Местный главарь сердито посмотрел на него, и Тяньцзи неохотно замолчал. Господин Му спокойно сказал: «Пожалуйста, пригласите господина Цзэсю на беседу. Мужчины, приготовьте банкет в Цзюсяньчжай».
Цзэсю, не церемонясь, сложил руки ладонями и сказал: «Прошу прощения за только что причиненное вам неудобство, пожалуйста, простите меня за беспокойство».
Тяньцзи быстро и тихонько дернула за рукав местную начальницу, умоляя ее и господина Му попросить Тяньцюаня поскорее встать. Однако господин Му, увидев это, холодно сказал: «Вам нельзя двигаться, пока молодая госпожа вас не простит».
Тяньцзи так встревожился, что почесал голову и щеки. Увидев, что все ушли, он смог лишь прошептать: «Тяньцюань, подожди, я обязательно поймаю эту девчонку и отомщу тебе».
Тяньцюань покачал головой и сказал: «Не создавайте проблем. Вам тоже следует уйти. Не оставайтесь здесь».
Тяньцзи вздохнул и медленно вышел, сказав: «Я пойду и снова попрошу господина Му».
Тяньцюань молчал. Он был единственным, кто остался в главном зале, пустом и тихом. Он молча стоял на коленях, даже кончиком брови не шевельнувшись. По мере того как солнце постепенно садилось, его тень медленно удлинялась, словно тупая игла, вонзающаяся в кирпичную кладку.
О чём он думает в такой момент?
Сяо Мань, конечно, понятия не имела, что она намеренно избегала его, намеренно заставляя его преклонять колени до скончания веков. Когда Яо Гуан пришел за него ходатайствовать, она сказала, что в животе премьер-министра поместится целая лодка, и что она, будучи великодушным человеком, должна простить Тянь Цюаня на этот раз. К сожалению, Сяо Мань не была ни премьер-министром, ни великодушным человеком; она была мелочной женщиной, которая затаивала обиду из-за каждой мелочи. Конфуций говорил: «Только с женщинами и мелочными мужчинами трудно иметь дело». К сожалению, она была и женщиной, и мелочным человеком.
Никто не знает, насколько унизительным будет оскорбление для благородного молодого господина с горы Невозврата.
Но никто не задумывался о том, что она думала, когда стрела задела ее грудь, ее одежда была разорвана на публике, и ей угрожали расправой. Это определенно было не то время, когда можно было пить чай и любоваться цветами.
Поэтому она с улыбкой вернулась в свою комнату, чтобы пересчитать деньги; такое развлечение было любимым занятием Сяоман. Как бы она ни была расстроена или расстроена, как только она открывала кошелек и пересчитывала увеличивающееся количество медных монет внутри, ее настроение поднималось.
Ее настроение мгновенно улучшилось, потому что в ее кошельке больше не было медных монет, а две тысячи таэлей серебряных купюр, а также множество блестящих драгоценных камней, которые она приобрела.
Ощущение богатства можно выразить одним словом — потрясающе!
Сяомань напевала песенку, засовывая кошелек во внутренний карман нижнего белья. Там был потайной карман, который она тайно переделала сама, чтобы хранить свои ценности близко к телу, близко к сердцу, полностью принадлежащие только ей. Только тогда она могла почувствовать себя спокойно.
Кто-то снаружи окликнул её: «Госпожа, господин Му приглашает вас на банкет в Байчжутине».
«Поняла». Она открыла дверь с лучезарной улыбкой и увидела Цзэсю, небрежно прислонившегося к занавеске, с опущенной головой и лицом, повернутым в сторону; его прямой нос и длинные ресницы представляли собой весьма необычное зрелище. Служанка рядом с ней выдавила из себя улыбку и сказала: «Господин Цзэсю, пожалуйста, пройдите с нами…»
Цзэсю улыбнулся и сказал: «Иди первым, я скоро буду там с юной госпожой. Не волнуйся, я её не заберу».
Служанка заколебалась и ушла. Сяо Мань улыбнулась, обнажив зубы, и неторопливо сказала: «Вы больше не называете меня маленькой хулиганкой?»
Цзэсю почесал подбородок, в котором все еще чувствовался легкий привкус алкоголя, что, как ни странно, создавало ощущение тепла в холодных сумерках.
«Вы, конечно, маленький хулиган, но, поскольку вы молодой господин города Цанъя, вам все же следует проявлять хоть какую-то учтивость».
Сяо Мань рассмеялась и подошла ближе, в ее голосе слышался сарказм: «Почему вы снова признаетесь, что я любовница? Кто это сегодня днем заявил в зале, что я шпионка, и хотел меня только убить?»
«Эй, это я хочу тебя убить?» — Цзэсю шла следом, скрестив руки и нахмурив брови. — «Я делаю это ради твоего же блага. Как ты можешь так легко установить личность молодого господина? Если ты не убедишь всех, в будущем тебе придётся столкнуться с бесчисленными трудностями при восстановлении своей семьи. Кроме того, я должна хотя бы узнать, что затевает Гора Безвозвратного. Сейчас я знаю, что они не лгут и не играют в игры. Если ты действительно молодой господин, зачем тебе эти пустяки?»
Сяо Мань остановилась, а Цзе Сю настороженно посмотрел ей вслед и холодно спросил: «Что? Опять ругаешься?»
Прямо перед ними росло цветущее дерево, его розовые бутоны в лунном свете были похожи на замерзший снег, необычайно прекрасные. Сяомань подняла руку, сорвала ветку и тихо сказала: «Ради моего же блага. Кто просил тебя брать на себя ответственность за то, что лучше для меня? Разве я говорила, что хочу этого? В этом мире слишком много вещей, которые навязываются людям».
Сказав это, она раздавила нежный розовый бутон, и сок и осколки упали ей под ноги, на которые она осторожно наступила.
Серебристый лунный свет был подобен инее, и нежные руки девушки срывали нефритовые цветы и тычинки. То, что должно было стать прекрасной и приятной сценой, невольно превратилось в жестокую и бессердечную.
Цзэ Сю внезапно почувствовал холодок, который тут же сменился отвращением. Он холодно сказал: «Скажу только одно, принимайте это или нет. Не наживайте врагов на горе Невозврата, особенно Тянь Цюане. Вы знаете, что делать».
Сказав это, он повернулся, чтобы уйти, но Сяомань равнодушно спросила: «Какое мне дело до того, как он себя чувствует?»
Цзэсю не мог не хотеть отомстить; он был по-настоящему сыт по горло этой надоедливой женщиной. Но было уже поздно. Всегда ведя себя беззаботно, на этот раз он сам стал жертвой обмана. Она повернулась и ушла первой, оставив его далеко позади. Цзэсю долго стоял ошеломленный, вены на его лбу пульсировали от гнева. Ему нужно было как можно скорее покинуть Гору Безвозвратного; если он останется с ней дольше, его в конце концов поглотит ярость.
В результате Сяоман, несмотря на предупреждение Цзэсю, наслаждалась вкусной едой и освежающей ванной. В это время Цзэсю бесчисленное количество раз сверлил её взглядом своих ужасающих персиковых глаз, но она делала вид, что ничего не видит.
Эти люди всегда считают себя такими замечательными и умеют манипулировать другими по своему желанию. Им следует показать, что в мире есть люди, которым наплевать на их поступки, так же как и им на свои собственные.
*****
Лунный свет был подобен воде, и в главном зале царила тишина. В это время никто не осмеливался подойти и стать пушечным мясом.
Несмотря на такое оскорбление, Тяньцюань оставался знатным молодым господином из высшего сословия горы Бугуй, и его власть сохранялась.
В целом, когда влиятельные и могущественные люди временно попадают в трудное положение, они надеются, что никто в мире этого не заметит и не вспомнит, чтобы сохранить прежний облик и престиж. Люди здесь глубоко понимают этот принцип и все делают вид, что не знают, как будто все в одночасье забыли о существовании главного зала на горе Невозвращения, и даже воробей не смеет туда запросто войти и навлечь на себя несчастье.
Однако, похоже, прямо сейчас сюда направляется какой-то безмозглый тип; его шаги слышны издалека.
Тяньцюань не двигался; он оставался на коленях, ни одна прядь его волос не выбивалась из прически. Но даже с железным телом, пролежав на коленях весь день и большую часть ночи без еды и питья, он выглядел несколько изможденным. Губы у него немного потрескались, но глаза оставались глубокими, как ночное небо, не выражая никаких эмоций.
На высоком пороге появилась пара изысканных расшитых туфель. Хозяйка туфель была одета в кремовую плиссированную юбку, расшитую серебряными цветами, и выглядела очень элегантно. К сожалению, ее движения были не очень грациозными. Согласно самым основным правилам этикета, не следует переступать порог какой-либо комнаты, так как это было бы большим неуважением.
Ее ноги бесцеремонно стояли на пороге, тонкие пальцы слегка опущены вниз, выглядя довольно игриво. Но она явно не собиралась входить; она просто стояла на пороге, улыбаясь, наблюдая за его растрепанным видом, и получала от этого огромное удовольствие.
Она молчала, как и Тяньцюань, словно они хотели относиться к ней как к невидимке. Но это относительное молчание вскоре нарушилось, когда один из них не смог сдержать слез.
Она, конечно же, не была той, кто смог бы разрушить заклятие, поэтому Тяньцюань тихо вмешался и сказал: «Не переступай порог, это очень невежливо».
Сяо Мань играла с кисточками на рукаве и, смеясь, сказала: «Следует сказать, что не следует направлять стрелы на других, и уж точно не следует рвать одежду девушки на публике. Все это крайне невежливо».
Тяньцюань хранил молчание.
Сяо Мань не возражал и продолжал улыбаться: «Я слышал, что ты должен передо мной извиниться, но, судя по твоему выражению лица, ты не собираешься этого делать. Я совершенно трезв и совсем не жду от тебя извинений. Но я не хочу, чтобы ты встал в таком положении. Что ты посоветуешь?»
Тяньцюань помолчал немного, а затем сказал: «Если Ваше Высочество желает извинений, то я…»
Не успел он договорить, как порыв ветра пронесся мимо его головы. С его навыками увернуться было бы легко, но он стоял неподвижно. С характерным «шлепком» он получил сильный удар по левой щеке.
Сяо Мань коснулся своей левой руки и тихо сказал: «Ты поранила мне руку. Но тебе это легко сошло с рук. Просто встань. Мне слишком не повезло, что меня подвергли такой торжественной церемонии, как три поклона и девять кланяний. Ты просто сокращаешь мне жизнь».
Тяньцюань прикоснулась к горящей левой щеке; в уголке губ виднелась капелька крови — она сильно ударила его. Он медленно поднялся, глаза его блестели, и он пристально посмотрел на нее сверху вниз.
Сяо Мань отступил на шаг назад и насмешливо рассмеялся: «Разве твоя кровь тоже не ледяные осколки? Если больше ничего не останется, я уйду».
Она повернулась спиной и убежала, демонстрируя поведение мелочной особы, которая, получив власть, не смеет задерживаться.
Тяньцюань вытер кровь с уголка губ, долго молча стоял в зале, медленно сжал кулаки и, наконец, осторожно похлопал по полке из красного дерева с хлорофитумом, после чего молча вышел из зала.
Вскоре после их ухода послышался тихий треск, и рама из красного дерева бесшумно раскололась, куски упали на землю.
Двадцатая глава «Рог»: Пять углов (Часть вторая)
Обновлено: 04.10.2008 15:09:01 Количество слов: 4352
Это первое из двух обновлений сегодня.
**************************
Будучи главным героем, даже если ты самозванец, ты должен столкнуться с судьбой, которая тебя ожидает.
Например, вы хотите отомстить за кровную вражду, восстановить свою уничтоженную семью, и с тех пор вы убиваете всех и всё на своём пути, путешествуя по всему миру, чтобы собрать союзников и совершить что-то великое и нелепое — даже если это вас совершенно не касается.
Сяо Ман широко улыбался, внимательно слушая, как генерал Шуй объяснял им, как вернуть город Цанъя и отомстить за кровную вражду.
«Большинство людей в мире боевых искусств хмурятся, услышав имя Тянь Ша Ши Фан. Будучи злыми и еретическими сектами, они, очевидно, непопулярны. Если оставить в стороне их подлые деяния, трагические массовые убийства секты Фу Цзинь Дао в Сиане, секты Би Шуй Мэнь в Кайфэне и клана Лун Чэн в Фуцзяне — этих праведных сект, — которые были необъяснимо уничтожены за одну ночь, способны тронуть любого. Теперь события в городе Цанъя еще больше подпитывают праведное негодование всех фракций в мире боевых искусств. Как последний оставшийся род в городе Цанъя, вам, юный господин, действительно повезло, что вы получили такую защиту, вступив в мир боевых искусств. Если вы просто поднимете свой голос, сообщество боевых искусств обязательно придет вам на помощь, и восстановление города Цанъя будет не за горами».
Она что, возомнила себя императрицей, что один призыв к оружию привлечет на помощь тысячи людей? Эти старики, уже взрослые, как они могут быть такими наивными? Зачем кому-то помогать, если в этом нет никакой выгоды? К тому же, неужели месть и возмездие так просты? Гора Невозврата могла бы справиться со всем сама давным-давно. Разве они не говорили, что благодарны городу Цанъя? Отправлять такую слабую женщину в мир — это просто обращаться с ней как с идиоткой.
Сяо Мань подавила желание зевнуть, подперла подбородок зажившей правой рукой и продолжила слушать.
«Месть действительно сложна. Десять Направлений Небесных Демонов печально известны. Хотя их ненавидят все в мире боевых искусств, нельзя отрицать, что они действительно очень могущественны. Даже если вам удастся собрать союз, чтобы избежать слишком больших потерь, вам следует придумать лучший способ».
Сяо Мань начала беспорядочно постукивать пальцем по столу. Цзе Сю, сидевший рядом, тихонько пнул её снизу, но сказал: «Ещё слишком рано определять, совершил ли это Тянь Ша Ши Фан или нет. Зачем Бу Гуй Шань должен перекладывать это преступление на кого-то другого?»
Генерал Шуй проигнорировал его, но босс Ту вмешался, чтобы сгладить ситуацию, и со смехом сказал: «Господин Цзэсю, вы не верите в магию призыва душ города Цанъя? В тот день, когда юная госпожа открыла алтарь, чтобы призвать души погибших из Цанъя, воссоздав сцену уничтожения клана, это ясно видели все на горе Бугуй. У каждого из этих мужчин в чёрном за спиной был красно-белый крестообразный ятаган — сам символ Десяти Направлений Небесных Демонов. Юная госпожа всегда воспитывалась в уединении и ничего не знала о делах мира воинов. Когда её клан был уничтожен, воины её клана, используя всю свою мощь, отправили её в бой. Могла ли она выдумать такое?»
Разве могла бы быть такой женщина, выросшая в уединении?
Забудьте об этом, он больше не хотел ввязываться в дело Тянь Ша Ши Фан. Не было необходимости просто слушать то, что говорил Бу Гуй Шань. Он отправится в мир боевых искусств, чтобы узнать все сам, в другой день.
Убедившись, что никто больше не высказал возражений, генерал Шуй продолжил: «Мы открыто и тайно расследовали это дело в течение последних нескольких лет и узнали, что Тянь Ша Ши Фан в настоящее время собирает легендарные Пять Углов. Это священные артефакты, которые предки города Цанъя разместили в пяти направлениях, чтобы подавлять злых духов, и они обладают чрезвычайно могущественной силой. Хотя мы не знаем, для чего Тянь Ша Ши Фан будет их использовать, Ваше Высочество — особенный человек, и вы должны знать функцию и местонахождение Пяти Углов. Почему бы вам не собрать Пять Углов раньше них и не завладеть этой силой, которая изначально принадлежала городу Цанъя?»
В мире до сих пор существуют такие суеверные и странные вещи. Кто знает, что такое злые духи? Никто никогда не видел богов или призраков. Это всего лишь выдуманные сверхъестественные существа, но некоторые люди говорят о них так, будто они реальны.
Сяо Мань хотелось рассмеяться, но она вдруг вспомнила странные вещи, которые произошли у алтаря, и больше не могла смеяться.
Она стала свидетельницей странных и сверхъестественных явлений воочию.
Город Цанъя действительно был таинственным и непредсказуемым, обладая странными силами, которые обычные люди никогда не могли понять. Неудивительно, что он привлекал внимание и был уничтожен в одночасье.
В этом смысле Пяти Углов действительно есть определённая ценность. Сяо Ман на мгновение заколебался, но затем услышал, как босс Ту рассмеялся и сказал: «Это утверждение об артефакте злого духа может звучать абсурдно и смешно, но это, в конце концов, реликвия города Цанъя. На самом деле злой дух может даже и не существовать. Город Цанъя наслаждался многовековой славой, и его накопленные сокровища, естественно, бесчисленны. Пять Углов должны быть ключом к поиску сокровищ города Цанъя. Для Тянь Ша Ши Фан вполне естественно тратить силы на их поиски».
Слово «сокровище» мгновенно оживило Сяомань. Денег никогда не бывает слишком много. Если бы она нашла Пять Углов, то, возможно, действительно откопала бы сокровище! Разве она не стала бы невероятно богатой? Независимо от того, где находилась настоящая госпожа города Цанъя, теперь в глазах всех она была госпожой. Сокровище принадлежало городу Цанъя, а это означало, что оно практически принадлежало только ей — какая невероятная удача! Как она могла упустить такую прелесть?!
Ее глаза загорелись, и ей тут же захотелось приступить к делу.
«Мы лишь слышали о существовании Пяти Углов. Могу я спросить, юный господин, что это такое и где оно находится?»
Вопрос генерала Шуя на мгновение ошеломил Сяо Маня.
Э-э, ну... откуда ей знать?
«Я слышала о Пяти Углах всего один раз. Говорят, это самая большая тайна нашего клана, и мне расскажут о ней только после того, как я достигну совершеннолетия. К сожалению… еще до того, как я стала совершеннолетней, мой клан…» Сяо Мань вытерла печальные слезы и с большой серьезностью произнесла: «Поэтому, как и все остальные, я ничего об этом не знаю».
Вокруг них раздались полные сожаления вздохи. Мастер Джин с улыбкой сказал: «Молодой господин, не стоит грустить. Как говорится, нет ничего невозможного для доброго сердца. Гора Бугуй обязательно сделает все возможное, чтобы помочь в поисках Пяти Углов, и будет полна решимости вернуть их до того, как будут побеждены Десять Направлений Небес».
Этот ухмыляющийся старый негодяй только и делает, что несёт чушь! Сяомань ненавидит его больше всех, поэтому она молчит и не произносит ни слова.
Господин Му, который до этого вел себя загадочно, наконец заговорил. Этот старик либо молчал, либо, когда говорил, всегда делал какой-то вывод, и все его слушали. «Тяньцюань, Тяньцзи и Яогуан спустятся с горы, чтобы помочь молодому господину найти Пять Углов. Группа старого Ша будет разделена на две части: одна будет собирать разведданные впереди, а другая будет оказывать поддержку сзади. Мы должны найти Пять Углов раньше Тяньша Шифана».
Не может быть! Она что, позволяет этому хладнокровному типу спуститься с горы вместе с ней?! Лицо Сяо Мань мгновенно помрачнело. Она оглянулась на Тянь Цюаня, который был бесстрастен и просто ответил «да». Затем он добавил: «Этот младший готов отправиться на разведку за вас, молодой господин. Если мы встретим Тянь Ша Ши Фана, боюсь, господин Ша и остальные не смогут ему противостоять. Мне придётся позаботиться о них».
Отлично! Похоже, Ледяное Лицо тоже не хочет путешествовать с ней. Он выстрелил в неё из лука, а она в ответ дала ему пощёчину. Их отношения всё больше запутываются. Если в пути что-то пойдёт не так, он может отомстить. Без защиты пяти человек из металла, дерева, воды, огня и земли, и без Яо Гуана и Тянь Цзи, которые его слушаются, разве она не окажется в большой беде?
Господин Му кивнул и сказал: «Хорошо. Впустите Старика Ша».
С этими словами он повернулся к Сяоман с мягким выражением лица и сказал: «Госпожа, хотя нас и охраняет много людей в этом путешествии, риски всё равно чрезвычайно высоки. Логично предположить, что нам пятерым следует спуститься с горы и помочь…»
Не успев договорить, мастер Цзинь рассмеялся и сказал: «Хотя госпожа еще молода, у нее огромные амбиции. Должно быть, она уже приняла решение по этому вопросу. Зачем нам, пяти старикам, портить ей настроение и давать плохие советы, только чтобы доставить ей еще больше хлопот?»
Поэтому совершенно верно, что этот богатый человек, Джин, — самый отвратительный из всех.
Сяо Мань неискренне улыбнулся и сказал: «Да, неуместно беспокоить всех такой всесторонней помощью по делам города Цанъя. Я уже чрезвычайно благодарен вам за готовность помочь мне».
Начальник мягко сказал: «Молодая госпожа — всего лишь юная девушка. Вступление в мир боевых искусств крайне опасно, на кону стоят судьба и несчастья. Лучше оставить поиски Пяти Углов Тяньцюаню и остальным, а о молодой госпоже на горе Невозврата позаботимся мы. Разве не так?»
О нет! Ни в коем случае! Разве это не означало бы, что сокровище будет поглощено горой Безвозвратного Возвращения? Хотя сокровище изначально не принадлежало ей, как она могла позволить кому-то другому украсть то, что было почти в её руках?
«Хотя слова босса Ту свидетельствуют о его заботе о молодой госпоже, он также недооценивает её. Более того, хотя поиск Пяти Углов важен для этой поездки, поиск союза для возвращения города Цанъя нельзя откладывать. Если мы вмешаемся, это будет незаконно, и нас неизбежно будут критиковать. Лучше, если молодая госпожа лично выступит вперёд».