Reisen durch unzählige Welten

Kapitel 8

El hombre corpulento dio una patada, haciendo que la mesa saliera volando varios metros hacia adelante, directamente hacia la mesa de Sima Liuyun.

En ese instante, el hombre corpulento y los demás héroes saltaron simultáneamente, con sus armas brillando fríamente, y se abalanzaron sobre Sima Liuyun.

Sima Liuyun se mantuvo sereno y tranquilo. En un instante, se levantó de su asiento, movió el dedo hacia la pata de la mesa que volaba, y esta retrocedió rápidamente, impactando con su esquina de lleno en el pecho del hombre corpulento, precisamente en el punto de acupuntura Tanzhong. El hombre, aún en el aire, acababa de blandir su espada cuando sintió una opresión en el pecho. La espada cayó sin fuerza al suelo y él se desplomó, incapaz de moverse.

Los invitados solo vieron un destello de luz ante sus ojos, y antes de que pudieran siquiera observar cómo Sima Liuyun actuaba, el hombre corpulento ya yacía en el suelo, con la vida pendiendo de un hilo. Todos quedaron profundamente conmocionados y paralizados, sin atreverse a dar un paso al frente y atacar. Sima Liuyun sonrió levemente, recogió la espada ancha que el hombre corpulento había dejado caer a su lado y la arrojó al suelo con indiferencia. La espada desapareció al instante en la tierra, dejando solo una grieta en el ladrillo de piedra azul.

Al ver que había demostrado su destreza, el grupo de adinerados huéspedes supo que no eran rival para él. Entonces oyeron a un seguidor detrás de Sima Liuyun gritar: «Mi joven amo no desea matar a más gente. Si quieren morir, ¡lárguense de aquí!». El grupo se miró entre sí, intercambiaron miradas y ayudaron apresuradamente al hombre caído a levantarse. Salieron corriendo de la posada en tropel.

Acababa de producirse un alboroto en el vestíbulo. La pareja de ancianos se había acurrucado en un rincón, con sus rostros ya angustiados ahora pálidos como la muerte. El joven también se había dado la vuelta. Tenía nariz recta, boca pequeña, tez clara y rasgos bastante atractivos. Sin embargo, no parecía asustado en absoluto. Permanecía de pie en silencio en el otro rincón, observando a la multitud.

Sima Liuyun no pudo evitar mirar de nuevo al joven, luego se acercó a la pareja de ancianos y dijo con suavidad: "Fue mi culpa haberlos molestado. Por favor, perdónenme...".

Antes de que pudiera terminar de hablar, sintió una nube oscura que se abalanzaba sobre él. Sobresaltado, no tuvo tiempo de reaccionar y su cuerpo retrocedió varios metros como una flecha. Extendió la mano y colocó una mesa frente a él para bloquearla. Se oyeron varios silbidos cuando varias armas pequeñas y ocultas quedaron incrustadas en la mesa.

La pareja de ancianos había cambiado por completo su actitud tímida; sus ojos brillaban con una luz intensa. La anciana dejó escapar un suave "¡Eh!" y exclamó: "¡Sima Liuyun realmente hace honor a su reputación al poder esquivar mi Aguja Fantasma desde tan cerca!".

Sima Liuyun arqueó ligeramente una ceja y dijo con calma: "Parece que la recompensa por mi cabeza en el mundo de las artes marciales es bastante alta, lo suficiente como para justificar la intervención personal de la pareja 'Murciélago Fantasma'".

La anciana sonrió levemente y dijo: "El joven amo Sima nos ha halagado tanto a mi marido y a mí que me siento un poco reacia a dar el primer paso".

El anciano la miró, no dijo nada y se apresuró hacia Sima Liuyun.

La anciana rió y dijo: «Ya que mi esposo ha actuado, aunque a regañadientes, no me queda más remedio que seguir sus instrucciones. Por favor, no se ofenda, joven amo Sima». Dicho esto, saltó hacia adelante y atacó por ambos flancos.

Aunque la pareja de murciélagos fantasma luchaba desarmada, ambos llevaban protectores afilados y envenenados en los dedos. Incluso un leve rasguño en las yemas de los dedos sería fatal. Sima Liuyun no se atrevió a subestimarlos; se puso sus guantes de seda negra y rápidamente los enfrentó en combate.

☆, Anping Una Noche

Esta pareja de murciélagos fantasma posee un estilo único de artes marciales, con movimientos impredecibles y extraños. Además, al haber sido compañeros de clase desde la infancia, su entendimiento tácito tanto en ataque como en defensa es prácticamente perfecto, lo que hace que sus movimientos sean aún más poderosos.

Al ver esto, los seguidores estaban a punto de intervenir para ayudar, pero la anciana rió y dijo: «Viejo, déjame ocuparme primero de estas monstruosidades, luego vendré a ayudarte». Mientras hablaba, se tambaleó un par de veces y desapareció entre los seguidores.

La expresión de Sima Liuyun se endureció, e inmediatamente gritó: "¡Formad una formación de espadas! ¡Cuidado con sus garras venenosas!"

Los sirvientes respondieron a la orden, cada uno empuñando una espada larga y preparándose para la batalla. La anciana, al ver que sus oponentes estaban de pie en parejas, con sus espadas apuntando en direcciones extrañas, formando un sutil cerco a su alrededor, no se atrevió a bajar la guardia. Dijo: «Muy bien, hace tiempo que admiro la Formación de Espadas Nebulosa de la familia Sima. ¡Hoy la experimentaré por mí misma!». Antes de que terminara de hablar, una figura apareció como un fantasma, saltando hacia los dos que estaban a su lado. Al verla acercarse, los dos no la bloquearon ni la esquivaron. Justo cuando la anciana se preguntaba qué estaba pasando, vio de repente sombras de espadas parpadeando y destellos de luz; más de diez espadas largas apuntaban ya a sus puntos vitales desde diferentes direcciones.

Esta formación de espadas de nebulosa es una de las tres grandes habilidades de la familia Sima. Se inspira en la idea de que, aunque la luz de las estrellas es débil, al concentrarse en nubes, puede rivalizar con el brillo del sol y la luna. Si bien las habilidades de los seguidores eran muy inferiores a las de la anciana, la formación de espadas que crearon demostró un gran poder, y la anciana se sintió algo abrumada por un momento.

Sima Liuyun sabía que no podía desaprovechar la oportunidad. Al ver el ataque de garras del anciano, no lo esquivó. En cambio, lanzó un rápido golpe con la palma de la mano derecha, rozando suavemente el pecho del anciano.

Al ver que la mano de seda negra de Sima Liuyun no temía sus garras venenosas, el anciano rápidamente transformó sus garras en palmas y, con un "je", unió sus manos con las de Sima Liuyun. Sabía que Sima Liuyun dominaba las artes marciales a un nivel muy alto, pero pensó que, al ser joven, su fuerza interior debía ser ligeramente inferior a la suya. Sin embargo, en el instante en que sus palmas se tocaron, sintió la poderosa y dominante energía interna que emanaba de las palmas del otro. No pudo evitar sentir que algo andaba mal y activó apresuradamente su energía interna para resistirla.

Tras un instante, una fina capa de sudor apareció en la frente de ambos. Sima Liuyun sonrió levemente, pero su palma derecha ya se había adelantado unos centímetros.

En ese instante, varios cuchillos voladores salieron disparados del pasillo trasero, acompañados de un silbido, dirigiéndose rápidamente hacia los dos hombres. La anciana gritó alarmada: «¡Viejo, tenga cuidado!». Atrapada entre la formación de espadas, observó impotente cómo los cuchillos voladores alcanzaban a los dos hombres, sin poder ayudarlos a tiempo.

Sima Liuyun ya había presentido que algo andaba mal a sus espaldas, pero él y el anciano estaban inmersos en una crucial batalla de fuerza interna, sin atreverse a moverse lo más mínimo por miedo a morir al instante. Entonces, con un suave silbido, un cuchillo arrojadizo pasó rozando su oreja y se clavó en el hombro derecho del anciano. Sima Liuyun, guiado por su sentido de la orientación, sabía que la mayoría de los cuchillos arrojadizos iban dirigidos a sus puntos vitales, pero los que estaban cerca habían sido golpeados por algo, desviándose hacia un lado. No pudo evitar sentirse un poco sorprendido.

La expresión del anciano cambió; sangre negra brotaba de la herida de su hombro y la fuerza en su palma se desvaneció. Sima Liuyun, sin querer matarlo, retiró la mano y se giró hacia el pasillo trasero. Vio a un hombre tendido boca arriba en el suelo, con sangre brotando de su garganta: era el camarero que los había atendido antes. La ropa del camarero estaba levantada, dejando al descubierto una hilera de cuchillos arrojadizos relucientes bajo su ajustada camiseta; probablemente era él quien lo había atacado.

Sima Liuyun agitó la mano, ordenando a sus sirvientes que disolvieran la formación de espadas, y le dijo a la anciana: "Señora, ¿desea continuar quitándome la vida, o prefiere irse primero para curar el veneno de su esposo?".

La anciana ya había saltado y aterrizado junto a su marido. Ambos eran expertos en venenos, así que no les preocupaba demasiado la herida envenenada. Sacó una pastilla de antídoto de su pecho y se la dio al anciano, luego se volvió hacia Sima Liuyun y sonrió: «No queremos tu vida, joven amo. Joven amo Sima, le agradezco mucho que no haya aprovechado la situación para matar a mi marido. Si se presenta la oportunidad en el futuro, sin duda le devolveré el favor».

Ella asintió levemente a Sima Liuyun, luego ayudó a su esposo a salir de la posada y desapareció en la noche.

Sima Liuyun frunció ligeramente el ceño, se deslizó hacia el pasillo trasero y miró dentro, encontrándolo vacío. Una ráfaga de viento otoñal se coló por la ventana entreabierta, llenando la habitación de un frío mezclado con un leve olor a sangre, lo que acentuaba la atmósfera inquietante de la posada Anping.

Sima Liuyun regresó junto al cuerpo del camarero y vio un afilado trozo de porcelana clavado en su garganta. Tras reflexionar, se giró para mirar al joven que estaba de pie en la esquina.

El joven parecía estar sumido en sus pensamientos, con la mano ligeramente apoyada sobre la mesa a su lado, y su expresión variaba con incertidumbre.

Al ver los trozos de cuencos y platos esparcidos sobre la mesa a su lado, Sima Liuyun se convenció aún más de su suposición y caminó hacia la esquina.

Cuando el joven lo vio acercarse, palideció y retiró ligeramente el brazo de la mesa, colocándolo lentamente detrás de la espalda.

Pero entonces la suave voz de Sima Liuyun resonó lentamente: "Estoy profundamente agradecida por su ayuda de hace un momento".

El joven se quedó un poco desconcertado al oír esto y exclamó: "¿Qué has dicho?".

Sima Liuyun se sorprendió aún más al oír la voz suave y delicada del hombre, que parecía la de una mujer. Dijo: «Hermano, derribaste el cuchillo volador con un trozo de cuenco y plato rotos. Estoy realmente impresionado por tu habilidad con las armas ocultas».

Los ojos del joven parpadearon, el pánico en su rostro se desvaneció lentamente, y le sonrió, dejando ver dos pequeños hoyuelos en sus mejillas, y dijo en voz baja: "¿Me has descubierto?".

Sima Liuyun sonrió y juntó las manos, diciendo: "Soy Sima Liuyun de Sichuan. ¿Puedo preguntarle su honorable nombre, hermano?".

Los ojos del joven parpadearon, revelando un atisbo de seducción, y rió suavemente: "Yo..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, oyó un silbido que venía de fuera de la posada, y su expresión cambió ligeramente.

Al ver que todo en los acontecimientos de hoy era extraño, Sima Liuyun reflexionó un momento y luego les dijo a sus seguidores: "Tengan cuidado, salgamos a echar un vistazo".

Al salir de la posada, vieron a varios hombres con ropa ajustada rodeando a una mujer vestida de negro en un espacio abierto frente a la puerta. Uno de ellos gritó: «¡Bruja, te hemos pillado con las manos en la masa! ¡A ver adónde puedes huir ahora!».

El hombre de negro giró la cabeza con frialdad y miró a quien había hablado. A la luz de la luna, Sima Liuyun pudo ver su perfil con claridad y no pudo evitar murmurar para sí mismo: "¿Es ella?".

La mujer de negro tenía los ojos tan claros como las estrellas, pero en ellos se percibía un matiz de frialdad cuando dijo con voz escalofriante: "¿Me habéis confundido con otra persona?".

Un hombre con un traje ajustado dijo con voz grave: «Descubrimos tu paradero en la capital y te seguimos hasta aquí. ¿Cómo pudimos confundirte con otra persona? ¡Su Wan, no podrás escapar hoy, por muchas alas que tengas!».

Sima Liuyun reconoció al hombre que habló como He Zhenyang, un maestro de la Secta Kongtong. Al ver que ambos bandos estaban a punto de pelear, gritó rápidamente: "Hermano Zhenyang".

He Zhenyang y los demás, junto con la mujer de negro, giraron la cabeza al mismo tiempo al oír el sonido.

Al ver a Sima Liuyun, la mujer de negro permaneció impasible, pero He Zhenyang se quedó perplejo por un momento antes de exclamar con deleite: "¡Ah, nunca esperé encontrarme con el joven maestro Sima aquí!".

Sima Liuyun dio un paso al frente con una sonrisa, le hizo una reverencia y preguntó: "¿Me pregunto qué habrá hecho esta joven para ofender a su secta, provocando que el hermano Zhenyang y todos los demás la busquen desde miles de kilómetros de distancia?".

He Zhenyang, avergonzado, dijo en voz baja: "El joven maestro Sima es uno de nosotros, así que no hay problema en que te lo cuente. Esta zorra era originalmente Su Wan, una discípula deshonrada de mi Secta Kongtong. Hace años, mi maestro la expulsó de Kongtong por desobedecer a sus superiores. ¿Quién iba a imaginar que albergaría tales malas intenciones? Hace unos meses, se coló en Kongtong y apuñaló hasta la muerte a la viuda y a los dos hijos de mi maestro. Hicimos todo lo posible por encontrarla, ¡y hoy sin duda la traeremos de vuelta a Kongtong para que sea castigada!". Tras decir esto, miró a la mujer de negro con odio en los ojos.

La mujer de negro frunció el ceño cada vez más mientras escuchaba y dijo fríamente: "¿Qué Su Wan? No la conozco en absoluto".

Sima Liuyun asintió levemente y preguntó: "¿Cuándo fue expulsada Su Wan de Kongtong?"

Zhenyang dijo: "Ya han pasado cinco o seis años".

Sima Liuyun reflexionó y dijo: "Hermano Zhenyang, ¿estás seguro de que esta joven es Su Wan? Para ser honesto, la conocí una vez, pero no pensé que fuera una persona tan malvada. ¿Hay algún malentendido?".

He Zhenyang miró fijamente a la mujer de negro por un momento, y luego sintió cierta vacilación.

Había estado siguiendo a Su Wan desde la capital, pero ella siempre lograba escapar con astucia. Esa noche, recibió noticias fehacientes de que había llegado, así que inmediatamente dirigió a sus discípulos en su búsqueda. Casualmente, se encontraron con una mujer vestida de negro a las afueras de la posada. Aunque no pudo ver su rostro con claridad en la oscuridad, notó que su edad y complexión eran similares a las de Su Wan, y que era experta en artes marciales. Supo de inmediato que era la persona que buscaba.

En ese momento, Sima Liuyun intervino para recordárselo, y él se dio cuenta de que la mujer de negro sí que se veía muy diferente de Su Wan, a quien había visto antes. Decepcionado, murmuró: "¿De verdad no eres Su Wan? Entonces, ¿por qué intentaste huir cuando nos viste?".

La mujer de negro resopló: "Solo estaba pasando por aquí, y me rodeaste sin decir palabra. ¿Cómo sé que no tenías malas intenciones?"

Sima Liuyun sonrió y dijo: "Resulta que fue un malentendido. Ahora que se ha aclarado, es lo mejor".

La mujer de negro permaneció en silencio con expresión fría. El rostro de He Zhenyang se sonrojó ligeramente y, tras aclararse la garganta, dijo: «Joven Maestro Sima, aún debemos seguir buscando a esa zorra, Su Wan, así que no nos conviene quedarnos aquí más tiempo. Si tiene tiempo en el futuro, por favor, venga a Kongtong a charlar».

Sima Liuyun sonrió y asintió. He Zhenyang asintió a la mujer de negro y susurró: «Disculpe». Luego, se llevó a los discípulos de Kongtong.

Sima Liuyun dirigió su mirada hacia la mujer de negro. Al ver que sus ojos oscuros también lo miraban, preguntó: "¿Todavía te acuerdas de mí, jovencita?".

La mujer de negro sonrió levemente, su frialdad se desvaneció al instante. Le hizo un gesto con la cabeza y dijo: «Sí, gracias por ayudarme a salir de ese apuro, joven amo».

Al ver su sonrisa, Sima Liuyun sintió una extraña sensación de cercanía, así que sonrió y dijo: "Ya te he visto tres veces, es el destino. Solo fue un pequeño favor, no tienes que darme las gracias".

Mientras los dos conversaban, un seguidor salió de la posada Anping y le susurró al oído a Sima Liuyun: "El cuerpo del asesino ha sido debidamente eliminado. Le he dado instrucciones al posadero para que espere hasta el amanecer antes de informar a las autoridades después de que nos vayamos".

Sima Liuyun asintió. La mujer de negro estaba a punto de marcharse cuando divisó una figura frente a la posada. Un brillo intenso apareció en sus ojos, bajó las pestañas y dijo con indiferencia: «Estaba a punto de registrarme en la posada. Ya que usted también se hospeda aquí, señor, entremos y conversemos».

El joven seguía esperando en el vestíbulo de la posada. Al ver regresar al grupo, los saludó con una expresión alegre y preguntó: «Esa gente de antes...». Se detuvo al ver a la mujer de negro.

La mujer de negro permaneció impasible, dedicándole una breve e indiferente mirada.

☆ Rodeado de tigres y lobos

Una expresión de comprensión apareció en los ojos del joven, y luego sonrió y le preguntó a Sima Liuyun: "Joven Maestro Sima, ¿esta joven es su amiga? Ha llegado tan tarde, ¿seguro que vino específicamente a buscarlo?".

Sima Liuyun se sonrojó y dijo: "Hermano, bromeas. Esto es..." Había visto a la mujer de negro muchas veces, pero aún no sabía su nombre. Hizo una pausa a mitad de la frase.

La mujer de negro sonrió levemente y respondió: "Luo Ranyun".

Los ojos del joven parpadearon levemente y dijo con una sonrisa: "Me llamo Wu Ming, es un placer conocerle".

Él sonrió y sostuvo la mirada de la mujer vestida de negro. Ambos se entendieron sin necesidad de palabras, y al mismo tiempo bajaron la vista.

La noche era profunda.

En los establos del patio trasero de la posada, una figura pasó sigilosamente.

El hombre vaciló un instante frente al pesebre antes de escabullirse. De repente, una voz fría provino de detrás de él: "¿Por qué la encantadora señorita Wanwan del Pabellón Lanxiang se disfrazaría de hombre y aparecería en este pueblo remoto? Es realmente extraño."

El hombre se sobresaltó y se giró rápidamente. Al ver que era la mujer de negro quien había hablado, suspiró aliviado y susurró: «Así que es la señorita Yun. Me has dado un buen susto... ¿Pero por qué ha venido la señorita Yun?». Ella puso los ojos en blanco y rió suavemente: «Que Wanwan adivine... ¿Será que la señorita Yun también ha venido por esa recompensa?».

Yun Ran miró fríamente a Wanwan sin responder. Ya sospechaba de ella cuando la vio vagamente fuera de la posada. Más tarde, al regresar a la posada con Sima Liuyun y ver a Wanwan vestida de hombre bajo el alias de Wu Ming, no la delató en el acto, sino que la vigiló discretamente. Efectivamente, se dio cuenta de que el comportamiento de la mujer era sospechoso y que debía tener algún motivo oculto.

Al ver su expresión, Wanwan se convenció aún más y dijo en voz baja: «Así que fuiste tú, jovencita, quien desvió el cuchillo volador con un trozo de porcelana y mató al hombre disfrazado de camarero. En realidad, antes de que llegara Sima Liuyun, la señorita Yun ya había llegado y se escondía en el pasillo trasero de la posada, ¿verdad?».

Los ojos de Yun Ran brillaron y preguntó: "¿Esos héroes de Jianghu y la persona disfrazada de camarero eran todos ayudantes que invitaste?"

Wanwan rió entre dientes y asintió, diciendo: «Me preguntaba por qué la comida de Sima Liuyun y los demás estaba envenenada y él no mostraba ningún síntoma. Resulta que la señorita Yun cambió la medicina en secreto. La señorita Yun nos impide matar a Sima Liuyun, supongo que porque no quiere que la recompensa caiga en manos de otra persona... Muy bien, una parte para quien la encuentre. Sima Liuyun no sospecha de ninguno de nosotros ahora mismo. Si lo mantenemos aquí un día más, mañana podemos unir fuerzas y acabar con su vida. Entonces podremos repartir la recompensa a partes iguales. ¿Qué te parece, señorita Yun?».

Yun Ran esbozó una media sonrisa mientras decía con calma: "Esta sugerencia suena bastante bien".

La expresión de Wanwan se iluminó, pero entonces escuchó a Yunran continuar lentamente: "Sin embargo, te están persiguiendo y apenas tienes tiempo para cuidarte. Entonces, ¿por qué unirías fuerzas conmigo para compartir la recompensa, señorita Su Wan?"

El cuerpo de Wanwan tembló ligeramente y forzó una sonrisa: "Señorita Yun, ¿qué quiere decir?"

Yun Ran la miró fijamente a los ojos y dijo con frialdad: «Puedes quedarte donde estás si te portas bien. Si vuelves a interponerte en mi camino, te garantizo que en medio día la gente de la Secta Kongtong descubrirá dónde está la señorita Su Wan». Tras decir esto, la ignoró y salió volando del establo.

A la mañana siguiente, Sima Liuyun y sus compañeros se levantaron y empacaron sus cosas, listos para emprender su viaje, cuando el posadero se acercó a ellos con expresión angustiada y les dijo: "Sus caballos han comido algo en mal estado y han tenido diarrea toda la noche. Varios de ellos ya se han desplomado y no pueden levantarse".

El grupo se miró desconcertado. Era un pueblo remoto y sería difícil comprar caballos. Su viaje ya había sido complicado, y temían que, si se quedaban allí un día más, no podrían regresar a Sichuan a tiempo.

Los ojos de Wanwan brillaban con astucia mientras miraba disimuladamente a Yunran, con una expresión de autosatisfacción que se dibujaba en su corazón.

Pero entonces Yun Ran sonrió levemente y preguntó de repente: "Joven Maestro Sima, ¿tiene que viajar urgentemente a Sichuan?".

Sima Liuyun sintió ansiedad, frunció ligeramente el ceño y tarareó suavemente en señal de asentimiento.

Yun Ran sonrió y dijo: "Mi montura es bastante indomable, así que la dejé sola en una granja cercana antes de parar en la posada. Estoy segura de que no se enfermó por comer. Si no te importa, te llevaré de paseo por el camino".

Sima Liuyun dijo alegremente: "Muchas gracias, señorita Luo". Luego tomó su equipaje, dio algunas instrucciones a sus asistentes y salió de la posada con Yun Ran.