Наёмная принцесса - Глава 113
"Sie meinen He Yunya?", fragte Frau Lu ungläubig.
„Ja, es ist He Yunya“, sagte Zhou Lan.
Frau Lu schimpfte: „Diese kleine Füchsin! Ich habe mich schon gewundert, warum zwischen ihr und Qingcheng seit über einem Jahr nichts mehr lief. Es stellt sich heraus, dass sie ein Auge auf Qingfeng geworfen hatte.“
Xu Yun erinnerte sie: „Madam, meiner Erfahrung nach ist He Yunya nicht zu unterschätzen.“
Frau Lus Augen verfinsterten sich, und sie schwieg.
„Fräulein Xu hat Recht“, sagte Zhou Lan hastig. „Nachdem der junge Meister aus dem Pflaumengarten gekommen war, wies er mich sofort an, zum Anwesen der Familie He zu gehen und Fräulein He einzuladen. Kurz nach Fräulein Hes Ankunft bat mich der junge Meister, sie zurück zum Anwesen zu begleiten, und dann nahm er Lü Ying mit auf eine lange Reise, angeblich um das Nonnenkloster Jingyue zu besuchen.“
Frau Lus Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. „Sie haben heute einen großen Dienst erwiesen, und ich werde ihn nicht vergessen. Ich werde Ihrer Familie ein schönes Stück Land zuweisen und sie drei Jahre lang von Miete und Steuern befreien.“
Zhou Lan sagte erfreut: „Vielen Dank, Madam.“
"Fortfahren."
"Ja."
Zhou Lan ging.
Frau Lu rief laut: „Kommt jemand her!“
Eine Magd trat ein. „Was sind Ihre Befehle, Madam?“
Frau Lu befahl: „Beschwöre Xu Lan.“
"Ja." Das Dienstmädchen zog sich zurück.
Xu Yun fragte: „Madam, was ist passiert?“
„Fragen Sie nicht.“ Frau Lu hob die Decke an und stand vom Bett auf. „Helfen Sie mir schnell, mich umzuziehen.“
Xu Yun eilte die Treppe herunter, um ihr beim Umziehen und Anziehen der Stiefel zu helfen. Gerade als sie fertig waren, trat Xu Lan ein und fragte durch den Vorhang: „Hat die Dame mich gerufen?“
Madam Lu sagte: „Xu Lan, geh sofort zum Jingyue-Kloster und such die alte Frau Li Guilan auf. Sie ist meine Amme. Sag ihr, dass es mir in letzter Zeit nicht gut geht und ich sie sehr vermisse. Bitte sie, zurückzukommen. Das muss diskret geschehen, damit es niemand erfährt, vor allem nicht Qingfeng. Qingfeng ist bereits aufgebrochen. Auch er geht zum Jingyue-Kloster, und sein Ziel ist dasselbe wie deins. Du musst vor ihm dort sein. Verstehst du, was ich meine?“
„Verstanden, Untergebener.“ Xu Lan ging, ohne ein weiteres Wort zu sagen.
Frau Lu legte ihren Umhang an und sagte: „Los geht’s.“
„Madam, wohin gehen wir?“, fragte Xu Yun und schloss hastig die Riemen ihres Umhangs.
"Pflaumengarten".
Xu Yun erstarrte, als sie Madam Lus kalte Worte hörte.
Kapitel Dreiundvierzig: Der Tod von Liu Mei
Liu Mei schaltete alle Lichter im Zimmer an. Sie starrte in das leere Haus und fühlte sich unendlich einsam und verzweifelt. Nachdem Qingfeng gegangen war, hatte sie ihre letzten Dienerinnen beauftragt, sie mit dem restlichen Gold- und Silberschmuck fortzuschicken. Sie holte ihr bestes verbliebenes Kleid aus der Truhe und zog es an. Sie frisierte ihr Haar und schmückte es mit goldenen Haarnadeln und Perlenblumen. Die Kleidung und der Schmuck waren alles Geschenke von Qingfeng, deshalb brachte sie es nicht übers Herz, sie wegzugeben; sie wollte sie mit ins Grab nehmen. Dann blickte sie in den Spiegel, zupfte ihre Augenbrauen und trug dicke Schichten Make-up auf. Traurigerweise konnte sie, egal wie viel Make-up sie benutzte, ihr hässliches, abgemagertes Aussehen nicht verbergen.
Sie erhob sich, ihren kraftlosen Körper mühsam hinter sich herziehend, und stieß die geschnitzte Tür auf, um aus dem Haus zu treten. Schneeflocken peitschten ihr wie Weidenkätzchen ins Gesicht, die Kälte biss. Der einst so geschäftige Hof war nun verlassen und still, kaum jemand war zu sehen. Die schneebedeckten Zweige im Garten glichen voll erblühten Birnenblüten, ein verschwommener, traumhafter Anblick, so weit das Auge reichte. In ihrem verschwommenen, traumähnlichen Zustand glaubte sie Qingfeng zu sehen, die dem Wind und Schnee entgegentrat und ihr warm zulächelte, einen Pflaumenblütenzweig in der Hand.
Liu Mei stürzte überrascht vorwärts, doch alles, was sie in den Armen hielt, war ein traumartiges Bild. Von Trauer überwältigt, konnte sie ihre Tränen nicht zurückhalten, die ihr sorgfältig aufgetragenes Make-up verwischten. Die eleganten Pflaumenblüten standen in voller Blüte, doch ihr eigener, pflaumenartiger Charme war bis zur Unkenntlichkeit verblasst.
In der Ferne erschienen sanft schwingende Lichter. Bald trafen vier kräftige Männer ein, die zwei weiche Taschen trugen, begleitet von vier Mägden und zwei Wachen. Nachdem sie die Taschen abgestellt hatten, stieg Madam Lu aus, und Liu Mei lächelte.
"Ich wusste, dass du kommen würdest. Ich habe lange auf dich gewartet."
Frau Lu schimpfte sofort: „Du Bengel, ich habe dein Leben verschont, und du bist nicht nur undankbar, sondern wagst es auch noch, hinter meinem Rücken gegen mich zu intrigieren.“
Liu Mei lächelte schwach. „Eigentlich wollte ich an dem Tag, als Qingfeng zurückkam, nicht mehr leben. Ich wollte mich immer umbringen, um meine Sünden gegen Qingfeng zu sühnen. Aber ich konnte es nicht. Hättest du damals nicht verzweifelt versucht, mich für dich zu gewinnen und zu verführen, wie hätte ich Qingfeng verraten können und wie wäre es möglich gewesen, dass ich heute hier stehe? Tong Fengxian, ich hasse dich.“
Madam Lu spottete: „Du Bengel, du hast mir Unrecht getan! Du solltest deinem Bruder die Schuld geben. Er hat dich Qingcheng wegen Reichtum und Ansehen angeboten. Du solltest dir aber noch viel mehr selbst die Schuld geben. Wärst du standhaft geblieben, hättest du dich von meinen Verlockungen nicht beirren lassen. Aber du hast töricht davon geträumt, meinen jetzigen Status zu erlangen, und deshalb hast du Qingfeng für Qingcheng verlassen, nur um am Ende selbst verlassen zu werden.“
Liu Mei sagte sarkastisch: „Du hast recht, ich hätte nicht so naiv sein sollen. Was ist denn so Besonderes an deinem Status? Dein Sohn, Lu Qingcheng, kann dich nicht einmal ansehen. Er vertraut lieber der unbekannten Qing Jianyue und vergöttert sie, als dir zu glauben. Was ist denn so Besonderes an deinem Status, dass ich ihn brauche? Wie kann er sich mit Qingfengs Liebe zu mir vergleichen?“
Madam Lu war außer sich vor Wut und stürzte sich auf sie, hob die Hand, um ihr eine heftige Ohrfeige zu geben, doch Xu Yun zog sie im letzten Moment zurück. Xu Yun packte ihren Arm und flüsterte: „Madam, das dürfen Sie nicht. Die Diener sehen zu. Es wäre unter Ihrer Würde.“ Madam Lu blieb nichts anderes übrig, als ihren Zorn zu unterdrücken und sagte voller Hass: „Dieses elende Mädchen, selbst jetzt noch kann sie nicht bereuen.“
„Ich bereue es. Kein einziger Tag vergeht, an dem ich es nicht bereue. Gäbe es eine Pille, die Reue ungeschehen machen könnte, könnte ich alles noch einmal tun – aber selbst wenn ich es bereue, ist es alles vergebens.“ Tränen rannen Liu Mei über die Wangen. Ihre Stimme war ruhig, doch sie verriet einen herzzerreißenden Schmerz.
Der Schmerz fühlte sich an, als würde sich ein Messer in Xu Yuns Herz drehen, und Tränen rannen ihr unkontrolliert über die Wangen.
„Ich hasse es so sehr, ich hasse meinen gierigen Bruder, der wie ein Wolf ist. Erst hat er mich Qingfeng ausgeliefert, damit er sich bei Meister Yan einschmeichelt, und dann hat er mich dem Festungsherrn ausgeliefert, damit er sich bei dir einschmeichelt. Ich hasse mich selbst noch viel mehr, weil ich Qingfeng verraten habe. Ich bereue es jeden Tag. Ich hasse mich so sehr, ich hasse mich so sehr.“ Liu Mei stockte die Stimme, und sie sagte: „Qingfeng hat mich wirklich geliebt. Niemand sonst auf der Welt liebt mich so wie er.“
Madam Lus zuvor strahlende und kalte Augen, nun voller Wut, verdunkelten sich allmählich. Kalt sagte sie: „Yun'er, hilf mir hinein. Liu Mei, komm auch herein.“
Xu Yun wischte sich hastig und heimlich die Tränen ab und half ihr ins Zimmer. Beim Betreten des Zimmers erschraken beide über die Leere. Liu Mei trat langsam ein. Madam Lu fragte: „Was ist hier geschehen?“
„Ich habe sie gezwungen, alle Wertsachen mitzunehmen. Außerdem kann ich es mir nicht leisten, sie zu bezahlen, also lasse ich sie besser gehen“, sagte Liu Mei kühl, als ginge sie jemandes Angelegenheiten nichts an.
Frau Lu seufzte und stellte keine weiteren Fragen. Wenn der Baum fällt, fliehen die Affen; wenn die Mauer einstürzt, reißen alle sie mit ein. Ihr Bruder, Liu Jianhua, war von Lu Qingcheng getötet worden, und sie war geschieden; wer würde sich jetzt noch um sie kümmern? Lu Qingcheng hatte sie nicht aus dem Pflaumengarten geworfen, was ohnehin schon ein Zeichen von Rücksichtnahme auf Qingfeng war.
Xu Yun rückte einen bestickten Hocker vor den Schminktisch und bat Frau Lu, Platz zu nehmen. Frau Lu schalt ihn erneut: „Wenn du es schon bereust, warum redest du dann immer noch Unsinn vor Qingfeng?“
„Ich habe Qingfeng gegenüber immer Reue und Schuldgefühle empfunden, deshalb möchte ich vor meinem Tod noch etwas für ihn tun.“ Liu Mei begegnete ihrem durchdringenden Blick furchtlos. „Ich werde nie wieder zulassen, dass du ihm weh tust.“
Frau Lu schnaubte: „Du selbstgerechter Bengel, was weißt du schon? Was hast du ihm gesagt?“
„Frau Lu, dürfen Sie etwa auch Angst haben?“, spottete Liu Mei.
Frau Lu sagte abweisend: „Sprich schnell, ich habe keine Zeit, mich mit dir zu beschäftigen.“
Liu Mei lächelte traurig: „Ja, ich habe keine Zeit, mit dir zu streiten. Jede zusätzliche Minute, die ich lebe, bedeutet mehr Leid für mich.“
Frau Lu fragte scharf: „Was genau haben Sie zu Qingfeng gesagt?“
Liu Mei ignorierte sie und blickte stattdessen Xu Yun an. Sie lächelte traurig: „Dummkopf, dreh dich um, lass dich nicht von ihr manipulieren. Tong Fengxian wird nicht zulassen, dass eine andere Frau das Herz ihres Sohnes stiehlt. Sie kann die Herzen dieser beiden Männer nicht beherrschen, also will sie das ihres Sohnes beherrschen. Aber ihr Sohn ist genau wie diese beiden Männer, er weigert sich, ihre Marionette zu sein.“