Lan Yin Bi Yue

Kapitel 22

La voz de Zhao Gou, aún aguda y clara, rompió el silencio de la sala como el estallido de una botella de plata. Las personas que estaban a ambos lados lo miraron con expresiones complejas; algunas eran conocidas de Zhao Gou, y otras no.

El emperador Huizong, sentado en el trono del dragón, volvió a mirar a Zhao Gou de arriba abajo, mientras que el príncipe heredero Zhao Huan estaba extremadamente ansioso y casi quería salir corriendo de entre las filas para arrastrar a Zhao Gou lejos de allí.

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Hoy es el cumpleaños de mi amiga Ye Jiumei. ¡Feliz cumpleaños! ¡Que siempre sea la joven más invencible y radiante del universo!

Volumen uno: Destino determinado 044 La resolución en el Gran Salón

Últimamente he estado muy confundido... todo es por leer libros de historia...

No es que me esté quejando, pero últimamente me está costando mucho escribir...

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El cuerpo aún en desarrollo de Zhao Gou parecía diminuto en el vasto salón. Quizás fue entonces cuando el emperador Huizong se percató de que el enviado que estaba a punto de enviar al corazón de la guerra era solo un niño. En ese instante, vaciló.

Los ministros de la facción del Príncipe Heredero miraban a Zhao Huan con preocupación, temiendo que, en un momento de euforia, pudiera hacer algo que enfureciera al Emperador. Para ellos, mientras el Príncipe Heredero no tuviera que intervenir directamente, el problema no era grave.

En ese momento, las únicas personas en el salón principal que realmente se preocupaban por Zhao Gou eran probablemente Zhao Huan y Liang Shicheng.

Liang Shicheng estaba bastante descontento con Zhao Kai hoy. Sin consultarle, Zhao Kai cambió repentinamente a la persona que había recomendado, de Qin Hui a Zhao Gou. ¿Acaso esta acción indicaba alguna sospecha?

"tos."

Una clara tos rompió el silencio. Zhao Kai dio un paso al frente, hizo una reverencia y dijo: "Padre, ahora que la selección está decidida, debes informar al Noveno Hermano lo antes posible".

"¡Hmph!" Zhao Huan resopló fríamente y se dirigió al centro para enfrentarse a Zhao Kai, diciendo: "¿Cuándo dijo el Emperador Padre que enviaría al Noveno Hermano sin falta? ¡Todos oyeron al Emperador Padre decir que si el Noveno Hermano realmente no quería ir, elegiría a alguien más para reemplazarlo!"

Mientras Zhao Huan hablaba, le guiñó un ojo a Zhao Gou, insinuando que si se mostraba firmemente en desacuerdo, podría evitar ese peligroso viaje.

"Basta, dejen de discutir. Gou'er ha llegado y le preguntaré."

Sus incesantes discusiones acabaron por irritar al emperador Huizong, y no les quedó más remedio que retirarse rápidamente a sus respectivas posiciones.

Zhao Ji miró a Zhao Gou y le preguntó: "Todavía recuerdo lo que dijiste hace unos días, que es tu deber como príncipe servir a la corte. ¿Lo recuerdas?".

"Su Majestad, ciertamente lo recuerdo."

"Bien, si papá te mandara a hacer algo peligroso ahora mismo, ¿tendrías miedo?"

Zhao Gou respondió con seguridad: "¡Aunque sea una montaña de cuchillos y un mar de fuego, yo, tu hijo, no retrocederé ni un ápice!"

Su respuesta sorprendió al emperador Huizong, hizo sonreír a Zhao Kai, pero hizo que Zhao Huan pareciera abatido.

Zhao Ji preguntó entonces: "¿Es cierto lo que dices, hijo mío? El reino de Liao está sumido en el caos y plagado de peligros. Si te enviaran allí, ¿no tendrías miedo?".

"Aunque soy joven, soy de sangre real, ¡y mi palabra es mi garantía!"

Al ver que el asunto estaba a punto de resolverse, Zhao Huan se adelantó apresuradamente y dijo: "El Noveno Hermano aún es joven y me temo que no puede asumir una responsabilidad tan grande. Esta misión a Liao es de suma importancia. ¡Padre, por favor, reconsidere!".

El emperador Huizong dudó de nuevo. Justo cuando Zhao Kai estaba a punto de añadir más información, oyó a Zhao Gou hablar: «Yan Shu aprobó el examen imperial a los siete años, Gan Luo se convirtió en primer ministro a los doce, y Zhou Gongjin en comandante naval a los trece, controlando el poder militar sobre seis prefecturas y ochenta y un condados, ¡y ejerciendo una gran fuerza para derrotar a los invasores Cao! (Nota) Aunque no tengo el talento suficiente para compararme con ellos, también tengo un gran entusiasmo por servir al país y al pueblo. ¡Suplico a Su Majestad que no me ponga más obstáculos y me brinde tal oportunidad!».

Zhao Huan se quedó sin palabras tras las jactanciosas palabras de Zhao Gou, y solo pudo mirarlo con los ojos muy abiertos.

El emperador Huizong hizo una pausa, profundamente conmovido, y dijo con un toque de entusiasmo: "Muy bien, puesto que ese es el caso, emitiré un edicto imperial ordenándole que vaya en misión al Reino de Liao en la primavera del nuevo año para negociar la devolución de las Dieciséis Prefecturas de Yanyun en la frontera de nuestra Gran Dinastía Song".

Zhao Gou se arrodilló con serenidad para recibir el edicto imperial, dejando atónitos a los ministros allí reunidos.

La decisión, que se había prolongado durante todo el día, finalmente llegó a su fin. El emperador Huizong se marchó primero, y luego todos los demás salieron uno por uno. Zhao Kai se acercó a Zhao Huan y Zhao Gou y les dijo con una sonrisa: "Todos comprenden el amor del príncipe heredero por su hermano menor, ¡pero el Noveno Hermano piensa que ustedes están obstaculizando su futuro!".

Zhao Huan ardía de ira. Miró fijamente a Zhao Kai, luego se dio la vuelta y salió a grandes zancadas. Zhao Gou le dirigió una mirada fría a Zhao Kai antes de seguirlo de cerca.

"¡Hermano Príncipe Heredero!"

Zhao Gou llamó ansiosamente a Zhao Huan desde atrás, pero este lo ignoró y siguió caminando. Solo cuando Zhao Gou corrió hacia él y lo agarró de la manga, Zhao Huan se detuvo furioso y le dijo: "He bloqueado tu futuro, ¿por qué viniste a mí? Él siempre está pensando en ti; ¡deberías irte con él!".

¿Por qué dice eso, Su Alteza? No tuve más remedio que contradecirlo en el tribunal hace un momento. ¿Cómo iba a ignorar que usted pensaba sinceramente en mí?

Tras tranquilizarse, Zhao Huan le preguntó: "Sabiendo que era la guarida de un tigre, ¿por qué insististe en ir allí?".

"Hermano Príncipe Heredero, por favor, escuche mi explicación. Los acontecimientos de hoy ocurrieron tan repentinamente que ninguno de los dos estaba preparado. Si le dijera a mi padre que tengo miedo de ir a Liao, seguramente me consideraría un cobarde, y solo podría llevar una vida mediocre de ahora en adelante. ¿Cómo podría entonces ayudarle a ascender al trono?"

Zhao Huan seguía sin entender y preguntó a su vez: "¿Si pierdes la vida, cómo podrás ayudarme?".

"No, sin duda viviré para ver a todos y cumplir mi misión. Si soy incapaz de superar esta dificultad, entonces bien podría morir."

"¡No, debemos volver con vida pase lo que pase!"

Al oír esto, Zhao Gou supo que Zhao Huan ya no lo culpaba, y su rostro se iluminó con una sonrisa. Rápidamente dio un paso al frente y preguntó: "¿A quién envió el Emperador Padre al Reino de Jin?".

Zhao Huan dijo con desánimo: "Naturalmente, se apresurará a tomar algo tan seguro".

"¿Qué? ¿El Tercer Hermano va a ir en persona?"

Con la retaguardia del Reino Jin a salvo y libre de desastres y calamidades, y habiendo el pueblo Jin enviado emisarios para buscar una alianza, la misión al Reino Jin seguramente transcurriría sin contratiempos. Si se lograba un acuerdo más favorable para la dinastía Song con el Reino Jin, sería un logro considerable. ¡Zhao Kai, sin duda, había puesto sus ojos en esta lucrativa oportunidad!

Sin embargo… ¡tienes que ser capaz de tragar esta carne gorda! pensó Zhao Gou con vehemencia.

La decisión de la corte Song fue en realidad bastante simple: tanto la dinastía Liao como la dinastía Jin querían la ayuda de la dinastía Song, por lo que la corte Song envió emisarios a cada país para alcanzar el acuerdo más favorable y luego formó una alianza con ese país.

Este plan fue aprobado por unanimidad por toda la corte, y la mayoría de los funcionarios se mostraron optimistas respecto a la dinastía Jin. Como una apuesta, el juego había comenzado oficialmente...

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Nota: Encontré en internet la descripción que Zhao Gou hace de un "joven héroe". Tras las advertencias de algunos internautas, revisé los registros históricos y parece ser inexacta. Sin embargo, si consideramos la antigua práctica de contabilizar un año como dos, esto podría explicar los sucesos relacionados con Yan Shu y Zhou Yu. Aún necesito investigar más a fondo para descubrir la verdad. Por ahora, dejo esta declaración aquí y la revisaré tras una investigación más exhaustiva.

Volumen uno: El destino 045 Una pequeña reunión de maestros en Fanlou

Ha llegado el invierno y los preparativos para el Año Nuevo están en marcha tanto dentro como fuera de la corte. Zhao Huan finalmente despidió a los enviados de varios países de Bianjing hace unos días y por fin pudo relajarse y descansar un poco.

Li Gang ayudó al Príncipe Heredero a recibir a los enviados con gran eficiencia y meticulosa planificación, lo que le granjeó el favor de Zhao Huan. Aún más destacable fue que Zhao Ji reconoció sus capacidades y lo ascendió al cargo de Subjefe del Consejo Privado, con el rango oficial de sexto grado.

Al ver que se les otorgaban puestos importantes a personas talentosas, Zhao Huan se sintió muy complacido... Si no fuera por sus preocupaciones sobre la misión de Zhao Gou después del Año Nuevo, Zhao Huan habría tenido un Año Nuevo muy tranquilo.

Justo cuando pensaba en Zhao Gou, este apareció ante él, entrando corriendo con una sonrisa radiante y diciendo: "Hermano, no tengo nada que hacer hoy, ¿por qué no me llevas a la Armería?".

"¿El Arsenal? ¿Por qué te interesa ese lugar?", preguntó Zhao Huan, desconcertado.

Zhao Gou respondió: "Hace unos días estaba leyendo un libro militar y me topé con un registro del uso de 'explosiones incendiarias' para atacar ciudades. Me dio curiosidad, ¡así que por favor llévenme a verlo!".

"Puedo llevarte a verlo, pero no toques nada que no debas. Todo en la Armería es muy peligroso."

"Prometo que me portaré bien y solo miraré; ¡no tocaré absolutamente nada!"

Tras dar algunos preparativos, ambos estaban a punto de abandonar el palacio. Antes de subir al carruaje, Zhao Gou dijo: "¿Sigue el señor Qin de servicio hoy? Envié a Qin Zhen a casa temprano esta mañana. Majestad, por favor, permita que el señor Qin descanse un día y dé a su familia la oportunidad de reunirse".

Zhao Huan se rió y dijo: "Así que así son las cosas. Me preguntaba por qué Qin Qing se sentía mal de repente hoy. Resulta que se fue a casa a estar con su esposa e hijas. ¡Cuando vuelva mañana, sin duda lo castigaré!".

Zhao Gou frunció los labios, sin esperar revelar accidentalmente la mentira de Qin Hui. Sin embargo, Zhao Huan no se lo tomaría en serio y castigaría a Qin Hui por ello. Salieron del palacio riendo y bromeando.

El mercado a las afueras del palacio bullía de actividad. Un joven sirviente con túnica azul se abrió paso entre la multitud y finalmente se detuvo frente a la puerta de la mansión Qin.

Al llamar a la aldaba, la puerta se abrió con un crujido, y el sirviente de azul le dijo al portero que se asomaba: «Por favor, entregue esta invitación a su señorita». Acto seguido, le entregó una invitación de bronce.

Tras aceptar la invitación, el portero se la entregó a una criada de la mansión y no pudo evitar sorprenderse. ¿De quién era esa sirvienta? Se enteró del inusual regreso de la joven con tanta rapidez; su red de contactos era impresionante.

Cuando Qin Zhen recibió la invitación, la aceptó con desesperación, pues el ambiente en el salón era casi sofocante. La señora Wang, preocupada por la inminente partida de su hija, había permanecido en silencio e incluso se había secado las lágrimas disimuladamente con un pañuelo durante el almuerzo.

Al verla tan preocupada, Qin Zhen quiso consolarla, pero no sabía por dónde empezar. Por suerte, una criada trajo una carta, rompiendo la atmósfera sombría. Tras leerla, Qin Zhen les dijo a sus padres: «Padre, madre, hoy regreso al palacio. Todavía tengo muchas cosas que hacer. Volveré a visitarlos otro día».

Qin Hui asintió, sabiendo que su partida temprana debía deberse al asunto del correo, y que no sería bueno retrasarla. La señora Wang esbozó una sonrisa forzada, sin decir nada, y despidió a Qin Zhen.

Antes de marcharse, Qin Zhen apartó a Qingmei y le dio instrucciones con cuidado: "Intenta convencer a mi madre más a menudo. Ir al Reino de Liao no es extremadamente peligroso. Dile que no se preocupe tanto. Su salud es lo más importante".

Qingmei aceptó de inmediato, y Qin Zhen finalmente se marchó con la mente tranquila. Sin embargo, no regresaba al palacio, sino que se dirigía a Fanlou.

Fanlou seguía siendo el bullicioso punto de encuentro de quienes habían alcanzado el poder. Qin Zhen se abrió paso entre la multitud y llegó a una habitación según la dirección indicada en el cartel. Llamó a la puerta y fue recibido por el amable rostro del Maestro Fan.

"La hermana menor está aquí." Les dijo esto a las personas que estaban dentro de la habitación.

Qin Zhen se coló en la habitación, donde también se encontraban Liang Shicheng y Wu Nian.

"Cuarto hermano mayor, sexto hermano mayor", les llamó Qin Zhen uno por uno, y los cuatro hermanos se sentaron alrededor de la mesa.

El Maestro Fan habló primero: "Mi sexto hermano menor y yo supimos por mi cuarto hermano menor que usted se dirige al Reino de Liao, así que aprovechamos esta oportunidad para llamarlo hoy y darle algunas instrucciones".

Qin Zhen asintió y dijo: "Originalmente planeaba contárselo después del Año Nuevo, pero no esperaba que se enteraran primero. No se preocupen, compañeros mayores, terminaré mis asuntos lo antes posible y regresaré".

Liang Shicheng frunció ligeramente el ceño y dijo: "El príncipe de Yun cambió sus planes sin consultarme esta vez, lo cual me tomó por sorpresa. Es duro para ti, hermana menor, ya que tienes que salir y sufrir un poco".

"Cuarto Hermano Mayor, no te preocupes. Solo me lo tomo como un viaje de placer; no sufriré ninguna dificultad. Sin embargo... ¡necesito que vigiles los asuntos del Príncipe Heredero en la corte!"

Era la primera vez que Qin Zhen hablaba con Liang Shicheng. Antes, solo se habían cruzado o intercambiado cartas, y nunca habían tenido una conversación cara a cara.

Liang Shicheng asintió: "Después de que el Príncipe de Yun vaya al Reino de Jin, todos los funcionarios de la facción del Príncipe de Yun seguirán mi ejemplo, lo que facilitará las cosas".

Con casi cincuenta años, Liang Shicheng hablaba de política cortesana con un semblante seguro, una expresión totalmente distinta a su habitual actitud en los círculos oficiales. Nadie podía imaginar que se trataba del traicionero eunuco Liang Shicheng, conocido como el "Primer Ministro Oculto".

Liang Shicheng era el mayor de los seis hermanos mayores de Qin Zhen, pero se unió a la secta más tarde y ocupó el cuarto lugar. Cuando conoció al Maestro Fan, que era casi veinte años menor que él, tuvo que llamarlo el hermano mayor de mayor edad.

Qin Zhen siempre había sentido curiosidad por saber cómo Liang Shicheng y su maestro se habían convertido en maestro y discípulo. Durante las décadas anteriores, Liang Shicheng había estado sirviendo en el palacio. ¿Sería posible que su maestro incluso hubiera vivido allí? Era realmente increíble...

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