„Ich glaube dir nicht.“ Baili Liushangs Augen verengten sich, ein Lächeln umspielte seine Lippen. „Würdest du deine Kampfkünste lieber wieder ruinieren lassen, als zu lügen?“
"Ah... jetzt erinnere ich mich, ich habe gerade darüber nachgedacht, wie ich entkommen könnte." Tan Huan erfand spontan eine Geschichte.
„Heh, Junge, mit so einem Trick kann man vielleicht einen Grünschnabel wie Pei Jin täuschen, aber glaubst du, du kannst mich hinters Licht führen?“ Baili Liushang senkte leicht den Kopf, sein Blick war eiskalt. „Sieht so aus, als würdest du deine Lektion immer noch nicht lernen …“
„Ich habe an Pei Jin gedacht“, platzte Tan Huan plötzlich heraus und sah ihn mit einem völlig emotionslosen Lächeln an. „Diesmal habe ich nicht gelogen.“ Sie dachte tatsächlich an Pei Jin und fragte sich, ob er das Schwert des Einsamen Staubs ausgetauscht hatte. Tan Huan verachtete sich selbst für solche Gedanken. Sie mochte Pei Jin so sehr, und er war so gut zu ihr; sie hätte ihm vollkommen vertrauen sollen. Aber warum? Als so etwas passierte, war er der Erste, den sie verdächtigte.
Es ist nicht so, dass es nicht tragisch wäre.
Er war sehr enttäuscht von sich selbst.
„Du bist süßer, wenn du nicht lächelst.“ Baili Liushang hob eine Augenbraue, sein Blick war nachdenklich, und plötzlich platzte dieser Satz heraus, nur um dann unvermittelt hinzuzufügen: „Aber du siehst auch mit Lächeln gut aus.“ Schönheit und Hässlichkeit waren ihm gleichgültig, doch dieses Mädchen vor ihm war außergewöhnlich auffällig. „Ich nehme das Einsame Staubschwert. Ich gebe es dir zurück, wenn du dich entscheidest, meine Schülerin zu werden.“
Obwohl sie diesen Mann noch nicht lange kannte, war Tan Huan mit seiner schamlosen Art bereits bestens vertraut. Nun ja, sie hatte ohnehin nicht erwartet, das Einsame Staubschwert zurückzubekommen. „Du bist schon so mächtig, warum willst du dann noch die Schatzkarte?“
Baili Liushang fragte verwirrt: „Was hat seine Kraft mit der Schatzkarte zu tun?“
Dieser Mann ist unglaublich gerissen und tritt mit ungezügelter Arroganz auf, doch manchmal zeigt er eine kindliche Unschuld. Was soll das? Was soll das? Willst du etwa ein Kind täuschen? Tan Huan sah ihn verächtlich an: „Braucht Baili Liushangs Ruf etwa eine Schatzkarte, um ihn aufzupolieren?“
„Ruf ist Ruf, und Geld ist Geld. Obwohl mein Ruf recht gut ist, wird sich niemand darüber beschweren, zu viel Geld zu haben“, erklärte Baili Liushang freundlich.
Tan Huan schnaubte innerlich verächtlich. „Sieh dir nur an, wie verschwenderisch du dein Geld ausgibst! Du wirkst wie ein Dummkopf. Legst du etwa tatsächlich Wert auf Geld?“
„Außerdem hat der Zhengyang-Palast die Kampfkunstwelt noch nicht monopolisiert.“ Baili Liushang kicherte. „Oh nein, er hat die Kampfkunstwelt vereint.“
Tan Huan war wie vom Blitz getroffen. Konnte er es denn nicht sehen? Hegte er solche Ambitionen? Wer in der Kampfkunstwelt würde ihm mit seinem Ruf als Dämon schon vertrauen? „Die Kampfkunstwelt vereinen?“ Das war, als würdest du auf den Affen warten. Bis du der Anführer der Kampfkunstwelt wärst, hätte sie sich wahrscheinlich schon längst verzweifelt und selbst getötet.
„Die sogenannte Gerechtigkeit in der Welt der Kampfkünste ist nichts weiter als ein Trick, mit dem sich die Schwachen selbst beruhigen und die Starken die Schwachen täuschen. Der Zhengyang-Palast braucht keine Gerechtigkeit.“
Tan Huan stieß versehentlich ein Zischen aus, wandte dann den Blick ab und hustete ein paar Mal gespielt.
„Stärke ist absolut, und die Regeln werden von den Siegern gemacht.“ Baili Liushangs Lächeln verbarg einen Anflug von Verachtung. „Wenn der Zhengyang-Palast erst einmal die gesamte Kampfkunstwelt erobert hat, möchte ich sehen, wer uns dann noch Ketzer nennt. Heh, stellt euch nur vor, von dem regiert zu werden, was die Kampfkunstwelt eine Geißel nennt – das wäre ein wahrhaft interessanter Anblick.“
Tan Huan bemerkte beiläufig: „Pei Gu Mo ist jetzt sehr beliebt.“ Dein Weg, du Teufel, ist noch immer voller Schwierigkeiten.
„Glauben Sie, dass Pei Gumo die Position des Anführers nicht aufgrund seiner Kampfsportfähigkeiten, sondern aufgrund seiner sogenannten Fairness und Gerechtigkeit erlangt hat?“
„Wo wir gerade davon sprechen, wofür genau brauchst du die Schatzkarte?“ Dieser Typ wirkt nicht wie jemand, der wegen einer Schatzkarte streiten würde. „Wofür brauchst du so viel Geld?“
„Hast du nicht verstanden, was ich gerade gesagt habe?“ Baili Liushang sah sie an, als wäre sie eine Idiotin. „Glaubst du, die Vereinigung der Kampfkunstwelt kostet kein Geld? Glaubst du, der Kampf selbst kostet kein Geld?“
Greedy Joy verstummte. Er drehte ihm den Rücken zu, was so viel bedeutete wie: „Du hast die Sachen ja schon genommen, also verschwinde. Ich will meine Zeit nicht mit dir verschwenden.“
Baili Liushang lächelte und warf ihr einen Blick zu. „Gehst du jetzt nach Hause? Ich bringe dich nach Hause.“
Tan Huan blickte ihn misstrauisch an. „Nicht nötig.“
„Ich möchte dich mitnehmen; vielleicht werde ich Zeuge einer guten Vorstellung.“ Baili Liushangs Lächeln war schwach, sein Blick wie der einer Katze, die eine unter ihren Pfoten zappelnde Maus beobachtet. „Vielleicht kann ich sogar einen Schüler gewinnen.“
Als Tan Huan seine kühle Stimme hörte, beschlich ihn ein ungutes Gefühl. „Was meinst du damit?“
Baili Liushang ließ sie nicht länger im Ungewissen und sagte bedeutungsvoll: „Heute habe ich einen Brief per Brieftaube erhalten, und was darin stand, war sehr interessant… Deshalb habe ich beschlossen, Sie mit nach Hause zu nehmen“, er hielt inne und zog die letzte Silbe in die Länge, „Ich bin gespannt auf Ihre Reaktion.“
Tan Huan starrte ihn eindringlich an, doch da er keine Erklärung abgeben wollte, war sie nicht sonderlich neugierig. Sie wandte sich einfach ab. Es spielte keine Rolle; sie würde schon erfahren, was geschehen war, sobald sie zur Familie Wu zurückkehrte.
Die Familie Wu aus Jiangnan wohnte weder allzu weit von ihrem jetzigen Standort entfernt noch zu nah. Mit etwas Mühe konnten sie zu Pferd in fünf oder sechs Tagen dort ankommen. Der Weg führte vorbei an blühenden Blumen und saftig grünen Wiesen; die Landschaft Jiangnans war atemberaubend. Baili Liushang, von ungewöhnlich gutem Herzen, brachte ihr einige Techniken der Leichtigkeit bei. Tan Huan lehnte nicht ab; warum sollte sie nicht lernen? Seine Kampfkünste waren so hoch; ein bisschen Lernen konnte ihm nicht schaden. Außerdem lernte sie schnell, was Baili Liushang umso mehr freute, sodass er ihr noch einige weitere Techniken beibrachte.
Er hat ihr viel beigebracht, und sie hat viel gelernt, und sie war in der Lage, das Gelernte auf andere Situationen anzuwenden.
Er unterrichtete gut, sie lernte gut und sie beherrschte den Stoff.
Während ihrer fünf- oder sechstägigen Reise verstanden sich die beiden sehr gut, solange Tan Huan nicht gegen seine Wünsche verstieß. Tan Huan war jedoch flexibel und anpassungsfähig; Gehorsam fiel ihr nicht schwer, da sie in der Familie Wu seit ihrer Kindheit stets gehorsam gewesen war. Gehorsam bedeutete ein leichteres Leben, brachte oberflächlichen Frieden und sicherte ihr sogar das Lächeln ihrer Verwandten – ein lohnender Tausch.
Tan Huan mochte die Familie Wu nicht besonders, aber tief in ihrem Herzen schätzte sie sie dennoch. Schließlich war es eine Familie, auch wenn der Vater nicht wie ein Vater, die Mutter nicht wie eine Mutter und der Bruder nicht wie ein Bruder war – und die Schwester hatte immerhin noch einige schwesterliche Eigenschaften. Sie beschleunigte ihre Schritte, das Pferd galoppierte immer schneller, aber es war immer noch eine Familie. Sie hatten sie nicht gut behandelt, aber auch nicht allzu schlecht.
„Ich unterrichte euch erst seit fünf Tagen, und ihr habt schon so viel gelernt. Das ist wirklich bemerkenswert.“
"Vielen Dank für das Kompliment."
"...Meinst du nicht, wir würden ein gutes Meister-Schüler-Gespann abgeben?", sagte Baili Liushang beiläufig.
„Nein.“ Tan Huan bremste sein Pferd und blickte in die Ferne, wo er bereits das Haus der Familie Wu erkennen konnte. „Ich bin jetzt zu Hause. Du kannst gehen. Auch wenn es dir nichts ausmacht, wäre es wohl sehr unpassend, wenn du mit mir hereinkämst.“ „Womöglich“ zu sagen, war höflich; es war definitiv unpassend.
Baili Liushang warf ihr einen Blick zu und bremste sein Pferd. Solch ein außergewöhnliches Kampfkunsttalent übertraf selbst das von Luo Yi; sie Pei Gumo anzuvertrauen, war zu gut für den alten Mann. In zehn Jahren würde sie dem Zhengyang-Palast mit Sicherheit gefährlich werden. Er lächelte schwach und bedauerte, dass ihr Temperament noch Feinschliff benötigte; ihr Denken war zu naiv. Sie hatte die Kampfkunst, die er ihr beigebracht hatte, tatsächlich erlernt. Sobald die rechtschaffenen Sekten der Kampfkunstwelt erfuhren, dass sie seine Fähigkeiten auch nur ein wenig angewendet hatte, würde dies genügen, um ihren Tod zu erleiden und sie in Schande zu stürzen.
Das Anwesen der Familie Wu war sehr ruhig. Die Bäume standen still, und der Teich war ruhig und reflektierte das goldene Sonnenlicht wie ein Glasspiegel.
Sonnenlicht blendete ihn, und Tan Huan kniff die Augen zusammen. Was war hier los? Er konnte nicht einmal einen Diener erkennen.
Baili Liushang folgte schweigend hinein.
Unwissend um sich herum ging Tan Huan weiter, doch ein Gefühl der Unruhe beschlich sie; sie hatte das Gefühl, dass etwas Schreckliches geschehen würde. Die Stille wurde immer größer, je weiter sie ging, und ohne ihr Bündel abzusetzen, rannte sie direkt auf Wu Qingqius Haus zu.
Baili Liushang hielt plötzlich inne, holte tief Luft und lächelte, als ob er etwas genösse. Ausgezeichnete Methode; nicht einmal eine Spur von Blut war zu finden. Sauber und entschlossen. Er fragte sich, welche Organisation hinter dieser Aktion steckte; er wollte es sich selbst ansehen.
Sie spürte eine unruhige, drückende Hitze, ihr Haar war schweißnass und klebte an ihren Wangen. Tan Huan stieß Wu Qingqius Tür auf. Das Zimmer war sauber und wie immer. Sie sah sich um und erblickte Wu Qingqiu, die friedlich, ordentlich gekleidet, auf dem Bett lag, als schliefe sie.
Tan Huan blieb stehen, seine Schritte versteiften sich.
„Tot. Obwohl sein Körper keine Wunden aufweist, ist sein Herzmeridian durchtrennt.“ Tan Huan wagte es nicht, näher zu gehen und nachzusehen, doch Baili Liushang wirkte so gelassen, als ginge er durch sein eigenes Haus, und eilte plötzlich ans Bett. Skrupellos analysierte er ruhig: „Es gibt keine Anzeichen eines Kampfes vor seinem Tod, daher kann die Todesursache nicht auf die Durchtrennung des Herzmeridians zurückzuführen sein.“
Tan Huan ging Schritt für Schritt voran, ihr Gesichtsausdruck war ausdruckslos. Nach einer Weile drehte sie sich plötzlich um und rannte hinaus, direkt zu dem Zimmer ihrer Eltern. Was war geschehen? Keuchend stieß sie die Tür auf und sah Du Shuizhen am Boden liegen. Wu Canyang schützte sie, seine Arme fest um sie geschlungen, als fürchte er, seiner geliebten Frau könnte auch nur das Geringste zustoßen.
Er war kein guter Vater, zumindest nicht aus Tan Huans Sicht. Wu Canyang liebte seine Frau innig, doch ein einziger Fehler machte es ihm unmöglich, ihr den Rest seines Lebens in die Augen zu sehen.
Tan Huan erinnerte sich plötzlich daran, wie Du Shuizhen als Kind heimlich geweint hatte und wie Wu Canyang sie immer sanft umarmt und getröstet hatte. Zu Wu Qingfeng und Wu Qingqiu war er gut gewesen, aber sie war die Ausnahme. „Hey, du bist eigentlich ein guter Mensch, nicht wahr? Schade, dass du nie gut zu mir sein kannst …“
„Tsk tsk, Wu Canyang ist nichts Besonderes“, spottete Baili Liushang, dessen Geist noch immer umherirrte. „Ihre Körper sind noch warm. Sie sind noch nicht lange tot. Oder vielleicht hat irgendein Medikament verhindert, dass ihre Körper nach dem Tod erstarren.“
Tan Huans Gesichtsausdruck wurde zunehmend ruhiger. „Gibt es denn niemanden mehr, der in dieser Villa lebt?“
„Hmm, wahrscheinlich nicht.“ Baili Liushang neigte den Kopf. „Oder könnten Sie noch einmal nachsehen?“
Tan Huan näherte sich den beiden Leichen am Boden. Du Shuizhens geschlossene Augen verrieten eine zarte Zerbrechlichkeit; sie schmiegte sich zärtlich an ihren Mann. Wu Canyang hingegen starrte mit aufgerissenen Augen vor sich hin, sein Tod schien unerfüllt. Sie kniete nieder und schloss ihm sanft die Augen. „Geh in Frieden“, sagte sie. „Mit dem Geliebten an deiner Seite zu sterben, ist ein Glück.“
Wu Canyang mochte Tan Huan nicht, und Tan Huan mochte Wu Canyang nicht. Aber er war schließlich ihr Vater, ihr leiblicher Vater. Tan Huan spürte einen Kloß im Hals, doch sie wusste, dass sie ihn nie wiedersehen würde.
„Du scheinst nicht verärgert zu sein“, fragte Baili Liushang beiläufig.
„…Schon gut.“ Tan Huans Lächeln wirkte gezwungen. „Vater dürfte sehr glücklich sein. Er muss mein widerliches Gesicht nicht mehr ertragen.“
„Das ist ein widerliches Lachen“, spottete Baili Liushang. „Wenn du verärgert bist, sag es doch einfach oder räche dich. Wie siehst du jetzt aus?“
Tan Huan hob schweigend den Blick und sprach jedes Wort langsam und bedächtig: „Ich weiß nicht, wer mein Feind ist.“ Sie runzelte die Stirn und rannte dann, als ob ihr etwas einfiele, sofort zu Wu Qingfengs Zimmer, in der Erwartung, dort eine weitere Leiche zu finden. Doch zu ihrem Entsetzen sah sie nichts. Verblüfft durchsuchte Tan Huan unverzüglich das gesamte Anwesen – den Hinterhof, die Eingangshalle, das Arbeitszimmer … Sie rannte überall hin, konnte Wu Qingfeng aber nirgends finden.
Ihr Verlangen nach Vergnügen schwand allmählich. Konnte es sein...? Plötzlich blieb sie vor ihrem Haus wie angewurzelt stehen. Wu Qingfengs Körper lag vor ihrer Tür, seine Bewegungen wirkten, als wolle er sich nach vorne beugen, seine Gestalt war zerzaust, seine Kleidung schmutzig.
Tan Huans Schritte verlangsamten sich, und plötzlich bemerkte sie, wie sich Wu Qingfengs Körper leicht regte. Erschrocken kniete sie sich schnell hin, hob ihn hoch und prüfte seinen Atem. Er atmete kaum noch; sein Herz hatte aufgehört zu schlagen. Doch dann zuckten Wu Qingfengs Augenlider leicht, halb geöffnet, halb geschlossen, und er hielt plötzlich inne und sagte schwach: „Tan Huan?“
Da sein Herz und sein Puls durchtrennt waren, gab es keine Möglichkeit, ihn zu schützen. Tan Huan antwortete ruhig: „Ich war es.“
„Heh, ich habe dich tatsächlich gesehen …“ Wu Qingfeng versuchte, die Augen weit zu öffnen, doch er war machtlos; all seine Kraft war ihm abhandengekommen. Er gab den Kampf auf und schloss die Augen. „Eigentlich mag ich dich gar nicht so sehr …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, fragte Tan Huan ruhig: „Wer ist der Mörder?“
Wu Qingfeng bewegte sich noch ein wenig, aber seine Lippen ließen sich nicht mehr öffnen, und so verließ er diese Welt.
Die Frage nach dem Genuss von Vergnügen kann niemand beantworten.
Wu Qingfeng starb mit einem zufriedenen Ausdruck im Gesicht, ein schwaches Lächeln auf den Lippen. Eine sanfte Brise wehte, und sein Haar streifte Tan Huans Handflächen, wie üppige, sich ausbreitende Wasserpflanzen am Grund eines Flusses.
Kapitel Zwölf: Die Ausrottung der Wu-Familie
Tan Huan legte ihn hin und starrte ihn ausdruckslos an. Um sie herum herrschte eine unheimliche Stille. Plötzlich sagte sie: „Du wusstest also die ganze Zeit, dass die Familie Wu ausgelöscht wurde?“
"Ja, es gibt eine Nachricht, die per Brieftaube übermittelt wurde."
„Aber warum hast du es mir dann nicht gesagt?“ Tan Huan drehte sich um. „Hast du das etwa als Theaterstück betrachtet?“
„So ziemlich“, sagte Baili Liushang. „Selbst wenn ich es dir sagen würde, könntest du nichts daran ändern. Wäre es nicht besser, dich noch ein paar Tage glücklich sein zu lassen?“
Er schwieg, seine Pupillen brannten mit einer stummen Flamme. Nach einer langen Weile sprach er wieder: „Wer ist der Mörder?“
Baili Liushang lachte. „Du willst Rache?“ Bevor sie antworten konnte, fuhr er fort: „Glaubst du, deine Kampfkünste sind besser als die von Wu Canyang? Du konntest nicht einmal deinen Vater besiegen. Glaubst du, du kannst dich rächen?“
Wer ist der Mörder?
Baili Liushang lächelte wortlos, neigte den Kopf und dachte einen Moment nach: „Wenn du mir einen deiner rechten Arme abhackst, überlege ich es mir vielleicht.“ Er hielt inne: „Obwohl ich mir im Moment noch nicht sicher bin, kann ich dir helfen, es herauszufinden.“
Nach einem Moment der Stille, als Tan Huan erkannte, dass ein Leben ohne seinen rechten Arm unmöglich war, drehte er sich um und ging weg, ohne dem Dämon weiterhin Beachtung zu schenken.
Was werden Sie tun?
„Vergrabt sie.“ Mit diesen vier kalten Worten hob Tan Huan eine Grube im Vorgarten aus und legte die vier Leichen hinein. Die Erde war dickflüssig, und die Blumen im Garten blühten in leuchtendem Rot. Da Tan Huan kein anderes Werkzeug finden konnte, benutzte er nach kurzem Überlegen sein Einsames-Staub-Schwert zum Graben.
Inmitten des aufgewirbelten Schlamms blieb Tan Huan ausdruckslos und schwang mechanisch das Schwert des Einsamen Staubs. Noch bevor sie die erste Grube vollständig ausgehoben hatten, erschien eine große Menschenmenge vor dem Anwesen der Familie Wu.
Als Tan Huan hereinkam, schloss er die Tür nicht, woraufhin die Gruppe rief: „Bruder Wu, wir sind wie versprochen gekommen…“ Bevor sie den Satz beenden konnten, sahen sie sofort, dass Tan Huan das Einsame Staubschwert in der Hand hielt und dass vier Leichen auf dem Boden lagen.
Ein solch irreführendes Bild.
Am wichtigsten war jedoch, dass hinter Tan Huan Baili Liushang stand.
Die Menschengruppe vor der Tür war sichtlich geschockt; ihre Blicke wanderten zwischen der Leiche, Tan Huan, Gu Chen Sword und Bai Li Liu Shang hin und her. Sie konnten ihre Angst nicht verbergen und wichen unwillkürlich zurück.
Baili Liushang zeigte zunehmend Interesse, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. Nicht schlecht, ein sehr cleverer Plan; sie hatten es sogar gewagt, ihn einzubeziehen.
Tan Huan öffnete den Mund, um zu sprechen, doch beim Anblick der Menschenmenge vor ihr war ihr Kopf wie leergefegt. Wie sollte sie das nur erklären? Bevor sie ausreden konnte, war die Menge verschwunden. Tan Huan blinzelte und blickte zurück zu Baili Liushang. Sein vieldeutiges Lächeln war wirklich bemerkenswert. Angesichts dieses skrupellosen Killers war es natürlich schwer, nicht zu fliehen.
Baili Liushang kicherte: „Nun werden bald seltsame Gerüchte in der Kampfkunstwelt kursieren.“
Tan Huan senkte den Blick, der Kummer in ihren Pupillen war unergründlich. „Und trotzdem lässt du sie gehen.“
„Nun, mich betrifft das nicht“, sagte Baili Liushang und warf ihr einen Blick zu, „aber dich betrifft es sehr wohl. Vielleicht bist du in ein paar Tagen eine Ratte, die über die Straße läuft und von allen gehasst wird.“
„Man wird mir also vorwerfen, der Mörder zu sein?“, sagte Tan Huan. „Das ergibt keinen Sinn. Wer in der Kampfkunstwelt würde das glauben?“
„Es hat nichts mit Vernunft oder Vertrauen zu tun. Derjenige, der dahintersteckt, könnte deine ganze Familie auslöschen und sogar gegen mich intrigieren. Wäre er nicht in der Lage, dieses Gerücht zu verbreiten?“, analysierte Baili Liushang rational. „Bei so einem plötzlichen Massaker kann ich mir über den Grund nicht sofort im Klaren sein. Vielleicht wollte er dich auch töten, aber ich war in letzter Zeit leider an deiner Seite, und er hat nichts unternommen, weil er sich meiner Haltung nicht sicher war. Vielleicht hat er dich absichtlich am Leben gelassen, um jemanden zu finden, der die Schuld auf sich nimmt. Vielleicht hast du dir unabsichtlich einen Feind gemacht, und seine Taten waren von Anfang an gegen dich gerichtet … Eigentlich ist es nicht so wichtig. Sieh es einfach als eine Art Prüfung“, sagte Baili Liushang ruhig und gelassen. „Natürlich ist Überleben das Wichtigste. Rache braucht Zeit. Es gibt keinen Grund zur Eile. Der Mörder wird sich schon finden. Oder du kannst dich darum kümmern, wenn du dazu in der Lage bist.“
Tan Huan warf ihm einen Blick zu und fragte: „Was stand in der Nachricht, die Sie per Brieftaube erhalten haben?“
„Es ist nichts Schlimmes, aber mir sind in letzter Zeit viele verdächtige Leute in der Nähe des Hauses der Familie Wu aufgefallen, und sie scheinen böse Absichten zu haben.“
"...Warum hast du es mir nicht gesagt?"
„Warum sollte ich es dir sagen?“, fragte Baili Liushang neugierig. „Du kannst ja sowieso nichts daran ändern, oder?“
Ja, selbst wenn man es ihr sagte, wäre sie hilflos. Tan Huan wollte nicht sprechen; sie wollte sich nur in eine ruhige Ecke zurückziehen, sich zusammenrollen und langsam ihre Wunden lecken, ihren unerklärlichen Schmerz lindern. Sie blickte auf die Leiche am Boden, die Lippen zu einem schmalen Strich zusammengepresst, und grub mit ihrem Einsamen Staubschwert weiter. Nachdem sie eine Grube fertiggestellt hatte, wollte Tan Huan zuerst den Leichnam ihres Vaters hineinlegen, doch sie hielt inne und betrachtete den reglosen Körper am Boden. Sie verstummte, die Hände umklammerten den Schwertgriff fest. Tan Huan drehte sich um und grub weiter, da sie ihn nicht so schnell begraben wollte; sie würde ihn alle auf einmal bestatten, sobald alle vier Gruben ausgehoben waren.
Nachdem er die erste Grube ausgehoben hatte, grub er die zweite, und nach der zweiten die dritte. Dank Tan Huans Geschick und Schnelligkeit waren alle vier Gruben rasch ausgehoben. Tan Huan steckte das Schwert des Einsamen Staubs in die Scheide, hockte sich hin und blickte auf die Leichen seiner Lieben. Ihre Gesichter waren mit etwas Staub bedeckt, und Tan Huan streckte die Hand aus, um ihn abzuwischen, wischte ihnen sanft die Gesichter ab, wobei seine Bewegungen immer langsamer wurden.
„Tsk tsk, merke ich das denn nicht? Du hegst ja so tiefe Gefühle für die Familie Wu?“
Tan Huan dachte einen Moment nach: „Als sie noch lebten, habe ich gar nicht gemerkt, wie gut sie waren, aber jetzt, wo sie tot sind, fällt es mir schwer, sie loszulassen.“ Frustriert fuhr sie sich durchs Haar. „Ich weiß nicht … ich weiß nicht …“ Ihre Stimme wurde immer leiser, so zerbrechlich wie Porzellan, das jeden Moment zerspringen könnte. Sie umarmte ihre Knie. „Baili Liushang, sag mir, wer der Mörder ist. Ich bin kein unvernünftiger Mensch, ich werde jetzt keine Rache üben, ich werde stärker werden, aber ich muss wenigstens wissen, wer der Mörder ist.“