Orden des Roten Lotus

Kapitel 20

Llevaba un anillo de jade en el pulgar colgando de su pecho; era de muy buena calidad, y lo sostuve en mi mano, jugueteando con él.

"¿Todavía conservas este tesoro?", pregunté con naturalidad.

"Mi madre..."

"Oh." Al ver su expresión aturdida, no pude evitar bajarlo.

"¿Te gusta?" Me miró fijamente, con el rostro serio.

"¿Eh?" Me quedé perplejo.

"¿Te llevo a casa?" Su expresión permaneció fría.

Me quedé un poco atónita. Probablemente estaba acostumbrada a su frialdad habitual, pero aunque pronunció esas palabras con una expresión gélida, me hicieron sentir un calor intenso por todo el cuerpo.

Acaricié el anillo de jade que tenía en la mano. Lu Li también tenía un anillo similar, con el que solía jugar.

Al verme aturdido, suspiró suavemente: "Sería bueno ir a verlo".

Entendí lo que quería decir, negué con la cabeza y sonreí levemente mientras miraba por la ventana. Las nubes oscuras colgaban bajas, como si fuera a llover.

Me senté a la mesa, me serví una taza de té y me la llevé a los labios, pero no pude beberla.

Era la voz de Xiao Si al otro lado de la puerta: "Alteza, el Maestro ha despertado..."

Di un suspiro de alivio y tomé un sorbo de té; estaba muy amargo.

Capítulo dieciocho: La prueba

El jardín sur del Palacio Imperial.

Apoyado contra la puerta, se arregló el cuello de la camisa, con la intención de abrirla y entrar. Escuchó la voz de Xiwen desde dentro de la habitación: "¿Ha llegado la séptima cuñada? El séptimo hermano le pide que entre".

Xiao Si, que estaba esperando, dudó un momento: "Acaba de llegar un mensaje. Nuestra princesa consorte sabe que el amo ha despertado, y la emperatriz también ha enviado gente para instarlo varias veces".

Al oír esto, abrí rápidamente la puerta y me quedé en el pasillo diciendo: "Cuñada, estoy aquí".

Xi Wen forzó una sonrisa: «Me alegra que estés aquí, cuñada. El Séptimo Hermano estaba a punto de invitarte a pasar para hablar». Dicho esto, corrió la cortina de la habitación interior y me dejó entrar, para luego salir.

Asentí con la cabeza y entré, acompañando a Xiao Si fuera del salón y cerrando la puerta del palacio.

La habitación, cálida y silenciosa, tenía una iluminación tenue. En el ambiente se percibía un olor a medicamento.

Me acerqué lentamente a la cama. Lu Li yacía con los ojos cerrados, el rostro pálido como el papel. Su ropa y las sábanas estaban cubiertas de manchas de sangre roja brillante. Estaba a punto de regañarlo por no ayudar a limpiar.

Abrió los ojos y preguntó con calma: "¿Has venido?"

Asentí con la cabeza sin decir nada.

"¿Cómo está el Cuarto Hermano?" Suspiró y sonrió, y luego hizo esta pregunta de repente.

"Ejem."

—Has ocultado muy bien tus habilidades. —Tosió suavemente, tomó mi mano izquierda entre las suyas y tocó el grueso callo—. Pero... nunca mentirá.

Así es...

Como le preocupaba que su nivel de habilidad fuera descubierto fácilmente, nunca mostró el más mínimo defecto, e incluso practicó esgrima con la mano izquierda desde el principio, pero aun así fue descubierto...

—¿Lo supiste desde el principio? —Lo miré; aún mantenía una expresión serena. Sonreí levemente—. Quizás lo supiste desde el primer día que me conociste…

El día de nuestra boda, me bajó de la silla de manos. A pesar de su astucia, no pudo evitar sospechar de la aspereza entre mis dedos de la mano izquierda.

“No me importa…” Se incorporó lentamente y se apoyó en la cama.

La luz de la vela junto a la cama parpadeó dos veces, y finalmente habló: "¿Cómo has estado estos últimos días?".

"No es nada más que eso..." Sonreí y giré la cabeza hacia un lado.

Bajó ligeramente la cabeza, mirando a algún lugar, "Es muy raro que podamos intercambiar algunas palabras en un silencio tan profundo".

Simplemente sonreí, reuniendo finalmente el valor necesario, y pregunté: "¿Te gusta Xiwen? ¿De verdad te gusta?".

Frunció el ceño, me miró y permaneció en silencio.

Respiré hondo y forcé una sonrisa. "Mi cuarta cuñada dijo que Xiwen aún es virgen. No quiero hacerle daño de esta manera, ni a ti tampoco."

Tosió. "¿Y bien?"

—Si Su Majestad también tiene esta intención, hablaré con la Emperatriz. En el peor de los casos, se lo rogaré descaradamente a Su Majestad... —Hice una pausa mientras observaba cómo su rostro se tornaba cada vez más azul violáceo.

Suspiró y frunció la comisura de los labios. "Absurdo... Según tú, ¿debería pedirle también a la Princesa que te envíe a casa del Cuarto Hermano o del Octavo Hermano?"

"Tú..." Lo miré fijamente, con la cara ardiendo.

Negó con la cabeza, y sus ojos se posaron en mi rostro. Pensé que iba a decir: "¡Cómo te atreves a ser tan grosera!". En cambio, sonrió y dijo: "¿Cuándo te dije que me gustaba Xiwen?".

"¿Eh?" Me quedé perplejo.

—Esa niña no deja de molestarme —dijo Lu Li, sacudiendo la cabeza—. La trato como a una hermana pequeña, solo como a una hermana pequeña.

Me quedé atónito, incapaz de describir mis sentimientos.

"Tu presencia en la mansión ya me está dando algunos dolores de cabeza", dijo, aparentemente en tono de broma.

"Pero--"

"Sin peros, no tienes que preocuparte por esto."

"I--"