Orden des Roten Lotus

Kapitel 1

"El mundo está claro"

Todo el mundo dice que es la pareja perfecta: un hombre guapo y una mujer hermosa, con la familia del hombre ostentando el poder imperial y la familia de la mujer ejerciendo una importante fuerza militar.

Pero ella comprendió que aquello no era más que un matrimonio político con segundas intenciones por ambas partes.

Se casó con ella porque su padre quería hacerse con el control de 300.000 jinetes.

Ella se casó con él porque, en secreto, lo consideraban el futuro rey.

Aunque no quería ser un peón, debía guardar las apariencias y desempeñar el papel de consorte del ilegítimo Séptimo Príncipe. Desafortunadamente, el refinado y elegante Séptimo Príncipe pasó su noche de bodas con su concubina, cuidando de su hijo, lo que le permitió disfrutar de algo de paz y tranquilidad. Habiendo superado muchas adversidades, no iba a permitir que nadie la tratara con tanta arrogancia.

Al fin y al cabo, ella no pedía mucho; solo quería asegurar su posición como esposa legítima.

¿Está este hombre, aparentemente indiferente y distante, realmente destinado a ocupar un alto cargo?

¿Y qué hay de ella?

De ser una sucesora abrumada por grandes responsabilidades en medio de las batallas del mundo marcial, a convertirse en princesa de la mansión del Príncipe de Huainan, y luego en la renombrada esposa principal del Séptimo Príncipe en la capital, tal vez el siguiente paso sea... la señora del harén en el Palacio del Dragón y el Fénix.

El mundo de las artes marciales está conmocionado por esta mujer, y la familia real se ve envuelta en misterio a causa de ella.

Palabras clave: Floreciente y próspera, Emperatriz viuda

Capítulo 1: Matrimonio Imperial

"Por la gracia del Cielo, el Emperador decreta que la Princesa Zhaozhi es virtuosa y talentosa... y concede la mano del Séptimo Príncipe Ningshuo, para que se case en una fecha elegida."

Según tengo entendido, Zhaozhi fue un nombre que me otorgó el emperador Chunzong. Proviene del Chu Ci (Canciones de Chu) y significa cualidad pura y brillante.

"Le concedió el matrimonio al séptimo príncipe..." Primero me reí, luego me incliné profundamente para expresar mi gratitud.

Soy la tercera hija del Príncipe de Huainan. En aquel entonces, mi padre, junto con el Tercer Príncipe, dio el golpe de Estado en la capital, usurpando el trono al Príncipe Heredero Yanlun. El Tercer Príncipe ascendió al trono como Emperador Lizong y le otorgó a mi padre el título de príncipe con un apellido diferente. Para agradecerle su lealtad, se casó con mi tía, quien se convirtió en la Emperatriz Rong. El poder del Príncipe de Huainan se expandió instantáneamente; controlaba el ejército y, además, era un poderoso pariente materno, que gozaba del respeto incluso de la familia imperial.

En mi memoria, no había madre, y mi padre rara vez aparecía. También había una mujer a la que mi padre me hacía llamar "Madre Consorte", que venía de vez en cuando a la mansión a verme. No era mi madre, sino la esposa legal de mi padre. Crecí en la Mansión Nalan y adopté el apellido de mi abuelo materno: Nalan.

Mi abuelo materno me puso el nombre de Nalan Qingqian. No fue hasta que cumplí trece años que mi padre me trajo de vuelta a la mansión desde la Mansión Nalan, y más tarde me concedieron el título de Princesa.

Y pasé de ser Nalan Qingqian a formar parte de la familia imperial. De ser una niña acostumbrada a luchar y matar en el mundo de las artes marciales, de repente me convertí en una princesa aparentemente glamurosa.

Las mujeres de la realeza son meras herramientas. Al igual que mis hermanas, una a una se casaron con miembros de la familia real. Es un destino del que no puedo escapar. Mi hermana mayor, Rong Xiyue, se convirtió en la esposa principal del Gran Mariscal Pang Jian hace cuatro años. Mi segunda hermana, Rong Jihe, se educó en el palacio desde muy joven. Hace dos años, se comprometió con la familia real y se convirtió en la Princesa Heredera. Todos dicen que las hermanas Rong son excepcionalmente bellas. Sus bodas también fueron sumamente fastuosas.

El vigésimo año de Tianyou. Invierno.

La silla de manos se balanceaba y se tambaleaba entre las bocinas de la suona, y nadie sabía hasta dónde había llegado, solo que lo único que oían era el clamor a su alrededor.

Aturdido, la voz anciana de mi padre aún resonaba en mis oídos.

Actualmente, la corte está dividida en dos facciones: una liderada por la Emperatriz y el Príncipe de Huainan, y la otra controlada por el Gran Secretario Lin, pariente de la Emperatriz. El Segundo Príncipe, Qin Wang, criado por la Emperatriz, es el heredero más probable. Sin embargo, en los últimos años, el Emperador ha mostrado una considerable insatisfacción con el Segundo Príncipe, mientras que ha colmado de favores al Quinto Príncipe, hijo de la Consorte Lin. Incluso el nombramiento de una mujer de apellido Rong como Princesa Heredera no ha logrado controlar firmemente el creciente poder de la familia Lin. En esta coyuntura, se necesita otra fuerza para estabilizar la corte, por lo que esta ha comenzado a depender en gran medida de los dos hijos de la Consorte Ding, el Cuarto Príncipe y el Séptimo Príncipe. Y mi esposo es… el Séptimo Príncipe, profundamente favorecido por el Emperador.

Llevaba un vestido de seda rojo brillante, con hilos dorados y plateados bordados que deslumbraban mis ojos, y la campanilla de jade que llevaba en la cintura resplandecía intensamente.

Finalmente, oyeron aquella voz increíblemente alegre que decía: "Su Alteza, por favor, descienda de su silla de manos".

Levanté la cortina y una mano se extendió. Alcé la vista y vi a un hombre con traje de boda. No era otro que el tan esperado Séptimo Príncipe, el renombrado Príncipe Ningshuo, famoso en toda la capital. Carecía de la arrogancia y la ostentación de los príncipes que recordaba; nada lo describía mejor que su porte refinado y elegante. No tenía un aire superior ni radiante; solo una elegancia pura y discreta emanaba de sus labios. Era esa calma silenciosa e inexpresiva la que te hacía sentir que, aunque estaba físicamente presente, mirándote, su corazón estaba en otra parte.

Con delicadeza le tomé la mano. La alfombra roja parecía interminable, y la soporté, soporté su longitud, soporté esta situación, soporté este destino.

"La ceremonia fue un poco complicada, y la princesa debe estar cansada..." Incluso su voz era débil.

A través del velo rojo, no pude ver su expresión. Incluso su perfil parecía etéreo y de otro mundo. En efecto, como decían los rumores… poseía un porte noble, sereno y compuesto, como una pieza de jade oscuro que refleja el resplandor del sol y la luna. Y para él, yo no era más que un peón pequeño pero poderoso, colocado a su lado por mi padre.

Esa noche

Aún se oían carcajadas afuera, pero observé a Liu Shang ordenar la ropa de cama sin ninguna expresión.

“Princesa, las cosas no son tan cómodas como en la mansión, así que por favor, arrégleselas como pueda.” Liu Shang no notó mi distracción.

Alguien hizo una reverencia en la puerta y transmitió un mensaje: «Alteza, el Príncipe me ha enviado un mensaje diciendo que el joven amo ha enfermado gravemente. Va a visitarlo ahora mismo, y como a Alteza le preocupa la espera, le ha pedido que primero haga sus propios preparativos».

Me dirigí directamente al tocador, despojándome de mis preocupaciones. Liu Shang preguntó con pánico: "¿De verdad no estás esperando al Príncipe?".

"Estoy cansada, necesito relajarme." Me miré en el espejo; mi rostro se veía tranquilo, pero claramente agotado.

Capítulo dos: El incidente del regalo familiar

Al despertar temprano por la mañana, encontré a un grupo de personas esperando afuera de la puerta. Se comportaban muy bien y me esperaban en silencio. Entonces recordé que en esta mansión yo ocupaba el puesto de esposa principal.

Lu Li abandonó el palacio hace cinco años tras tomar una concubina. Hace cinco años, era solo un muchacho de catorce años. Es difícil imaginar cómo se las arregló para administrar la Mansión del Príncipe y cómo ascendió a semejante posición.

La mansión no era muy grande, constaba de dos jardines, uno delante y otro detrás.

El jardín delantero se utilizaba principalmente para recibir visitas, mientras que en el jardín trasero vivía la familia. Yo vivía en la habitación sur del patio principal, la habitación oeste era el estudio de Lu Li, y la habitación este era el salón principal donde se gestionaban los asuntos domésticos. Las concubinas de Lu Li vivían en el ala oeste, y los sirvientes en el ala norte.

Al entrar en el salón, todos me hicieron una reverencia.

Al entrar en el salón principal de la habitación este y sentarme, la concubina trajo té. Noté que un niño de cuatro o cinco años la seguía de cerca.

Me sobresalté. Había oído que la mayoría de los hijos de la realeza se comprometían con concubinas y abandonaban el palacio para vivir solos al cumplir los catorce años. También había oído que los hijos de la realeza nacían prematuramente y que Lu Li tenía un hijo. Pero cuando una persona tan imponente apareció frente a mí, aún me sentí un poco incómodo.

"Yiling saluda a Su Alteza." Se arrodilló respetuosamente ante mí, y el niño que estaba a su lado también se arrodilló.

Sonreí y tomé el té. Di un sorbo. "Hermana, por favor, levántate."

Sus labios temblaron ligeramente. Se puso de pie y acercó a la niña que estaba a su lado. "Zhen'er, ¿por qué no vas a presentar tus respetos a tu madre?"

El niño pequeño parpadeó con sus ojos inocentes. "El hijo saluda a su madre."

"Te llamas Zhen'er, ¿verdad? ¿Cuántos años tienes?"

"En respuesta a la madre, su hijo tiene cuatro años y dos meses, y su cumpleaños es en otoño."

Me reí y lo abracé, indicándole a Liu Shang que sacara el regalo que había preparado: una pieza de jade de nieve de primera calidad. Le até el colgante a la cintura, observando de reojo la expresión impasible de Yi Ling. En secreto, analicé a esta mujer que estaba destinada a ser mi esposa, pero la astucia que se escondía tras su bello rostro me recordó que no era fácil llevarse bien con ella.

Miré la taza de té, suspiré y dije: "Era joven e ignorante, así que tendré que ser más tolerante contigo en el futuro, hermana".

Ella sonrió levemente: "Su Alteza es demasiado modesta. Espero que sea tolerante con mi hijo y conmigo en el futuro".

Al oír eso, sentí que algo no cuadraba, pero no le di mucha importancia. Cambié de tema y charlé tranquilamente. Al poco rato, todos se marcharon.

Estaba a punto de regresar a la casa del norte cuando vi aquella figura apuesto que cruzaba el jardín delantero no muy lejos de allí.

Me hice a un lado y esperé a que se acercara, haciendo una leve reverencia.

Me miró con indiferencia y solo dijo: "Prepárate para regresar al palacio a presentar tus respetos a tus mayores".

Me senté frente al espejo mientras Liu Shang me peinaba. Me puse una blusa roja clara con estampado floral. Liu Shang me trajo un plato con una pulsera de jade en forma de hibisco y una horquilla de plata con flores de begonia de filigrana.

Al verlo de nuevo absorto en su libro frente al espejo, me quedé perpleja. Había oído que Lu Li, al igual que el príncipe heredero, había sido adoptado por la emperatriz desde muy joven. Al parecer, su relación con su madre biológica, la consorte Ding, no era muy estrecha.

La silla de manos se detuvo frente a la puerta del palacio. Se levantó la cortina y Liu Shang extendió la mano para ayudarme a bajar. Al bajar, vi a Lu Li salir de la silla frente a mí. Sus ojos me miraron de reojo sin querer, y rápidamente bajé la cabeza, evitando mirarlo.

Lo seguí con cierta torpeza; caminaba tan rápido que casi no podía seguirle el ritmo.

"Primero iré a casa de mi hermano, y tu cuñada vendrá a buscarte dentro de un rato." Su voz se mantuvo tranquila.

Mi silencio es mi respuesta.

Al pasar por el patio delantero, vimos acercarse a una mujer elegante y distinguida. Lu Li se adelantó rápidamente y dijo: «Saludos, Cuarta Cuñada». Supuse que era la esposa principal del Cuarto Príncipe. Se decía que el Emperador lo tenía en muy alta estima; no era de extrañar que su esposa tuviera semejante porte. Lu Li me detuvo: «¡Date prisa y saluda a la Cuarta Cuñada!».

Ella sonrió y le dijo a Lu Li: "Está bien, está bien, no hay razón para que la princesa haga una reverencia. Ahora somos familia. Primero llevaré a mi cuñada a casa de las hermanas, y el Séptimo Hermano puede ir a la sala principal a charlar con los hombres".