Baili Liushang konnte sein Lachen nicht länger unterdrücken. „Wenn es dir nicht passt, sag es doch einfach. Du hältst dich vor mir immer zurück. Irgendwann wirst du schon zusammenbrechen.“
Tan Huan lächelte bitter: „Wenn meine Kampfkünste eines Tages mit denen meines Meisters vergleichbar sind, dann werde ich in meinen Worten viel ehrlicher sein.“
Baili Liushang lächelte erneut, drehte den Kopf zu ihr und sagte: „Es scheint, als ob du es wirklich nicht magst, wenn ich dich berühre.“
Waren dieses freundliche Lächeln und die offenen Worte nur ein Test? Tan Huans Gesichtsausdruck erstarrte, und sie konnte lange Zeit kein Wort herausbringen.
„Deine Kampfkünste waren vorher etwas mangelhaft und sind es immer noch nicht. Du solltest mehr üben.“ Baili Liushang lenkte freundlich das Gespräch auf ein anderes Thema. „In zwei Jahren werde ich zwischen dir und Luo Yi einen Nachfolger bestimmen. Die nächsten zwei Jahre wirst du im Zhengyang-Palast bleiben und dich ganz dem Kampfsporttraining widmen.“
Tan Huan dachte einen Moment nach, dann noch einmal und sagte sehr taktvoll: „Ich glaube, meine Kampfsportfähigkeiten sind nicht schlechter als die meines älteren Bruders.“
Baili Liushang hob den Blick und spottete: „Was für ein Mensch hältst du eigentlich deinen älteren Bruder? Luo Yi ist ein guter Schauspieler. Glaubst du, du kannst ihn durchschauen? Überschätz dich nicht.“
Wissensdurst war eine von Tan Huans Tugenden, und sie widersprach diesen Worten nicht. Sie fragte lediglich: „Hat der Meister also den älteren Bruder durchschaut?“
Baili Liushang entgegnete ungehemmt: „Für wen halten Sie mich eigentlich? Dass ich mich mit Ihnen vergleichen lasse?“
Tan Huan sagte hilflos: „Es war mein Schüler, der unbedacht gesprochen hat.“
„Ich gebe Ihnen zwei Jahre. In zwei Jahren sehen wir uns die Ergebnisse an“, sagte Baili Liushang. „Dann stelle ich Ihnen drei Fragen, und wir werden sehen, wer am Ende die Nase vorn hat.“
Kapitel Zwanzig: Vom Weg der Kultivierung abweichen
Nach dem Vorfall im Youming-Tal herrschte im Zhengyang-Palast lange Zeit relativer Frieden in der Kampfkunstwelt. Aus unbekannten Gründen blieb Baili Liushang tatsächlich im Zhengyang-Palast und diente fleißig als Lehrer, indem er seine beiden Schüler sorgfältig in den Kampfkünsten unterwies. Doch die Kampfkunstwelt war nicht so friedlich, wie man vielleicht hätte erwarten können. Auch ohne Baili Liushangs Einmischung traten andere unruhige Gestalten auf. Zwischen dem Tang-Clan und dem Youming-Tal schien eine Fehde entstanden zu sein, die sich in gelegentlichen kleineren Auseinandersetzungen äußerte. Glücklicherweise wussten beide Seiten, wie sie sich beherrschen konnten und den Konflikt nicht auf Unbeteiligte ausweiten würden; daher drückte Pei Gumo ein Auge zu.
Nach einem Jahr geduldigen Unterrichts hatte Baili Liushangs anfängliches Interesse nachgelassen. Anfangs hatte er sich über Tan Huans Fortschritte täglich und in jedem Augenblick gefreut, doch nach einer Weile verlor er das Interesse daran. Er war selbst überrascht, dass Tan Huan ein ganzes Jahr durchgehalten hatte. Nach einem Jahr zog er sich einfach zurück, um zu meditieren, und überließ seine beiden Schüler sich selbst.
Obwohl Baili Liushang angekündigt hatte, nach seinem einjährigen Rückzug den Nachfolger im Zhengyang-Palast zu bestimmen, zeigten Tan Huan und Luo Yi keinerlei Konkurrenzdenken oder Nervosität. Sie tauschten sich sogar gelegentlich über Kampfkunsttechniken aus und trainierten gemeinsam. Was das Talent in den Kampfkünsten betraf, war Tan Huan Luo Yi um ein Vielfaches überlegen. Luo Yi war jedoch unter Baili Liushangs Anleitung aufgewachsen, was ihm einen bedeutenden Vorteil in den Grundlagen verschaffte. Tan Huan hingegen hatte erst spät mit den Kampfkünsten begonnen und sich diese größtenteils selbst beigebracht. Doch ein Genie bleibt ein Genie. Nach einigen Jahren des Trainings übertraf Tan Huan in seinen Kampfkünsten die von Luo Yi.
Jeder konnte sehen, dass Tan Huan stärker war als Luo Yi, und selbst Tan Huan glaubte das. Doch tief in ihrem Inneren spürte sie, dass etwas nicht stimmte. Nach dem Vorfall im Youming-Tal beobachtete Tan Huan Luo Yi aufmerksam, bewusst oder unbewusst, und achtete auf jedes seiner Worte und jede seiner Taten. Der Ausgang dieses Vorfalls war äußerst bizarr; sie glaubte, dass das Geheimnis des Einsamen Staubschwertes untrennbar mit Luo Yi verbunden war, doch sie wusste nicht, wo sie anfangen sollte. In den zwei Jahren seit ihrer Rückkehr in den Zhengyang-Palast entdeckte sie schließlich einige verdächtige Punkte, die ihr zuvor entgangen waren. Luo Yi bemühte sich in jedem Duell, Verletzungen zu vermeiden. Selbst wenn der Angriff eindeutig im Vorteil war, bestand er darauf, defensive Manöver anzuwenden, um Verletzungen zu verhindern. Und wenn er doch einmal verletzt war, behandelte er die Wunde so schnell wie möglich und verband sie fest. Tan Huan hatte diese kleinen Details zuvor nicht bemerkt, doch als sie sie nun wahrnahm, prägten sie sich ihr ein, und sie begann, sorgfältig darüber nachzudenken.
Was Tan Huan von ihrem Verdacht endgültig überzeugte, war ein Zufall. Spät in der Nacht wurde sie plötzlich von einem Albtraum geweckt und konnte nicht wieder einschlafen. Deshalb ging sie nach draußen. Plötzlich sah sie einen verdächtigen Schatten, der sich im Zhengyang-Palast bewegte. Tan Huan sprang auf und rannte ihm nach, nur um festzustellen, dass es Luo Yi war. So folgte sie ihm lautlos bis zu dem Ort, wo sich ihr Meister zurückgezogen hatte.
Luo Yi blieb vor der großen Steinhöhle stehen, klopfte leise an die Höhlenwand und fragte nach einer Weile mit leiser Stimme: „Meister, seid Ihr wach?“
„Du machst so einen Lärm, dass du selbst einen Tiefschläfer wecken würdest!“, ertönte Baili Liushangs verärgerte Stimme hinter der Steinhöhle.
Luo Yi räusperte sich verlegen: „Es tut mir leid.“
„Genug mit dem Unsinn, was wollt ihr von mir?“, sagte Baili Liushang. „Habe ich euch nicht gesagt, dass ihr mich in Ruhe lassen sollt, wenn ich mich zurückgezogen habe?“
„Meister“, sagte Luo Yi zögernd und sprach schließlich: „Tan Huan weiß es wahrscheinlich …“ Er erinnerte sich an die Ereignisse der letzten Tage und sagte zögernd: „Tan Huan kennt möglicherweise das Geheimnis des Einsamen Staubschwertes …“
Plötzlich herrschte Stille hinter der Steinhöhle, und Baili Liushang schwieg lange. Der Mond wanderte von einer Baumkrone zur anderen, und schließlich ertönte Baili Liushangs Stimme erneut: „Also, was hast du vor? Deine jüngere Schwester umbringen?“
Tan Huan keuchte auf und fixierte Luo Yis Gesichtsausdruck.
Luo Yi schwieg, den Kopf gesenkt. Der nächtliche Bergwind strich durch seine dünne Kleidung, sein schönes, gottgleiches Gesicht wirkte starr und ausdruckslos, die Brauen leicht gerunzelt, die Augen halb geschlossen. „Ehrlich gesagt bin ich mir auch nicht ganz sicher. Tan Huan hat nichts gesagt … Ich habe nur das Gefühl, sie weiß es …“
Unsinn! Sie weiß gar nichts! Tan Huans Zweifel wuchsen. Was hatte sie getan, das Luo Yis Verdacht erregt hatte?
Baili Liushang schien leise zu kichern: „Das Mädchen kann ganz gut schauspielern. Apropos, ich vermisse sie irgendwie.“ Dann änderte er seinen Tonfall und sagte: „Ob sie die Wahrheit kennt oder nicht, Luo Yi, ich frage dich nur, was du als Nächstes vorhast?“
Luo Yi holte tief Luft und sagte traurig: „Ich weiß es nicht.“ Gerade weil sie es nicht wusste, war sie zu Baili Liushang gekommen, und gerade weil sie keine Entscheidung treffen konnte, hoffte sie, dass Baili Liushang ihr einen Rat geben könnte.
„Das ist Ihre Angelegenheit, ich will mich nicht einmischen“, sagte Baili Liushang. „Wenn ich Sie bitten würde, Huan'er zu töten, könnten Sie es tun?“
Luo Yi verstummte erneut und schüttelte nach langer, langer Zeit leicht den Kopf.
Baili Liushangs Augen schienen Luo Yis Bewegungen zu verfolgen, und er lächelte erneut: „Wenn du dich nicht dazu durchringen kannst, warum kämpfst du dann noch? Lebe einfach dein Leben, warum sich so viel Mühe machen?“
Luo Yi fragte leise: „Wenn ich beschließe, Tan Huan zu töten, werden Sie Einwände erheben, Meister?“
„Natürlich widerspreche ich. Dieses dumme Kind ist meine Schülerin. Wenn jemand getötet werden sollte, dann ich.“ Baili Liushangs Stimme klang gleichgültig. „Aber ich bin in Abgeschiedenheit und kann euch nicht aufhalten. Selbst wenn ihr sie tötet, werde ich sie nicht rächen.“
Luo Yi lächelte erleichtert: „Meister verwöhnt Tan Huan sehr.“
Baili Liushang summte zweimal in der Steinhöhle.
„Dann werde ich mich verabschieden.“
In der Stille der Nacht glitzerte das silberne Mondlicht über die gefleckten Blätter. Tan Huan verharrte regungslos im Schatten, Mondlichttropfen schimmerten auf ihrem dunklen Haar. Selbst nachdem Luo Yi fortgegangen war, war sie noch immer angespannt. Gerade als sie sich zurückschleichen wollte, hörte sie Baili Liushangs kalte Stimme: „Komm heraus! Glaubst du, ich hätte dich nicht bemerkt?“
Tan Huan hielt inne, zögerte einen Moment und ging dann gehorsam hinaus, wobei er sagte: „Meister.“
„Du hast jetzt sogar gelernt, Gespräche zu belauschen?“, drang Baili Liushangs Stimme an Tan Huans Ohren. Obwohl er Baili Liushangs Gesichtsausdruck nicht sehen konnte, wusste Tan Huan aufgrund seiner Kenntnis von Baili Liushang, dass dieser nicht wirklich wütend war. Also wurde Tan Huan mutiger und sagte grinsend: „Meister, mein Kung Fu hat sich sehr verbessert, nicht wahr? Ich dachte, du könntest mich nicht finden, aber anscheinend bist du immer noch besser als ich.“
Baili Liushang kicherte: „Du hast dich ganz schön verbessert, fast so weit, dass du Blätter lautlos fallen lassen kannst, ohne Spuren im Schnee zu hinterlassen. Das ist lobenswert.“
Als Tan Huan zum ersten Mal positives Lob von Baili Liushang erhielt, war er begeistert. „Wirklich?“
Baili Liushangs Stimme klang noch lachender: „In der Tat, nicht schlecht. Ich bin erst seit einem Jahr in Abgeschiedenheit, und du hast solche Fortschritte gemacht, ganz ohne Unterricht. Huan'er, dein Verständnis der Kampfkünste ist wirklich herausragend. Ich erinnere mich, dass ich damals über ein Jahr brauchte, um solche Fortschritte zu erzielen.“
Tan Huans Herz klopfte, ihre Wangen glühten, und nachdem sich ihre Gefühle beruhigt hatten, konnte sie sich ein Lächeln nicht verkneifen. „Meister, also können auch Sie andere loben.“ Sein Lob bedeutete für sie, dass sie tatsächlich viel stärker geworden war.
Auf der anderen Seite der Steinhöhle verstummte Baili Liushang plötzlich und gab lange Zeit keinen Laut von sich.
Tan Huan blickte zum hellen Mondlicht hinauf, ihr Lächeln verblasste allmählich. Der Mond war so rund, so voll; es musste wieder der fünfzehnte sein, nicht wahr? Solche Tage sind für Familientreffen da… Ihr wurde bewusst, wie lange es her war, dass sie zum Mond hinaufgesehen hatte. Ein Gefühl der Einsamkeit beschlich Tan Huan. „Meister, möchte ich mich einen Moment zu Ihnen setzen?“
Baili Liushang schwieg einen Moment und fragte dann: „Möchten Sie sich eine Weile zu mir setzen, oder soll ich mich eine Weile zu Ihnen setzen?“
Gibt es einen Unterschied?
„Es gibt einen Unterschied in der Formulierung.“
Tan Huan dachte einen Moment nach und nickte: „Das stimmt.“ Ihr Kopf blieb zurückgeneigt, und sie blickte gebannt zum Vollmond, als sähe sie in seinem goldenen Licht längst verstorbene Verwandte gespiegelt. Versunken in ihre Träumerei, sprach Tan Huan unbewusst die Frage aus, die ihr schon länger im Kopf herumging: „Meister, haben Sie noch Verwandte?“
„Der Zhengyang-Palast ist meine Familie.“
Tan Huan akzeptierte diese Antwort nicht und fragte erneut: „Ich meine Ihre Eltern.“
"Ich weiß es nicht", antwortete Baili Liushang ohne zu zögern, "er könnte noch leben, er könnte aber auch tot sein."
Tan Huan hakte nicht weiter nach, sondern fragte nur: „Vermissen Sie sie?“
Baili Liushang kicherte leise und fragte daraufhin: „Huan'er, vermisst du deine Eltern?“
Tan Huans Wangen röteten sich leicht. Obwohl sie wusste, dass er ihren Gesichtsausdruck nicht sehen konnte, wandte sie den Kopf ab. „Nein.“ Sie zögerte, da es ihr peinlich war, es auszusprechen, aber sie sich auch unwohl fühlte, es nicht zu tun. Verlegen begann sie: „Die Familie Wu aß früher immer Tangyuan (süße Reisbällchen), wenn Vollmond war.“ Sie biss sich leicht auf die Unterlippe. „Meister, mir ist plötzlich aufgefallen, dass ich schon lange keine Tangyuan mehr gegessen habe …“
"Hast du Hunger?"
Tan Huan verspürte einen Anflug von Hilflosigkeit, doch dann erinnerte sie sich, dass die Person, die sprach, ihr Meister war, unterdrückte ihre Hilflosigkeit schnell und sagte: „Nein.“
Baili Liushang lachte immer noch. „Du willst es nicht zugeben, wenn ich sage, dass du deine Eltern vermisst, und du willst es nicht zugeben, wenn ich sage, dass du gierig bist. Also sag mir, woran liegt das?“
Der Mond war so rund und so kalt, dass sie wohl den Verstand verloren hatte. Ihre Worte wurden immer schwächer, und sie sagte immer weniger. „Von der Familie Wu ist Qingqiu meine Lieblingsfrau. Qingqiu ist ein sehr, sehr gutes Mädchen …“, erinnerte sich Tan Huan, „viel besser als ich.“
„Ich weiß nichts über Wu Qingqiu, aber ihre Kampfsportfähigkeiten sind definitiv nicht so gut wie deine.“
Tan Huan lachte: „Das stimmt, Qingqius Kampfkünste sind nicht so gut wie meine. Aber wenn ich so leben könnte wie sie, bräuchte ich nicht so gut in Kampfkünsten zu sein. Ich hätte eine liebevolle Mutter und einen Bruder und einen Vater, der mich beschützt. Warum sollte ich mir die Mühe machen, Kampfkünste so hart zu lernen?“
„Das Ergebnis war also, dass die gesamte Familie von jemand anderem getötet wurde.“
Tan Huans Gesichtsausdruck war starr. Er senkte den Kopf und verharrte eine Weile mürrisch. „Meister, Wu Qingfeng sagte mir vor seinem Tod, dass er mich nicht hasste. Was bedeutet das? Heißt es, dass sie mich immer noch als Mitglied der Wu-Familie betrachten? Dass sie mich tatsächlich wie ein Familienmitglied behandeln?“
„Du lebst schon so lange mit ihnen zusammen und weißt es immer noch nicht? Wie könnte ich, ein Außenstehender, es denn wissen?“
Tan Huan sagte leise: „Selbst wenn es alles deine eigenen Kinder wären, wärst du voreingenommen, geschweige denn mir gegenüber, deiner unehelichen Tochter, die nie das Tageslicht erblicken darf?“ Sie lächelte schwach und bitter. Ihr helles Gesicht lag im silbrigen Mondlicht, ihre Lippen waren zartrot, ihre Pupillen funkelten. „Ich war damals zu jung. Wenn ich jetzt an ihrer Stelle wäre …“ Ihre Stimme verstummte, ein bitteres Lächeln umspielte ihre Lippen. Selbst jetzt wäre sie unzufrieden. Wu Tan Huan war eben so ein Mensch, nie der sympathische Typ.
„Man denkt erst an ihre guten Eigenschaften, wenn sie tot sind“, sagte Baili Liushang ruhig. „Was für ein Unsinn!“
Greedy murmelte: „Ein Masochist sein?“
Baili Liushang sagte zufrieden: „Huan'er wird immer schlauer.“
Tan Huans Lippen zuckten, aber eine Gewohnheit, die sie sich im Laufe der Jahre angeeignet hatte, veranlasste sie, ohne zu zögern zu antworten: „Das liegt daran, dass mich der Meister gut unterrichtet hat.“
„Ich werde in etwa zehn Tagen meine Abgeschiedenheit verlassen. Übt die nächsten Tage fleißig. Wenn ich zurückkomme, werde ich euch und Luo Yi prüfen.“ Baili Liushang schwieg eine Weile. Er konnte den Mond in der Steinhöhle nicht sehen, doch sein schwaches Licht drang herein. „Wenn ihr dann immer noch Tangyuan essen wollt, wird euer Lehrer euch aus dem Palast mitnehmen, um sie zu verzehren.“
Tan Huan spürte eine Wärme in ihrem Herzen und nickte. „Sobald der Meister die göttliche Kunst beherrscht“, sagte sie, „wird niemand in der Welt der Kampfkünste es mit ihm aufnehmen können!“ Danach verbeugte sie sich vor der Steinhöhle und ging schnell davon.
Baili Liushang lehnte an der Wand der Steinhöhle. Seine innere Energie wogte wild umher und drohte, seine Organe zu zerreißen. Seine Körpertemperatur war extrem hoch, sein Kopf pochte, und er zitterte beim Ausatmen, wobei er sich ein bitteres Lächeln abzwang. Lange Zeit lenkte er seine Energie, doch seine Knochen fühlten sich an, als würden sie jeden Moment brechen. Er lächelte weiterhin bitter und blickte auf die Adern in seinen Handflächen. „Habe ich die göttliche Technik gemeistert?“ Er erinnerte sich an ihr scheinbar gewöhnliches Gespräch und musste seine eigene Ausdauer bewundern. „Bis zur dämonischen Besessenheit, seufz, es ist ein Wunder, dass ich noch lebe …“ Der Zhengyang-Palast brauchte einen neuen Meister.
Zehn Tage später erschien Baili Liushang aus dem Pass. Als erstes rief er die fünf Anführer des Zhengyang-Palastes sowie Tan Huan und Luo Yi zu sich und verkündete offiziell, dass er einen Nachfolger aus Tan Huan und Luo Yi wählen werde.
Der Himmel war hoch und klar, und im Zhengyang-Palast herrschte die gewohnte Stille.
„Die Entscheidung des Palastmeisters ist richtig.“ Die fünf Kommandeure erhoben keinen Einspruch. „Eure Untergebenen würden es natürlich nicht wagen, die Entscheidung des Palastmeisters in Frage zu stellen.“
Baili Liushang nickte und blickte auf Tan Huan und Luo Yi herab. „Ich stelle euch drei Herausforderungen. Wer von dreien gewinnt, ist verstanden?“ Er lehnte sich in seinem luxuriösen Sessel zurück. Sein Gesichtsausdruck war kalt und distanziert, seine schmalen Augen musterten die Anwesenden scheinbar beiläufig. In Weiß gekleidet, wirkte er wie ein Unsterblicher. „Ihr seid Mitschüler der Sekte des Zerbrochenen Steins, aber sollte ich sehen, dass sich einer von euch zurückhält, werdet ihr die Konsequenzen tragen.“
Luo Yi sagte: „Ich verstehe.“
Tan Huans obsidianfarbene Augen ruhten auf Baili Liushangs Gesicht, in deren Tiefe ein Hauch von Verwirrung lag. Er musterte ihn eingehend und vergaß dabei sogar zu antworten. Der Meister wirkte etwas anders als sonst.
"Huan'er, ist dein Mund heiser?" Baili Liushang kniff die Augen zusammen.
„Verstanden.“ Tan Huan nickte schnell und dachte, es müsse sich nur eingebildet sein. „Bitte stellen Sie mir eine Frage, Meister.“
Die erste Herausforderung besteht darin, dass jeder von euch gegen einen der fünf Kommandanten antritt und die fünf Kommandanten anschließend entscheiden, wessen Kampfkunst überlegen ist. Obwohl die Befehle des Palastmeisters im Zhengyang-Palast absolute Autorität besitzen, stehen die Kommandanten in ihrer Hierarchie direkt unter ihm. Daher muss jeder Palastmeister das Vertrauen aller Kommandanten gewinnen, und die Methoden, mit denen er dies erreicht, liegen ganz in der Hand der Kandidaten.
Tan Huan schmollte; sie war in diesem Wettkampf eindeutig im Nachteil. Luo Yis Ansehen im Zhengyang-Palast war weitaus höher als ihres. Von den fünf Anführern waren Jiang Shemis Gedanken unergründlich; er hatte sich stets neutral verhalten. Zeng Lun schien sie zwar besser zu behandeln als Luo Yi, doch seine Voreingenommenheit beruhte allein auf ihrer Schönheit; in wichtigen Angelegenheiten würde er niemals zurückhaltend sein. Yu Ye schätzte die Kampfkunst am meisten; er mochte sie nur wegen ihres Talents darin und würde im Kampf alles geben. Schließlich hatten Song Lian und Zhong Ding Luo Yi immer bevorzugt. Zhong Ding hatte Luo Yi praktisch aufwachsen sehen, und ihre Beziehung war außergewöhnlich. Song Lian hingegen verdächtigte sie des Verrats und beobachtete sie ständig.
Wenn sie also gegen diese fünf Anführer kämpfen würden, würden Song Lian und Zhong Ding Luo Yi gegenüber instinktiv zurückhalten, aber sie selbst... wären unerbittlich! Tan Huan schüttelte den Kopf und seufzte: „Meister, werden die fünf Anführer nacheinander oder alle gleichzeitig kämpfen?“ Nacheinander wären die besseren Kämpfe, da Song Lian es sich nicht leisten könnte, vor Baili Liushang zu viel Zurückhaltung zu üben. Wenn sie alle gleichzeitig kämen, könnte Song Lian sie mit ein paar Tricks leicht überlisten.
„Natürlich steht es eins gegen fünf.“ Baili Liushangs Tonfall war sachlich.
Tan Huan verzog sofort das Gesicht zu einer bitteren Miene; das war definitiv ein harter Kampf.
"Hehe", Jiang Shemi schien ihre Gedanken zu durchschauen, und ein Lächeln, das alle Wesen in seinen Bann ziehen konnte, erschien auf ihrem bezaubernden Gesicht. "Tan Huan, damals gewann dein Meister den Wettkampf eins gegen fünf, und du warst seine Schülerin in der Abgeschiedenheit. Zeig etwas Kampfgeist."
Er hat gegen fünf Gegner gewonnen? Hm, der Meister ist wahrlich nur der Verehrung würdig. Tan Huan zwang sich zu einem Lächeln. „Sollen wir hier aufhören?“
Baili Liushang blickte zu ihr auf, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. „Leben oder Tod spielen keine Rolle.“
Tan Huans Gesicht verfinsterte sich. Sofort überlegte sie, ob sie einen der fünf Anführer beleidigt hatte. Wahrscheinlich nicht; sie war ein sehr freundlicher Mensch.
"Wu Tanhuan, hast du Angst?", fragte Yu Ye verächtlich.
Tan Huan schüttelte den Kopf und lachte laut: „Wie könnte das sein?“ Sie gab sich entschlossen und sagte: „Obwohl ich nicht die Stärke meines Meisters besitze, habe ich wenigstens seinen Mut.“
Yu Ye schnaubte und schüttelte den Kopf; die Antwort war kaum akzeptabel. Jiang Shemi kicherte; sie fand Tan Huan recht amüsant.
Luo Yi trat vor. „Lasst mich zuerst gehen.“
Baili Liushang nickte zustimmend. „Okay, fangen wir an.“
Sechs Personen standen im offenen Raum der Halle, fünf Anführer umringten Luo Yi. Luo Yi, mit ernster Miene, griff plötzlich als Erster an; sein Schwert zuckte blitzartig und fegte drei der Anführer beiseite. Jiang Shemi sprang aus dem Kampfkreis und beobachtete kalt das Gefecht. Jedes Mal wartete er darauf, dass Luo Yi sich nicht um ihn kümmern konnte, um dann seine Schwachstellen anzugreifen.
Luo Yi griff gleichzeitig an und verteidigte sich, sein Gesichtsausdruck wurde angesichts der drohenden Gefahr immer ernster. Yu Ye, der herausragendste Angreifer, kannte keine Verteidigung und würde angesichts dieser Belagerung keine moralischen Bedenken hegen, sondern jede Gelegenheit zum unerbittlichen Angriff nutzen. Luo Yis Verteidigung war erbärmlich; normalerweise reichte seine Stärke gerade einmal aus, um zwei Kommandanten gleichzeitig zu besiegen, geschweige denn fünf. Glücklicherweise ging es in diesem Wettkampf nicht unbedingt ums Gewinnen; es ging lediglich darum, dass die fünf Kommandanten seine und Tan Huans Fähigkeiten beurteilten, und er musste nur sein Bestes geben.
Tan Huan stand daneben und beobachtete aufmerksam die Kampfstile der fünf Anführer, während sie in Gedanken eine Strategie entwickelte. Wäre sie Luo Yi, wie würde sie in dieser Situation vorgehen? Jeder der fünf Anführer war ein Meister der Kampfkunst; ein direkter Kampf würde mit Sicherheit zu Niederlagen führen. Tan Huans Blick wurde immer eindringlicher, ihre Augen verengten sich leicht. Oder vielleicht könnte sie die Situation ausnutzen, in der die anderen Anführer mit Luo Yi verwickelt waren, um einen Überraschungsangriff zu starten und zwei von ihnen zuerst zu verletzen, was ihren eigenen Kampf deutlich erleichtern würde.
Luo Yi war bereits von Wunden übersät. Die Situation mit fünf Gegnern hatte ihn schwer geschwächt, sodass er keuchend und schweißgebadet war. Bevor er überhaupt wieder zu Atem kommen konnte, peitschte Jiang Shemis lange Peitsche nach seinem Rücken. Um keine weitere Energie mit Ausweichen zu verschwenden, streckte Luo Yi die Hand aus, um sie zu fangen. Gerade als er das Ende von Jiang Shemis Peitsche ergriff, sah er, wie Jiang Shemi seltsam lächelte, und dann griff Zeng Lun von hinten an und schlug mit seinem Breitschwert gnadenlos auf Luo Yis Kopf ein.