Lan Yin Bi Yue

Kapitel 73

Qin Zhen sonrió tímidamente, pensando para sí misma que este lugar no estaba tan aislado como había imaginado.

"He venido hoy expresamente para presentar mis respetos a la Emperatriz Viuda. Por favor, infórmenle de mi presencia."

Sin anunciar su llegada, la anciana sirvienta del palacio abrió de par en par las puertas e invitó a Qin Zhen a entrar. Qin Zhen y Wan Qiu entraron en el Palacio Yaohua. El patio estaba muy limpio, pero también muy silencioso. Dentro de la casa, el mobiliario era sencillo y limpio, acorde con el entorno de una sacerdotisa taoísta.

Una anciana sirvienta del palacio los condujo al interior y le dijo a una mujer que salió de la habitación interior: "Alteza, en efecto es la señorita Qin".

La anciana tenía ojos claros y un porte digno. Aunque vestía ropa sencilla, emanaba nobleza desde su interior. Qin Zhen pensó: «Esta es la emperatriz viuda Yuanyou, quien fue emperatriz durante una dinastía y emperatriz viuda durante tres».

Qin Zhen hizo una reverencia y le entregó a la anciana sirvienta los tónicos que Wan Qiu le había traído. Solo entonces se detuvo y vio que la emperatriz viuda Meng la observaba con una sonrisa. La emperatriz viuda Meng le dijo a la anciana sirvienta: «Yan Tong, lleva a esta niña abajo a tomar una taza de té. Quiero charlar un rato con la señorita Qin».

La anciana sirvienta del palacio, llamada Yantong, le pidió a Wanqiu que la acompañara. Qin Zhen asintió a Wanqiu, y esta salió con Yantong.

Cuando solo quedaban en la corte la emperatriz viuda Meng y Qin Zhen, la emperatriz viuda Meng dijo: "Llegaste en el momento justo. Estaba hablando de ti con alguien justo cuando llegaste".

Qin Zhen se sorprendió, pero entonces un hombre salió del patio trasero. Cuando vio quién era, se sorprendió aún más.

"¿Cuarto hermano mayor?"

La persona que apareció por detrás no era otra que Liang Shicheng, el cuarto hermano mayor de Qin Zhen. Al parecer, el experto que Wanqiu mencionó anteriormente era él.

Liang Shicheng sonrió con los ojos entrecerrados y se colocó respetuosamente junto a la emperatriz viuda Meng.

"Hermana menor, ¿cómo has estado?"

Qin Zhen asintió. "Hermano mayor, cuánto tiempo sin verte". Mientras hablaba, sus pensamientos iban acelerados. De sus seis hermanos mayores, era a quien menos conocía de Liang Shicheng. Nunca supo por qué su cuarto hermano mayor había sido castrado, ni tampoco conocía sus antiguos agravios. Encontrarse con él allí ahora le hizo reflexionar sobre algunas cosas.

Si hacemos los cálculos... Liang Shicheng entró al palacio casi al mismo tiempo que la emperatriz viuda Meng se casó con un miembro de la corte. ¿Podría ser que lo castraran para que pudiera entrar al palacio por el bien de la emperatriz viuda Meng?

Tras reflexionar sobre esto, Qin Zhen volvió a mirar a su cuarto hermano mayor. Liang Shicheng pareció adivinar lo que pensaba, asintió levemente y dijo: «Este viejo sirviente suele ir al palacio a jugar al ajedrez con la señorita. No esperaba encontrarme hoy con la hermana menor. Menos mal. Nosotros, los hermanos mayor y menor, no nos hemos visto en mucho tiempo. Podemos aprovechar esta oportunidad para ponernos al día».

Se dirigió a la emperatriz viuda Meng como "Señorita"...

Qin Zhen solo había venido hoy a visitar a la emperatriz viuda Meng, pero no esperaba toparse con el gran "secreto" de su cuarto hermano mayor, y por un momento no supo qué decir. Afortunadamente, la emperatriz viuda Meng cambió de tema y dijo: "Te vi de lejos cuando entraste al palacio a los seis años. Jamás imaginé que habrían pasado tantos años y que aquella niña se habría convertido en una jovencita. ¡Cómo pasa el tiempo!".

Qin Zhen no recordaba cuándo había visto a la emperatriz viuda Meng cuando era niña. Quizás la había visto por casualidad cuando servía como doncella de Zhao Gou. Continuó: «Su Majestad me conoce desde hace tantos años, pero recién ahora vengo a visitarla. Esto es una verdadera falta de respeto. Le ruego que me perdone».

La emperatriz viuda Meng dijo amablemente: "¿Qué tiene de malo? Siendo la hermana menor de Xiao Liangzi, no tienes por qué ser tan reservada conmigo. Trátame como a una anciana que no sabe nada. Si no tienes nada que hacer, ven a charlar conmigo. Sería lo mejor."

Cuando Qin Zhen la oyó llamar a Liang Shicheng "Pequeño Liangzi", casi se echó a reír. ¡Probablemente solo la emperatriz viuda Meng se atrevía a llamar así al actual ministro Liang Shicheng!

Tras calmarse los ánimos, los tres charlaron un rato. La emperatriz viuda Meng le recordó amablemente a Qin Zhen algunas precauciones que debía tomar en el palacio. Al ver que se hacía tarde, Qin Zhen dijo que volvería más tarde y se despidió. Liang Shicheng también se levantó para decir adiós.

Cuando Qin Zhen regresó a su palacio, vio a los sirvientes esperando respetuosamente en el patio y supo que Zhao Gou había venido a verla ese día. Despidió a Wanqiu, se quitó la capa y se dirigió a su habitación. Para su sorpresa, Zhao Gou estaba dormido en su cama con un libro sobre la mano.

Volumen dos: El águila surca los cielos. Capítulo 138: Probándose el vestido de novia con antelación.

(El título del capítulo era erróneo y no se puede corregir. Debería ser el capítulo 137. El capítulo 13 se publicará al mediodía).

Aunque era verano, no era apropiado que Zhao Gou durmiera con la cabeza descubierta. Qin Zhen vio que estaba cansado y no soportó despertarlo, así que extendió la mano y tomó la manta de seda para arroparlo.

Incluso con el máximo cuidado, en el instante en que la colcha de seda tocó el cuerpo de Zhao Gou, este despertó. Con sus ojos oscuros entrecerrados, Zhao Gou miró fijamente a Qin Zhen, con una sonrisa radiante en el rostro: "¿Has vuelto?".

—Acabas de regresar. ¿Cómo pudiste ser tan descuidado y quedarte dormido así? —se quejó Qin Zhen. Zhao Gou respondió: —Antes dormía así en la nieve del campo de batalla, completamente vestido. ¿De qué tengo miedo ahora? Estoy en buena forma.

Qin Zhen le escupió: "¿Te crees tan fuerte?"

Ambas rieron. Zhao Gou permaneció allí tumbada sin levantarse, sujetando la mano de Qin Zhen mientras hablaba de su visita a la emperatriz viuda Meng.

"Cuando vi a mi cuarto hermano mayor, pensé que era un fuego artificial. Más tarde, lo oí llamar a la emperatriz viuda Meng 'Señorita', así que debió haber sido sirviente en la familia de la emperatriz viuda Meng, y su relación era bastante estrecha."

Zhao Gou lo encontró extraño y preguntó: "¿No conoces el pasado de tu hermano mayor? Parece que yo sé más que tú".

¿Es raro que no lo sepa? Es mi hermano mayor, ¿por qué iba a enviar a alguien a investigar? Pero tú, ¿cómo lo supiste?

Zhao Gou se tocó la nariz con timidez y dijo: "Sucedió hace muchos años. Cuando conocí al señor Liang, estaba un poco preocupado, así que le pedí a alguien que investigara. Él lo notó, pero no dijo nada y simplemente me dejó investigar. Supongo que no tenía intención de ocultárnoslo, sino que simplemente no quería mencionarlo él mismo".

Esto despertó enormemente el interés de Qin Zhen, quien rápidamente preguntó: "¡Dime rápido, entre todos mis compañeros discípulos, el Cuarto Hermano Mayor es el más misterioso!"

Zhao Gou dijo con desdén: "En mi opinión, es de lo más común. Era solo un huérfano que fue vendido a la familia Meng y gozaba del favor de la joven. Además, con el tiempo, desarrolló sentimientos por ella. Poco después de que la emperatriz viuda Meng entrara en el palacio, él también se convirtió en eunuco y la acompañaba en todo momento".

¿Eso es todo? Mi hermano mayor es muy hábil en artes marciales. Si de verdad le gustaba, ¿por qué no se llevó a la emperatriz viuda Meng con él? —preguntó Qin Zhen, desconcertado. Zhao Gou sonrió y dijo: —Si las cosas fueran tan sencillas, sería estupendo. La emperatriz viuda Meng no se atrevería a ir con él. Cientos de vidas en la familia Meng recaen sobre sus hombros. Además... en esta historia, tu maestro no aparece por ningún lado. El señor Liang solo aprendió algo de caligrafía en la familia Meng; no sabe ni una sola técnica de artes marciales.

"Eh, ¿será que mi maestro fue al palacio a enseñar artes marciales a mi hermano mayor? Yo tampoco lo sé."

Zhao Gou frunció los labios y dijo: "Yo tampoco lo encontré, pero sí que intuí una posibilidad".

Qin Zhen quería que continuara hablando. Pero Zhao Gou dejó de hablar y se quedó mirando a Qin Zhen con una sonrisa tonta. Qin Zhen le devolvió la mirada y preguntó: "¿Por qué te detuviste?".

Zhao Gou señaló su rostro y dijo: "Denme una recompensa y hablaré".

Qin Zhen lo miró con una sonrisa pícara. Sabía que no hablaba en serio, así que se rió y preguntó: "¿Quieres una recompensa? Claro, es muy fácil".

Zhao Gou se sintió halagado y sorprendido, pues no esperaba que Qin Zhen aceptara tan fácilmente. Justo cuando empezaba a sentirse feliz, vio cómo la delgada mano de Qin Zhen formaba una garra de tres puntas. Al instante siguiente, sintió un fuerte dolor en la cara cuando Qin Zhen le pellizcó la mejilla con fuerza...

"¿Qué tal estuvo? ¿Valió la pena el premio?"

Zhao Gou sintió una punzada de arrepentimiento. Qin Zhen había sido obediente estos últimos días, pero eso no significaba que hubiera cambiado y estuviera completamente a su merced. Parecía que no podía esperar ganar su mano antes de la boda…

Qin Zhen apretó el agarre, amenazando: "Dime, dime...". Zhao Gou se estremeció de dolor y extendió la mano para hacerle cosquillas en la cintura a Qin Zhen. Qin Zhen sonrió y la presión en su agarre desapareció. Aprovechando el momento, Zhao Gou le torció la cintura con fuerza y la inmovilizó.

"Levántate rápido." Qin Zhen golpeó a Zhao Gou con los puños, pero los brazos de Zhao Gou eran como aros de hierro que la rodeaban y la presionaban contra el suelo, impidiéndole moverse. La mirada de Zhao Gou estaba embriagada, lo que hizo que el rostro de Qin Zhen ardiera.

Su aliento golpeó el rostro de Qin Zhen, y Qin Zhen entró en pánico, su voz temblando.

Bajó: "Oye... levántate rápido..."

Entonces, Zhao Gou sonrió, se dio la vuelta y se acostó en la cama con Qin Zhen, pero sus brazos permanecieron firmemente envueltos alrededor de Qin Zhen, negándose a soltarlo.

—Hablemos así un rato —dijo Zhao Gou en voz baja. Qin Zhen no respondió, pero Zhao Gou continuó la conversación: —Cuando la emperatriz viuda Meng aún era emperatriz, fue depuesta. Ella y su sirviente fueron abandonados en un rincón del palacio. Durante esos años, incluso si Liang Shicheng hubiera desaparecido del palacio, nadie se habría enterado. Más tarde, cuando mi padre ascendió al trono, la emperatriz viuda Meng fue restituida y honrada como emperatriz viuda. Liang Shicheng fue ganando el aprecio de mi padre y poco a poco salió del harén y se integró en la corte. El único período que no está claro es cuando la emperatriz viuda Meng fue depuesta. Nadie sabe cómo sobrevivieron, amo y sirviente. Así que supongo que tu amo debió haberle enseñado artes marciales en aquel entonces para ayudarlos a salir de su apuro.

Qin Zhen dijo: "Es realmente raro que el Cuarto Hermano Mayor hiciera un sacrificio tan grande por la Emperatriz Viuda Meng. ¡Qué gran hombre!... *suspiro*".

Zhao Gou dijo con dulzura: "Por el bien de mi amado, cualquier sacrificio vale la pena".

Qin Zhen cambió repentinamente de opinión y le dijo a Zhao Gou: "Ya no son jóvenes, así que por favor, concédeles su deseo...".

«Para cumplir... ¿cómo podemos cumplirlo? Una es la emperatriz, el otro un ministro, ¿cómo puede haber futuro? Además...» Además, Liang Shicheng es un eunuco. Aunque Zhao Gou no lo dijo explícitamente, Qin Zhen lo entendió perfectamente. Aun así, Qin Zhen seguía esperando que pudieran estar juntos, aunque solo fuera para rendir homenaje a su amor arduo e infinito.

Zhao Gou leyó los pensamientos de Qin Zhen y le susurró al oído: "Si dos personas se aman de verdad, ¿por qué deberían estar juntas todos los días? Llevan tantos años juntas, y su relación escapa a nuestra comprensión".

Qin Zhen suspiró casi imperceptiblemente, pensando para sí mismo que esto estaba poniendo a Zhao Gou en una posición muy difícil; de hecho, era una situación difícil.

Ahora que ya era pasada la medianoche, Qin Zhen preguntó: "¿No te vas a ir todavía? Es muy tarde".

"No voy a volver; dormiré aquí esta noche."

Qin Zhen se quedó atónito: "¿Cómo es posible que esto esté permitido?"

“Ya habíamos dormido juntos antes, igual que cuando éramos niños, y yo no hice nada.”

Justo cuando terminó de hablar, oyó a la abuela Fang gritar a viva voz desde fuera de la habitación: "Majestad, se está haciendo tarde, por favor, descanse lo antes posible".

Qin Zhen soltó una risita, preguntándose cómo Fang Mama podría encontrar la oportunidad perfecta. Efectivamente, la expresión de Zhao Gou se ensombreció y exclamó furioso: "¿Por qué, viejo sirviente, tienes que entrometerte en lo que debería estar haciendo? ¡Lárgate de aquí!".

"Oye, la abuela Fang solo está haciendo su trabajo, no les compliques las cosas."

Tras escuchar el consejo de Qin Zhen, Zhao Gou se comportó de forma aún más infantil, abrazó a Qin Zhen y le dijo: "Ya no me importa, me quedo aquí hoy, ni se te ocurra hacerme ir".

Al día siguiente, la noticia de la estancia de Zhao Gou en el Palacio Yuxiu se había extendido entre todos los sirvientes. Aunque comentaban el asunto, no dejaban de asombrarse del favoritismo que el emperador sentía por la futura emperatriz. No se oía ningún otro rumor. En comparación, Qin Zhen no tenía rivales en el palacio y la vida era demasiado tranquila. Parecía que se podía predecir el futuro con solo observar el presente.

De hecho, la estancia de Zhao Gou en el Palacio Yuxiu de Qin Zhen ayer tenía un motivo. Durante la asamblea diurna de la corte, un grupo de ministros lo presionó para que se casara, argumentando que debía tener más concubinas y no favorecer solo a la emperatriz. Zhao Gou no pudo rebatirlos y, enfadado, se marchó, decidido a demostrarles a esos sabios lo que significaba realmente favorecer a alguien exclusivamente.

Cuando Wanqiu le contó esto a Qin Zhen, este se indignó profundamente. ¿Por qué esos viejos ministros creían que el emperador debía tener tres mil concubinas? ¿Qué tenía de malo casarse con una sola mujer?

Al verla enfadada, Wanqiu le aconsejó: «Señorita, no se altere ni se haga daño. Esa gente es así. Valoran a los hijos de la realeza por encima de todo. En cuanto dé a luz a un príncipe después de casarse, dejarán de hablarle».

Hubiera sido mejor que no hubiera dicho nada, porque las palabras de Wanqiu deprimieron aún más a Qin Zhen. ¡Solo podía rezar en silencio para que la historia no se cumpliera y que Zhao Gou tuviera un hijo!

Volumen dos: El águila surca los cielos. Capítulo 138: Probándose el vestido de novia con antelación.

Este es el número real 138.

Una mañana, Qin Zhen terminó de lavarse y estaba esperando a que Wan Qiu le trajera la ropa de palacio para vestirse cuando vio a la abuela Fang entrando en su dormitorio con más de veinte sirvientas, bloqueando completamente el paso.

La abuela Fang dijo alegremente: «Señorita Qin, el guardarropa imperial ha entregado la túnica ceremonial terminada. Pruébesela, por favor. Si no le queda bien, devuélvala para que la ajusten lo antes posible».

Qin Zhen observó a las decenas de doncellas del palacio que se encontraban debajo de ella, cada una sosteniendo una bandeja repleta de una deslumbrante variedad de objetos. Esto era mucho más que una simple prenda. La túnica ceremonial (袆衣) era un vestido formal que solo la emperatriz usaba durante su ceremonia de investidura y las audiencias con el emperador. Consistía en varias prendas interiores y exteriores, junto con innumerables colgantes de jade, anillos de jade, fajas y adornos de oro. Además, dado que se trataba de su boda, Zhao Gou había ordenado una preparación aún más grandiosa. Si bien todo estaba dispuesto según las normas, aún existían algunas diferencias.

Las doncellas de la primera fila le presentaron a Qin Zhen una prenda interior de gasa azul claro, seguida de una túnica de brocado azul y blanco con estampados de faisanes. Qin Zhen permaneció de pie, como un perchero, mientras las cuatro doncellas le arreglaban la ropa. Al tocar la suave seda de la túnica, se llenó de emoción; ese era su vestido de novia.

Después de que Qin Zhen se pusiera su túnica ceremonial básica, dos sirvientas salieron a peinarla. Qin Zhen solía llevar el pelo suelto, sin usar aceite ni que se lo tiraran con fuerza, pero el trato que le dieron le provocó un grito de dolor. Las dos sirvientas temblaron y se arrodillaron para disculparse. Qin Zhen se frotó el cuero cabelludo y dijo: «Hoy solo me lo probaré. No me lo aprieten demasiado. Solo quiero un peinado sencillo».

Al ver que Qin Zhen no las culpaba, volvieron a sonreír y se pusieron de pie para peinarle el cabello con sumo cuidado. Una vez peinado, la abuela Fang sacó personalmente un adorno para el cabello con nueve dragones y cuatro fénix y se lo colocó en la cabeza. Luego, las doncellas del palacio sacaron doce flores de perlas de la más alta calidad y dos adornos para las patillas. También había innumerables adornos de oro.

Al instante, Qin Zhen sintió como si le hubieran arrojado mil libras sobre la cabeza, y su cuello apenas podía soportarlo. Rápidamente usó sus manos para sujetar la corona de fénix que llevaba en la cabeza.

"¡Señorita, no se mueva! Hay más, hay más..."

Como si la estuvieran torturando, las dos doncellas del palacio le abrieron las manos a Qin Zhen y continuaron añadiéndole adornos. Qin Zhen observó con atención y vio que el chal con el que la envolvieron tenía tres capas: un forro bermellón, un brocado bermellón en la parte superior y un brocado verde en la inferior. Después, la adornaron con un par de colgantes de jade blanco, dos fajas grandes y tres fajas pequeñas, cada una atada con un anillo de jade.

—Eh, abuela Fang… —preguntó Qin Zhen con torpeza, de pie, rígida, con miedo a moverse—. No sé caminar. Siento que todo se va a derrumbar. ¿Qué debo hacer…?

La abuela Fang sonrió y dijo: "No hay prisa, no hay prisa. Mientras la señorita Qin camine con paso firme, como cuando le enseñaste, no habrá problema. Vamos, vamos, mantén la cabeza recta".

Qin Zhen tuvo que usar su energía interior para sostener el peso sobre su cuerpo mientras caminaba lentamente hacia el gran espejo de bronce. Tras un instante de vacilación, se volvió con cautela hacia Wan Qiu, que estaba a su lado, y le preguntó: "¿Acaso parezco una muñeca cabezona?".

"Extrañar……"

Wan Qiu esbozó una sonrisa irónica; era sorprendente que hubiera logrado contener la risa. Aunque el atuendo era increíblemente hermoso y desprendía un aire de nobleza, simplemente no le sentaba bien a la apariencia vivaz y menuda de Qin Zhen. Se veía bastante extraño.