Orden des Roten Lotus

Kapitel 39

—Xiao Bi... —Qin Lanruo lo interrumpió rápidamente—. Será mejor que te calles. Si el maestro te oye, te castigará. Si sigues siendo tan obstinado, me temo que no te toleraré más. No tienes permitido mencionar ni una sola palabra sobre el pasado...

Me levanté perezosamente, sin ganas de seguir escuchando los regaños de Qin Lanruo. Salí en silencio del patio sur y vi que la luz del estudio seguía encendida. Desconcertado, me acerqué. Al ver que la puerta del estudio estaba entreabierta y que la mitad del cuerpo de Lu Li quedaba al descubierto, pensé: ¿No debería estar ahora mismo en el jardín delantero bebiendo y riendo con sus hermanos?

Justo cuando estaba a punto de abrir la puerta, oí voces en el interior y me detuve en seco.

—Séptimo hermano, ¿qué estás pensando? ¿De verdad la séptima cuñada te resulta tan desagradable? Aunque no diga nada, todos los hermanos sabemos lo que está pasando. Menos de medio año después de su boda, ya está haciendo preparativos para el año nuevo. Es evidente que... —Lu Xiu hizo una pausa y dejó de hablar.

"¿Qué ocurre?" Lu Li sonrió levemente.

"No me cae bien la séptima cuñada."

—¿Es así? —preguntó Lu Li en voz baja—. Sin embargo, este matrimonio... fue solicitado por tu séptima cuñada.

"Lo hizo para preservar la dignidad de la Mansión del Príncipe y para salvar las apariencias, Séptima Cuñada. Si no te fuera tan devota, ¿por qué habría huido en secreto de Xiling a Jiangbei durante la noche tras enterarse de tu desmayo? Pero Séptimo Hermano, despreciaste la dignidad de la mansión y no apreciaste tu amabilidad. Cuando tu Séptima Cuñada estaba fuera del campamento... simplemente te miró fijamente a ti y a esa chica, que era tan cariñosa, sin decir una sola queja. Se dio la vuelta y regresó en silencio. Más tarde, incluso le rogó a esa mujer por ti. Aun así, no apreciaste su amabilidad e incluso dijiste..."

Lu Xiu se quedó paralizado de repente, su confianza flaqueó mientras me miraba a través de la puerta entreabierta, donde yo permanecía en silencio afuera. Le tomó un buen rato recuperarse y tartamudeó: "Séptima cuñada..."

Lu Li se puso rígida, se giró rápidamente y me miró fijamente.

Yo no me moví, pero Lu Xiu, con buen criterio, se dio la vuelta y se marchó.

Tras un instante, sonreí y entré, arrastrando a Lu Li conmigo. "¿Cómo es que te escondes aquí tan tranquilamente? Te he estado buscando por todas partes. Si estás cansada de beber, vuelve pronto a tu habitación. Lan Ruo…"

—Ese día... —me interrumpió bruscamente—, ¿de verdad fuiste?

Me quedé perplejo, pero seguí sonriendo. "¿Acaso importa?"

"De verdad fuiste, ¿verdad?" Él seguía sin rendirse.

Aparté la mirada, di unos pasos y luego volví a mirar ligeramente. «Maestro, debería regresar pronto a la alcoba nupcial. Esta noche es una noche preciosa».

Me alejé apresuradamente, con un dolor profundo e indescriptible en el corazón.

A la mañana siguiente, estaba sentado en el borde de la cama leyendo cuando vi a Liu Shang corriendo y riendo.

No fue hasta que se puso delante de mí innumerables veces, poniéndome nervioso, que finalmente salí del estudio, la hice sentar a mi lado y le dije: "¿Puedes estar callada un rato? ¿Y qué te hace tan feliz?".

“Mi señor, acabo de oír a Chunxi, y Chunxi oyó a Changxi, y Changxi también se enteró por la abuela Jing, que esta mañana trajo agua para lavarse la cara al patio sur, de que la concubina no había sangrado. También oyó que el príncipe se emborrachó en su estudio y no regresó a la cámara nupcial hasta medianoche, así que, por supuesto, no hizo nada.”

La miré de reojo y luego volví a mirar el libro. "¿Eso es todo? ¿De verdad es tan emocionante?"

En fin, ya me siento mejor.

Sonreí, y de repente recordé algo: "¿Ya se ha tomado el Maestro su sopa para la resaca?".

"No, fui al palacio esta mañana temprano."

Asentí. "Está bien, deja de sonreír como un idiota y de cegarme. Ve a la cocinita y prepara una sopa para aliviar mi dolor de cabeza. Tráela en cuanto termine el juicio."

A las 9:00 de la mañana, Lu Li regresó. Yo estaba sentada junto a la ventana cuando lo vi de pie en la puerta de mi habitación principal, dudando un momento antes de entrar.

Volví a fijar la mirada en la lista de regalos que tenía en la mano. Esta vez, los obsequios de cada familia y del palacio eran muy generosos.

Lu Li levantó la cortina de la habitación interior, me miró y simplemente dijo: "Estoy ocupada".

Dije "Oh" y rápidamente levanté la vista. "Vaya, has vuelto muy temprano hoy".

En ese momento, Liu Shang ya había traído la medicina. Lu Li se la bebió de un trago, dejó el cuenco, le hizo una seña a Liu Shang para que se marchara, se acercó a la cama y se sentó a mi lado. "Lo has preparado todo para mí. Me dolía tanto la cabeza en el salón principal que no me quedé en la Academia Xuanzheng. El Emperador me permitió regresar primero".

—¿Puedo recostarme un rato, señor? —Dejé el libro y lo miré—. ¿Aquí o en la habitación de mi hermana?

—Está bien —dijo Lu Li, echando la cabeza hacia atrás y dejándose caer sobre la cama—. Le ayudé a quitarse las botas y la túnica, lo cubrí con una colcha de seda y luego me senté a una mesa de caoba para revisar tranquilamente los libros de contabilidad.

No sé cuánto tiempo pasó antes de que terminara de hojearlo todo. Me froté la cabeza y estaba a punto de levantarme cuando me di la vuelta y vi a Lu Li levantando la espalda.

—Creo que es hora de almorzar. ¿Le gustaría comer aquí, amo, o...? —Sonreí y rápidamente cambié de tema—. ¡Mire mi memoria! Ha regresado hace bastante tiempo. Debería ir a ver el patio sur. Mi hermana debe de haber estado esperando mucho tiempo.

Después de que se puso las botas, lo empujé hacia la puerta.

Durante tres días consecutivos, Lu Li se alojó en el patio sur, tanto para comer como para hospedarse.

La vida sigue su curso, día tras día, trasteo con todo tipo de cosas a diario y, sorprendentemente, lo encuentro bastante gratificante.

De vez en cuando iba al palacio. Además de presentar mis respetos a la consorte Ding, también visitaba las residencias de mis cuñadas. Entre las mujeres solteras del palacio, solo quedaban las dos princesas más jóvenes, la princesa Zhong Ning y la princesa Zhong Ping. Así que siempre pasaba a visitarlas para bromear con ellas.

Mi tía seguía sin permitirme entrar al palacio para presentar mis respetos, así que solo pude preguntar a los sirvientes sobre su estado de salud. Lo único que sabía era que, aunque recibía buena medicina sin interrupción, su ánimo iba decayendo cada vez más.

De regreso, viajé en el mismo auto que mi cuarta cuñada. Me tomó de la mano y hablamos íntimamente.

“Zhaozhi, si no te hubiera dicho nada, habría descubierto el secreto del palacio. Puedes elegir no competir, puedes elegir no tener el corazón de un hombre, puedes elegir no tener esa felicidad… Pero como esposa legítima, no podemos renunciar ni siquiera a esta posición. Eres descendiente de la familia Rong, y creo que te casaste con ellos principalmente por tu linaje. Pero no puedes olvidar que, aunque sea por la familia, tienes que mantener tu posición en este hogar. ¿Cómo puedes quedarte quieta si eres tan callada, dócil y modesta?”

Estas palabras me conmovieron. El favor es solo una ilusión pasajera; la posición dentro de la familia es el respaldo más seguro. Aunque no compita con Lan Ruo por su favor, no hay garantía de que otros no envidien mi posición.

Sonreí levemente y miré a mi cuarta cuñada: "Por favor, ilumíname, cuarta cuñada..."

Los labios carmesí de mi cuarta cuñada se abrieron y cerraron ante mis ojos, pronunciando solo esas dos palabras, pero me conmovieron profundamente...

Regresó al palacio presa del pánico, solo para descubrir que Lu Li ya había regresado y estaba recibiendo invitados en el salón principal del jardín delantero.

Entré, hice una reverencia y me senté junto a Lu Li. De repente me quedé paralizado, y solo entonces recordé que Lu Li había dicho hacía un mes que quería conocer a la gente de la Mansión Nalan. ¿Cómo pude olvidarlo?

Lu Li me presentó diciendo: "Estos son los dos maestros de palacio del Palacio Jin Nie y del Palacio Mu Yan de la Mansión Nalan. Ambos son figuras de renombre en el mundo de las artes marciales".

La Mansión Nalan se fundamenta en los cinco elementos: metal, madera, agua, fuego y tierra. Sus cinco discípulos, también conocidos como los cinco maestros del palacio, heredan cada uno una habilidad única de la Mansión Nalan y reclutan a sus propios seguidores. Juntos, salvaguardan la posición dominante de la Mansión Nalan en el mundo de las artes marciales. Por lo tanto, durante décadas, cada señor de la Mansión Nalan ha podido mantener firmemente el liderazgo en las artes marciales, estrechamente vinculado a la lealtad inquebrantable de los cinco maestros del palacio. Ahora soy el decimoctavo señor de la Mansión Nalan.

Las dos personas sentadas, Jin Wulei y Mu Zihan, también se sobresaltaron al verme y se levantaron rápidamente, "Zhuang..."