Бегать туда-сюда и играть второстепенные роли

Глава 92

Me giré para mirarla, sentada a un lado, con el niño en brazos. Al mirarlo, abrió sus grandes ojos y me devolvió la mirada. Me pareció gracioso. Aunque lo había estado llevando conmigo los últimos días, no le había prestado mucha atención. Estaba decidida a criarlo bien. Pero siempre lograba llamar mi atención con una mirada especial. Negué con la cabeza con resignación y me acerqué.

«Dame al niño». Dicho esto, lo alzó en brazos y lo examinó con detenimiento. Era, en efecto, un niño precioso. De todos los niños que había visto a lo largo de los años, este era el más guapo, con un encanto casi espiritual. Era extraordinariamente bello, así que sus padres debían de ser una pareja noble y talentosa.

“Cuanto más miro a esta niña, más hermosa me parece”. Xiaoyu, que había entrado en algún momento, negó con la cabeza. “Siento que esta niña se parece a alguien, pero no logro recordar a quién”.

Asentí con la cabeza: "Sí, me resulta algo familiar".

Llamaron a la puerta tres veces. Al alzar la vista, quedé inmediatamente impresionado por la mujer increíblemente hermosa que tenía delante. Sonreí rápidamente y dije: «¡Oh, ¿ya regresaste?!»

La hermosa mujer se balanceó y me dejó caer un abanico en la cabeza. "Mocoso, solo sabes volver ahora".

"Nangong, yo también he vuelto", respondió Xiaoyu con una sonrisa.

La bella mujer negó con la cabeza y se balanceó, "Jeje, ¿es hoy algún tipo de ocasión alegre?"

Solo quedábamos Nangong y yo en la habitación. Me giré desde la ventana, miré a Nangong, que se admiraba con aire de suficiencia, y sonreí levemente. "Me escapé de casa".

"Oh." Sus astutos ojos parpadearon varias veces.

"No quiero volver."

"Ejem."

"Escríbeme una carta."

Después de que Nangong Zi terminó de escribir, sopló para secar el papel, se puso de pie y, en silencio, me rodeó con el brazo por detrás.

"¿Eres un mocoso?"

"¿Eh?"

"Eso es maravilloso, vuelves a ser mío..."

Sonreí, sintiéndome tranquila y serena.

"Se lo diré a Murong."

En efecto, era el apuesto y seductor Nangong, una belleza única para mí y para Murong. Su encanto cautivador parecía innato; cada centímetro de sus ojos y cejas desprendía una seducción irresistible. Sin embargo, lograba mantener ese atractivo sin parecer excesivamente afeminado; era simplemente un rostro que el cielo le había concedido para hechizar a todos. Incluso de niño, Nangong Jin era famoso en todas las Regiones Occidentales por su belleza incomparable. Era el príncipe heredero de las Regiones Occidentales, conocido como el príncipe Jinlan. La gente del lugar estaba dispuesta a esperar tres días a lo largo del camino oficial por el que pasaba, provocando multitudes enormes allá donde iba, solo para vislumbrar su rostro sin igual. Este asombroso origen y apariencia propiciaron su rescate por parte del Maestro del Palacio Dorado cuando su reino fue destruido. A la edad de ocho años, se convirtió en el único discípulo de su abuelo materno. Su abuelo lo disfrazó con ropa de mujer para ocultar sutilmente su belleza natural, una rareza entre los hombres, permitiéndole aparentar ser solo una mujer hermosa y encantadora. Ese año tenía cinco años. En mi recuerdo, él era la única persona, además de mí, que lograba hacer sonreír a mi abuelo. Una vez oí a los sirvientes murmurar que, si no fuera por mí, todo habría sido suyo. Y yo también deseaba que hubiera aceptado todo eso por mí.

Sus dedos rozaron mis labios y me dedicó una risa seductora: "¡Pequeña mocosa, ¿cuánto cariño le tienes a ese hombre?!"

Me quedé perplejo. "No lo sé."

"Todas le han dado hijos, ¿no lo sabías? Comparadas con Xuan, ¿cómo se comparan siquiera?"

Bajé la mirada. "¿Esto... siquiera se puede comparar?"

"Si muriera ahora mismo... ¿qué harías?"

Lo miré fijamente y dije: "Viviré bien".

El dedo de Nangong rozó suavemente la parte superior de mi frente. "Niña tonta, lo amabas..."

"¿Por qué?"

"Has elegido seguir viviendo por él y asumir sus responsabilidades. El verdadero amor no se trata solo de morir el uno por el otro."

Enterré mi cabeza en el pecho de Nangong, "En aquel entonces, ¿verdad?".

"Oye, me has ensuciado la ropa."

"¡Eres un tacaño!", maldije para mis adentros. "Es solo ese vestido que Murong te cosió. Todos esos años de ser 'hermanas' no han servido para nada."

Capítulo once: Asuntos triviales del mundo marcial

¿Dónde se puede cruzar la frontera desolada? ¿Qué más se puede encontrar en esta tierra vasta y desolada? El aura asesina forma nubes de batalla en todo momento, y el escalofriante sonido del tambor del vigía resuena en la noche.

Las espadas brillaban, la sangre corría a raudales; quienes mueren por sus principios jamás se preocupan por la gloria personal. ¿Acaso no perciben la amargura de la batalla en el campo de batalla? ¡Incluso ahora, recordamos al general Li!

Yin'er estaba en el pabellón, meciendo su cabecita mientras recitaba con voz melodiosa. Xiaoyu y yo la observábamos sonriendo, mientras Nalan Xi nos miraba con los ojos muy abiertos, disfrutando plenamente del espectáculo. El clima se volvía cada vez más caluroso, y nosotros, un grupo de perezosos, nos mostrábamos cada vez más reacios a salir al patio delantero, pasando los días encerrados en el patio trasero bebiendo y disfrutando de los placeres. Al principio, varios maestros de palacio fingían estar ocupados, visitando con frecuencia mi patio trasero con las últimas cartas de desafío e invitaciones. Sin embargo, desde que Xiaoyu puso un cartel frente a la casa en el patio trasero que decía: "Si necesitas algo, busca a Nangong", poca gente venía. Ahora, Nangong también ha puesto un cartel frente a su casa que dice: "Si necesitas algo, ve a Shuibo".

Ahora los tres estamos sentados juntos, bebiendo y escuchando a Yin'er recitar en voz alta.

"No puedes intimidar así al tío Shui. Es viejo y todavía tiene que hacer cosas por ti", dijo Xiaoyu, incapaz de soportarlo más.

Nangong levantó un delicado dedo meñique y me señaló: "Todo es porque esta chica es perezosa".

Le di una patada y le dije: "Deja de eludir tu responsabilidad. Ayer vi la caja registradora".

«Nos miramos fijamente, las espadas brillan, la sangre brota; morir por los propios principios, ¿cómo podría importarnos el honor...?» Una voz infantil resonó y me sobresalté. Corrí a mirar a Yin'er, solo para encontrarlo mirando fijamente hacia un lado con la mirada perdida. Me puse de pie tambaleándome, me giré hacia Xi'er, que jugaba en la arena, y lo miré alarmado: «¡Xi'er, acabas de recitar un poema!».

Nalan Xi frunció los labios y me miró con los ojos muy abiertos.

“Hijo, dilo otra vez…” Mi voz ya temblaba.

"¿Acaso no has visto las penurias de la batalla en el campo de batalla? ¡Todavía recordamos al general Li hasta el día de hoy!" En realidad, recitó la segunda parte de la frase.

Clang—La taza de Nangongdi cayó al suelo. Se abalanzó sobre mí en dos zancadas, arrebatándome la taza de los brazos. Usó su encanto a su favor. "¡Pequeño genio, sé mi hijo!"

Miré a Mianye, igualmente asombrada. Un suspiro escapó de mis labios. Había criado a un genio. Apenas tiene poco más de dos años… ¿Qué hacía yo cuando tenía dos? Según Nangong, hacía berrinches, me portaba como una niña mimada y moqueaba. Realmente es cuestión de raza. Son simplemente diferentes.

Nangong tomó a Xi'er en brazos y se alejó, murmurando para sí mismo: "Parece que realmente heredó mi inteligencia".

¡Maldije para mis adentros, pensando en lo bueno que era intentando fingir parentesco con los demás!

«La Reunión de Héroes es inminente. Todas las alianzas principales ya han enviado sus invitaciones. Son tiempos turbulentos. Todos esperan que los dos líderes de las alianzas puedan asistir. Sin embargo, llevan años fingiendo estar enfermos y no se han presentado. Esta vez…» —dijo el Maestro del Palacio del Agua con expresión seria.

Me cubrí rápidamente la cabeza con la mano. "¿Por qué pareces estar cada vez más apático últimamente?"

Nangong me miró con furia y luego se dio una palmada en el pecho. "¿Cómo no voy a sentir opresión en el pecho en verano?"

Xiao Yu se burló: "Tío Shui, déjame a estos dos. Mañana los llevaré a la cárcel".

El Maestro del Palacio del Agua sonrió satisfecho, se dio la vuelta y se marchó. La temperatura en la habitación descendió bruscamente. Nangong ya me había guiñado un ojo: "¿Lo harás tú o lo hago yo?".

—Ve tú primero —asentí—. Sé firme, preciso y rápido.

Xiaoyu retrocedió en posición defensiva y luego se echó a reír rápidamente: "Si vas o no, depende de ti".

Mientras hablaba, se giró con una sonrisa: "Yin'er, Xi'er, déjenme decirles que su madre se hacía pis en la cama hasta los cinco años, y la tía Nangong todavía se chupaba el pulgar a los diez. Y..."

"¡Deténganlos ahora mismo!", grité, golpeando la mesa con la mano.

Dentro del carruaje, Nangong y yo permanecíamos sentados apáticos, mientras Xiaoyu sostenía a Xi'er con expresión emocionada, diciendo que quería que Xi'er viera el mundo. Originalmente, había planeado traer también a Yin'er, pero la detuve diciéndole que quería criar a Yin'er para que fuera un erudito refinado como su padre.

Mi última aparición en el mundo de las artes marciales fue en la reunión de la alianza de artes marciales el año en que me casé. Ya estaba cansado de las palabras vacías y las poses.

Por lo tanto, aunque el nombre de Nalan Qingqian es prestigioso, en realidad es misterioso.

El tío Shui nos observó con satisfacción mientras Nangong y yo salíamos del coche, y con una mano nos guió diciendo: "Por favor, ustedes dos, líderes, todos los demás ya están esperando en el patio".

Desde lejos, pude divisar la imponente arena. Miré a Nangong y pregunté: "¿Qué está pasando? ¿Acaso la Reunión de Héroes se ha convertido en un torneo de lucha?".

"Hace tres años, empezamos a hablar de asuntos importantes, más allá de la comida y la bebida. Naturalmente, también invitamos a maestros de artes marciales a intercambiar conocimientos entre sí."

Fruncí el ceño. "¿No nos vas a invitar, verdad?"

"Es difícil decirlo."

"¿Qué debo hacer? No he tocado un arma en más de seis años."

Nangong me miró fijamente y dijo: "No intentes engañarme. ¿Te atreves a dejarme aquí sola y ver qué pasa?".

Al entrar directamente desde el pequeño salón norte al pabellón alto, uno encuentra a cuatro maestros de palacio de la Mansión Nalan ya sentados. El pabellón este alberga al jefe de la Mansión Murong, el pabellón sur está reservado para la Mansión Qiuming y el pabellón oeste para las fuerzas de la Mansión Situ. Mirando hacia abajo desde el pabellón, se pueden ver varias sectas y facciones agrupadas, cada una ocupando su propio espacio, junto con algunos artistas marciales ocasionales sentados debajo de la arena. Zhui Feng está sentado en uno de esos lugares. Ahora, las cuatro principales sectas de artes marciales que controlan el mundo están reunidas en el Primer Pabellón Bajo el Cielo. Mirando alrededor, los otros tres pabellones son todos más bajos que el nuestro, lo que resalta el prestigio de la Mansión Nalan en la unificación del mundo marcial a través del mandato de las cuatro principales sectas. La Mansión Nalan ha sido superior a las otras tres principales sectas durante un siglo, por lo que la posición de líder siempre ha estado en manos de la familia Nalan. El símbolo del líder comanda directamente a todas las sectas de artes marciales, un hecho aceptado desde hace mucho tiempo por el pueblo. Murong y la Mansión Qiuming son amigos de Nalan desde hace generaciones, y le han obedecido fielmente, como líder de la alianza. Sin embargo, la familia Situ ha crecido en poder en los últimos años, albergando ambiciones de derrocar a Nalan y tomar el control del mundo. Parece que la familia Situ ha estado tramando algo desde la generación de mi tatarabuelo. Pero la familia Nalan jamás les dará ninguna oportunidad, confiando únicamente en el prestigio centenario de ser la mansión número uno del mundo. Cada vez que ocupo este puesto, siento una profunda presión, pero ¿qué rumbo tomará el mundo de las artes marciales solo con mi voluntad?

Una vez que el ambiente se calmó, todos, tanto dentro como fuera del escenario, miraron solemnemente nuestro pabellón. Una cortina colgaba sobre nosotros, y quienes estaban afuera solo podían distinguir siluetas vagas. El señor de la Mansión Nalan no era de los que mostraban su rostro con facilidad; esto era algo que el tío Shui me había inculcado desde la infancia. Por lo tanto, me beneficié de ello. Aparte de una breve aparición en mi ceremonia de investidura cuando tenía doce años, me retiré tras la cortina, usando mi poder para que Nangong me protegiera. Así, aparte de mi propia mansión, solo los jefes de otras tres mansiones podían reconocerme. Hoy, la Mansión Nalan estaba casi completamente presente, todos tensos, y nadie se atrevía a arriesgarse a faltar al respeto asomándose a la persona tras la cortina. Nangong me sonrió: "¿No vas a salir a decir unas palabras?".

Respondí en tono de broma: "Por favor".

Nangong negó con la cabeza, con una expresión que decía: "Ya lo sabía".

Dio un paso al frente con gracia, levantó la cortina y caminó hasta la barandilla. Sujetando el asa de jade con una mano, les dedicó al público una sonrisa cautivadora, provocando exclamaciones de admiración. Cada vez que Nangong aparecía, era recibida con una escena de absoluta adoración. Un rugido ensordecedor resonó entre el público: «¡Saludos, Vicepresidenta de la Alianza!».

Nangong Jiaorou asintió y agitó la mano: "Hoy, nuestro líder de la alianza ha venido al pabellón número uno del mundo. El líder de la alianza dijo que no ha visto a sus hermanos en seis años y me pidió que les transmitiera sus saludos".

Una vez más, se postraron de rodillas, esta vez con gritos atronadores: "Gracias, Líder de la Alianza..."

Los líderes de los tres pabellones, el este, el oeste y el sur, se pusieron de pie y me hicieron una reverencia. Sonreí levemente y los miré uno por uno antes de sentarme finalmente en mi pabellón.

Tras restablecerse el silencio, alzó suavemente las pestañas, tamborileó con los dedos índice y medio sobre la mesa de jade y anunció con una leve sonrisa: «La reunión de hoy es principalmente para que los discípulos de diferentes sectas aprendan unos de otros. Como somos hermanos, no perdamos la armonía. Primero discutiremos la alianza de Huizhou con las tres familias señoriales. Todos los hermanos son libres de hacer lo que deseen fuera de escena».

Todos respondieron y luego realizaron una gran ceremonia. Tuve que observar cómo el grupo de personas se arrodillaba e inclinaba la cabeza sin moverse, sintiéndome completamente aburrido.

Tras los saludos, los concursantes comenzaron a competir en parejas y tríos en la arena.

Jugueteaba con la copa de celadón que tenía en la mano, pensando que los tres líderes de la secta llegarían pronto.

Efectivamente, los tres líderes de las sectas salieron de sus pabellones y caminaron hacia nosotros. Ordené a mis hombres que apartaran las sillas, y el resto de la gente retrocedió.

«Tío Murong, tío Situ...» Antes de que pudieran saludarme como correspondía, me levanté y fui a saludarlos con una sonrisa. Tras acomodar a los miembros de las familias Murong y Situ, me giré hacia Qiu Minghao, que también parecía serio al acercarse por detrás, y le dije con una sonrisa: «Hermano Qiu Minghao, por favor, tome asiento».

En cuanto nos sentamos, la familia Murong sacó el tema, resumiendo y enumerando todo, desde la Alianza de Huizhou hasta la represión de la secta rebelde, pasando por los comerciantes y tiendas dentro de las esferas de influencia de las diversas fuerzas en las Llanuras Centrales. Tras discutir y enumerar todo, transcurrió más de medio día. Levanté la vista y vi que la gente en la arena seguía luchando con gran entusiasmo.

Al hablar de la represión de la facción traidora de Luo Feng, la familia Situ apoyó plenamente la iniciativa e incluso se ofreció a aportar la mayor parte de su mano de obra.

Tras intercambiar unas breves palabras más, nos dispersamos y me apoyé en un lateral para observar la discusión sin sentido que se desarrollaba debajo del escenario.

Poco después, se produjo un alboroto entre el público. Alguien se acercó para informar: "El maestro Murong ha sido asesinado y el maestro Situ también ha resultado herido".

Soplé el polen que estaba a mi lado y pregunté: "¿Dónde?"

"En la cámara oeste de la familia Situ."

Frunció ligeramente el ceño, se dio la vuelta y le dijo con calma al Maestro de Palacio Mu: "Llévate a unas cuantas personas para controlar la situación y mantenerlas con vida".

Al recobrar la compostura, sentí que había demasiadas coincidencias. La imagen de Situ ayudando amablemente a Murong a levantarse al marcharse me vino a la mente, y apreté con fuerza el anillo de jade en mi pulgar. Era posible que Situ hubiera ido al Pabellón Este con Murong; Murong y Situ siempre habían estado enemistadas, así que sin duda no habría ido al Pabellón Oeste. Pero los acontecimientos tenían que haber ocurrido en el Pabellón Oeste. Simplemente había demasiadas coincidencias inexplicables. Sonreí y me giré para encontrarme con que Nangong también me miraba con una sonrisa.

Lo miré con furia. "¿Tu suegro ha sido asesinado, y tú estás aquí sentado así?!"

Nangong frunció ligeramente el ceño: "Pero por ahora tenemos que esperar y ver cómo se desarrollan los acontecimientos".

"¿Así que tú también lo descubriste?"

Nangong levantó ligeramente las comisuras de sus labios: "¿Tienes alguna idea de cómo va a terminar esto?"

Xiaoyu se acercó con un suspiro y negó con la cabeza, colocando una taza llena de té frente a nosotros. "Si la taza está llena, se desbordará. Estará demasiado caliente para poder tocarla después".

"Si te quemas la mano, la taza se caerá al suelo sola." Asentí. "Sí, a algunas personas no les gusta que yo tenga el control y quieren incomodarme."

Me puse de pie, queriendo recuperar el tiempo perdido, y saludé con la mano a Mianye, que estaba detrás de mí, conduciéndola a la trastienda.

Cuando salimos, ya me había puesto su ropa y le había arreglado la túnica de brocado. La acompañé de regreso al pabellón. Al mirar a mi alrededor, vi que la multitud se había reunido bajo el pabellón oeste y todos conversaban. Los miembros de la familia Murong ya estaban impacientes y listos para irse. Empujé a Mianye de vuelta al asiento donde yo estaba sentado y me giré hacia Nangong y le dije: «Más les vale mantenerme a raya».

Xiaoyu sonrió, se acercó y preguntó con un toque de suficiencia: "Adivinemos qué se subirá dentro de un rato".

"Primero, el asesino ha sido capturado." Nangong parpadeó.

—El asesino dirá que fue por orden nuestra —asintió Xiaoyu.