir zurückzukommen. Ich schulde Ihnen etwas."
Meine Finger hielten inne, und ich verspürte ein wenig Angst, als ich ihn ansah... Er war wie ein weicher Dorn, unsichtbar und doch tief in meinem Fleisch und meinen Knochen verankert, der gelegentlich subtile Schmerzen verursachte.
Ich konnte nie herausfinden, was er dachte. Jedes Wort, das er sagte, schien sorgfältig geplant, ohne einen einzigen Fehler oder Makel, was mich völlig schutzlos zurückließ.
Ich verstehe zwar jedes Wort, das er sagt, aber nicht jeden Satz. Ich richtete mich auf und wollte gerade etwas sagen, als das Kind plötzlich in Tränen ausbrach.
Ruan Bicheng hob sie eilig hoch, klopfte ihr sanft auf den Rücken und beruhigte sie. Mit einer Hand hob sie den Vorhang und schaute hinaus. Es war stockfinster; wir waren schon so lange gelaufen.
"Hast du Hunger?", fragte ich Ruan Bicheng. Sie hatte so viel geweint und so lange geschlafen, sie musste hungrig sein.
Ruan Bicheng nickte und sagte zu dem Kutscher: „Lass uns in der Nähe ein Haus zum Ausruhen suchen.“
Der Diener antwortete, peitschte das Pferd an und hielt bald darauf am Eingang eines Dorfes an.