Наёмная принцесса - Глава 99
"Хорошо! Значит, вы все издеваетесь надо мной, слепым? Какие же вы самодовольные, правда? Поверьте, я, может, и слепой, но сердце у меня есть!" Сдерживая привкус крови в горле, Туоба Чен яростно указал вперед: "Немедленно возвращайтесь! Я не вернусь в Цзые, я вернусь на Северную границу!"
Услышав это, двое других охранников на лошадях быстро соскользнули с лошадей и, присоединившись к Фань Ло, хором крикнули: «Ваше Высочество, пожалуйста, пересмотрите свое решение!»
«Хорошо, я дам тебе время подумать! Но тогда скажи мне честно, что ты от меня скрываешь? Шангуань Пин, скажи мне сам!»
Шангуань Пин с обеспокоенным выражением лица повернулся к Туоба Цзе, который сидел прямо на коне, и спросил взглядом, надеясь, что Туоба Цзе сможет дать ему подсказку.
Нежно поглаживая гриву коричневого коня, Туоба Цзе, не поднимая глаз, медленно спросил: «Ваше Высочество действительно хочет это знать?»
Слова Туобы Цзе заставили сердце Туобы Чена сжаться: он действительно что-то от него скрывал!
"говорить!"
Подняв руку, чтобы сдуть тонкие конские волоски, прилипшие к тыльной стороне ладони, Туоба Цзе ловко спешился, встал, сложив руки за спиной на ветру, его слегка приподнятые, как у феникса, глаза скользнули по бескрайним равнинам, а затем обратились к далеким темно-зеленым горам: «Великий Генерал еще не вернулся в столицу…»
«Он не вернулся в Цзые?!» — в шоке воскликнул Туоба Чен.
С наступлением сумерек заходящее солнце косо озарило облака красным светом, мягко и неземно освещая дьявольски красивое лицо Туоба Цзе и добавляя холода его выражению: «Генерал Цзянь Сяосань — человек необычайной мудрости и таланта, мастер стратегии, способный побеждать в сражениях издалека. Он поистине величайший генерал всех времен! Я рад иметь такого способного генерала! Теперь принц отравлен врагом и ослеп. Только сокровище, спрятанное глубоко в Лоуси, может излечить от яда и избавить меня от тревог. Однако правитель этой страны — предатель и враждует с Наньша. Завладеть сокровищем будет так же трудно, как вознестись на небеса! Единственное решение сейчас — позаимствовать ваши силы, чтобы сокрушить Лоуси, захватить сокровище и избавить меня от тревог! Я отправляю вас с вашими 60 000 войсками, чтобы разгромить Лоуси. Я верю, что генерал, способный сражаться против тысяч солдат, не подведет меня…»
Туоба Цзе дословно процитировал содержание императорского указа. С каждой фразой ужас Туоба Чена нарастал, сердце сжималось все сильнее, голос дрожал! В конце концов, Туоба Чен был совершенно потрясен, глаза его расширились от шока, губы дрожали, и он долгое время не мог произнести ни слова. Шестьдесят тысяч солдат, чтобы сравнять Лоуси с землей… нет, даже не шестьдесят, всего пятьдесят тысяч! Бросить пятьдесят тысяч солдат Сюаньбин в армию из трехсот тысяч — что это за идея?! Его отец хотел смерти своей госпожи, отец действительно хотел ее смерти, отец действительно хотел убить женщину, которую любил больше всего! Госпожа, госпожа… нет, нет! Госпожа не может умереть! Не может умереть! Он не позволит этого!! Госпожа все еще собиралась выйти за него замуж, госпожа обещала ему выйти за него замуж, что будет идти с ним по жизни рука об руку каждое светлое утро — как она могла нарушить свое обещание, как она могла оставить его одного! Он этого не допустит! Он этого не допустит!!!
"Вернись! Развернись и возвращайся!! Обратно на Северную границу! Быстрее!!" — неудержимо взревел Туоба Чен, колотя по поперечным балкам императорской кареты, с необычайно взволнованным выражением лица.
Туоба Цзе слегка покачал головой, в его глазах читались сложные эмоции, и он вздохнул: «Уже слишком поздно... Он, наверное, сейчас на западной границе!»
"Пфф..." Из уст Туоба Чена хлынул нежный кровавый цветок.
«Ваше Высочество!» — встревоженно воскликнули трое охранников, увидев, как Туоба Чен наносит себе увечья огнём.
С еще не выплевываемой кровью Туоба Чен взревел, четко произнося каждое слово: "Идите... на... запад!"
Словно услышав что-то детское, Туоба Цзе тихонько усмехнулся: «Какой толку от его приезда? К тому времени, как прибудет Второй принц, он, вероятно, сможет забрать только его труп…»
«Заткнись!» С яростным рыком Туоба Чен наконец не смог сдержать своего всепоглощающего горя и завыл в небо: «Третья сторона…»
Засохшие лианы и старые деревья, скорбные крики ворон, туманные облака над морем, одинокий гусь, печально летящий...
Проснувшись, Туоба Чен обнаружил себя в роскошной и пышной резиденции Второго принца. Прогнав всех, кто приходил к нему в гости, включая старшего брата и отца, Туоба Чен лежал, раскинувшись на тонком шелковом одеяле. Его плечи сильно дрожали, он колотил по кровати, издавая дикий, скорбный вой…
Вернувшись с северной границы, Туоба Чен был совершенно обескуражен. Он перестал посещать утренние заседания суда, перестал входить во дворец и редко даже покидал его ворота. Он закрыл ворота своей резиденции, отказываясь принимать посетителей и запершись в своих покоях, отгородившись от внешнего мира на целый год. Он больше не прикасался к своим наложницам, ведя аскетичный и отрешенный образ жизни. Пока он обретал покой, его наложницы, по сути, вдовы, не могли вынести опустошения и одиночества. За прошедший год некоторые ушли, некоторые были уволены, а некоторые изгнаны за внебрачные связи. Осталась только Ши Юйчжоу, ставшая наложницей и заклейменная императорской меткой.
Последний год она не сидела сложа руки. Терпя унижения в виде побоев и словесных оскорблений, она неустанно снова и снова приближалась к нему, пытаясь всеми возможными способами сделать его счастливым. Но, как всегда, каждая ее попытка угодить ему встречала лишь холодное безразличие и побои, топчущие ее искреннее сердце. Прошел год. Даже самый терпеливый человек в конце концов устанет и заскучает. Она жаловалась его отцу и даже плакала перед императором, но единственным утешением было одно слово: терпеть. Терпеть? Ши Юйчжоу усмехнулся. Как она сможет терпеть? И как долго ей придется терпеть? Молодость быстро увядает, красота исчезает в мгновение ока. Неужели она действительно собирается потратить всю свою молодость на бесполезного человека без амбиций?
Посмотрите на него сейчас: декадентский и разложившийся, лишенный амбиций и разочаровавшийся в себе. Где хотя бы след его прежнего героизма и элегантности? Как такой человек может быть достоин пожизненной преданности Ши Юйчжоу служению ему? Как он вообще может быть достоин?
Она не была из тех женщин, которые позволят другим диктовать свою судьбу, и не из тех, кто пассивно смирится с ней! У неё были свои мысли и амбиции, и её судьба могла быть решена только ею самой! Её конечной целью было править гаремом и заставить тысячи людей пресмыкаться перед ней в повиновении; её амбицией было стать самой почитаемой женщиной в мире — императрицей!
Изначально именно она должна была выйти замуж за наследного принца, но проницательная женщина, оценив ситуацию, увидела, что наследный принц убит горем и его здоровье ухудшается с каждым днем. Она решительно убедила отца отдать ее старшую сестру наследному принцу, а сама вошла в резиденцию Второго принца в качестве наложницы. Как раз когда наследный принц был на грани смерти, Второй принц собирался стать наследным принцем, и она все ближе и ближе приближалась к положению императрицы, произошло неожиданное событие, разрушившее ее планы и отбросившее влюбленную от верной смерти. Это действительно заставило ее стиснуть зубы от ненависти!
Теперь второй принц удручен, как бездомная собака, совершенно отчаялся. Как она может не быть в ярости и не обижена? Ее амбиция — стать императрицей. Раз второй принц так разочаровывает, то ей не стоит винить ее за то, что она ищет лучшего места в другом месте!
Хотя у неё не было конкретных доказательств, её врождённая политическая проницательность подсказывала ей, что этот, казалось бы, скромный премьер-министр таит в себе амбиции захватить Пагоду Девяти Драконов. И её женская интуиция подсказывала ей, что этот премьер-министр — не обычный человек; если бы она смогла сблизиться с ним, возможно, у неё действительно появился бы шанс подняться по карьерной лестнице…
Как сказал Туоба Чен, хотя его глаза были слепы, сердце его не было. Ничто в поместье не ускользало от его зоркого взгляда. Как он мог не знать, что Ши Юйчжоу изо всех сил пытается сблизиться с Туоба Цзе? Просто его сердце было мертво; ничто и никто не мог потревожить рябь в тихом озере его сердца. Поэтому, не говоря уже о ее тайных соблазнениях мужчин, даже если она открыто держала в поместье десять или восемь наложниц-мужчин, он мог закрывать на это глаза…
Однако сердце Туоба Чена, словно засохшее озеро, внезапно, спустя год после своей смерти, забурлило, подобно морю в шторм, с накатывающими волнами и бушующими подводными течениями, и это бушующее волнение стало неудержимым!
После битвы на северной границе генерал, возглавлявший армию в 50 000 человек, вторгшуюся в царство Лоуси, а затем бесследно исчезнувшую на год, внезапно появился снова — в царстве Лоуси тихо поднялась странная армия, завоевавшая более двадцати городов, включая Аньи, Пубань, Чанцзи и Байе, всего за три месяца, сметая всё на своём пути и потрясая мир! Эта новообразованная армия состояла из солдат необычайной храбрости и силы, способных поднимать тяжёлые грузы, сражаться в одиночку против сотен противников, бесстрашных перед лицом смерти, вселяющих страх в сердца врагов и заслуживших от жителей Лоуси титул «Железнокровной кавалерии»! Больше всего жителей царства Наньша поразило то, что эта армия, привлекшая внимание всех народов, была не чем иным, как теми 50 000 солдатами, которые были отправлены для нападения на царство Лоуси год назад! А вождём этой армии был не кто иной, как бывший генерал Цзянь Сяосань!
Когда пришла эта новость, император был потрясен, придворные чиновники ошеломлены, трое стражников, следовавших за Жунъюэ и десятью тысячами солдат, были вне себя от радости, Туоба Цзе погрузился в размышления, а Туоба Чэнь пришел в неистовство!
«Отец, я приняла решение! Я должна отправиться в Лоуси!» Сяо Сан не умер, ни капли невредим! Она жива, всё ещё жива! Небеса, вы слышали крик из глубины его сердца? Сяо Сан, вы должны ждать его, он скоро придёт к ней!
«Нет!» — взглянув на Туоба Чена, который был полон решимости отправиться в путь, старый император дернул бородой и решительно отказался: «В Лоуси сейчас идет война. Поездка в Лоуси сопряжена с опасностью: сверкают мечи, нависают тени. Как я могу чувствовать себя спокойно, отправляясь туда! Ченэр, послушай меня, не ходи».
Выражение его лица стало холодным: «Отпустите вы меня или нет, я полон решимости отправиться в королевство Лоуси! Я просто сообщаю вам об этом сейчас, и мне не нужно ваше разрешение! У меня есть другие дела, поэтому, пожалуйста, простите меня за то, что я не остаюсь дольше. Я пойду!» С этими словами он, на ощупь, опираясь на трость, направился к воротам дворца.
Старый император пришел в ярость и взревел, глядя на удаляющуюся фигуру Туоба Чена: «Стой! Неблагодарный и мятежный сын!»
Трость ударила по белому нефритовому полу, звук ненадолго затих, а затем раздался снова. Не оборачиваясь и не останавливаясь, Туоба Чен холодным голосом донесся до ушей старого императора: «Я признаю свое неблагодарное поведение, но знает ли отец, что в тот момент, когда вы жестоко столкнули свою госпожу в огонь, вы перестали быть тем мудрым и доброжелательным отцом, которого я знал?»
Лицо старого императора вспыхнуло румянцем, а затем побледнело, выражение его лица помрачнело: «Неужели ты думаешь, что можешь покинуть город Цзые без моего разрешения? Какая наивность!»
Он холодно рассмеялся: «Если отец запретит мне покидать город хотя бы на один день, я буду поститься один день; если отец запретит мне покидать город на два дня, я буду поститься два дня; если отец запретит мне покидать город до конца моей жизни, я буду поститься до конца моей жизни!»
«Негодник! Негодник…» Выйдя за ворота дворца, Туоба Чэньцин холодно и насмешливо улыбнулся. «Моя маленькая госпожа, ради тебя я действительно сошел с ума, обезумел…»
Том второй: Хроники решительных героинь, Глава тридцать первая: Восточная глава
В ту ночь непрекращающийся моросящий дождь наконец прекратился, оставив город Фаньян сырым, а на городские стены надвигались темные тучи. Шумные люди, уставшие от игр, уснули в городе Фаньян. В тишине ночи лишь изредка раздавался стук деревянной язычки сторожа.
Десятки сверкающих крюков вытянулись, словно змеи, одновременно цепляясь за многометровую городскую стену и крепко цепляясь за щели. Следуя по веревкам, свисающим с крюков, десятки темных фигур ловко и быстро взбирались по стене одна за другой. Быстрыми взмахами клинков, прежде чем часовые успевали издать предсмертный крик, дремлющие у стен исчезали, встречая свою кончину прямо в загробной жизни.
Поднятые знамена и открытые городские ворота, железная конница, неудержимая, хлынула на спящий Фаньян подобно черному приливу.
К тому моменту, когда лидер повстанцев Фаньяна, погрязший в своих удовольствиях, осознал всю серьезность ситуации, было уже слишком поздно. В тот момент Фаньян был объят пламенем, наполнился звуками битвы, а правительственные войска погрузились в хаос.
Увидев пламя, услышав боевые крики и стоны агонии, а также увидев паникующих и бегущих правительственных войск, командующий, защищавший город, понял, что ситуация безнадежна. Он поспешно повел своих солдат в отчаянную попытку прорыва.
В царящем хаосе обороняющемуся генералу удалось схватить боевого коня, яростно хлестать его кнутом и быстро бежать к южным воротам. Он и не подозревал, что пока бушевало пламя и кавалерия проносилась сквозь правительственные войска, южные ворота уже были захвачены другим кавалерийским отрядом.
Увидев командующего городом, который в панике в отчаянии затягивал поводья, генерал, возглавлявший железную кавалерию, холодно усмехнулся, вытащил стрелу из колчана, натянул тетиву и, прищурив глаза, уставился на окрестности...
Свист... Стрела попала в живот коню. Боевой конь заржал и внезапно упал, отбросив вождя города более чем на два чжана.
После падения командующего городом он попытался отвести коня назад, готовясь снова скрыться. В этот момент двое кавалеристов позади генерала связали ему руки за спиной и привели к генералу.
Они сбросили с лошади длинную веревку, и два кавалериста сразу все поняли, привязав один конец веревки к ногам городского вождя, а другой — к хвосту боевого коня генерала.