Он не произнес ни слова, а просто повернулся и молча смотрел на дома, объятые пламенем. Огонь достигал неба, красные языки пламени и черный дым грозили поглотить небеса. Темная ночь, окровавленная одежда, яркие глаза. Его длинные рукава развевались высоко, словно картина, которая никогда не потускнеет.
Он открыл рот, собираясь что-то сказать, как вдруг услышал резкий порыв ветра за ухом. Сердце сжалось, и он быстро отскочил в сторону. Но, словно зная, что он увернется, черный кнут внезапно повернулся, его колючее лезвие обвилось вокруг него и затянуло в горящий дом.
Сяо Мань ахнула, подбежала и закричала: «Тяньцюань! Тяньцюань!»
Раскалённые докрасна черепицы обрушились, но никто ей не ответил. Слезы, застывшие на лице, застыли. Она бегала по дому, не желая уходить, и снова и снова звала его по имени.
Она услышала, как кто-то зовет ее по имени неподалеку, но сама не расслышала. Она просто безучастно смотрела на бушующий огонь, совершенно ошеломленная.
«Сяо Мань!» — крикнул кто-то её имя и бросился крепко её обнимать.
Она обернулась в оцепенении, и перед ней стоял Цзэсю. Его лицо было покрыто потом, но в выражении его были смешаны радость и беспокойство. Он подхватил её на руки и с тревогой сказал: «Здесь пожар! Пойдём!»
Его унесло из горящего двора, она, оцепеневшая, вдруг прошептала: "Он... он мертв?"
"Кто? Тяньцюань?" — спросил Цзэсю, опустив взгляд.
Она кивнула, затем покачала головой. Заметив, что выражение её лица изменилось, Цзэсю невольно прошептал: "Сяомань?"
Она тихо сказала: «Да, Цзэсю, ты здесь».
Она больше ничего не говорила, пока Цзэсю не привёл её обратно в гостиницу.
Сяомань, ты меня любишь?
Кто-то задал ей этот вопрос.
Она долго об этом думала, но так и не знала, как ответить.
Если я говорю, что люблю тебя, я определённо лгу тебе; если я говорю, что не люблю тебя, я определённо лгу себе.
Так это любовь или нет?
Дверь распахнулась, к кровати приблизились шаги, и кто-то сел, прикоснулся ко лбу и прошептал: «Врач сказал, что вы испугались».
Она покачала головой: «Я в порядке, со мной все хорошо. Цзэсю, спасибо, что спас меня. Как ты меня нашел?»
«В ту ночь я погнался за ним и неподалеку нашел тело Черной Летучей Мыши. У него было два ранения стрелами в плечо. Хотя стрелы были извлечены, после обработки ран стало ясно, что это были не обычные луки и стрелы. Только Божественный Боевой Лук мог нанести такие раны. Более того, стрелы были покрыты чрезвычайно сильным ядом, и он умер почти мгновенно. Поэтому я знаю, что это Тяньцюань спас тебя».
Она кивнула: «Да... так оно и есть».
Цзэсю некоторое время смотрел на неё, а затем внезапно сказал: «Я вернулся во двор и увидел, что в доме пять трупов, все обгоревшие… поэтому я не смог определить, кто такой Тяньцюань. Я уже всех их похоронил».
Она снова кивнула: «Спасибо».
Он молча посмотрел на неё, затем протянул руку, поднял её на руки и крепко обнял: «Сяомань, что случилось? Тебя кто-то обидел?»
Она прошептала: «Нет, нет... Я просто... я устала и хочу немного поспать».
Он кивнул: «Хорошо, я попрошу того парня принести горячую воду. Прими душ и ложись спать».
После того как Сяомань приняла ванну и оделась, она снова легла на кровать. Закрыв глаза, она увидела бушующий огонь. Ей казалось, что она сама обжигается в пламени; цветочный узор на ушах был невероятно горячим. Она плотно закрыла уши руками, свернулась калачиком и погрузилась в глубокое оцепенение.
Она почувствовала тепло на плече, когда чья-то рука коснулась её. Она вздрогнула, открыла глаза и увидела лежащего рядом с ней Цзэсю. Он молча посмотрел на неё, поднял руку, чтобы коснуться её волос, и спустя долгое время тихо сказал: «Не бойся ничего, всё кончено».
Она согласно промычала, подняла руки, чтобы обнять его за шею, и уткнулась лицом ему в грудь.
Цзэсю крепко обнял её, склонил голову и нежно поцеловал в волосы, одной рукой медленно поглаживая её спину с нежностью и любовью.
«Это моя вина, что я плохо о тебе заботился», — пробормотал он.
Она ничего не сказала, лишь тихо посмотрела на него. Цзэсю откинул волосы с ее лица и тихо произнес: «Давай поженимся».
Сяо Мань была ошеломлена; она никак не ожидала, что он вдруг это скажет.
«В этом месяце будет благоприятный день для моей свадьбы с тобой».
«Ты… ты всегда называл меня избалованной девчонкой…» — пробормотала она.
Он тихонько усмехнулся: «Глупышка, тебе уже шестнадцать, ты достаточно взрослая, чтобы жениться».
Она ничего не сказала, закрыла глаза и вскоре заснула. Цзэсю тихо обнял её, нежно поглаживая по волосам.
Она попыталась перевернуться во сне, поэтому Цзэсю осторожно уложил ее на кровать, безучастно посмотрел на нее, а затем, вздохнув, наклонился, поцеловал ее в щеку, сел и прислонился к стене, глядя на тени кружащегося снега за окном, долгое время не в силах прийти в себя.
Если я говорю, что люблю тебя, я лгу тебе; если я говорю, что не люблю тебя, я лгу себе.
Так это любовь или нет?
Вопрос о том, действительно ли Сяоман любит Тяньцюаня, заслуживает всеобщего размышления.
Что ж, одно можно сказать наверняка: её чувства к Цзэсю никогда не ослабевали. Её любовь к Цзэсю была проще, в то время как её отношения с Тяньцюанем были гораздо сложнее… Из-за этой сложности невозможно объяснить всё ясно словами. Думаю, этого достаточно. Писать слишком много было бы утомительно.
Кстати, ты надеешься, что Тяньцюань снова появится? Нет? Скажи мне. Ты надеешься, что это будет моя биологическая мать или моя мачеха?
С: Я исчерпала недельный лимит на добавление избранных рецензий в раздел книжных обзоров, поэтому не могу добавить их на этой неделе. Попробую на следующей неделе. В последнее время рецензии пустые, без красных отметок «избранное», что очень раздражает.
Двенадцатая глава свитка «Багровая бабочка»: Багровая бабочка (Часть третья)
Обновлено: 2008-10-20 15:34:33 Количество слов: 4271
Э-э, сегодня только одна глава.
Посмотрю, когда у меня снова появится прилив энергии, и выложу три главы... Сегодня у меня это не получится.
Сяомань быстро восстановила свою обычную энергию, начала болтать и смеяться, и уныние полностью рассеялось.
Закончив еду, она достала карту и внимательно её изучила: «Цзесю, когда мы поедем в Кайфэн? У меня ноги чешутся от постоянного пребывания в гостинице».
Он съел виноградину, выплюнул кожуру и сказал: «Я могу уехать завтра. Кстати, госпожа Тан из Ланьчжичжай передала вам кое-что через кого-то. Не хотите ли съездить посмотреть?»
Она тут же вскочила: «Что это? Может, банкнота?»
Он был одновременно удивлен и раздражен, и поднял руку, чтобы похлопать ее по плечу: «Ты ослеплена жадностью! Как вообще кто-то может дать тебе серебряные купюры!»
Она радостно побежала в свою гостевую комнату, где, как и ожидалось, на кровати лежал пакет. Развернув его, она обнаружила несколько совершенно новых предметов одежды, все из тончайшего шелка. Она осторожно взяла их в руки, тихонько посмотрела на них и тихо сказала: «Они прекрасны. Большое вам спасибо».
Цзэсю прислонился к двери и молча наблюдал за ней.
Его маленькая дочка изменилась. Хотя она по-прежнему была такой же живой и энергичной, как и прежде, беззаботного, своенравного взгляда в ее глазах больше не было; вместо него появилась нотка меланхолии и грусти. С таким выражением лица казалось, что она повзрослела в одночасье; она все меньше походила на ребенка и все больше — на настоящую молодую женщину.
Иногда, глубокой ночью, он не мог удержаться и шел в ее комнату, чтобы повидаться с ней. Он больше не мог обнимать ее во сне, целовать без стеснения или смеяться над ней, как раньше. Он не смел, потому что, если бы его слишком легко было тронуть, это причинило бы ей боль.
Однако эту меланхолию он ей не принес.
Цзэсю подошёл. Он обнял её сзади, положил подбородок ей на плечо и прошептал: «Сяомань, то, что я сказал о свадьбе в тот вечер, было не шуткой».
Одежда в её руках упала на кровать. Её лицо покраснело, и она долгое время не могла произнести ни слова. Она чувствовала, как её сильно трясёт, а сердце наполнялось смесью экстаза и смятения.
Цзэсю повернул её к себе и тихо посмотрел на неё сверху вниз. Её глаза были глубокими и мечтательными, полными страсти, которую он никогда прежде не испытывал, словно они хотели поглотить его. Он прошептал: «Выходи за меня замуж».
Она опустила голову, уши покраснели, и уставилась на дрожащие пальцы ног. Через мгновение ее лицо медленно побледнело: «Я… я подумаю об этом».
"Разве ты не хочешь?" Он слегка улыбнулся, но улыбка была крайне горькой.
Сяо Мань быстро подняла глаза, в них читалась тоска: «Нет. Я просто… не знаю… каково это — быть женой, я еще не готова…»
Он долго смотрел на неё, почти погружаясь в её мечтательные глаза. Спустя долгое время он медленно отпустил её и прошептал: «Хорошо. Я буду ждать тебя. Всю жизнь, пожалуйста».
Он медленно вышел и закрыл дверь.
Эти слова ей уже кто-то говорил. Сяомань внезапно закрыла уши, чувствуя, будто её разрывает на части бушующая буря.
Спустя мгновение она вдруг услышала, как закрылась его дверь. ...Раздались шаги, словно он собирался спуститься вниз. Сяо Ман вздрогнула; неужели он уходит?!
Она поспешно бросилась за ним вслед и, конечно же, увидела его в плаще и с мечом в руках, собирающегося уйти. Дрожащим голосом она спросила: «Куда ты идешь?»
Он обернулся и улыбнулся: «У меня руки чешутся, я собираюсь заработать немного денег. Подожди меня здесь, я сейчас вернусь».
Сяо Мань сбежала вниз и схватила его за руку: "Отведи меня туда, хорошо?"
Он оглядел её с ног до головы, на его лице читалось презрение: "Ты? Чем ты еще умеешь, кроме того, что создаешь проблемы?"
Сяо Мань схватил его за рукав и энергично потряс им: «Пожалуйста, возьми меня с собой».
Он отдернул руку: «Ни в коем случае, просто послушно ждите в гостинице».
Сяо Мань тихо окликнула: «Цзе Сю».
Он обернулся и увидел её, выглядящую печальной и умоляющей. Его сердце мгновенно смягчилось. Он схватил её за руку и прошептал: «Я никогда не позволю тебе причинять мне неприятности!»
Она тут же расхохоталась: «Не стоит меня недооценивать!»
Он слегка улыбнулся, явно не веря, что она может чем-либо помочь.
Теперь, когда вызов был принят, первым шагом стал сбор информации из разных источников. Цзэсю отвел ее в бордель.
Сяоман всегда чувствовала, что уже однажды побывала в борделе. В её представлении Ланьчжичжай был всего лишь большим борделем. Если бы госпожа Тан знала, что она так думает, она, вероятно, проделала бы долгий путь, чтобы забрать всю отданную ей одежду, а затем хорошенько её избила бы.
Но бордель, который они посетили на этот раз, был другим. Проститутки затаили дыхание, не смея издать ни звука, потому что за столом в центре зала играли в домино. Всего было четыре человека, от каждого исходила убийственная аура, а группа людей наблюдала со стороны, никто не осмеливался произнести ни слова.
Цзэсю не ожидал такой ситуации, поэтому он притянул её к себе за руку и велел: «Тебе категорически нельзя бегать, поняла?»
Сяо Мань кивнул с предельной искренностью.
Внезапно один из четверых заговорил тихим, но всё ещё юношеским голосом: «Один раунд, чтобы определить победителя. Если я выиграю, я должен сказать вам, где У Лаоци!»
У Лаоци? Разве это не его имя в списке разыскиваемых? За его голову тоже назначена награда? Подождите, это не самое важное. Самое важное — этот голос кажется таким знакомым!
Она напрягла слух, пробираясь сквозь толпу, и увидела молодого человека, одетого в меховую шубу и выглядевшего очень роскошно. Но это лицо… Боже мой! Это был Гэнгу! Сяомань вздрогнула, но тут услышала, как другой человек сказал: «Верно, если проиграешь, придётся вернуть сто таэлей серебра. Хе-хе, ты выглядишь как новичок, пытаешься получить награду от правительства, ты ещё даже не совсем взрослый. На этот раз я тебя прощу, потому что ты молод, так не просят подсказки».
Генгу полностью проигнорировал его и спокойно сказал: «Начнём?»
Мужчина сказал: «Ты иди первым».
Не говоря ни слова, Генгу бросил кости. Выпали четыре пятерки и пара треф. Мужчина взял кости и сказал: «Один раунд, чтобы определить победителя! Бросок!» Он дважды потряс их, а затем бросил на стол. Выпали четыре единицы. Лицо Генгу побледнело. Мужчина усмехнулся: «Молодой человек, вы проиграли. Двое других хотят бросить кости еще раз?»
Он тут же встал и бросил мужчине пачку серебряных купюр: «Я проиграл, больше нечего говорить».
Мужчина, сжимая в руках деньги, широко улыбался и восклицал: «Какая выгодная сделка! Сто таэлей падают с неба! Какая удача! Кто-нибудь еще хочет поспорить на подсказки? С удовольствием!»
Не успел он произнести эти слова, как раздался приятный, веселый смех: «Хорошо, я с тобой поспорю».
Голос был очень приятным, и все невольно обернулись. Они увидели стройную, миниатюрную девушку, идущую с улыбкой. Это была Сяомань. Цзэсю чуть не выколол глаза, но остановить её было уже поздно. Гэнгу кивнул, увидев Сяомань, затем повернулся и ушёл, явно не желая обращать на них внимания.