Чехол от грелки для рук с грохотом упал ему на голову, но он легко увернулся и поймал его.
Лицо Сяо Мань сначала покраснело, а затем побледнело. Наконец, она вздохнула, покачала головой и сказала: «Этот человек безнадежен. Все его мысли заняты только этим. Я собиралась сшить тебе новое платье с самой красивой вышивкой и не взять за это ни копейки, но теперь это невозможно. Можешь продолжать носить свою рваную одежду».
«Ну же», — Цзэсю бросил ей крышку от плиты. — «Я научился менять тему разговора, когда мне было десять».
С этим человеком невероятно сложно иметь дело, и он совершенно отвратителен. Сяомань глубоко вздохнула, улыбнулась и сказала: «Да, вы раскрыли мой секрет. Что мне делать, дядя Цзэсю? Вы мне так нравитесь, пожалуйста, исполните мои желания».
Цзэсю от души рассмеялся, схватил выбившуюся прядь волос, аккуратно заправил ее за ухо и прошептал: «Глупышка». Затем он распахнул дверь и вышел.
Сердце Сяо Мань так сильно колотилось, что она чуть не заплакала.
Она откинулась на кровать, взяла чехол от грелки для рук, наспех сделала несколько стежков, но дальше шить не смогла, поэтому просто выбросила его, легла на кровать и закрыла лицо подушкой.
Я счастлива, но мне хочется плакать.
Какое ужасное чувство, словно ты ничего не можешь понять, но при этом глупо счастлив.
Казалось, она всё ближе и ближе подбиралась к другой стороне, любуясь ярким весенним пейзажем и испытывая одновременно невероятное удовольствие и невероятную тревогу.
Она знала, что эти вещи мимолетны; они улетят в тот же миг, как она протянет руку, чтобы обнять их. Прекрасные вещи преходящи; их нельзя купить или обменять на деньги, и они совершенно нестабильны.
Находясь в городе Утун, она спрашивала себя: «Сяоман, чего ты больше всего хочешь?» И неизменно отвечала: «Денег, стать богатым человеком».
Теперь она задает себе тот же вопрос: Сяомань, чего ты больше всего хочешь?
Она не осмеливалась ответить, отказалась думать об этом и, наконец, медленно заснула.
*******
Как оказалось, мастерство вышивки Сяомань восхитило Туань Шаньцзы. Рано утром третьего дня он с восторгом пришёл к ней с двумя только что сшитыми грелками для рук в руках. Увидев её, он широко улыбнулся, и его высокомерие и грубость, проявившиеся при первой встрече, словно исчезли.
«Молодец! Ты это сделала сама?» Он осторожно держал чехол для грелки для рук, словно боясь разбить какую-нибудь ценную вещь.
Сяо Мань кивнула. «Господин Круглый Вань был так добр, что спас меня, но мне нечем его отблагодарить. Эта маленькая вышивка — не повод для гордости. Я просто рада, что она вам понравилась».
«Мне это очень нравится! Ничего особенного! Это повод для гордости!» Он был так счастлив, что почти не мог говорить. Он засунул чехол от грелки для рук под одежду и спросил: «Кроме этого, вы можете вышить что-нибудь еще, юная леди?»
Сяо Мань предположил, что он хочет, чтобы она вышила настоящий круглый веер, поэтому она кивнула: «Я умею вышивать цветы, птиц, рыб, насекомых, дам, и с трудом могу вышить павильоны и башни, но боюсь, это не будет соответствовать вашим стандартам, господин».
Веер с радостью воскликнул: «Ну, вот увидите!»
Он исчез в мгновение ока, вернувшись через мгновение с шкатулкой из сандалового дерева. Он осторожно поставил её на кровать и медленно открыл. Внутри оказались два круглых веера. Один был простым, белоснежным, а на другом была изображена прекрасно одетая дама, улыбающаяся и держащая цветок, излучающая элегантность. Ручки были тщательно вырезаны из лучшего сандалового дерева, украшены кольцеобразными кристаллами аметиста, а поверхности вееров были сделаны из тонкого шелка — поистине изысканно.
«Это круглый веер с изображением женщины, собирающей цветы, который мне кто-то одолжил полюбоваться. Он мне очень нравится, но тот, кто его купил, настаивает, чтобы я его вернула. Учитывая ваши превосходные навыки вышивки, не могли бы вы, пожалуйста, вышить изображение этой женщины на этом белом веере?»
Сяомань взяла веер и посмотрела на него. Увидев его ожидающий взгляд, она нарочито улыбнулась и сказала: «Вышивка возможна, но…»
"Но что?" — веер ждал, когда она назовет свою цену; тысяча золотых или десять тысяч серебряных монет не представляли бы проблемы.
Сяомань сказала: «Однако черви Гу в моем организме еще не вывелись. Мне все еще приходится каждый день принимать пилюли, сделанные из многоножек и дождевых червей, и пить суп из скорпионов. У меня также высокая температура и я очень слаба. Боюсь, я испорчу ваш веер».
Женщина с круглым веером рассмеялась и сказала: «Неважно. Если бы я знала, что вы так искусно вышиваете, я бы никогда не была такой грубой». Сказав это, она встала и низко поклонилась ей. «Мне очень жаль, что я была так груба с вами раньше. Простите меня, юная леди».
Сяо Мань был вне себя от радости и быстро помог ему подняться, сказав: «Господин, вы слишком добры. Вы спасли мне жизнь. Я бы отдал вам свою жизнь, если бы мог, не говоря уже о том, чтобы вышить веер».
Женщина с круглым веером радостно воскликнула: «Молодая леди, вы действительно красноречивы и убедительны! У моего племянника превосходный вкус! Пойдемте, пожалуйста, следуйте за мной!»
Он схватил Сяомань за руку, забыв обо всех приличиях, и повёл её через лабиринт извилистых дорожек обратно в комнату, где ранее ставил ей диагноз. Цзэсю была там, покупая лекарства, и очень удивилась, увидев их. Она с удивлением спросила: «Второй дядя, что вы здесь делаете?..»
С лучезарной улыбкой мужчина с круглым веером энергично похлопал его по плечу: «Молодец, племянник, у тебя талант к поиску талантов! Быстрее, принеси длинную благовонную палочку!»
«Что происходит?» — спросила Цзэсю Сяомань, глядя ей в глаза. Сяомань подмигнула и сказала: «Смотри, что происходит».
Благовонные палочки были пропитаны различными травами, что делало их совершенно непохожими на обычные благовония. Веерист опустил занавеску, зажег по две благовонные палочки в каждом из четырех углов комнаты, а затем приказал Цзэсю вскипятить воду. Она вылила свежекипяченую воду в большой медный таз, поставленный в центре комнаты. Вскоре в комнате стало жарко, влажно и душно; Сяомань закрыла нос, не в силах сдержать кашель.
Внезапно она почувствовала невыносимый зуд на поврежденной правой руке и поспешно попыталась почесать ее сквозь повязку. Туань Шаньцзы достал бамбуковую трубочку и пару серебряных палочек для еды и сказал: «Не чешись, Цзэсю, быстро развяжи повязку».
После снятия повязок кожа и плоть раны были полностью разорваны, обнажив ярко-красную пульсирующую ткань. Сяо Мань так сильно чесалась, что не могла больше терпеть и не могла двигаться. Цзе Сю вышла на улицу и принесла чайник с кипятком, чтобы налить его в медный таз. Когда поднялся пар, она увидела, как несколько зеленых огоньков вырвались из ее запястья и по очереди были подхвачены вентилятором, словно собирая овощи. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это три или четыре длинных червя толщиной с шелковую нить. Они несколько раз извивались, прежде чем затвердеть. Вентилятор быстро запихнул их в бамбуковую трубку и заткнул пробкой, после чего сказал: «Хорошо, все черви Гу вылезли».
Как только насекомое выползло, Сяомань тут же почувствовала мучительную боль в ране, и пошла кровь. Она стиснула зубы и сказала: «Господин Фань, рана болит!»
Веерист засунул бамбуковую трубку в ящик и сказал: «Такая серьёзная травма, и она длится так долго, конечно, будет больно».
«Но если у меня болят руки, я не могу заниматься вышивкой».
Человек с вентилятором внезапно сильно занервничал, несколько раз закружился на месте, а затем, наконец, топнул ногой и крикнул: «Подождите-ка!»
Он выбежал, видимо, что-то ища, и через некоторое время вернулся, неся плетеную шкатулку для лекарств. Сначала он вытер кровь с раны чистой тряпкой, затем перевязал ей руку веревкой, чтобы замедлить кровотечение. Потом достал синюю фарфоровую бутылочку, посыпал ее белым порошком и, наконец, достал бинт, туго обмотав им руку. Он сказал: «Пока рана не заживет, не мочите руку. Меняйте повязку два раза в день, и боль будет не такой сильной».
Цзэсю приоткрыла занавеску, выпуская наружу влагу и дым. Увидев, как Ляньи и остальные с ожиданием смотрят на дверь, она улыбнулась и сказала: «Всё в порядке, червь Гу уничтожен».
Все вздохнули с облегчением. Ляньи, переполненный радостью, вбежал, обнял Сяомана за голову и, задыхаясь, воскликнул: «Мастер! Вы не умерли! Это чудесно!»
Сяо Мань погладила себя по голове, а затем внезапно почувствовала, что что-то не так. Она обернулась и спросила: «Господин Круглый Фан, разве вы не говорили, что для избавления от червей Гу с помощью этих лекарств из многоножек потребуется три дня? Прошло всего два дня».
Веер выглядел несколько смущенным. Он не мог сказать, что изначально она ему не нравилась, но под давлением Цзэсю он намеренно придумал этот ужасный способ с ней справиться. Лазурный Дракон Гу на самом деле не был таким уж страшным, по крайней мере, для эксперта. Было много способов справиться с ним; суп из скорпионов и пилюли из многоножек были просто самыми отвратительными и проблематичными.
Он сказал: «Хм... ну, этот метод тот же самый...»
Сяо Мань тут же всё поняла и мысленно прокляла его бесчисленное количество раз. Внезапно ей пришла в голову идея, и она улыбнулась и сказала: «Я очень благодарна господину Фаню за то, что он избавил меня от червя Гу. Сегодня я начну вышивать для вас веер. Однако моя правая рука травмирована, поэтому это будет не так, как обычно. Я, как её телохранитель, могу ей помочь. Но у неё плохое зрение. Если вы вылечите ей глаза, вышивка будет завершена вдвое быстрее».
Фанатка помахала Ляньи, затем схватила ее за веки и долго смотрела им в глаза. От боли глаза Ляньи наполнились слезами, но она не смелла произнести ни слова.
«Это легко лечится. Наносите лекарство в глаза три раза в день по полчаса, а также наносите его на глаза во время сна. С помощью иглоукалывания и массажа выздоровление может наступить за месяц».
Сяо Мань слегка улыбнулся, встал и сделал реверанс: «Тогда я буду доставлять вам хлопоты следующие два месяца, господин».
Свиток Хаоса, Глава четвёртая: Дамы, собирающие цветы (Часть первая)
Обновлено: 04.10.2008 15:09:25 Количество слов: 4366
Воскресенье, два обновления в день, это первое.
****************
Сяоман твердо верила, что в грязи живут только мыши и дождевые черви. Несмотря на то, что подземное поместье было очень комфортабельным и элегантным, она все равно опасалась, что верхний слой почвы может обрушиться и затопить ее насмерть.
Она вынесла схему цветка на улицу, чтобы нарисовать её, но после полумесяца рисования ей удалось нарисовать только один абрикосовый цветок.
Наконец, обладательница веера не удержалась и осторожно напомнила ей: «Мисс, что… украшения в виде абрикосовых цветов вполне достаточно…»
Запястье Сяо Мань внезапно задрожало, и кисть упала на пол. Ее лицо побледнело, она схватилась за грудь, на ее лице читалась боль: «Господин Круглый Фан, мне очень жаль. Я действительно старалась изо всех сил, но… кажется, я съела слишком много дождевых червей и многоножек. У меня кружится голова и мутит. Возможно, яд все еще в моем организме…»
Мужчина с круглым веером выдавил из себя улыбку и сказал: «Мисс, это, вероятно, просто психологическое воздействие. В этом веществе нет остаточных ядов…»
«Я не лгу». Ее глаза блестели от слез, чистых и невинных. «Мне каждую ночь снятся кошмары, мне снится, что я проглатываю скорпиона. Когда мне снятся кошмары, я плохо сплю, а когда я плохо сплю, я чувствую слабость во всем теле, а когда я чувствую слабость, я плохо рисую…»
Человек с веером молча отошел, а через некоторое время принес ей миску с леденцовым сахаром и птичьим гнездом: «Мисс, не спешите. Тише едешь — дальше будешь. Сначала съешьте немного птичьего гнезда, чтобы успокоиться».
Сяо Мань благодарно посмотрела на него, медленно съела большую часть тарелки птичьего гнезда, а затем взяла кисть, чтобы продолжить рисовать… Она нарисовала еще один абрикосовый цветок, и с грохотом кисть снова упала на пол. Ее лицо побледнело, и она вся покрылась холодным потом. Схватившись за грудь, она простонала: «Господин Круглый Фан, я сделала все, что могла, но мне все равно плохо…»
Туан Шаньцзы не осмелился больше настаивать.
На самом деле, нарисовать узор было несложно. Хотя навыки рисования Сяомань были не на высшем уровне, ее рукоделие было достаточно тонким, чтобы завершить работу за день-два. Что действительно поразило, так это художественная концепция, которую она запечатлела: яркая красота весны, тысячи розовых абрикосовых бутонов в буйстве красок, изящная дама в элегантном наряде, держащая цветок, с опущенным подбородком и легкой улыбкой на губах. Это застенчивое, смущенное, удивленное, но в то же время восхищенное чувство было поистине неописуемым.
Сегодня утром Сяомань нарисовал еще один абрикосовый цветок, а затем, не двигаясь, уставился на женщину.
Она так прекрасна, словно вот-вот сойдет с картины.
Он спустился вниз, его изысканная одежда превратилась в грубые лохмотья, его воздушный пучок волос — в растрепанные, и он, размахивая лысой перьевой щеткой, яростно хлестал ее. Его голос был подобен резкому карканью вороны: «Какая польза от того, что я тебя родил! Ты менее полезна, чем рождение куска свинины! По крайней мере, свинина съедобна!»
Сяо Мань криво улыбнулась и взяла кисточку, чтобы нарисовать брови и глаза. Внезапно кто-то похлопал её по спине. Она поспешно обернулась и увидела Лянь И, который смотрел на неё сияющими глазами. Внезапно Лянь И протянул палец и коснулся её лица, смеясь: «Это нос, это рот, это брови. Учитель, теперь я всё вижу ясно!»
Сяо Мань встала с улыбкой и увидела, что вышли Гэнь Гу и остальные. Она рассмеялась и сказала: «Неплохо, медицинские навыки господина Круглого Фана действительно превосходны. Теперь мое лицо хорошо видно издалека. А вы хорошо видите все, что находится вдали?»
Ляньи прищурилась, посмотрела вдаль, затем покачала головой и сказала: «Я по-прежнему не могу разглядеть то, что находится вдалеке, но теперь я отчетливо вижу ваши лица, в отличие от прежних, когда они были размытыми, словно между нами была вуаль».
Сяомань погладила её по голове: «Осталось ещё полмесяца, не волнуйся. Теперь, когда ты видишь, помоги мне рассортировать цветные нити, отдели рыжие и сосновые нити по одной, не перепутай их».
Елю Цзин подошел, чтобы посмотреть на нарисованный ею цветочный узор, и, увидев лишь несколько редких абрикосовых цветков, не смог сдержать удивления: «Ты рисуешь уже больше полумесяца, а цветов всего несколько?!»
Сяо Мань моргнул, ничуть не смущаясь.
Елю Цзин снова взял в руки круглый веер с изображением женщины, собирающей цветы, внимательно его рассмотрел и похвалил. Спустя некоторое время он вдруг немного опешился. Он посмотрел на картину, затем поднял взгляд на Сяомана, словно не веря своим глазам, и продолжил смотреть на полотно.
"А? Эта картина..." Не успев договорить, Сяомань выхватил у него веер.
«Прекратите создавать проблемы. Сегодня я закончу рисовать цветочный узор. А вы занимайтесь своими делами». Сяомань махнула рукой и отогнала Елю Цзин, словно отгоняя мух.
Она, конечно, знала, о чём думала Елю Цзин. Её лицо было похоже на лицо её покойной матери в восемь раз, и женщина на картине тоже была похожа на её мать в восемь раз. Поэтому, при ближайшем рассмотрении, можно было обнаружить сходство между Сяомань и женщиной на картине.
Она не знала, чей это веер и кто его нарисовал. Даже если женщина на картине не была её матерью, она, скорее всего, была одной из родственниц или сестёр её матери. Такая одежда и такое поведение встречались только у дочерей знатных семей, а её матерью была не кто иная, как третья молодая госпожа Го Юшэна, богатого купца из Цзяннаня.
Оказывается, у неё тоже был такой туманный, юношеский период, нежный, как бутон цветка на ветке, покрытой росой, когда она никогда не знала, что такое голод и отчаяние, мир казался ей прекрасным только в её глазах, даже нищие были очаровательны.
Сяо Мань взяла кисть и тщательно набросала замысловатые и ослепительные абрикосовые цветы. Она писала медленно и скрупулезно, без единой ошибки. Ветер шелестел у нее в ушах, а тополя шелестели, словно мягкий рев дракона.
Полуденное солнце приятно согревало мою кожу, и даже ветер, казалось, нёс в себе аромат с лёгкой прохладой, от которой у меня закружилась голова.
Запястье Сяомань внезапно остановилось, в ее глазах смешались страх и предвкушение. Она медленно подняла взгляд и встретилась взглядом с профилем Цзэсю. Его густые ресницы слегка дрожали, когда он пристально смотрел на узоры цветов, которые она рисовала. Он был так близко, что прохладный аромат, исходящий от его объятий, полностью окутывал ее.
У нее замерло сердце, и она чуть не уронила ручку в руке.
Ее две густые, веерообразные ресницы моргнули, и ее пленительные глаза цвета персикового цветка посмотрели на меня, когда она прошептала: «Почему ты перестал рисовать? Я наблюдаю».
Она в панике опустила голову, поспешно обернула веер шелковой тканью, встала и ушла, ее голос был бессвязным: «Я… я не люблю, когда меня прерывают».
Она побежала обратно в подземное поместье, словно от этого зависела ее жизнь, даже не потрудившись оглянуться. Казалось, Ляньи однажды окликнул ее, но она ничего не услышала и не хотела слышать.
Так лучше: отступить назад, вернуться на прежнее место, ничего не ждать, не приближаться, не думать об этом и притворяться, что всё в порядке.
Таким образом, она остается самой собой.
Ей следует довольствоваться тем, что она может, и не просить ничего другого, делая вид, что она никогда ни на что не надеялась.
Мне и в голову об этом не приходило.
******
Когда вышивка на веере была закончена наполовину, в поместье Фан прибыл гость.
В тот момент Ляньи бродила вдоль стены с лицом, покрытым лекарством, а Генгу стоял рядом и разговаривал с ней с улыбкой.
Тяньцюань и Цзэсю играли в шахматы лицом к лицу, и исход был неясен. Елюй Цзин наблюдал за игрой со стороны и отпустил несколько неспортивных замечаний.