Сяо Мань спокойно сказал: «Правда? Я думал, ты просто шутишь».
В её словах чувствовались нотки обиды и горечи, что поразило Цзэсю. Он осторожно повернул её к себе, некоторое время смотрел на неё сверху вниз и тихо сказал: «Прости, я не хотел ходить по земле».
Сяо Мань ничего не сказал. Он точно не знал, каково это — проснуться тем утром в пустой постели и в комнате царила мертвая тишина, и весь день безучастно ждать его возвращения.
Увидев, как медленно краснеют её глаза, словно что-то медленно накапливается и сдерживается ею, пока она всё ещё притворяется, что всё в порядке, Цзэсю почувствовал укол грусти в сердце. Он нежно обнял её, погладил по волосам и тихо сказал: «Прости, я был недостаточно внимателен. Из-за внезапно возникших неотложных обстоятельств я не смог тебя разбудить».
Сяо Мань слегка смущенно отвернула голову: «Ладно… ничего страшного…»
«Ну, у меня сегодня наконец-то появилось свободное время, так что я решил наверстать упущенное…» Говоря это, он немного переборщил, и Сяомань покраснела, крепко схватив его за руку: «Неужели это всё, о чём ты думаешь?!»
Он с готовностью начал раздевать её, говоря: «Конечно, я же мужчина».
Сяо Мань, изогнувшись, плотно прикрыла нос: «От тебя воняет! Ты грязная! Не трогай меня!»
Цзэсю посмотрел на себя; пятна крови, грязи и пота всё ещё были на нём, отчего он выглядел по-настоящему грязным и вонючим. Он вздохнул и ничего не оставалось, как отпустить её: «Хорошо, я послушаюсь. Жди меня здесь и не убегай. Иначе, если я тебя поймаю, ты не сможешь встать с постели три дня!»
Сяо Мань испепеляюще посмотрела на него, покраснев: "Иди к черту!"
Цзэсю пошел в заднюю ванную, чтобы принять душ. Его старый плащ, который он переоделся, лежал на стуле. Сяомань подняла его и посмотрела. Она нахмурилась от отвращения; плащ ужасно вонял. Она не понимала, как он вообще в него влезает. Она скомкала одежду в комок и бросила в угол, намереваясь постирать и починить ее.
Внезапно она услышала, как он громко зовет ее по имени из ванной: «Сяомань, принеси мне чистую одежду».
Ей ничего не оставалось, как взять одежду и повесить её на сетку, но тут она услышала, как он крикнул ей сзади: «Вода недостаточно горячая, добавь горячей воды».
«Неужели этот человек действительно думает, что он какой-то молодой господин, а она всего лишь служанка?» — усмехнулся Сяо Мань из-за ширмы. «Разве ты не великий герой? Ты можешь без проблем принимать ванну во льду и снегу зимой, и тебе не страшно, если недостаточно жарко».
Он рассмеялся и выругался: «Ты, сопляк!»
Сразу после звука плескающейся воды Сяомань почувствовала, как мокрая рука схватила ее, и в головокружительном порыве она с плеском упала в ванну. Как кошка, попавшая в воду, она запаниковала и начала барахтаться, пытаясь выбраться.
Кто-то обнял её сзади. Кожа, горячая как вода, прижалась к ней, вдавливаясь в одежду. Сяомань успела лишь тихонько всхлипнуть: «Ещё день...», прежде чем он оттащил её прочь.
Ее одежда мягко плескалась в ванне, постоянно образуя рябь. Она покачивалась вместе с водой. Неосознанно она подняла руку и крепко схватилась за край деревянной ванны, словно вот-вот упадет. Ее длинные мокрые волосы были рассыпаны по полу.
Они пожирали друг друга, ни один из них не мог одержать верх. Его жесткая щетина царапала лицо, шею и грудь, вызывая зуд и боль, но это ощущение быстро сменялось новым приливом энергии. На мгновение ей показалось, что она умрет, как в ту ночь, съёжившись и крепко вцепившись в его шею, словно от страха или беспомощности.
Ее губы словно были укушены; легкая боль пронзила ее чувства. Когда вода отступила, она почувствовала, как кто-то нежно поцеловал и пощекотал ее рану.
«Борода…» — пробормотала она, обхватив его лицо руками, — «Побрейся».
Должно быть, он побрился несколько дней назад; новая борода была короткой, но из-за этого бритьё причиняло сильную боль. Сяомань взяла кинжал и осторожно сбрила его надоедливую бороду. Его руки всё ещё беспокойно двигались, касаясь того и другого, затем внезапно остановились на густых красных пятнах на её шее и груди, медленно погладили их и тихо спросили: «Болит?»
Некоторые следы остались после бритья бороды, некоторые — после поцелуев, а некоторые — от его отпечатков пальцев.
Сяо Мань покачала головой, вымыла и высушила кинжал, а затем положила его на край ванны. Оглянувшись, она увидела, что ее одежда уже плавает далеко в воде, вне досягаемости.
«Я хочу подняться выше», — сказала она с оттенком недовольства.
Цзэсю рассмеялся и сказал: «Тебе всё ещё нужно сообщать мне, когда ты поднимешься наверх?»
«Но у меня нет одежды».
«Носить такую уродливую одежду хуже, чем не носить её вообще».
Сяомань подняла руку, чтобы ударить его, но он рассмеялся, увернулся и вытащил её из ванны. Сяомань закричала, крепко вцепившись ему в шею, и завопила: «Ты что, с ума сошёл? Быстрее, принеси мою одежду!»
Если кто-то на него набросится, он никогда не будет вежлив. Он ложится в постель мокрым, опускает шторы и заводит очередной бурный и безудержный роман.
Когда Сяомань уже засыпала, он словно что-то шептал ей на ухо, его слова были обрывочными и невнятными: "...Не выходи, в префектуре Кайфэн сейчас хаос... Оставайся дома и береги себя... Я не могу быть с тобой... Я покатаю тебя на лошадях по северной пустыне после того, как закончу свою работу..."
Она так устала, что не расслышала, что он сказал после этого, и уснула.
На следующий день он снова исчез.
На прикроватной тумбочке лежала записка. Она открыла её и увидела строчку, написанную выразительным почерком: «Не смогу вернуться как минимум две недели. Берегите себя и не выходите из дома без необходимости. Цзе Сю».
Наконец-то он добился некоторого прогресса; он не забыл оставить записку перед уходом. Сяо Мань улыбнулась, чувствуя себя отдохнувшей. Она встала и умылась, как вдруг раздался стук в дверь. Дуань Хуэй, которого она давно не видела, спросил снаружи: «Сяо Мань, можно войти?»
Она поспешно подошла открыть дверь и увидела Дуань Хуэй, одетого в мужскую одежду и улыбающегося ей из дверного проема.
«Господин Сюэ, вы были очень заняты в последнее время? Я вас давно не видела». Сяомань налила ему чашку чая.
Дуань Хуэй тихо сказала: «У меня есть кое-какие личные дела. Господин Сюэ беспокоился, что вам может наскучить в особняке, поэтому попросил меня вернуться и составить вам компанию».
Сяо Мань улыбнулась. Когда он переоделся в мужскую одежду, она, казалось, не знала, что ему сказать. Она постоянно напоминала себе, что он мужчина, а не женоподобный тип, переодетый в женщину.
Хотя он был одет как мужчина, его манеры ничем не отличались от женских. Он держал вышитый ею веер и долго хвалил его, некоторое время обсуждая с ней сочетание цветов и технику вышивки, прежде чем вдруг кое-что вспомнить и сказать: «Кстати, Сяомань, разве ты не собираешься заняться бизнесом? Тебе не очень понравился участок, который ты осматривал в прошлый раз. На этот раз у меня есть знакомый в Кайфэне, который хочет продать дом в очень хорошем месте. Они планируют переехать в Цзяннань, но поскольку дом немного старый, они пока не могут его продать. Если Сяомань захочет посмотреть его, я могу тебе его показать, цена договорная».
Глаза Сяо Мань тут же загорелись, но она сказала: «Что нам делать со старым домом? Открывать там магазин не очень-то благоприятно».
Дуань Хуэй рассмеялся и сказал: «Что тут такого? Мы можем снести и построить заново. Главное, что местоположение отличное, прямо рядом с рвом, и туда постоянно ходит много людей. Если мы сможем снизить цену, это все равно будет для вас выгоднее».
Сяо Мань кивнул: «Хорошо, пойдем посмотрим».
Дуань Хуэй слегка улыбнулась.
Свиток великолепия, Глава шестая: Аромат никогда не остывает (Часть третья)
Обновлено: 28.10.2008 13:47:17 Количество слов: 4234
Второе обновление.
Он с удивлением обнаружил у двери Жун Юэ, когда тот выходил.
«Куда направляется Сяомань?»
Прежде чем она успела что-либо сказать, Дуань Хуэй улыбнулась и произнесла: «Господин Сюэ велел мне не заставлять Сяо Мань скучать и велел выводить ее поиграть на улицу».
Жун Юэ немного поколебался, прежде чем кивнуть. Он не помнил, чтобы господин Сюэ говорил что-то подобное. Однако Дуань Хуэй всегда был доверенным лицом господина Сюэ, и его слова обычно были правдивыми. Поэтому он добавил напоминание: «На улице… ну, там довольно хаотично. Будьте осторожны и возвращайтесь пораньше».
Дуань Хуэй помог Сяо Мань сесть на лошадь и тихо сказал: «Не волнуйся».
Весна, безусловно, приятное время года. Ивы вдоль рва уже опустили свои длинные ветви, покачиваясь на ветру. На дороге часто можно увидеть молодых девушек в весенних нарядах, вышедших на прогулку и наслаждающихся пейзажем. Их длинные рукава похожи на крылья бабочки, очень изящные.
Сяомань некоторое время ехала верхом, и, увидев, как Дуаньхуэй ведет лошадь вперед, почувствовала себя немного виноватой и тихо сказала: «Дуаньхуэй, мне лучше спешиться и пойти с тобой».
Он на мгновение растерялся, затем рассмеялся и сказал: «Хорошо, Сяомань может делать всё, что захочет».
Она спешилась и пошла рядом с ним по улице, время от времени спрашивая о недвижимости. Дуаньхуэй просто улыбнулась и ответила, что узнает, как только увидит ее.
Пройдя некоторое время, она внезапно остановилась перед дверью. Сяоман огляделась и увидела, что это место действительно кишит людьми и выходит к рву. Место было превосходным, и ей сразу понравилось. Она лишь надеялась, что сможет поторговаться и снизить цену.
Дуань Хуэй дважды постучал в дверь, и через некоторое время слуга вышел и открыл её. Перед дверью находился просторный двор, и старый двухэтажный дом действительно был ветхим. Однако, казалось, никто там не жил.
Пока Сяомань осматривалась, она вдруг услышала вопрос Дуаньхуэй: «Что думает Сяомань?»
Она кивнула: «Всё в порядке, но нам нужно снести эту высокую стену. Она заслоняет свет. Думаю, пятисот таэлей золота будет достаточно; всё, что больше, не стоит того».
Дуань Хуэй тихо сказала: «Боюсь, даже если у вас есть деньги, вы не сможете это купить. Вам придётся обменять это на что-нибудь другое».
Сяо Мань не расслышал и обернулся, спросив: "Что?"
Дуань Хуэй слегка улыбнулся и тихо сказал: «Нет, я имею в виду, Сяо Мань. Я наконец-то тебя поймал».
Она вздрогнула и на мгновение потеряла самообладание. Она увидела, как он достал платок и осторожно помахал им перед ней. На нее окутал сильный, сладкий аромат, и ее разум опустел. Она невольно обмякла.
Сяоман никогда не сомневалась в Дуаньхуэе, вернее, у нее даже не возникало мысли о «сомнении», пока она находилась в доме господина Сюэ.
Она знала, что семья Цзэсю не была простой, по крайней мере, не такой простой, как он и господин Сюэ говорили. Поэтому она ещё меньше подозревала людей из окружения господина Сюэ, особенно учитывая, что этим человеком был Дуань Хуэй.
Внезапно она вспомнила слова Цзэсю о том, что в последнее время в префектуре Кайфэн царит хаос. Он предостерегал от ненужных выходов из дома, и что резиденция господина Сюэ странно пустует. Хотя ей это показалось странным, она не придала этому особого значения. Теперь она, вероятно, поняла: они что-то замышляли… из-за чего Цзэсю и остальные подумали, что они пришли устроить беспорядки, тем самым отвлекая их внимание. На самом деле их целью по-прежнему была она.
Она гадала, намеревались ли они расчленить ее или разрубить на куски, или, возможно, это было связано с ее личностью — внучкой Го Юшэна.
Сяо Мань медленно открыла глаза, пока никак не реагируя. Перед ней виднелись обветшалые балки потолка, в комнате было темно, лишь несколько мерцающих свечей играли на столе, и не было слышно ни звука.
Ей было жарко и душно, в голове гудела голова, словно вокруг нее роились тысячи пчел, и ей было так некомфортно, что хотелось содрать с себя слой кожи.
Рядом с кроватью появилась фигура. Это был молодой человек с собранными назад волосами, обнажавшими гладкий, полный лоб. У него были тонкие черты лица и глаза, словно холодные звезды в темной ночи. Он держал подсвечник, посмотрел на нее и прошептал: «Ты проснулась».
Сяо Мань почувствовала, что он ей очень знаком; его голос и внешность показались ей знакомыми. Но, возможно, действие наркотика еще не закончилось, и она на мгновение растерялась, не помня, кто он.
Он принес таз с горячей водой, отжал полотенце и вытер пот с ее лица, затем с шеи и плеч — Сяо Мань вдруг поняла, что она обнажена и лежит на кровати.
Это осознание резко разбудило ее; она резко села, схватила одеяло и прикрыла интимные части тела.
«Не бойся, я делал это бесчисленное количество раз на своем пути». Голос мальчика был улыбчивым и очень мягким.
Лицо Сяо Маня побледнело. Что?! Что он натворил?!
Внимательно присмотревшись к нему, она вдруг воскликнула: «Ты Дуань Хуэй?! Откуда ты…» Сейчас он выглядит по-другому… больше похож на мужчину? В ее воспоминаниях у Дуань Хуэя была очень мягкая челюсть, поэтому он идеально играл женщин, а у этого юноши челюсть была острой и холодной, словно выточенной ножом и топором.
Дуань Хуэй спокойно сказала: «Это совсем другое дело. Чтобы замаскироваться под женщину, мне приходится немного поработать над своим лицом».
Он достал из кожаного мешочка на поясе что-то телесного цвета, потрогал и пощипал это на подбородке, а затем поднял взгляд. И действительно, грациозный Дуань Хуэй вернулся.
Сяомань чуть не упала в обморок: "Ты... ты из Тяньша Шифан... Господин Сюэ даже не знал об этом..."
«Семья Звездочетов не на всё способна». Он слабо улыбнулся и, заметив её нервозность и застенчивость, лёгкую дрожь, добавил: «Не бойтесь. Если бы вы были мужчиной, вынужденным несколько лет одеваться как женщина, говорить, действовать и даже думать как женщина, у вас бы совсем не было интереса к женщинам. Я просто вытер ваш пот, больше ничего не делал».
Сяо Мань глубоко вздохнул, слегка расслабился и, взяв платок из его руки, сказал: «Я сам справлюсь».
Странно, погода не такая уж жаркая, так почему она так сильно потеет? Неужели невыносимо жарко?
«Будь осторожна, чтобы не простудиться. Это последствия снотворного. Чтобы доставить тебя в Ханчжоу незаметно, я держал тебя без сознания более десяти дней. Сейчас ты можешь чувствовать себя немного некомфортно, но скоро поправишься». Ханчжоу?! Она снова была потрясена и повернулась, чтобы посмотреть на него.
Дуань Хуэй оставалась такой же мягкой и спокойной, как всегда: «Мой муж ждет вас в Сянбуленге в Ханчжоу».
Что это за странное место — Сянбуленг...? Сяомань была полна вопросов.
Ее снова схватили, как мяч, один человек схватил ее, а другой схватил.
Стоит ли мне плакать? Нет, забудьте. Плакать, пока я не потеряю голос, не стоит. К тому же, я устала.
Стоит ли ей устраивать беспорядки? Забудьте об этом, её, скорее всего, вырубят ещё до того, как она успеет что-либо предпринять, да и кунг-фу она вообще не умеет.
Стоит ли ей расстраиваться? Нет, у нее не было сил расстраиваться; ее уже поймали. Что ей делать с такой хитрой аферой? Придется просто смириться.
Дуань Хуэй протянула ей чашку чая, которую она выпила залпом, так как очень хотела пить. Затем она спросила: «Где мы сейчас?»
«Фермерский дом в пяти милях от города Ханчжоу».
Сяо Мань кивнул и вернул ему чашку: «Дай мне одежду. Я не люблю быть голым».