Обновлено: 04.10.2008 15:08:51 Количество слов: 3489
Сегодня два обновления~~ Первое обновление~
**********************
«Сяомань, пошли», — сказал старый Ша Сяомань с ухмылкой, словно не собирался ударить её в сердце, а лишь хотел сорвать для неё цветок.
Сяо Мань тихо, с натянутой улыбкой, произнес: «Крестный отец, вы не собираетесь меня убивать?»
Глаза старого Ша расширились от удивления. «Что ты говоришь, Сяо Мань?! Зачем твоему крестному отцу хотеть тебя убить? Слишком жарко. Наверное, ты просто плохо себя чувствуешь и слишком много об этом думаешь».
Черт, этот парень — настоящий хитрец! Проклиная его за бесстыдство в душе, Сяо Мань не могла не восхититься им. Когда дело доходит до умения менять выражение лица и притворяться дураком, этот старый лис действительно самый хитрый.
Ситуация довольно запутанная. Другая сторона уже должна была знать, что она самозванка, но почему-то, когда прибыл этот благородный молодой господин Тяньцюань, он отпустил её. Как будут развиваться события? Сяомань взглянула на Тяньцюаня, который уже надел плащ и ловкими движениями вскочил на спину белого верблюда.
Какой красавец! Боюсь, если бы он прогулялся по городу Утун, все девушки, которые каждый день требуют лопат, упали бы в обморок.
К сожалению, его взгляд был слишком холодным.
Словно почувствовав взгляд Сяомань, он обернулся, и Сяомань, казалось, колебалась, прежде чем встретиться с ним взглядом. Слишком прекрасная вещь легко может вселить страх.
Старик Ша поднял Сяо Маня на верблюда, тихо зазвенели верблюжьи колокольчики, и караван продолжил свой путь вглубь пустыни.
Сяо Ман весь день подпрыгивала на верблюдах, и у нее болели все кости. Но с тех пор, как прибыл Тяньцюань, караван двигался только быстрее, чем прежде. Они наблюдали, как огненное солнце садится за далекий пустынный горизонт, и как полоска темно-синего цвета медленно расползается по небу с наступлением ночи. Но было ясно, что Тяньцюань не собирается останавливаться. Его белый верблюд двигался быстро и размеренно, ведя за собой на расстоянии, его черный плащ шелестел на ветру.
Сяоман несколько раз хотела попросить верблюжий караван остановиться. Она была голодна и устала. Днем было невыносимо жарко, а ночью – невыносимо холодно. Ее терпение было на пределе.
Спустя неизвестное количество времени ночь полностью окутала пустыню. Верблюд под ней тяжело брел, его ноги утопали в глубоком песке, а Сяо Мань покачивалась из стороны в сторону, чувствуя сонливость. Внезапно она очнулась от оцепенения и быстро дернула за поводья, избежав падения лицом вниз.
Старая Ша, видя, что она действительно измотана, улыбнулась и поговорила с Тяньцюанем: «Эта юная леди — обычная девушка, у неё мало сил. Если мы продолжим в том же духе, боюсь, она заболеет ещё до того, как мы доберёмся до Горы Невозврата. Молодой господин, почему бы вам не отдохнуть немного?»
Тяньцюань посмотрел на ночное небо и задумался: «Лучше не стоит этого делать. Боюсь, в ближайшие пару дней будет песчаная буря. Нам нужно поторопиться. Если юная госпожа устанет, возьмите её с собой, чтобы она могла ехать со мной и поспать».
Не успела она закончить говорить, как издалека раздался скорбный всхлип. Сяо Мань никогда прежде не слышала такого ужасающего звука. Ее лицо слегка изменилось, и дрожащим голосом она произнесла: «Призрак!»
Тяньцюань приказал всем погасить факелы. Вдали они увидели множество бледно-зеленых огоньков, мерцающих, как блуждающие огоньки, плотно сгруппированных вместе; их количество было неизвестно. Он спокойно сказал: «Это стая волков в пустыне».
И, судя по всему, это очень большая группа.
Пустынные волки свирепы и хитры, часто устраивают засады на проходящих мимо торговцев ночью, и почти всегда это удается. Это объясняется тем, что они нападают стаями, разделяя обязанности: одни атакуют на открытой местности, другие прячутся в тени и преграждают путь. Эти волки настолько привыкли к свету факелов, что совсем не боятся огня, издавая угрожающие вопли.
Когда блуждающие огоньки волчьих глаз приблизились, явно намереваясь окружить весь караван, все верблюды, кроме белого верблюда под Тяньцюанем, который остался стоять, застыли в страхе при звуке волчьего воя и неподвижно опустились на колени на песок.
Сяо Мань упала с верблюда, дрожащим голосом закричала: «Это волк! Это волк!»
Тяньцюань взглянул на неё, явно раздражённый её болтовнёй. Он приказал: «Зажгите два холодных фейерверка и посмотрите, сможем ли мы их отпугнуть».
Сяо Мань пробормотал: «А холодные фейерверки отпугнут волков? Не проще ли просто всех их перебить?»
Она что-то бормотала себе под нос, и никто не должен был её слышать, но Тяньцюань вдруг холодно сказал: «Небеса дорожат жизнью. Эти волки просто пытаются выжить. Почему вы так жестоки, что истребляете их?»
Сяо Мань всё ещё была немного слишком робкой. После оскорбления со стороны такого человека, как он, она покраснела, испытывая одновременно стыд, смущение и гнев, не в силах произнести ни слова. Её небрежное, гневное замечание было вырвано из контекста и использовано для открытой критики; любому это показалось бы невыносимым.
Она сделала несколько вдохов, чтобы подавить чувство стыда и негодования, и уже собиралась улыбнуться и уклониться от ответа, но собеседник уже проигнорировал её.
Два холодных фейерверка были запущены высоко в небо, мгновенно осветив окрестности на многие мили, словно наступил день. И действительно, вокруг кишели волки, большие и маленькие, толстые и худые. Увидев свет от холодных фейерверков, все они в ужасе бросились бежать. Среди них, на самой высокой песчаной дюне, стоял особенно крупный черный волк и несколько раз завыл, мгновенно успокоив беспокойную стаю.
Это, должно быть, король волков.
Тяньцюань взял длинный лук у верблюда, натянул железную стрелу, немного подумал, а затем отломил наконечник. Он прицелился в пояс и живот царя волков, натянул тетиву, и лук натянулся, как полная луна. С резким «свистом» стрела со сломанным наконечником вылетела, словно метеор, и попала царю волков прямо в пояс и живот.
Оно было встревожено. Оно посмотрело вниз на упавшую на землю стрелу, затем на свою неповрежденную талию и живот, а потом на доблестного мужчину с длинным луком вдалеке. Оно знало, что мужчина намеренно уступает им и не хочет причинить им вреда.
Хотя волки в пустыне свирепы, они также умны и знают, что им выгодно. Поскольку противник сдавался, они, естественно, не могли атаковать. Они тут же несколько раз завыли, и волчья стая отступила из окружения, словно текущая вода, а хаос исчез бесследно.
Старик Ша первым захлопал и зааплодировал, а мужчины в белых одеждах позади него поспешно последовали его примеру, скандируя: «Стрельба молодого господина божественна!» и «Молодой господин добросердечен!», почти крича: «Да здравствует молодой господин!»
"Какая банальность!" — Сяо Мань презрительно скривила губы. Её лёгкое влечение к Тянь Цюаню мгновенно исчезло. Каким бы красивым ни был мужчина, если он говорит грубо, высокомерно и злобно, его никто не полюбит. К тому же, Сяо Мань ненавидела тех, кто делает суровое лицо и читает нравоучения.
Тяньцюань убрал лук и стрелы, приказал всем подгонять верблюдов и внезапно повернулся к Сяоманю, протянув руку: «Поднимайтесь».
Что вы имеете в виду? Сяомань тут же насторожился, но застенчиво улыбнулся и сказал: «Нет… разве это не неуместно? Как я смею кататься с вами на верблюде, молодой господин?»
Не говоря ни слова, Тяньцюань схватил её за руку, и Сяомань почувствовала, будто всё её тело взлетело в воздух. Она так испугалась, что замерла. Придя в себя, она уже сидела перед ним. Он обнял её, взял поводья и, толкнув ногами, крикнул: «Вставай!»
Верблюд продолжал свой путь, покачиваясь и шатаясь. Тело Сяо Мань было окоченевшим, и она не смела даже слегка опереться на него. Она устала в десятки раз сильнее, чем прежде.
К счастью, этот человек был немногословен и не произнес ни слова. Если бы он попытался заговорить с ней, это было бы хуже смерти.
Они долго шли, верблюд все еще покачивался взад-вперед, словно колыбель матери в детстве. Бесчисленные звезды кружились и падали одновременно. Сяо Мань наконец достигла предела своих возможностей и, в полубессознательном состоянии, прислонилась к чему-то теплому и постепенно заснула.
Сяомань проснулась от слепящего солнечного света. Этот надоедливый луч солнца постоянно кружился вокруг ее век, заставляя ее просыпаться.
Казалось, она опиралась на что-то теплое, источающее приятный мужской аромат, и слышала ровное сердцебиение. Сяомань сонно подняла взгляд и увидела идеально очерченный подбородок с несколькими темными щетинками. Над ним виднелись слегка поджатые губы и прямой нос.
Солнечный свет падал на его лицо, и что-то блестело в ушах. При ближайшем рассмотрении оказалось, что у него проколоты оба уха, и он носит жемчужные серьги. Только женщинам прокалывают уши; зачем мужчине прокалывать уши и носить серьги? Хотя это было забавно, на самом деле ему это очень шло. У него было красивое лицо, а жемчужные серьги придавали ему неповторимый шарм — шарм, свойственный только мужчинам.
"Ты проснулась?" Его грудь внезапно вибрировала, и утонченный молодой человек тихо произнес, его взгляд, холодный, как самый глубокий источник, скользнул по ее лицу.
Сяо Мань внезапно проснулась от туманного сна, резко выпрямилась, быстро поправила волосы и одежду, опасаясь, что могла сделать что-то неприличное. Затем она неловко улыбнулась и сказала: «Простите, я на самом деле уснула. Пожалуйста, не обижайтесь, молодой господин».
Он ничего не ответил, лишь спокойно сказал: «Надень плащ; солнце очень ярко светит. Мы доберемся до горы Невозврата к полудню».
Его люди принесли ему мешок воды и несколько сухих сухарей, которые он взял на завтрак.
Сяомань, внимательно принимая пищу, подумала про себя, что в некоторых отношениях этот мужчина не так уж плох. Неужели он так заботлив и ласков ко всем женщинам? Или это просто потому, что она была какой-то любовницей?
После неопределенного промежутка времени в пустыне внезапно появилась широкая река. Старый Ша так обрадовался, увидев реку, что поспешно позвал верблюжий караван, чтобы перегнать верблюдов к реке и напоить их.
Сяомань наконец-то смогла слезть с верблюда; ее ягодицы были практически в синяках от тряски.
Старик Ша принес ей свежей воды и сказал: «Если ты будешь идти вдоль этой реки, то доберешься до Горы Невозврата меньше чем за два часа».
Сяо Мань кивнул, затем притворился невинным и с любопытством спросил: «Крёстный отец, как выглядит гора Невозвращения? Там тоже сплошной песок?»
Старый Ша рассмеялся и сказал: «Конечно, песка там нет! Это край пустыни, огромный оазис с горами и водой, очень плодородный».
Сяо Мань тут же воспользовался случаем, чтобы польстить ему: «Гора Невозвращения — настоящее сокровище в пустыне. Почему она так называется?»
Как раз когда Лао Ша собирался что-то сказать, Тянь Цюань вдруг спокойно произнес: «Поехали, не теряйте времени».
Старик Ша не посмел ослушаться его и быстро подстегнул верблюдов, чтобы они продолжили путь. Сяо Мань наконец смогла вернуться к своему верблюду, больше не втискиваясь в седло вместе с Тянь Цюанем. Хотя он был красивым мужчиной, ей надоело его холодное поведение.
Сяо Мань не любит лицемерных людей, высокомерных людей, людей с суровым выражением лица, которым невозможно угодить.
Из трех самых нелюбимых людей Тяньцюань занимает два места в этом списке, что довольно редко.
Сяо Мань с большим интересом наблюдала за удаляющейся фигурой Тяньцюаня, обдумывая, как использовать все свои силы, чтобы сломить его ледяное спокойствие. Она отказывалась верить, что не сможет справиться с Тяньцюанем.
Десятая глава «Рогатого свитка»: Гора невозврата (Часть первая)
Обновлено: 04.10.2008 15:08:52 Количество слов: 3677
Это второе обновление за сегодня.
************
Если бы я не видела это своими глазами, я бы никогда не поверила, что в пустыне существует такой огромный оазис, и не просто оазис… это был практически небольшой городок! Городок был разделён рекой на две части, и обе стороны были полны людей. Вдали я видела палатки всех размеров.
Сяо Мань была несколько ошеломлена этим экзотическим зрелищем, увидев его впервые. Навстречу ей шла группа молодых женщин, их волосы были заплетены в многочисленные косы, головы покрыты вуалями, а одежда развевалась за ними — совершенно непохожее ни на что, что она когда-либо видела раньше. За вуалями виднелись прекрасные карие глаза, полные нежности. Каждая из них несла на голове глиняный горшок с водой. Как только они увидели приближающийся караван верблюдов, они захихикали и уступили дорогу, их большие, теплые и доброжелательные глаза были устремлены на Тянь Цюаня.
Как только они увидели Сяомань, они снова рассмеялись, их карие глаза метались по ней, оглядывая с ног до головы и переговариваясь на языке, которого она не понимала.
Заметив замешательство Сяомань, Лао Ша рассмеялся и сказал: «Они из Западных регионов и говорят на диалекте. Все они восхваляют красоту Сяомань».
Сяо Мань быстро одарила их дружелюбной улыбкой. Как и ожидалось, ее внешность приносила ей много преимуществ. Девушки окружили ее, болтали без умолку, трогали ее руки и массировали ноги. Сяо Мань почувствовала себя неловко, и ее дружелюбная улыбка почти исчезла.
Старик Ша что-то крикнул, и девочки так испугались, что побледнели и убежали, не оглядываясь.
Сяо Мань не знал, что гора Бугуй чрезвычайно известна в этом районе. Местные жители, видя, что они владеют боевыми искусствами, ведут себя загадочно и сдержанно, а также очень богаты, считали их небесными существами, и никто не смел их оскорблять. Когда они вошли в город раньше, все они были в плащах и не успели их снять. Обычно люди расступались, увидев их черные шляпы и одежды цвета слоновой кости.
Она рассмеялась и сказала: «Почему Крестный отец так жесток к этим девушкам? Они такие жалкие».
Прежде чем Лао Ша успел что-либо сказать, Тянь Цюань снова заговорил: «Давай остановимся перекусить чуть дальше, а потом вернемся на гору Невозврата сегодня днем».
Караван верблюдов остановился перед большим шатром. Навстречу им вышла женщина в вуали, говорившая на ломаном английском, и вручила письмо. Тяньцюань нахмурился, увидев конверт, вытащил письмо, в котором, казалось, было всего несколько слов. Он быстро взглянул на него, а затем разорвал в клочья. Внутри шатра висел небольшой железный горшок, из которого валил какой-то неведомый пар, а под ним горели угли. Он бросил обрывки в огонь, нашел небольшой столик и сел на землю.
Старый Ша наклонился ближе и прошептал: «Молодой господин, неужели в мире боевых искусств есть какой-то дурак, пытающийся доставить вам неприятности?»
Тяньцюань спокойно сказал: «Нет, просто знакомый. Через несколько дней он приедет на гору Бугуй по делу молодого господина из города Цанъя». Он взглянул на Сяомань, его взгляд был ледяным. Сяомань чувствовала себя крайне неловко под его взглядом, но ей приходилось сохранять безразличную улыбку. Теперь она понимала, что значит сидеть на иголках.
Подошла женщина и что-то спросила, но Тяньцюань не ответил. Он лишь спросил Сяомань: «Что любит есть Ваше Высочество?»
Сяо Мань тихо сказал: «Мне всё равно, пожалуйста, делайте, что вам угодно, молодой господин».
Если она не ошибалась, в глазах этого мужчины, казалось, мелькнула злоба? Сяомань внезапно насторожилась. Хотя она не понимала почему, этот мужчина произвел на нее очень плохое впечатление, и это заставило ее, обычно такую проницательную и искусную в светских интригах, почувствовать себя несколько подавленной. Может быть, она все еще слишком неопытна в этом деле? Похоже, ей нужно больше узнать...
Когда подали блюда, она поняла, почему он улыбается.
Баранина, баранина, баранина... сплошная баранина! И готовится она совсем не так, как на Центральных равнинах. Когда подали блюдо, весь шатер наполнился запахом баранины, от которого у нее позеленело лицо. Она совершенно не знала, с чего начать есть.
Старуха Ша отломила кусок жареной бараньей ноги и протянула ей: «Сяо Мань, эта баранина очень сырая и идеально прожарена. Попробуй».
У нее дрожали ноги, и она лишь выдавила из себя улыбку, принимая тарелку. Она поднесла ее к носу и чуть не упала в обморок от зловония. Она заставила себя откусить кусочек, и хотя он был действительно нежным, почему он был безвкусным? Неужели соль не добавили? Она больше не могла есть. Увидев, как официант принес еще одну тарелку чего-то белоснежного, она взяла ее и сделала глоток, и тут же ее чуть не вырвало от еще одного странного запаха.
Продавщица с длинными косами улыбнулась и сказала ей несколько слов на ломаном диалекте Центральной равнины: «Йогурт полезен для красоты. Красивые девушки еще красивее».
Сяо Мань несколько раз кивнул, затем с болезненным выражением лица посмотрел на остальных; все они с удовольствием ели и были вполне довольны.
Нестандартный подход был ей не по душе, поэтому она с удовольствием ела мясо и пила йогурт, смеясь до боли в животе и расхваливая всё это. Внезапно она возненавидела свою собственную личность; зачем ей так стараться угодить другим, выставляя себя такой жалкой?
В результате резкий запах от ее дыхания держался весь день. Позже Тяньцюань взглянул на нее, и в его взгляде читалась нотка жалости. Было непонятно, жалел ли он ее за то, что она не привыкла к еде Западных Регионов, или за ее настойчивое стремление угодить всем и каждому.
Сяомань убеждала себя, что Тяньцюань — мерзавец, и она ненавидит его до глубины души. Поэтому, если она не сможет заставить его забыть, кто он есть, она не будет Сяомань!
Днем, во время поездки, Сяо Мань, неторопливо ведя верблюда рядом с Тянь Цюанем, с улыбкой спросила его: «Молодой господин Тянь Цюань, вы так молоды, но так способны. Вы из Центральной равнины?»
Тяньцюань спокойно сказал: «Спасибо, молодой господин. О своем происхождении я никому не расскажу».
Одно предложение заставило её замолчать. Она отказывалась в это верить. В глазах Сяомань не было железной пластины, которую нельзя было бы пробить. Даже если бы была лишь крошечная трещина, она могла бы протиснуться сквозь неё и льстить людям сколько душе угодно.
«Сколько вам лет, юный господин?»