Не успела она оглянуться, как уже потянула его за рукав и пошла вперед. На обочине дороги оказалась чайная. Сяомань заказала чайник чая и выпечку. Цзэсю сделал глоток, поставил чашку, нахмурился и сказал: «У этой гадости хватает наглости называть себя чайной «Западное озеро Лунцзин»? Это полная подделка».
Сяо Мань рассмеялся: «Я знаю, вы молодой господин, живущий в роскоши. Вы даже не знаете, где находитесь? Думаете, у нас найдется для вас хороший чай? Просто выпейте что-нибудь, чтобы утолить жажду».
Цзэсю отказался пить дальше. Он бросил чашку, прислонился к стене, снял кожаную сумку с пояса и стал пить вино глотками.
«Мне здесь очень нравится, префектура Кайфэн. Здесь оживленно, многолюдно и процветает. Я очень хочу когда-нибудь здесь жить». Маленькая девочка была полна нежности к Кайфэну.
Цзэсю рассеянно ответил: «Хорошо, если тебе здесь нравится, мы останемся. Уйдем, когда устанем».
Сяо Мань слегка улыбнулась, затем ее лицо внезапно покраснело, и она прошептала: «Эм, Цзэсю...»
Не успев договорить, она вдруг услышала звук пипы позади себя. Она обернулась и увидела стоящую позади себя женщину лет сорока, держащую в руках пипу. Она посмотрела на них двоих с улыбкой и тихо сказала: «Господа, не хотели бы вы попросить сыграть какую-нибудь мелодию?»
Сяо Ман уже собиралась покачать головой, когда Цзэ Сю сказал: «Хорошо, спой мне песню».
И действительно, женщина подтащила стул, села, взяла пипу и начала играть. Сяомань нахмурилась, сыграв всего несколько нот. Игра этой женщины была не просто плохой, она была ужасной. Как у нее вообще хватило наглости выйти и петь за деньги с таким мастерством? Она невольно взглянула на женщину. Ее лицо было совершенно обычным, с морщинами на лбу и вокруг глаз, но глаза были необычайно яркими, словно холодные звезды в темной ночи. Они скользнули по лицу Сяомань, а затем опустились, заставив Сяомань немного вздрогнуть.
Женщина вдруг запела: «Красные деревья опьянены осенними красками, зеленые ручьи играют на струнах ночи. Хорошие времена не повторятся, ветер и дождь кажутся далекими, словно из далекого прошлого».
У неё был не особенно приятный голос; довольно обычный. Но, слушая её, Сяомань почувствовала странное, необъяснимое беспокойство, словно весь мир внезапно сжался до одного лишь её пения, и весь окружающий шум утих. Каждое произнесённое ею слово ощущалось как огромный груз, обрушивающийся на неё, превращаясь в ощутимую силу, заставляющую её инстинктивно отшатнуться.
Внезапно чья-то рука схватила её за запястье, и Сяомань вздрогнула. Это была рука Цзэсю. Она пришла в себя, всё ещё несколько озадаченная и не понимая, что произошло. Она услышала, как он холодно произнёс: «Впечатляющая внутренняя сила!» Прежде чем он успел закончить, в женщину уже бросили чашку. Она схватила свою пипу, чтобы защититься, и выругалась: «Неблагодарная девчонка!»
Цзэсю был ошеломлен. Воспользовавшись моментом, женщина повернулась и побежала. Ее движения были невероятно быстрыми; в мгновение ока она выскочила из чайного дома. Он вскочил и бросился в погоню. Он преследовал ее два квартала, сквозь шумную толпу людей, но она бежала невероятно быстро. В одно мгновение она исчезла без следа. Цзэсю запрыгнул на высокое здание и лихорадочно огляделся. Он все еще не мог ее найти, поэтому спрыгнул вниз.
Он сделал несколько шагов назад, когда внезапно почувствовал, как кто-то с неожиданной силой похлопал его по плечу. Инстинктивно он потянулся, чтобы схватить его, но в ответ получил удар кулаком. Он услышал, как кто-то засмеялся рядом с ним: «Молодец, ты даже второго дядюку ударил!»
Цзэсю был одновременно удивлен и обрадован. Он быстро обернулся и увидел Туань Шаньцзы, стоящего позади него со скрещенными руками и улыбающегося ему.
«Ты тоже приехал в Кайфэн? Где девочка? Ты же её с собой не привёз?» — спросил он с улыбкой.
Цзэсю покачал головой, затем кивнул: "...Как же тогда Второй Дядя мог оказаться в Кайфэне, находясь в чайной?"
Туань Шаньцзы вздохнул: «Цзя Тань плохо себя чувствует. Она сказала, что в Ляодуне слишком холодно, и она хочет поехать в более теплое место. Поэтому я планировал отвезти ее в Цзяннань. Но как только мы приехали в Кайфэн, она снова заболела. Сейчас она спит в гостинице. Я пойду и куплю ей лекарства».
Цзэсю рассеянно заметил: «Хм. Состояние здоровья второй тёти осталось прежним…»
— Что случилось? — спросил Туан Шаньцзы, заметив его рассеянность. — Ты поссорился с девочкой?
Цзэсю повернулся и направился к чайному домику. Пока он рассказывал о своей странной встрече, мужчина с круглым веером рассмеялся: «Женщина? Вы весьма обаятельный молодой человек. Может, у вас где-то завязались романтические отношения? Ваша маленькая дочка ничего не может сделать; получить удар или пинок от благородной женщины — это не шутка».
Цзэ Сю усмехнулся: «Какая чушь. Боюсь, это просто Тянь Ша Ши Фан снова затевает неприятности».
«Люди вашего третьего дяди охраняют окраины префектуры Кайфэн. Каким бы могущественным ни был Тянь Ша Ши Фан, он не сможет прорваться».
Цзэсю был ошеломлен: "Третий дядя?"
Мужчина с круглым веером слегка улыбнулся: «Он приезжает в Кайфэн, чтобы открыть магазин, и ничего не поделаешь, если люди будут продолжать приезжать и создавать проблемы».
Цзэсю сразу понял: «Кто-то ещё пришёл тебя доставать?»
Человек с круглым веером рассмеялся: «Немногие могут доставить нам неприятности. Твоего отца, который всегда создавал проблемы, в конце концов не убили. Вероятно, его до смерти разгневали недостойные потомки. Его сыновья тайно растратили большую часть семейного состояния, скрывая это от твоего отца. Но секреты не могут оставаться скрытыми вечно. После того, как все стало известно, твой отец заболел от гнева и был заперт в маленьком дворике своими женами, наложницами, детьми и внуками. Они не позволяли ему обратиться к врачу. Они тайно обсуждали раздел оставшегося имущества, но прежде чем они закончили его, твой отец умер. Затем пришли Тянь Ша Ши Фан и его банда и начали какую-то кампанию по истреблению, убив нескольких слуг и членов главной семьи. Высшее начальство уже скрылось. Настала не их очередь убивать их».
Цзэсю молчал. Тогда его отец выслушал клеветнические слова о том, что лисья душа растратит семейное состояние. Кто бы мог подумать, что, как бы они ни старались, всё равно всё потеряют. Это была не одна лисья душа, а целая группа летучих мышей-вампиров.
"Я понимаю."
Туань Шань похлопал его по плечу: «Твой третий дядя едет в Кайфэн открывать магазин. Он должен приехать в ближайшие пару дней. Позже мы сходим с ним поесть и выпить. Возьми с собой свою дочку… Хм, вы двое путешествуете вдвоём, так что пора привести себя в порядок. Вам следует пожениться как можно скорее».
При упоминании этого Цзэсю расстроился и замолчал, что вызвало громкий смех у Туаньшаньцзы: «Ты даже с девочкой справиться не можешь? Не смей меня осуждать! Давай! Твой дядя отведет тебя сделать предложение!»
Когда они вернулись в чайную, Сяомань нигде не было видно! Чашка, в которой она сидела, была опрокинута, чай разлит по полу, а на столе виднелись несколько капель свежезастывшей крови. Это было поистине шокирующее зрелище.
Лицо Цзэ Сю побледнело. Она схватила официанта и закричала: «Где все эти люди?!»
Официант так испугался, что чуть не закатил глаза и поспешно сказал: «У этой маленькой девочки… внезапно пошла кровь из носа… потом подошла старушка и помогла ей уйти…»
Цзэсю в гневе оттолкнул его и повернулся, чтобы уйти. Это была его неосторожность! Ему вообще не стоило гнаться за ней! Туань Шаньцзы нахмурился и сказал: «Кажется, носовое кровотечение вызвано внутренней энергией поющей женщины. Нельзя откладывать это дело. Пойдемте вместе ее искать».
Когда Сяомань проснулась, ей показалось, что в ушах жужжат миллионы пчел, перед ней прыгают звезды, ее тошнило, она чувствовала слабость и ужасное самочувствие.
Вокруг была кромешная тьма, но это место не было похоже на пещеру в пригороде. Скорее, это напоминало подвал склада или что-то подобное. Она лежала в куче муки, рядом с ней мерцала маленькая масляная лампа.
Кто же на этот раз её похитил? Это была её первая мысль. Медленно поднимаясь с кучи муки, она всё ещё была немного ошеломлена, когда вдруг услышала за спиной хриплый женский голос: «Ты проснулась. Я не знала, что ты не владеешь боевыми искусствами. Прости, что случайно причинила тебе боль».
Сяо Мань растерянно повернула голову и увидела женщину, сидящую у стены, ту самую, которая раньше пела за деньги. Ее взгляд был напряженным, словно холодные звезды, и устремлен на лицо.
Сяо Мань кашлянул и спросил: «Тянь Ша Ши Фан?»
Она покачала головой.
«Остатки Горы Невозврата?»
Он по-прежнему качал головой.
«Город Канья?»
Он продолжал качать головой.
Сяо Мань удивился: «Тогда вы арестовали не того человека? Кажется, я вас не знаю».
Женщина не ответила, а вместо этого взяла свечу и внимательно посмотрела на нее, осматривая с головы до ног, не упуская ни единой детали. Сяомань почувствовала, как по спине пробежал холодок, и пробормотала: «Неужели это… снятие шкуры?»
Женщина некоторое время смотрела на неё, затем внезапно тихо вздохнула и зловещим тоном произнесла: «Она действительно красавица, моложе и красивее меня. Признаю поражение».
Свиток великолепия, Глава вторая: Любовь и ревность идут рука об руку (Часть вторая)
Обновлено: 27.10.2008 17:44:21 Количество слов: 3438
Второе обновление.
кромешная тьма, странная женщина, зловещая атмосфера.
Сяо Мань тяжело сглотнула и выдавила из себя сухой смех: "Что?"
Она затащила её на этот зерновой склад только для того, чтобы сделать комплимент её внешности? Ну, разве это не удача?
Женщина долго и свирепо смотрела на неё, затем внезапно разразилась смехом, больше похожим на плач, и потянулась к груди, словно что-то вытаскивая.
Она уже собиралась вытащить нож, чтобы содрать с него кожу! Лицо Сяомань мгновенно побледнело, и она махнула рукой с натянутой улыбкой: «Эта госпожа…» Изначально она хотела назвать её «тётей», но, опасаясь, что это обращение её оскорбит, в последнюю минуту ей пришлось изменить своё обращение: «Эта госпожа, давай обсудим это. Как говорится, кому суждено встретиться, тот найдёт друг друга даже за тысячу миль. Здесь так спокойно, так прекрасна атмосфера. Использование ножей и мечей испортит всю красоту, не так ли? Это судьба, что мы встретились… ну, это судьба. Может, я спрошу ваше имя, госпожа? Я… меня зовут Сяомань…»
Женщина вытащила из-под груди тканевый мешочек, сердито посмотрела на нее и медленно открыла его. Сяомань тяжело сглотнула и продолжила извиняюще улыбаться: «Не будь такой, гармония приносит богатство, верно? Если тебе есть что сказать... если тебя что-то не устраивает, можешь мне рассказать...»
Тканевый мешочек открыли, и внутри оказался круглый веер. Сяо Мань, благодаря своему острому взгляду, сразу узнала знакомую цветовую гамму и вышивку — казалось, она сама его вышила. Она немного помедлила, и женщина бросила ей веер, прошептав: «Вы его вышили, не так ли?»
Она взяла веер и внимательно его рассмотрела. На нем была вышита дама, держащая цветок, склонившая голову и улыбающаяся, излучающая непревзойденную элегантность. В ее голове мелькнула мысль: это же чехол для круглого веера, который она вышила — как он оказался в руках этой женщины? Судя по ненавистному и гневному выражению лица женщины, это явно была зависть. Может быть, она что-то неправильно поняла?
Женщина продолжила: «Действительно, вышивка прекрасна, и вы искусны... Сначала я подумала, что это просто картина. Но, увидев вас, я поняла, что вы действительно существуете в этом мире».
Сяо Мань сухо усмехнулась: «Сестра, кажется, вы… меня неправильно поняли».
Женщина покачала головой: «Вам не нужно ничего объяснять. Вы слабая и молодая женщина, поэтому я не буду вас винить за то, что вы на мгновение собьетесь с пути. Но этот мужчина… у него уже есть жена, и, кроме того, между вами огромная разница в возрасте. Хорошая девушка, как вы, должна найти молодого и хорошего мужчину. Зачем тратить на него свою жизнь?»
Сяо Мань моргнул и вдруг спросил: «Вы жена господина Круглого Фана?»
Она вздрогнула, чуть не подскочила, а затем закричала: «Не беспокойтесь о том, кто я! Просто перестаньте пытаться его обмануть! Это бесполезно!»
Сяо Мань усмехнулась и сказала: «Я? Этот чарующий веер? Да ладно, сестра, он выглядит старым и уродливым, как я могу его искать!»
Женщина сердито возразила: «Кого ты называешь старым и уродливым?! Он лучший человек на свете! Как ты смеешь так его порочить... Разве у тебя самой не болит сердце? Если ты его не любишь, зачем вообще к нему приближаться? Играть с чужими сердцами — это самое презренное! Ты знаешь, как сильно он тобой увлечен?»
Сяо Мань замерла. «Не говори глупостей! Что ты имеешь в виду под словом „заколдована“?» Она увидела, как женщина пытается сдержать слезы, ее лицо выражает жалость, словно она хотела рассердиться, но не решается. Она могла лишь подозвала ее: «Иди сюда, иди сюда. Я расскажу тебе, что случилось».
Она говорила бегло и быстро рассказала, как увидела круглый веер и как он был вышит. Женщина, действительно, стала более скептически настроена, ее враждебность значительно уменьшилась. Она прошептала: «Ах, значит… это… это не знак любви… э-э, это…»
Кто бы захотел поклясться в любви этому извращенному старику! Сяомань Гуан почувствовала мурашки по коже от одной только мысли об этом и быстро достала из груди золотое кольцо, подаренное ей Цзэсю: «Если не веришь, посмотри. Это настоящий знак твоей любви. Только такая добрая и красивая сестра, как ты, может позволить себе принять господина Фаньцзы. У меня нет такой возможности, да и не хочу».
Женщина безошибочно узнала золотое кольцо на большом пальце и прошептала: «Ты... ты — дитя Цзэсю...»
Сяо Мань энергично кивнула: «Верно, разве он не молодой и хороший человек? Сестра, ты всё ещё собираешься говорить, что у меня нет вкуса?» Уголки её губ изогнулись в улыбке, и она действительно увидела, что в глазах женщины читается смущение. Хотя её лицо было бесстрастным, в глазах читались стыд, раскаяние и гнев, словно она вот-вот расплачется.
Сяо Мань рассмеялась и сказала: «Сестра, ты, должно быть, прекрасная женщина с лицом, прекрасным, как луна, зачем же носить маску?»
Женщина, охваченная стыдом, наконец сняла маску. Ее некогда пухлое, круглое лицо превратилось в нежное овальное. На вид ей было около тридцати, она не отличалась исключительной красотой, но обладала мягким, утонченным и деликатным очарованием, очень приятным для глаз. Возможно, из-за того, что она совершила невероятно постыдный поступок, ее растерянное поведение вызвало чувство жалости. Даже Сяомань, намного моложе ее, не могла не утешить ее: «Ничего страшного, просто недоразумение. Не бойся, сестра. Я никому не расскажу».
Она почувствовала благодарность и взяла Сяомана за руку. Внезапно она несколько раз кашлянула, голос ее охрип, а лицо покраснело. «Я была слишком импульсивна и причинила тебе боль…» Она снова не смогла сдержать слез, поэтому Сяоман мог только продолжать утешать ее. «Ничего страшного, ничего страшного. Со мной все в порядке».
Она медленно пришла в себя и тихо сказала: «Не называй меня сестрой. Ты жена Цзэсю. Мне следовало подумать об этом сегодня днем, но меня просто на мгновение охватил гнев… Ты должен называть меня второй тетей».
Сяо Мань улыбнулась и сказала: «Я не его жена, мы ещё не женаты. Давай будем называть её «второй тётей» и дальше. Меня зовут Сяо Мань, а тебя как зовут, сестра?»
Ее голос был едва слышен: «Меня зовут Цзя Тань... хм, вы же им не скажете...»
Сяо Мань рассмеялась и сказала: «Не волнуйтесь, сестра Цзя Тань, я им точно ничего не скажу. Просто скажу, что убежала поиграть… Кстати, где это место?»
Как раз когда Цзя Тань собиралась что-то сказать, она вдруг услышала за окном торопливые шаги. Она замерла: «Они так быстро нас нашли!»
Она встала, чтобы убежать, но, сделав два шага, внезапно обернулась и сказала: «Извините, я не могу убежать. Пусть вентилятор меня отругает».
Сяо Мань с любопытством спросил: «Господин Круглый Фан приехал в Кайфэн? Кстати, что это за место такое...?»
Цзя Тань прошептала: «Это склад гостиницы… Мы остановились в этой гостинице, он… он обязательно проклянёт меня до смерти…» Пока она говорила, слёзы навернулись ей на глаза, она выглядела жалкой.
Сяо Мань увидел небольшое окно через улицу для вентиляции и поспешно махнул рукой: «Что ты говоришь! Зачем ты хочешь, чтобы он тебя ругал?! Быстрее! Иди туда! Быстрее уходи!»
Цзя Тань наконец заколебалась, затем открыла окно и выпрыгнула, кашляя и шепча: «Малыш, я обязательно тебе отплачу». Сказав это, она улетела, словно бабочка.
Сяо Мань слегка улыбнулась. Что ж, ей следовало признать, что эта женщина очень умна, действительно очень умна.
Дверь внезапно распахнулась. Сяо Мань только успела засунуть веер себе в грудь и даже не обернулась, когда её утащили прочь.
«Как ты? Ты ранена?!» Цзэсю погладил ее лицо и тело, проверяя, нет ли ран.
Сяомань вскрикнула, когда её растирали: «Больно! Так больно! Вы меня так измучили, хотя мне не было больно! Отпустите меня!»
Цзэсю, всё ещё потрясённый, протянул руку и обнял её. Сяомань чуть не задохнулась и, задыхаясь, издала мучительный крик о помощи. Она слышала, как бешено бьётся его сердце; он был по-настоящему напуган. Её охватила печаль, и она обняла его, нежно похлопав по плечу.
Мужчина с круглым веером зажег свечу, вошел, огляделся и сказал: «Девочка, ты знаешь, кто тебя сюда притащил?»
Цзэсю медленно отпустил её. Сяомань глубоко вздохнула и сказала: «Эм, не знаю, я только что проснулась». Она говорила неуверенно, затем посмотрела вниз и увидела, что ручка круглого веера, который она прятала за грудь, торчит наружу. Она осторожно оттолкнула его, но Цзэсю своим острым взглядом выхватил его: «Что это?»
Выражение лица человека с веером мгновенно изменилось. Он схватил веер и долго рассматривал его вблизи. Его переменчивое выражение лица, то зеленое, то красное, то белое, было весьма забавным зрелищем. Сяомань с трудом сдержал смех и тихо сказал: «Я нашел веер. С ним что-то не так?»
Он резко оттолкнул вентилятор и сказал: «Нет... ничего... хорошо, что с тобой все в порядке... ну, у тебя, наверное, внутренние повреждения. Покажи мне свою руку».
Сяо Мань вдруг поняла, что всё её тело мягкое, как вата. И действительно, она получила внутренние повреждения, как и говорили, и голова ужасно болела.