Orden des Roten Lotus

Kapitel 40

Los miré de reojo, y Jin Wulei, comprendiendo, se volvió rápidamente hacia Lu Li: "El Maestro está muy preocupado por el Salón del Rayo esta vez, y nos ha estado diciendo que tengamos cuidado".

Di un suspiro de alivio y sonreí levemente. Este chico era bastante listo.

Lu Li, ajena a mi confusión, asintió con la cabeza con atención. "Esta vez, espero contar con la ayuda de tu señor feudal. Huelga decir que, con su aprobación, contaremos con el apoyo de todo el mundo de las artes marciales... Además, el pueblo Liao lleva tiempo codiciando nuestra dinastía, y héroes de todas partes no se quedarán de brazos cruzados viendo cómo el enemigo irrumpe en su territorio".

Mu Zihan asintió con la cabeza, mientras Jin Wulei observaba disimuladamente mi expresión. Al ver mi rostro impasible, mantuvo la calma y dijo: «Alteza, por supuesto que no toleraremos la humillación del pueblo Liao, pero... seguiremos las órdenes del Señor de la Mansión. El Señor de la Mansión no se encuentra en la mansión en este momento, y esperamos ansiosamente su declaración ante los héroes del mundo. Una vez que el Señor de la Mansión dé su orden, sin duda haremos todo lo posible por ayudarlo».

"Entonces les pediré que le transmitan este mensaje a su señor. Para nuestra dinastía, este asunto es de suma importancia, y ustedes son mis benefactores..."

"No me atrevo a aceptar tales elogios."

Lu Li sonrió levemente y se giró para mirarme: "Señora, por favor, prepare alojamiento para nuestros dos benefactores e invítelos a un buen vino y comida".

"Mi benefactor..." De repente sentí ganas de reír a carcajadas. Llamar benefactor a mi subordinado me haría parecer así, pero logré contener la risa y dije con expresión amable: "Por supuesto, Su Alteza, no se preocupe".

«Gracias por su molestia, señora». Su humildad me incomodó. En público, éramos una pareja perfecta, como una melodía armoniosa. Pero a puerta cerrada, no éramos nada.

Me puse de pie, caminé hacia los dos amos del palacio y les hice una leve reverencia: "Síganme, mis dos benefactores..."

Ambos parecían halagados, y Mu Zihan casi no pudo mantenerse en pie tras escuchar mis palabras. Jin Wulei lo ayudó a levantarse, juntó las manos en señal de agradecimiento y lo acompañó fuera del salón principal.

Caminando hacia el patio oeste, y al ver que no había nadie alrededor, Jin Wulei y Mu Zihan se apresuraron a decir: "Saludos, Maestro".

"Aquí no hay muchas reglas, no sería bueno que otros lo vieran."

"Maestro, ¿cuál es su opinión sobre este asunto?", preguntó Jin Wulei en voz baja.

Me detuve en seco. "Me gustaría preguntarle qué opina."

Mu Zihan dijo apresuradamente: "Dejando de lado las repetidas provocaciones de la Secta Mo Shang de los últimos años, también debemos contribuir a la venganza nacional".

"¿Y tú?", le pregunté a Jin Wulei.

“Las palabras del hermano menor Mu tienen sentido, pero intimidar a los débiles es poco ético.”

"El mundo de las artes marciales nunca se ha involucrado en política. La familia Nalan y el gobierno siempre han seguido caminos separados. Ahora que están confabulándose, me temo que la gente dirá que es poco ético. En el conflicto entre los dos países, ambos bandos quieren debilitar al otro... Ya veremos...", dije con un ligero ceño fruncido.

"Sí……"

Capítulo treinta y tres: En busca de un niño

Tras acomodar a las dos personas, salí del patio oeste y vi a Lu Li de pie frente al estudio, dando instrucciones al mayordomo.

Me acerqué, lo miré y dije: "Maestro..."

Hizo un gesto al mayordomo para que se marchara y luego se limitó a mirarme sin decir una palabra.

No pude evitar reír. «El gentil y refinado príncipe Ning siempre es el mismo delante de los demás. Con razón no me había dado cuenta antes. Por fin he descubierto que tú también eres actor. Ay... los actores no tienen corazón».

Me miró con aire avergonzado y frunció los labios. "¿Has venido desde el patio oeste solo para decirme esto?"

—No, no... —Agité la mano y me aparté los mechones de pelo de las sienes—. Solo les preguntaba si les gustaría organizar un banquete.

“Por supuesto.” Se dio la vuelta y caminó hacia el estudio, y yo lo seguí adentro.

Se dirigió a su escritorio, escribió algo y, al cabo de un rato, lo metió en una carta y se la entregó. «Me temo que no puedo entregarle esta carta al Emperador personalmente».

—¿Por qué? —pregunté, tomándolo de sus manos.

"Mañana iré a Yangzhou con los dos maestros de palacio. Parece que la batalla del Cuarto Hermano comenzará pronto, y es hora de empezar con la tarea que mencionamos antes."

Me quedé desconcertado. Un poco incómodo. "¿Adónde ir...?"

"Mansión Nalan." La respuesta fue concisa y clara.

Sentí un calor sofocante en el pecho. Tosí alarmada. Con calma, me ofreció té. «Mira qué ansiosa estás. No es como si fueras al campo de batalla como el Cuarto Hermano. Estos dos señores del palacio no parecen estar a cargo de nada importante. Tengo que reunirme personalmente con ese señor de la mansión».

Pregunté con cautela: "¿Podría llevarme allí, por favor?"

«Qué extraño. ¿Por qué te muestras tan proactivo esta vez?». Sonrió levemente. «Lan Ruo acaba de llegar a la mansión. La emperatriz viuda me preocupa mucho. Los asuntos de la mansión aún dependen de ti. Esta vez es diferente a lo habitual. Yo tampoco sé qué esperar».

"Entendido. Me quedaré en casa y cuidaré del palacio por ti."

Cuando me disponía a marcharme, me detuve de repente, y las palabras de mi cuarta cuñada resonaron de nuevo en mis oídos.

"Un hijo legítimo es la única manera de tener el mayor respaldo en la mansión. Con un hijo legítimo, nadie puede arrebatarle este puesto."

El hijo mayor, el hijo mayor, esas dos palabras me parten el corazón...

Lo había pasado por alto tan fácilmente: una concubina real que no da a luz a un hijo legítimo en tres años se considera que ha cometido una transgresión moral. Incluso con el mayor apoyo, me vería obligada a renunciar a mi puesto en una situación lamentable. Mi intención era permanecer indiscutible, asegurar mi posición y apoyar a la familia Rong, con la esperanza de brindarles algo de consuelo a mi tía y a la familia Rong. Pero jamás imaginé que, para convertirme en un pilar fundamental de la familia Rong en el futuro, tendría que... dar a luz a un hijo legítimo ahora. Conté con los dedos; aún me quedan dos años y medio. Ojalá pudiera concebir al hijo de Lu Li en ese tiempo.

Entonces respiré hondo, me giré con calma para mirar a Lu Li, que estaba sentado en su escritorio, absorto en su trabajo, y le pregunté en voz baja: "Maestro... ¿sigue en casa de la hermana Qin esta noche?".

Lu Li dejó el libro, levantó la vista confundido, aparentemente incapaz de comprender por qué le había hecho esa pregunta.

Me reí entre dientes. "¿No puede dejar una noche para su humilde concubina, señor?"

Lu Li permaneció impasible, con la mirada algo rígida.

Giré la cabeza y miré por la ventana. «Dale a esta humilde concubina un hijo legítimo... No pido mucho, solo este. No te volveré a molestar».

Reinaba el silencio, una quietud tan profunda que resultaba casi mortal.

En ese preciso instante, alguien llamó suavemente a la puerta del estudio y Qin Lanruo entró con un té aromático en la mano. Su sorpresa al verme fue mínima.

Antes de que pudiera siquiera saludarme, palidecí y salí corriendo por la puerta.

La cena que siguió me pareció insípida. No escuché lo que Qin Lanruo y Lu Li decían en la mesa; simplemente sentí que la comida era increíblemente larga, tan larga que, sin importar cuánto comiera, el arroz en mi plato parecía interminable.

Tras recoger la mesa, llevé a Lu Zhen a su habitación para revisar sus deberes, le conté algunas historias de Zuo Zhuan y, sintiendo que se hacía tarde, regresé tranquilamente a la sala principal. Levanté la cortina y entré en la habitación contigua, y me sorprendió ver a Lu Li sentado a un lado, mirando el libro que yo había hojeado varias veces durante el día.

—¿Qué hace usted aquí, señor? —espeté.

Lu Li me miró y dijo con indiferencia: "Mira lo que dices. ¿No te dije durante el día que estaría aquí contigo esta noche?"

Me quedé sin palabras. Durante el día pensé que no había esperanza. Jamás esperé que viniera. Solo lo mencioné de pasada durante el día por lo que me había dicho mi cuarta cuñada, y jamás imaginé que sucedería esta noche.

Liu Shang me atendió mientras me bañaba. Al regresar a mi habitación, Lu Li ya se había quitado la ropa exterior y estaba recostado en la cama, vestido solo con una fina prenda interior, sosteniendo en la mano mi supuesto "libro de ocio". Parecía bastante interesado en su contenido... En realidad, se trataba de unas estrategias militares recopiladas por Nangong, quien siempre me obligaba a estudiar sus misterios. Yo siempre lo leía por placer.

Al verme entrar, Lu Li dejó su libro y sonrió sin emoción. «Otras princesas pasan sus días leyendo las "Advertencias para las mujeres" y copiando escrituras budistas, mientras que la mía haría mejor en pasar todo el día leyendo tratados militares que incluso a los hombres les resultan aburridos. Creo que es un desperdicio de tu talento convertirte en princesa. Si estuvieras en el campo de batalla, podrías ser la Mulán de nuestra dinastía».

"Solo lo hojeé superficialmente, sin profundizar realmente, simplemente observando el espectáculo." Me reí entre dientes, me senté frente al espejo, me solté el pelo y contemplé mi tranquila sonrisa reflejada, sintiendo un ligero cansancio.

Solo una vela roja proyectaba una luz tenue en la habitación. Me senté en silencio al borde de la cama, giré la cabeza y lo miré en silencio. "Permítame ayudar a Su Alteza a desvestirse..."

No se movió, dejándome quitarle toda la ropa.

Se inclinó hacia mí, mirándome fijamente, y pude sentir el calor de su aliento.

Sus ojos insondables estaban tan cerca, y de repente sentí miedo de ser arrastrada a esa oscuridad, así que aparté la mirada.

Él sonrió y dijo: "¿Tienes miedo?"

No respondí, pero mi corazón se dejó llevar por un viaje lejano, a un lugar donde los duraznos florecían en abundancia y los sauces se mecían con gracia. Allí estaba un joven con una sonrisa en el rostro, sus largas túnicas blancas ondeando al viento. Me pregunté si aquel joven llamado Xiao Xuan estaría ahora observando en silencio mi aspecto desaliñado desde la oscuridad cercana...

Extendió la mano y jugó con mis mechones sueltos de pelo. "Tu corazón... no está conmigo."

Lo miré bruscamente. Su expresión seguía siendo tranquila y serena, pero un brillo intenso había aparecido en sus profundos ojos.

—¿Te gusto? —preguntó de repente, cambiando de tema en voz baja.

De repente me sobresalté, el corazón me dio un vuelco y rápidamente negué con la cabeza.

Frunció el ceño. "A mi reina no le caigo bien".

"Yo..." De repente, sentí que se me secaba la boca, pero no pude decir nada más.

Mi corazón comenzó a temblar ligeramente y mis ojos se llenaron de una fina capa de lágrimas.

Suspiró, sonrió con amargura y deslizó suavemente los dedos por mi frente. "Está bien, no te presionaré más."

Contuvo la respiración suavemente, sus pálidos dedos temblaban mientras apretaba los míos, su voz débil y temblorosa, "...Lo que quieras, te lo daré..."

Me abrazó fuerte, hizo una breve pausa, luego bajó lentamente la cabeza y me besó... torpemente, su beso aterrizó en mis labios.

Cerré los ojos, levanté la cabeza y las lágrimas rápidamente corrieron por mi rostro.

Parecía percibir mi temblor y no me soltó de inmediato. Simplemente levantó la cabeza, como si quisiera decir "Lo siento", pero no lo hizo porque yo también levanté la cabeza y seguí besándolo.

Mi beso fue tan desesperado; el engaño, la verdad, Lanruo, el trono... todo removió la más profunda desesperación en mi corazón.