Перед ними стояла молодая девушка в простой одежде, ее длинные волосы свободно развевались на ветру. Она стояла неподвижно, как статуя.
Тяньцюань медленно подошёл, и что-то подхватило ветром к его ногам. Он наклонился, чтобы поднять это, развернул и увидел вышивку. Девушка на вышивке улыбалась, держа цветок, её глаза были живыми и реалистичными. Рядом с вышивкой была надпись: «Слоновая кость, нефритовые руки, творящие чудеса. Тысяча цветов и десять тысяч трав, их свет сияет зелёным. Портной одевает, весенние песни и танцы, порхающие бабочки, поющие иволги».
Он осторожно стряхнул песок с платка, подошел к ней и протянул: «Ваш».
Она не двигалась, словно не слышала и не видела его.
Она безучастно смотрела вдаль, в какое-то неизвестное место, ее глаза горели, словно в них горел огонь. Возможно, это было его воображение, а этот отчаянный блеск – всего лишь отражение заходящего солнца в ее глазах.
У её ног лежал комок белого шёлка. Тяньцюань наклонилась и снова подняла его. На этот раз на нём была вышита фигурка Цзэсю в образе мальчика.
"Ты больше этого не хочешь?" — тихо спросил он.
Сяо Мань наконец слегка пошевелилась, опустив взгляд на два белых шелковых полотна в своей руке. Ее пересохшие губы слегка дрогнули, и она прошептала: «Сожгите их, они нам больше не нужны».
Тяньцюань аккуратно сложил два платка и положил их в карман, сказав: «Тогда считайте их подарком мне».
Сяо Мань молчала, оставаясь ошеломленной, не плакала и не капризничала; ее молчание пугало.
Тяньцюань тихо спросил: «Куда ты идёшь?»
Сяо Мань моргнула. Она спокойно сказала: «Это недалеко от города Утун, я пойду домой».
Тяньцюань кивнул, затем внезапно протянул руку, поднял её и посадил на спину лошади, после чего сам вскочил на неё: «Я отвезу тебя обратно».
Сяомань прижалась к нему, молча глядя на бескрайнюю пустыню под ночным небом. Не было ни света, ни звука; казалось, это мир смерти. Как ни странно, в прошлый раз, когда она была здесь, пустыня казалась ей прекрасной и величественной, а сейчас ей совсем не хотелось на нее смотреть.
И она закрыла глаза.
Тяньцюань расстелил свой плащ и нежно обернул им её, словно плотной ночной пеленой. Воцарилась мертвая тишина.
До города Утун отсюда недалеко; мы доберемся туда до рассвета. Перевал Юмэнь остался прежним, над ним висит едва заметный полумесяц. Там темно и тихо, словно спящее чудовище. Город Утун тоже остался прежним: низкие дома и узкие улочки. Даже на самой оживленной главной улице могут пройти только четыре человека, а каменные плиты на земле старые и изношенные.
Лошадь остановилась перед небольшим двухэтажным зданием. Это было недавно построенное здание с двумя слегка потертыми красными фонарями, висящими перед дверью; это был ресторан.
«Мы здесь», — тихо сказал он, нежно поглаживая её, словно она спала.
Сяо Мань согласилась и спрыгнула с лошади. Она подняла взгляд на магазин, который был одновременно и знакомым, и незнакомым. Да, это, должно быть, семейный ресторан. Ее отец и мачеха взяли тысячу таэлей серебра и отстроили его заново. Он сильно отличался от прежнего маленького и обветшалого заведения. Однако они оба привыкли к бережливости и не могли позволить себе заменить фонари. Они сохранили старое место и продолжали им пользоваться.
Она подняла ногу, чтобы войти внутрь, но, обернувшись и увидев Тяньцюаня верхом на лошади, смотрящего на неё, сказала: «Спасибо, что вернули меня. Можете идти. Если моя семья это увидит, у них точно будет много жалоб».
Тяньцюань кивнул: "Тогда... берегите себя, прощайте."
Он дернул за поводья, и четкий стук копыт разнесся по каменной дорожке, быстро исчезнув вдали.
Сяомань долго стояла у двери, каждый раз поднимая руку, чтобы постучать, но затем снова опуская её.
Неужели она действительно вернется? Или просто будет притворяться, что ничего не произошло за последний год? Осталась ли она той же жадной Сяомань, какой была раньше? Живет невероятно скучной жизнью, пытаясь угодить всем, никого не обидеть и всем нравиться?
Она с ужасом осознала, что не знает, как смотреть этим людям в глаза. Дело было не в том, что они её бросили, а в том, что она сама себя бросила. Если она вот так вернётся, что будет с Ляньи? Что будет с Елю? Что будет с Тяньцзи и Яогуаном? Неужели ей просто придётся наблюдать за их смертью?
Злой голос прошептал ей в сердце: «Вернись, вернись. Простая жизнь в городе Утун идеально тебе подходит. Все вокруг — дураки; ты легко можешь ими манипулировать. Ляньи? Кто это? Она никогда не относилась к тебе как к своему господину. Она обманула тебя; она подошла к тебе с определенной целью. Елю? Что это? Просто похотливый и некомпетентный негодяй, не стоящий твоего внимания. Тяньцзи Яогуан? Эти герои мира боевых искусств, которых околдовали? Все они просто прохожие. Какая им разница, жить им или умереть? Просто вернись, вернись… В конце концов, все, что у тебя останется, — это это место. Мир боевых искусств — не твоя территория. Никто тебя не хочет. Человек, которого ты так жаждешь, даже не повернется; ему на тебя наплевать. Тяньцюань заботился только о том, чтобы использовать тебя. Видишь, он так легко ушел, закончив тебя использовать? Никто в этом мире тебя не хочет, и тебе не нужно хотеть их. От начала и до конца, в одиночестве — как это чудесно!
Сяо Мань сжала кулаки, сильно прикусила губу и почувствовала привкус крови.
Она резко обернулась и медленно вышла из ресторана своей семьи.
Ночь была такой тихой, на дороге не было ни души. Время от времени мимо проходила бездомная собака, такая же унылая, как и она, словно бродячая душа, которой некуда идти.
Она бесцельно бродила, не зная, где находится, когда вдруг услышала смех и разговоры. Подняв глаза, она увидела, что это школа боевых искусств, которой руководит Цянь Цзилай. Ворота школы были плотно закрыты, и двое людей, прислонившись к внешней стене, шептались и смеялись. Она и не догадывалась, что это пара, состоящая в любовной связи.
Сяо Мань подошла, опустив голову, когда вдруг услышала тихий вопрос изнутри: «Кто это?»
Она ничего не сказала. В следующее мгновение из-за стены появилась темная фигура и бросилась перед ней. Этот человек был высоким и мускулистым. Он на мгновение посмотрел на нее сверху вниз, а затем внезапно вскочил от испуга!
"Сяомань?! Сяомань! Это ты?! Почему ты совсем один..."
Это была лопата; только он мог говорить таким преувеличенным тоном. Сяо Мань спокойно взглянула на его жирное, покрытое прыщами лицо. Она прошептала: «Я…»
Не успела она договорить, как он схватил её за руку: «Так холодно. Почему ты бродишь одна на улице?! Пойдём! Я отведу тебя домой! И расскажи мне всё, что с тобой случилось за последние несколько дней!»
Сяо Мань, споткнувшись, сделал несколько шагов, когда тот потащил её за собой, и вдруг кто-то робко окликнул сзади: «Брат-лопата...»
Это был голос девушки из семьи Чен. Они с Шовелом так сблизились, что шептали друг другу секреты у стены посреди ночи.
Лопата на мгновение замерла, затем неловко отпустила руку Сяомана. Он почесал затылок и усмехнулся: «Сяоман, мне нужно кое-что сделать. Подожди меня здесь, обязательно подожди! Я сейчас вернусь!»
Он развернулся и побежал обратно. Сяомань постоял там некоторое время, затем развернулся и тихо ушел.
Когда они вышли с лопатой, чтобы снова начать поиски, на темной улице завывал лишь холодный ветер, и вокруг не было ни души.
Сяо Мань покинула город Утун. Она не знала, куда идет, но домой возвращаться не хотела. У нее не было сил устраивать очередное представление и изображать из себя хорошего ребенка. Она устала и хотела найти место, где можно было бы поспать.
Внезапно позади неё послышались шаги. Тихие, но намеренно усиленные, чтобы она могла услышать. Сяомань слегка обернулась, и перед ней предстала фигура в белом. Её взгляд встретился с его глубоким, тёмным взглядом. Он молча смотрел на неё, не говоря ни слова.
Она прошептала: «Ты не ушёл?»
Тяньцюань покачал головой. Она тихонько усмехнулась, повернулась и сделала два шага к нему. Внезапно все потемнело, и она обмякла, ничего не понимая.
Наконец-то она сможет выспаться.
Этот сон длился среди колышущихся желтых песков, бескрайних ледяных и снежных просторов и высоких гор.
Казалось, ей снилось много снов, некоторые были полны слез, некоторые – смеха, некоторые – радости, а некоторые – печали, но в конце концов все они погружались в глубокую, глубокую тишину.
Затем Сяомань сказала себе: «Теперь тебе пора проснуться».
Затем она открыла глаза.
Первое, что бросается в глаза, — это белая шелковая занавеска, выполненная в стиле акварельной живописи, висящая на нефритовом крючке. Небо только начинает светлеть, поэтому невозможно определить, рассвет или закат. На столике рядом с кроватью из небольшой позолоченной курильницы поднимаются клубы дыма, несущие сладкий и мягкий аромат дерева.
Она прекрасно знала эту комнату; она принадлежала Тяньцюаню. Оказалось, она спала там так долго, что даже не помнила, когда он привёл её обратно в свой двор.
В комнате царила тишина, полная тишина; Тяньцюаня там не было. Она откинула одеяло, огляделась, а затем постучала другой рукой по каркасу кровати. И действительно, он был полый, а под ним находилось скрытое отделение.
В прошлый раз она спряталась в межслойном пространстве, и кто-то её нашёл. В ту ночь она была словно бабочка, вылупляющаяся из кокона, — незабываемое событие.
Она открыла потайное отделение, обняла одеяло и съежилась внутри.
Она не хотела видеть свет; это обнадеживающее сияние в тот момент вызывало у нее чувство стыда. Немного темноты, достаточно, чтобы она могла спокойно полежать еще немного, позволило бы ей открыть глаза и ясно увидеть себя.
Спустя неопределённое время в комнате послышались шаги. Вошедший, ни секунды не колеблясь, подошёл к кровати и быстро приподнял одеяло. И действительно, внутри свернулась калачиком Сяомань. Она выглядела как больной котёнок, обнимала одеяло и безучастно смотрела на него.
Тяньцюань слегка улыбнулся: «Мы что, играем в прятки?»
Он протянул руку, поднял её вместе с одеялом и положил на кровать. Он добавил: «Когда я был маленьким, я был непослушным и боялся, что отец меня изобьёт, поэтому я часто прятался здесь».
Сяо Мань ничего не сказала. Он повернулся, взял миску с кашей, ложкой зачерпнул ей немного и тихо сказал: «Поешь что-нибудь».
Она послушно открыла рот и укусила ложку. Тяньцюань дважды попытался вытащить ее, но не смог, и был бессилен.
«Не перенапрягай свой организм», — прошептал он.
Сяо Мань, прикусив ложку, посмотрела на него и пробормотала: «Нет… но она слишком горячая, я не смею её есть». Тянь Цюань вытащил ложку, чувствуя себя немного смущённым. Этот благородный молодой господин никогда раньше никого не обслуживал. Каша была свежеприготовленной и, должно быть, обжигающе горячей, но он даже не подул на неё, прежде чем сразу же покормить её.
Сяо Мань взял миску из его рук и начал есть.
Тяньцюань сел позади неё и, воспользовавшись случаем, причесал ей волосы, небрежно собрав их в пучок: «Когда тебе станет немного лучше и будет душно, я отведу тебя в тёплое место. Ты предпочитаешь Цзяннань или Юньнань?»
Она покачала головой: «Не знаю, я там никогда не была».
«Сначала поедем в Цзяннань, потом в Юньнань. Можешь какое-то время пожить где угодно».
Сяомань поставила миску и тихо сказала: «Ты… очень хорошо ко мне относишься».
Тяньцюань взял у неё миску и поставил её на стол. Затем он достал свой платок, чтобы вытереть ей рот, но Сяомань отвернула голову и сказала: «Нет, я знаю, что у тебя мизофобия».
Тяньцюань улыбнулся и сказал: «Мне всё равно».
Сяо Мань пристально смотрела на него, ее ясные черно-белые глаза выглядели немного ленивыми и растерянными от только что проснувшихся, словно спрашивая: «Почему?»
Он просто улыбнулся, ничего не сказал и ушёл с миской.
Убийство ворон, Глава пятнадцатая: Убийство ворон (Часть третья)
Обновлено: 15.10.2008 0:14:48 Количество слов: 3430
Выходные – хороший день; 14-го числа я отложил несколько рукописей.
Сегодня два обновления.
Первое обновление.
За окном снова начался сильный снегопад, и небо потемнело.
Сяо Мань, с аккуратно уложенными в пучок волосами, в лисьей меховой куртке и белых норковых туфлях, тихо сидела на кровати, похожая на хрупкую куклу.
Она была очень тихой; она не плакала и не говорила ни слова, оставаясь спокойной, как будто ничего не произошло.
Когда её просили поесть, она послушно ела, как и прежде, и рассказывала несколько анекдотов. Когда её просили поспать, она послушно укрывалась одеялом и закрывала глаза, не спрашивая, почему она должна оставаться здесь или когда он её отпустит.
Тяньцюань поместил две благовонные плитки в позолоченную курильницу, и через некоторое время воздух наполнился слабым ароматом агарового дерева.
Сяо Мань тихо сказала: «Здесь так приятно пахнет, столько аромата!»
Тяньцюань улыбнулся и сказал: «Я рад, что вам понравилось».
Сяо Мань согласно кивнула, а спустя некоторое время вдруг сказала: «Тяньцюань, говори со мной, иначе молчание будет действительно неприятным».
Он на мгновение замолчал: "Хорошо, что мне сказать?"
Что мне сказать? Сяоман немного подумала и сказала: «Расскажи мне о королевстве Уюэ, о его обычаях и о том, что там было интересного».
Тянь Цюань спокойно сказал: «Извините, я не помню. Королевство Уюэ уже перестало существовать, когда я себя помнил».
«Тогда... раз ты — Небесный Демон Десяти Направлений, зачем ты отправился на Гору НеВозвращения, чтобы стать Принцем Тяньцюаня?»
Он явно не хотел отвечать на этот вопрос. Он повернулся, снял с стены гуцинь и тихо сказал: «Не говори таких пустяков. Я сыграю тебе на гуцине».
Сяомань тут же кивнула: «Отлично! Ты потрясающая, ты умеешь играть на сякухати и на пианино».
Тяньцюань поставил цитру на стол, нежно перебирая струны, и сыграл произведение Лиэцзи «Полёт на ветру». Музыка была безмятежной и умиротворяющей, успокаивающей ум и душу. Казалось, будто восходишь к бессмертию. Когда произведение закончилось, он повернулся к ней. Сяомань слегка улыбнулась и тихо спросила: «Почему ты не играешь?»
Тяньцюань опустил ресницы: «Разве ты не слышал звук цитры?» Он перебрал струну, издав дрожащий и печальный звук.