Она откусила кусочек пельменя, он был такой горячий, что она чуть не подпрыгнула, но он был действительно очень вкусный. Она съела три штуки за раз, а затем отложила палочки.
«Спасибо, я наелся».
Он тут же нахмурился: «Ты что, куриные кишки? Ты ешь только это маленькое зернышко?»
Сяо Мань тоже нахмурился: «Что ты имеешь в виду под „куриными кишками“? Только свиньи столько едят. Они довольны, пока сыты».
Она косвенно назвала его свиньей, но он ничего не ответил. Он откусил кусочек пельменя, пошел в подсобку, открыл заднюю дверь и через некоторое время вернулся: «Горячая вода готова, можешь принять душ. Поторопись и переоденься из этой вонючей одежды, она ужасно грязная».
Сяо Мань сказала «о» и съежилась в углу. Она снова достала серебряные купюры, пересчитала их, рассортировала по одной и положила в сумочку.
Цзэсю спросил: «Это те деньги, которые ты украл?»
«Нет, я его не крал», — тут же гордо подняла она голову. — «Это была награда от сестер-разбойниц за то, что я им помогла».
Он презрительно фыркнул: «София».
Это явно было его временное жилище, место, где он редко бывал; многие предметы посуды были покрыты пылью. Сяомань достала из шкафа на стене одеяло, которое напугало крыс или подобных им существ внутри, заставив их разбежаться. Испугавшись, она бросила одеяло на пол, разбросав потрепанную хлопчатобумажную ткань повсюду.
А это вообще подходит для сна? Сяо Мань отнёсся к этому очень скептически.
Когда Цзэсю вышла из душа, она увидела её сидящей на полу и безучастно смотрящей на кучу гнилой хлопчатобумажной ткани.
«Ой, я забыл сказать, ничего не трогай в шкафу. Мыши там свили бесчисленное количество гнёзд». Тут Цзэсю вспомнил об этой очень важной вещи.
«Он определенно сделал это специально!» — Сяо Мань посмотрела на него с унынием. Цзе Сю подошел, поднял потрепанную вату, нахмурился от отвращения, зажал нос и выбросил ее за заднюю дверь. Вернувшись, она увидела, как Цзе Сю поднимает с земли оставшиеся обрывки ваты и осторожно выбрасывает их в окно.
Полумесяц, по форме напоминающий ивовые листья, пронзал облака. Ее волосы, наполовину мокрые, наполовину сухие, ниспадали по спине. Талия была настолько тонкой, что казалось, вот-вот сломается; ее силуэт был поистине завораживающим. Она безучастно смотрела на луну за окном, затем внезапно вздохнула и повернулась, сказав: «Как я могу спать без одеяла, Цзэсю?»
Ему казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как она произнесла свое имя. Что-то тронуло его сердце. Он отвернул голову и спокойно сказал: «Просто спи вот так».
Он принес три больших меча. Он сел на землю и медленно и внимательно протер их, не упустив ни единой трещинки.
Сяо Ману ничего не оставалось, как сесть на мех. Ладно, мех был мягкий, но разве без одеяла не будет холодно? Неужели он думал, что она какая-то толстокожая женщина?
Никто не произнес ни слова; в комнате было так тихо, что можно было слышать дыхание друг друга. Единственная свеча медленно мерцала, отбрасывая длинные тени на две фигуры, покачивающиеся у стены. Сяомань заметила его сосредоточенный взгляд, когда он тщательно чистил мечи; его глаза были необычайно мягкими. Она не удержалась и наклонилась ближе, чтобы посмотреть, и прошептала: «Ты чистишь их каждый день?»
Он согласно промычал: «Им не нравится запах крови, поэтому его нужно вытереть насухо».
"...Вы говорите так, будто это живые существа."
Он слегка улыбнулся: «Конечно, оно живое, и ничем не хуже человека».
Неужели это правда? Сяо Мань с подозрением посмотрел на три меча в своей руке. Они были отполированы до блеска, словно могли в любой момент пронзить любое твердое препятствие.
«Они не умеют говорить, они только убивают. Какой из них вы используете чаще всего?»
Цзэсю поднял в руке самый широкий длинный меч и слегка щёлкнул по нему пальцем, отчего тотчас раздался жужжащий звук.
«Хотя они и не умеют говорить, они надёжнее людей, потому что не могут лгать, тем более использовать льстивые слова или манипулировать сердцами людей», — спокойно сказал он. — «Это называется Весенняя Песня. Она используется для убийства нечестивых и злых людей».
Сердце Сяо Мань сжалось. Ее переполняли сомнения и неуверенность, она не знала, не содержали ли его слова скрытого упрека.
Затем он поднял второй меч. Клинок был длинным и тонким, сверкал бледно-голубым светом и был украшен древними узорами.
«Это оружие называется «Рёв дракона», и оно специально создано для того, чтобы убивать тех, кто осмеливается бросить мне вызов или досаждать мне».
Третий меч был толщиной всего в два пальца, его лезвие было идеально выточено. Сяомань ясно видела в нём своё отражение. В тот момент, когда появился меч, она почувствовала сильный холод и невольно отшатнулась.
«Это называется Расколотый Снег». Он с любовью провел пальцами по его лезвию, словно лаская кожу возлюбленного. «Оно убило только одного человека. Когда мне было шестнадцать, меня предал и обманул. Оно обезглавило того человека».
Сяо Мань тяжело сглотнула, ладони сильно вспотели, и она тут же пожалела, что искала неприятностей.
Цзэсю дочиста вытер меч, вложил его обратно в ножны, поднял плащ и бросил ей: «Иди спать». Затем он задул свечу.
Сяомань всё ещё была в шоке, каталась по полу и не могла заснуть. Возможно, лучше было уйти… Она никак не могла понять, о чём думает этот человек, с тех пор как узнала его. Неужели он просто так, между прочим, сказал эти слова? Нет, нет, интуиция подсказывала ей, что это не так. Он пугал её, угрожал ей; он ненавидел её до смерти, и кто знает, может быть, он рассердится, и она действительно потеряет голову.
Но после всего этого времени, после совместных походов по горам и рекам, после всего, что мы пережили вместе, неужели он действительно все забыл? Неужели он действительно может все это выбросить? Однажды ночью она увидела себя в бронзовом зеркале, излучающую красоту, которая вот-вот должна была увядать. Неужели он действительно выбросит что-то, как мусор? Неужели он действительно может бросить ее только потому, что она ничто?
Сяомань крепко сжала пальцы, отказываясь больше об этом думать. Она вот-вот должна была расплакаться.
Даже если весь мир видит в ней муравья, это не имеет значения; она все равно может прожить полноценную жизнь. Но она не хочет чувствовать себя неполноценной перед этим человеком. Красота, о которой она когда-то могла только мечтать, — даже если она исчезла и больше ей не принадлежит, — она не хочет, чтобы на нее снова смотрели свысока при их следующей встрече.
Ей не следует умолять, ей не следует быть слабой; ей лучше уйти.
С наступлением ночи его дыхание в темноте то усиливалось, то ослабевало; должно быть, он крепко спал.
Сяомань на цыпочках поднялась на ноги, схватила свой сверток и продолжала оглядываться, боясь, что он проснется. Она подошла к двери, посмотрела вниз и потрогала свои туфли. О нет, куда он их бросил? Пока она осторожно искала, вдруг услышала свист за ухом, и вспышка холодного света задела ее ухо и ударила в дверь.
Она была ошеломлена испугом. Цзэсю медленно поднялся, подошел к ней, наклонился и поднял ее за спину.
Сяомань замерла, прижатая к земле, не смея пошевелить и пальцем. Цзэсю подошел к двери, вытащил меч и медленно вернулся. Она ахнула, схватила плащ и прикрыла голову. Он отрубит ей голову!
Долгое время ожидая, пока он не пошевелится, она тихонько выглянула сквозь щель в плаще и увидела, как он вложил меч в ножны, взял его в руку и подошел, чтобы лечь рядом с ней.
«Я же тебе говорил, если ты выйдешь за дверь, я буду обращаться с тобой как с обычным разыскиваемым преступником и не проявлю к тебе никакой пощады», — спокойно произнес он, в его голосе не было ни капли сонливости.
Сяо Мань так испугалась, что чуть не расплакалась. Она лежала на полу, ничего не в силах пошевелить. Цзе Сю схватил её пояс, несколько раз повернул его в руке, обмотал вокруг её запястья и притянул к себе поближе, сказав: «Иди спать».
Она умрёт! Она точно умрёт! Мысли Сяомань метались, сердце бешено колотилось. Ей отчаянно хотелось вскочить и приказать ему зарубить её мечом — это было бы быстрее и безболезненнее. Но она не могла смириться с потерей жизни. Ей было всего шестнадцать, и она ещё не пережила столько прекрасных моментов. Неужели он действительно сможет её убить?
Она была погружена в свои мысли до рассвета, когда наконец уснула от изнеможения. Она не знала, сколько спала, но внезапно резко проснулась, вскочила и робко огляделась. Казалось, Цзэсю вышел. Нерешительно она подошла к двери, не зная, стоит ли ей собраться с духом и выбежать.
К своему удивлению, она увидела, что Снежный Осколок застрял в двери, его холодное, острое лезвие было направлено прямо на неё. Было ясно, что если она осмелится выйти, он этим мечом отрубит ей голову и превратит её в колокольчик.
Сяо Мань отвернулась и вытерла слезы. Цзе Сю, ты потрясающая.
В снегу застряла записка. Она осторожно отклеила её, открыла и прочитала: «Кухня находится сзади. Я всё купила. Вернусь к ужину сегодня вечером. Цзе Сю Лю».
Она бросила записку на землю и несколько раз наступила на нее, представляя, что топчет его, превращая в свиную голову.
Но воображение — это всего лишь воображение; в действительности же она по-прежнему была жалкой работницей, подвергающейся эксплуатации. Она умылась и побежала к задней двери. И действительно, там был небольшой дворик с очень высокой стеной, такой высокой, что ей снова захотелось плакать: если она не хотела упасть насмерть, ей даже в голову не стоило перелезать через стену, чтобы сбежать.
Во дворе было несколько дверей, но все они были заперты и покрыты пылью. Она толкнула единственную незапертую дверь и обнаружила внутри кухню. На полу валялись кучи свинины, капусты и других продуктов, а также совершенно новая кастрюля. Масло, соль, соевый соус и уксус тоже были недавно куплены.
Сяомань быстро рассортировала и разложила продукты. После половины дня работы она сварила тушеное мясо с капустой. Как раз когда она собиралась переложить его в миску и вынуть, она подняла глаза и вдруг увидела кого-то, стоящего у кухонной двери. Она так испугалась, что чуть не разбила миску.
«Ты не вернешься сегодня вечером?» — спросила она, все еще потрясенная.
Цзэсю взял у неё из рук миску и тарелку, повернулся и ушёл, сказав: «Хм, еда на улице не очень вкусная».
Изначально Сяо Мань планировала в отместку вылить в его миску грязную воду или что-то подобное, но поскольку он вернулся так быстро, её розыгрыш явно был отменён. По какой-то причине она почувствовала себя особенно виноватой и последовала за ним, выдавив из себя сухой смех: «Ты… когда ты вернулся? Ты не издал ни звука…»
Цзэсю разложил палочки для еды и спокойно сказал: «А ты топтал купюру, словно свиную голову».
Она почувствовала невероятную вину и откусила несколько маленьких кусочков из миски. Внезапно она очень обрадовалась, что не вылила в его миску ничего грязного, иначе он бы размахивал мечом, чтобы снова перерезать ей горло.
Двадцатая глава «Убийства ворона»: Он, он, он (Часть вторая)
Обновлено: 15.10.2008 13:46:23 Количество слов: 3644
Второе обновление.
Пробыв здесь несколько дней, Сяоман постепенно разобрался в распорядке дня Цзэсю. Каждый вечер в 7 часов он выключал свет и ложился спать. На следующий день он вставал в четверть третьего утра, выходил тренироваться, возвращался около 5 утра, чтобы продолжить спать, а затем снова выходил в 7 утра. Он возвращался на обед, снова выходил после обеда, возвращался на ужин, протирал меч и затем ложился спать.
Хотя мы и раньше много путешествовали вместе, нам всегда приходилось преодолевать трудности и скитаться по окрестностям. Впервые я увидел, как он живет своей повседневной жизнью. Он действительно был очень хорошим и сильным человеком.
Сегодня на кухне — курица, живая курица, беспомощно смотрящая на Сяомана своими заплаканными глазами, съежившаяся под плитой. Сяоман вздохнул, злорадно усмехнулся, подошёл, схватил её за крыло и прошептал: «Бедный цыплёнок, прости, тебе придётся отдать своё мясо».
Она схватила курицу за шею, выщипала перья и тихо сказала: «Не вини меня за безжалостность. Вини дядю Цзэсю; это он хочет тебя съесть. Тебе не повезло быть такой толстой. Поверь мне, он может съесть больше, чем свинью. Он скрежещет зубами при виде тебя. Мы все всего лишь жалкие маленькие муравьи, которых эксплуатируют, но ты предназначена для того, чтобы тебя съели, а я — для того, чтобы быть служанкой…»
Курица уже упала в обморок от испуга и лежала неподвижно. Сяомань аккуратно закончила её разделывать, налила воды в глиняный горшок, вымыла чистую курицу и поставила её вариться на медленном огне. Нарезая овощи, она тихонько напевала: «Примеряю весеннюю одежду на тутовой тропинке. Ветер чистый, солнце тёплое, я чувствую тоску. На ветке персикового дерева поёт иволга, не желая отпускать людей домой».
Снаружи послышались шаги, и она тут же перестала петь и подняла глаза. Она увидела, что Цзэсю вернулся, выглядя несколько иначе, чем обычно; его лицо было бледным. На плаще было влажное пятно, которое он прижал к поверхности. Он прислонился к двери, наблюдая за тем, как она готовит, и через некоторое время тихо сказал: «Пахнет восхитительно».
Сяо Мань ничего не сказал, а просто нарезал горсть зеленого лука и бросил его в глиняный горшок, чтобы улучшить вкус.
Он тихо сказал: «Не оставляйте мне ничего на обед, можете съесть сами. Не забудьте разбудить меня в 5 вечера».
Он повернулся и вошел обратно в дом. Сяомань невольно заглянула наружу с любопытством и увидела, что он снял плащ и верхнюю одежду и бросил их на землю, а его белоснежное нижнее белье было пропитано кровью. Ее сердце замерло, и она бросилась к нему. В этот момент он снял нижнее белье, и на его лопатке обнаружился порез длиной пять дюймов, из которого хлестала кровь.
Он принес воды и промыл рану тряпкой, но место было неудобное. Ему было трудно это сделать, и Сяомань быстро шагнула вперед и прошептала: «Я… я помогу тебе».
Он ничего не сказал. Он протянул ей тряпку. Сяомань быстро обработала рану, но кровь продолжала хлестать. Цзэсю протянул ей пару серебряных игл. Он прошептал: «Я скажу тебе точки акупунктуры. Ты можешь использовать их, чтобы остановить кровотечение».
Она ничего не знала о точках иглоукалывания. После долгих попыток ей наконец удалось ввести иглу, и кровотечение постепенно остановилось. Она обработала рану, нанесла лекарство и туго перевязала ее бинтами. Взглянув на него, она увидела, что он весь покрыт холодным потом и бледен. Он лег на землю и прошептал: «Все в порядке, я в порядке. Спасибо».
Сяо Мань присел рядом с ним на корточки, безучастно глядя ему в глаза и не желая уходить.
Его жизнь была слишком опасна, полна постоянной угрозы мечей и копий: либо он нападал на других, либо нападали на него. Его обнаженная широкая спина была покрыта старыми шрамами, самым заметным из которых был кроваво-красный шрам посередине, оставленный мечом местного тирана, пронзившим ему грудь. Хотя он и зажил, выглядел он все еще крайне ужасно.
Она накрыла его пальто и плащом, затем протянула руку, чтобы прикоснуться к его лбу. И действительно, у него была температура. Как раз когда она собиралась повернуться, чтобы найти лекарство, он внезапно схватил ее за запястье. Сяо Мань слегка вздрогнула и прошептала: «У тебя температура. Тебе нужно принять лекарство».
Он приложил её руку к своим губам, ладонь к щеке, его тёплое дыхание нежно ласкало её: «Ты только что очень красиво спела... значит, ты можешь спеть и эту песню...»
Он услышал её. Сяо Мань прикусила губу и сказала: «Эм... я могу это спеть».
Он тихо сказал: «Спойте ещё раз».
Она на мгновение замолчала, прежде чем начать петь: «Легкий шелк... легкий шелк. Кровать цвета слоновой кости, нефритовые руки творят чудеса. Тысячи цветов и трав сияют изумрудным светом. Портные шьют, весенние песни и танцы, бабочки и иволги поют. Весенняя одежда. Белый окрашенный шелк уже печален. Мир грязный и бесцветный. Он должен быть подобен осеннему вееру, который нужно навсегда выбросить, никогда больше не подавать тебе».
Ее пение было нежным и мелодичным, его звук был неземным, словно он вот-вот взмынет в небеса. Закончив петь, она посмотрела вниз и увидела, что он уже уснул, все еще нежно держа ее за руку.
Сяо Мань безучастно смотрел на свои густые ресницы, не зная, что чувствовать.
Не испытывал ли он, держа её за руку с такой нежностью, смешанные чувства, подобно тому как она нежно привязалась к нему?
Она нежно откинула выбившиеся пряди волос с его лба и тихо, от всего сердца, произнесла его имя: Цзэсю.
Ей показалось, что она снова услышала звук распускающихся увядших цветов.
С наступлением сумерек Цзэсю проснулся, встал, оделся, взял свой меч и приготовился снова отправиться в путь.
Сяо Мань тихо сказал: «Ты... ты так сильно ранен, пожалуйста, не выходи... хорошо?»
Он перекинул меч через плечо и прошептал: «Всё в порядке, я не умру».
Сяо Мань схватился за плащ, нахмурился и прошептал: «Пожалуйста, не уходи… хорошо?»
Он обернулся и слегка улыбнулся: «Значит, вас всё ещё волнует, жив я или мертв. Спасибо».
Сяо Мань опустила голову и медленно отпустила его плащ. Цзе Сю некоторое время смотрел на нее, а затем внезапно вытащил свой меч.
«Хорошо, я не пойду».