Leng Baichun seufzte plötzlich: „Ich bin im selben Alter wie Yan Shu. Er war erst sechs Jahre alt, als er in die Sekte kam. Egal, wer mit ihm sprach, er tat so, als hörte er niemanden. Egal, wie sehr man ihn schikanierte, er sagte kein Wort. Er starrte einen nur mit weit aufgerissenen Augen wütend an, wie ein Wolf. Damals dachte ich, er sei stumm. Erst als der alte Sektenführer ihn persönlich fragte, öffnete er den Mund.“
Ich kann mir nicht vorstellen, dass der extravagante Yan Shu, der so extravagant starb, so schweigsam geworden ist...
Leng Baichun fragte mich: „Rate mal, was Yan Shus erste Worte waren?“
Ich schüttelte den Kopf und sah ihr zu, wie sie die Stirn runzelte, als sie sagte: „Der alte Anführer fragte ihn, ob er dem Saluo-Kult beitreten wolle. Er antwortete nicht. Seine erste Frage war: ‚Wenn ich euch folge, muss ich dann keine Toten mehr essen?‘ … Dieser Satz ekelte mich lange an. Ich weiß nicht, was für ein Monster so etwas sagen kann.“
Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Das Kind, von dem Yan Shu und Leng Baichun sprachen, war völlig unvereinbar, und ich konnte mir nicht vorstellen, was ein Kind in diesem Alter zu solchen Aussagen veranlassen könnte.
„Sind Sie sicher, dass Sie von Yan Shu sprechen?“ Ehrlich gesagt konnte ich mir den strengen und unlächelnden Yan Shu nicht vorstellen …
Leng Baichun ermahnte mich sehr ernst: „Du solltest dich besser von Yan Shu fernhalten. Er ist kein gewöhnlicher Mensch und nicht jemand, mit dem man umgehen kann.“
Ich weiß, er ist unglaublich feinfühlig … Ich habe nie in Erwägung gezogen, ihm näherzukommen. Ich wünschte, ich könnte so weit wie möglich von ihm fernbleiben, aber das Schicksal hat mich dazu gezwungen. Was kann ich tun?
Ich seufzte. Ob Yan Shu die Gefangennahme des jungen Meisters durch die Leute von Licheng absichtlich inszeniert hatte oder nicht, ist jetzt bedeutungslos.
„Was haben Sie vor?“, fragte mich Leng Baichun.
Ich holte tief Luft und lachte: „Ich habe beschlossen, heute Nacht in den Licheng-Palast einzubrechen!“
"Sie retten?"
„Nein … lass uns erst einmal den Standort erkunden.“
Als ich Leng Baichuns verächtlichen Blick sah, sagte ich unglücklich: „Das Wichtigste beim Eintritt in die Welt der Kampfkünste ist, vorsichtig zu handeln. Unüberlegte Rettungsaktionen schaden sowohl anderen als auch einem selbst.“
Leng Baichuns Abschiedsausdruck beunruhigte mich. Gerade als ich sie um Rat fragen wollte, stieß Bruder Xiao Jiu die Tür auf und trat ein.
Ich hatte gerade den Mund geöffnet, um Hallo zu sagen, als ich den Anführer der Allianz hinter mir sah, und meine Lippen zuckten.
Der Anführer brachte die Medizin herein und sagte: „Die Medizin für Fräulein Leng ist gerade zubereitet worden.“
Ich trat schnell vor, nahm es entgegen, stellte es auf den Tisch und sagte lächelnd: „Lassen Sie es ein wenig abkühlen, bevor Sie es trinken.“
Der Anführer der Allianz musterte mich eindringlich, sagte nichts und fragte nach einer Weile plötzlich: „Fräulein Su, möchten Sie mich auf einen Spaziergang begleiten?“
Ich lächelte verlegen: „Ist das nicht unpassend... Ich bin ein bisschen müde, sehr müde.“
Der Anführer musterte mich erneut eindringlich. „Ich möchte Miss Su etwas sagen, es geht um den jungen Meister Ruan.“
Hey, ist das eine Versuchung?
Ich lächelte ihn ruhig an: „Allianzführer, lass uns das an einem anderen Tag besprechen. Ich bin wirklich müde und muss mich außerdem um Beschützer Leng kümmern. Was meinen jungen Meister angeht … damit will ich dich nicht belästigen.“
Ich dachte, ich hätte mich demütig und höflich ausgedrückt, ohne einen einzigen Fehler, aber der Anführer der Allianz runzelte die Stirn, trat vor, packte mein Handgelenk und sagte zu Leng Baichun: „Entschuldigen Sie, dürfte ich Miss Su einen Moment lang sprechen?“
Dann zerrten sie mich wortlos hinaus.
Ich wehrte mich ein paar Mal, konnte Xiao Jiu aber nicht packen. Er zerrte mich aus dem Zimmer, ich stolperte den ganzen Weg in sein Zimmer und knallte die Tür zu.
Er drehte sich um, sah mich aufmerksam an und fragte: „Du hast mein Gespräch mit Shao Ting mitgehört, nicht wahr?“
Mein Herz setzte einen Schlag aus, und instinktiv rückte ich näher ans Fenster. „Anführer, lass uns darüber reden …“ Mord, um jemanden zum Schweigen zu bringen, ist inakzeptabel …
Mein Tonfall eben war in der Tat etwas harsch, und das Abhören war sicherlich falsch, aber das rechtfertigt doch nicht, plötzlich feindselig zu werden und mir mit dem Tod zu drohen, um mich zum Schweigen zu bringen, oder?
"Anführer der Allianz..." Ich erreichte das Fenster und überlegte, ob ich hinausspringen und fliehen sollte, während ich mir ein Lächeln abzwang. "Ich habe versehentlich ein bisschen mitgehört... aber ich schwöre, es war wirklich nur ein bisschen!"
Ich warf einen Blick nach unten, und oh mein Gott... es ist ein bisschen zu hoch.
Der Anführer der Allianz warf mir einen Blick zu, seine Stirn legte sich leicht in Falten. „Du hasst mich so sehr?“
„Woher willst du das wissen?!“, stritt ich es hastig ab. Wann hatte ich denn jemals bewiesen, dass...?
„Warum gehst du mir dann immer aus dem Weg?“ Der Anführer der Allianz kam langsam herüber und runzelte die Stirn, als er sah, wie ich einen Schritt zurückwich. „Es ist, als hättest du immer Angst vor mir …“
Es ist nicht nur so, wie es scheint … es war ich ursprünglich. Nun, da ich die Dämonin Su Xie bin, welcher von euch Gerechten würde mich nicht im Namen des Himmels töten wollen? Und ihr seid alle so gut gekleidet, dass es unmöglich ist, euch zu schützen. Ich kann es mir nicht leisten, euch zu verärgern, und ich kann euch nicht einmal aus dem Weg gehen!
Ich lehnte mich an den Fensterrahmen und sagte mit einem gezwungenen Lächeln: „Anführer der Allianz, Gut und Böse können nicht gleichzeitig existieren… Ich denke, wenn Sie zu viel Zeit mit mir verbringen, werden die Leute unweigerlich über Sie tratschen, was Ihrem Ruf schaden wird, nicht wahr?“
Er trat näher. „Verstehst du das denn nicht?“
"Ich..." Was soll ich verstehen? In die Enge getrieben und völlig verwirrt fragte ich ihn vorsichtig: "Was... soll ich verstehen?"
Er kam noch einen Schritt näher, beugte sich hinunter, um mich am Fensterrahmen einzukesseln, sein Atem drückte auf mich herab, als er fragte: "Warum hast du mich an jenem Tag am Himmlischen Teich der Dämonischen Sekte gerettet?"
Gezwungen...
"Warum hast du mich schon wieder im verbotenen Bereich gerettet?"
Unfall……
"Warum hast du dich meinetwegen überhaupt mit dem Priester des dämonischen Kultes überworfen und sogar selbst Gift genommen?"
Himmel und Erde seien Zeugen! Das war ein reiner Zufall, ich wurde dazu gezwungen, ich hatte absolut keine Wahl!
Er hakte nach: „Angesichts dieser wiederholten Taten, mit denen Sie mir das Leben gerettet haben, müssen Sie mir sagen, welche Gefühle Sie mir gegenüber hegen...?“
Plötzlich stieß jemand die Tür auf und rief: „Cousin…“
Bevor ich überhaupt „Bruder“ sagen konnte, sah ich, wie meine kleine Cousine ihr Schwert nach mir schwang!
Kapitel 20, Teil 19
Himmel und Erde sind meine Zeugen, Sonne und Mond sind meine Zeugen, ich bin wahrhaft unschuldig!
Der Anführer der Allianz schützte mich, als ich zur Seite auswich, packte dann das Handgelenk meines kleinen Cousins und rief: „Raus hier!“
Die kleine Cousine starrte den Anführer mit ihren roten, wässrigen Augen an. Ihr zierlicher Körper zitterte, und Tränen rollten wie Perlen über ihre Wangen und glitten über ihr spitzes Kinn. „Cousine … du hast mich tatsächlich wegen dieser Füchsin angeschrien …“ Er funkelte sie wütend an und hob die Hand, um ihr eine Ohrfeige zu geben.
Bevor ich überhaupt reagieren konnte, bekam ich eine heftige Ohrfeige, die sofort brannte.
Sie knirschte hasserfüllt mit den Zähnen: „Du kleine Schlampe!“
Meine Wut kochte sofort hoch.
„Raus hier!“, rief der Anführer der Allianz erneut mit finsterer Miene. Er umklammerte Gu Biyun fester, und sie schrie vor Schmerz auf, als das Schwert in ihrer Hand klirrend zu Boden fiel.
Gu Biyuns Tränen traten ihr in die Augen und brachen hervor. Ihre zarten, schlanken Finger zitterten, als sie auf mich zeigte und ausrief: „Cousin! Was für einen bösen Zauber hat diese Füchsin auf dich gewirkt! Du hast das tatsächlich für sie getan … für sie …“
Das Feuer in meinem Herzen stieg mir in den Kopf, und ich konnte nicht anders, als den Anführer der Allianz wegzustoßen, Gu Biyuns Hand, die auf mich zeigte, wegzuschlagen und kalt zu sagen: „Informier dich erst einmal richtig, bevor du so einen Wutanfall bekommst. Was soll das mit ‚für mich‘? Wie soll das denn für mich sein? Ich bin absolut nicht mit deinem Cousin, dem Anführer der Allianz, verwandt! Glaub ja nicht, nur weil du ihn für einen Schatz hältst, um den sich die ganze Welt streitet!“
„Du…“ Gu Biyun war verblüfft, als ich sprach, und war vor Wut einen Moment lang sprachlos.
Ich sagte bestimmt: „Was stimmt nicht mit mir? Miss Gu unterschätzt mich, Su Xie. Auch wenn ich einen schlechten Ruf habe, bin ich nicht so verzweifelt, dass ich wahllos vorgehe. Um es klar zu sagen: Er ist nicht so gutaussehend wie Yan Shu, nicht so mächtig wie der junge Meister und nicht so sanftmütig und rücksichtsvoll wie Chang Huan. Ich weiß nicht, woher Miss Gu das Missverständnis hat, dass ich ihn ins Herz geschlossen hätte.“
Gu Biyun starrte mich fassungslos an, während die fest zusammengepressten Lippen des Allianzführers weiß wurden.
Ich war völlig perplex über diese Ohrfeige. Was hatte ich getan, um das zu verdienen? Meine Wange brannte vor Schmerz, und ich war wütend. Ohne nachzudenken, ohne mich darum zu kümmern, ob der Anführer der Allianz sein Gesicht wahren konnte, platzte es aus mir heraus, und ich schrie wütend: „Geh aus dem Weg!“
Gu Biyun stand vor mir, und der Allianzführer stand neben mir, keiner von beiden rührte sich. Ich versuchte, den Allianzführer beiseite zu schieben, um zu gehen, doch er versperrte mir mit dem Arm den Weg und öffnete den Mund, um zu sprechen: „Su Xie …“
Da ich wusste, dass ich nicht länger bleiben konnte und immer noch voller Wut war, packte ich den Fensterrahmen, knirschte mit den Zähnen, schloss die Augen und sprang...
„Su Xie!“, hörte ich den Ausruf des Allianzführers im kalten Wind verhallen. Su Xie besaß exzellente Kampfkünste. Ich versuchte, meine innere Energie zu bündeln und sprang kurz vor der Landung. Mein Knöchel wurde taub, ich taumelte und fiel zu Boden. Zum Glück kam ich unverletzt davon, abgesehen von den Schmerzen im Knöchel.
Ich blickte auf und sah Ruan Bichengs Haar, das der Wind durch den Fensterrahmen wehte. Ich knirschte mit den Zähnen und stand auf. Er hatte mich schon einmal vernichtend geschlagen, und ich hatte mich seinetwegen schon einmal dumm verhalten. Das würde ich nie wieder tun, niemals.
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Ich machte Halt in einem Teehaus; meine Füße schmerzten so sehr, dass ich zusammenzuckte. Ich bestellte eine Schale Tee und setzte mich, um mich auszuruhen. Ich konnte nicht anders, als zu seufzen, als ich darüber nachdachte, wie verschwendet es doch war, so großartige Kampfkünste wie Su Xie zu besitzen, aber nicht zu wissen, wie man sie anwendet.
Der Wirt schenkte mir Tee ein, sah mich freundlich an und sagte: „Sind Sie auch hier in Licheng, um an der Prinzessinnenwahl teilzunehmen?“
Ein Prinzessinnenwettbewerb? Meine Augen leuchteten auf. Ich sah mich um und tatsächlich gingen etliche Mädchen in verschiedenen Stilen ein und aus. Ich fragte den Ladenbesitzer: „Wählt der Prinz von Licheng eine Prinzessin aus?“
„Wussten Sie das nicht, junge Dame?“ Der Ladenbesitzer war überrascht und hielt mich offenbar für nicht ganz auf dem Laufenden. „Unser kleiner Prinz von Licheng wählt gerade seine Königin, sehen Sie!“ Er deutete auf einen Aushang an der Stadtmauer unweit davon und sagte: „Das kaiserliche Edikt hängt schon seit einiger Zeit dort.“
Oh, das ist der kleine Prinz.
Ich bedankte mich, gab etwas Geld für den Tee und humpelte davon, um mir das kaiserliche Edikt anzusehen. Hinter mir hörte ich den Wirt bedauernd seufzen: „Wie schade, so eine schöne junge Dame, und dann ist sie auch noch behindert …“
Vor dem kaiserlichen Erlass hatte sich eine Menschenmenge versammelt. Ich quetschte mich schließlich hindurch und musste feststellen, dass ich kein einziges Zeichen auf dem Erlass erkannte…
Dieser König von Licheng ist wirklich bemerkenswert. Benachteiligt er etwa die Bewohner der Zentralen Ebene? Erwähnen Sie doch wenigstens die Zentrale Ebene. Dort gibt es viele wunderschöne Menschen.
Ich stupste den Mann neben mir an und fragte höflich: „Darf ich fragen, was auf dem Aushang steht, mein Herr?“
Der mutige Mann drehte sich in der Menge um, und plötzlich fühlte ich, wie die Welt heller wurde; Tränen stiegen mir in die Augen.
"Mädchen!"
Die vertraute Anrede rührte mich. Der tapfere Mann vor mir war niemand anderes als Chang Huan, den ich mit aller Kraft zu retten versucht hatte.
Sein hübsches Gesicht spiegelte eine Mischung aus Überraschung und Freude wider. Die eiserne Kette an seinem Handgelenk war mit einem Tuch umwickelt, und in der Hand hielt er einen Beutel mit gerösteten Kastanien. „Du bist wirklich hier!“
Ich war so aufgeregt, dass ich ihn fest umarmte und ausrief: „Ich habe dich so sehr vermisst!“
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Changhuan geleitete mich zurück zum Teehaus, in dem wir schon einmal gewesen waren, bat um ein Privatzimmer und bestellte eine Schüssel mit heißem Wasser. Während er mir das heiße Wasser über die Füße goss, erzählte er mir ausführlich, was mit der Dämonensekte geschehen war, nachdem ich sie verlassen hatte.
Wie sich herausstellte, hatte Ruan Lianhua, nachdem ich gegangen war, Yan Shu gefunden und gesagt, sie wolle in die Zentralen Ebenen kommen, um mich zu suchen. Yan Shu überlegte bereits, wie sie ihn dazu bringen könnte, mir nachzureisen, damit ich die Gelegenheit zum Handeln nutzen konnte. Die beiden verstanden sich auf Anhieb und hinterließen noch in derselben Nacht einen Brief an den Linken Beschützer, in dem sie mitteilten, dass sie geflohen seien und ihr Rückkehrtermin unbekannt sei.
Ruan Lianhua war sehr rücksichtsvoll und brachte auch Chang Huan mit. Die Gruppe erreichte Licheng und machte dort Halt. Yan Shu vermutete, dass wir in Licheng Rast machen würden, und so suchten sie sich ein Gasthaus zum Übernachten.
Später war Ruan Lianhua bester Laune und bat Yan Shu, ihm die Sitten und Gebräuche von Licheng zu zeigen. Auf der Stadtmauer entdeckten sie das kaiserliche Edikt zur Auswahl von Konkubinen. Ruan Lianhua war sehr überrascht und wollte es unbedingt sehen, doch Yan Shu weigerte sich. Kurz darauf entführten Mitglieder der Dämonensekte unterhalb der Stadtmauer den unwissenden jungen Meister. Lu Mingxiu, ein unschuldiges Kind, beobachtete dies zufällig und stellte sich wortlos für ihn ein.
Ich war sehr traurig, als ich das hörte. Ich hatte geglaubt, Ruan Lianhua hätte sich mit Yan Shu gestritten, um mich zu retten, und ich hatte mir die Szene sogar ausgemalt. Am Ende stellte sich heraus, dass sie nur mitgemacht hatte! Diese Erkenntnis war ein schwerer Schlag für mich.
Ich schälte eine Kastanie, stopfte sie mir in den Mund, um meinen Ärger abzulassen, und murmelte dann: „Warum habe ich dich vorher noch nie gesehen?“
Chang Huan legte mir sanft einen warmen Lappen um den Knöchel und sagte: „Ich hatte den Auftrag, für den jungen Meister geröstete Kastanien zu kaufen. Als ich zurückkam, war der Priester bereits wieder im Gasthaus, deshalb habe ich dich verpasst, Fräulein.“
Ich verachte Ruan Lianhua aufrichtig.
Chang Huan strich sich eine Haarsträhne hinter das Ohr, rieb sich den blauen Fleck, sah zu mir auf und fragte: „Tut es weh?“
Mei, ich hielt die gerösteten Kastanien in der Hand und sah ihn glücklich an. Ich schälte eine Kastanie und führte sie ihm zum Mund.
Er war etwas verdutzt, sein blasses Gesicht rötete sich allmählich, er senkte den Kopf und sagte: „Chang Huan wagt es nicht.“
„Es ist wunderschön!“, rief ich entzückt und lachte: „Was meinst du mit ‚trau dich‘ oder ‚nicht‘? Du brauchst mich nicht so zu behandeln, wie du Su Xie vorher behandelt hast.“
Er blickte auf, seine Haarsträhnen streiften seinen schlanken, weißen Hals – ein wahrhaft erfreulicher Anblick. Ich reichte es ihm erneut, und er bewegte seinen Adamsapfel, um den Mund zu öffnen, als zufällig die Tür aufgestoßen wurde.
Jemand lachte laut an der Tür, und meine Hand zitterte so sehr, dass die Kastanie in die Schüssel fiel.
»Kleine Su Xie, anstatt den jungen Meister zu retten, flirtest du hier?« Yan Shu kam wie aus dem Nichts hereinspaziert und wedelte mit einem goldgesprenkelten, purpurnen Knochenfächer mit überaus extravaganter Miene.
Chang Huan stand eilig auf, kniete nieder und verbeugte sich mit den Worten: „Hohepriester.“
Yan Shu warf ihm einen kurzen Blick zu und lachte: „Ich habe mich schon gewundert, warum du so lange gebraucht hast, um dir einen Sack Kastanien zu kaufen. Ich dachte, ihr wärt von diesen Leuten aus den Zentralen Ebenen ausgelöscht worden.“
Chang Huan wagte es nicht, aufzusehen, und ich konnte nicht anders, als zu sagen: „Priester, Sie müssen ja ein großes Glück haben, Ihnen durch einen solchen Zufall zu begegnen.“
Yan Shu setzte sich neben mich, warf mir einen Seitenblick zu und sagte: „Ich bin extra hierher gekommen, um sie auf frischer Tat zu ertappen.“