Orden des Roten Lotus

Kapitel 11

Du côté maternel, tous ses frères et sœurs étaient prêts à l'aider, mais aucun n'était riche. Grand-père Zhang tenta en vain de les convaincre, et finit par prêter toutes ses économies à sa fille. Ses frères firent de même, puisant dans leurs dernières économies et empruntant même de l'argent à des proches.

Malgré tout, nous sommes encore loin du but ultime.

Zhang Hongwei était si inquiète qu'elle n'arrivait plus à dormir ni à manger correctement, jour et nuit. À chaque fois qu'elle croisait quelqu'un, elle se demandait machinalement si cette personne avait de l'argent, combien elle pourrait lui emprunter et combien elle devait encore. Pour reprendre les mots de Qiu Jianguo, elle était devenue folle et s'était retrouvée prise au piège des dettes.

Il ne pouvait toutefois pas affirmer que les entreprises de Zhang Hongwei étaient totalement dénuées de mérite. À tout le moins, la maison voisine des toilettes extérieures avait été acquise à un prix !

Le dortoir du personnel de l'imprimerie était effectivement saturé, et une longue file d'attente s'était formée pour obtenir une chambre. Zhang Hongwei disposait d'un peu d'argent et, grâce aux allusions, volontaires ou non, de Shang Lin, il comprit l'importance d'offrir des cadeaux et de recevoir. Il offrit un verre aux dirigeants de l'usine et leur fit quelques présents, ce qui lui permit finalement d'obtenir une chambre.

Pour Qiu Jianguo, cette maison était un cadeau inattendu et précieux. Fou de joie, il n'avait aucune envie de faire la fine bouche. Soulagé de ne plus avoir à se lever tôt pour le travail, il pouvait rentrer à pied. En pensant à la maternelle gérée par l'usine et à l'école primaire voisine, en observant le visage serein et tranquille de sa fille, puis son fils suivant docilement sa sœur, il sentit l'espoir renaître.

Qiu Xia Lin, cela va sans dire, était un petit garçon insouciant qui ne pensait qu'à manger et à jouer. Bien que, sous l'influence de sa sœur, il sût qu'il devait être ambitieux et studieux, subvenir aux besoins de sa famille et protéger ses parents et sa sœur plus tard, ce n'étaient que des paroles en l'air

: sa sœur était si courageuse, pourquoi aurait-elle besoin de lui pour la protéger

! Il se fichait bien de l'emplacement de la nouvelle maison ou de sa proximité avec les toilettes extérieures. Son seul souci était de se retrouver seul avec des amis après le déménagement. Après que Qiu Shang Lin lui eut expliqué avec soin qu'il y avait beaucoup d'enfants de son âge au dortoir de l'usine et qu'il se ferait plein d'amis à la maternelle, toutes ses inquiétudes s'envolèrent et il se réjouit même à l'idée de cette nouvelle vie entouré d'amis.

Les deux femmes de la famille Qiu, un petit foyer, ont des sentiments très différents.

Shang Lin pensait initialement que sa renaissance lui permettrait de changer le cours des choses. Après avoir reçu des invités et offert des présents, ne mériterait-elle pas une plus belle demeure

? Cependant, la réalité demeura inchangée, ce qui tempéra quelque peu ses ambitions. Mais elle se dit alors

: qu’est-ce qu’une maison misérable

? Le chef avait également indiqué qu’il y avait une pénurie de logements et qu’aucune maison n’était disponible. Il avait promis que dès qu’un logement se libérerait, il en trouverait un de remplacement

!

Qiu Jianguo a confié en privé qu'une famille du complexe avait acheté une maison à l'extérieur et prévoyait de déménager ; une fois qu'ils auraient déménagé, cette maison ne leur appartiendrait-elle pas ?

Elle se dit que, si tout le reste échouait, elle enverrait un autre cadeau et offrirait un autre repas à tout le monde. Elle se doutait bien qu'elle finirait par être convaincue par ce qu'elle recevrait

; elle refusait de croire que tous les responsables étaient à ce point imperméables à la persuasion

!

Même si vivre à côté de toilettes extérieures était insalubre et malodorant, et que la maison était petite, cela reste un souvenir d'enfance ! Quand je serai mariée et que j'aurai des enfants, je pourrai évoquer cette époque avec beaucoup d'émotion, les larmes aux yeux : « Ta mère a tellement souffert à cette époque… Nous n'avions pas de maison quand nous étions petits, sais-tu où nous vivions ? À côté des toilettes extérieures… »

Perdue dans mes pensées, je me suis mise à rire aux éclats, pliée en deux. Mon regard s'est posé sur ces petites jambes, et j'ai soudain réalisé que je n'avais que quatre ans. Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire. Une gamine de quatre ans qui pense déjà au mariage et aux enfants… Comme j'étais en avance sur mon temps…

Voyant l'insouciance de tous les membres de sa famille, Zhang Hongwei était furieux !

Elle se sentait lésée, tellement lésée !

Je n'ai jamais offert de cadeaux ni organisé de dîner de ma vie. C'est la première fois que je fais ça. J'ai organisé un dîner, offert des cadeaux et demandé un service. Et voilà le résultat

: je me suis retrouvée aux toilettes

!

Une latrine est-elle un lieu de vie pour les humains ? C'est un repaire d'asticots et de mouches !

Après avoir géré sa propre entreprise pendant un certain temps et gagné plus que son mari, Zhang Hongwei disposait d'une épargne et d'une confiance en elle accrues. Elle laissa peu à peu transparaître le caractère bien trempé hérité de son père – et, bien sûr, elle avait toujours été une femme de caractère.

À son avis, son mari était trop sensible et indécis ! Prenez l'exemple de l'attribution du logement. Qiu Jianguo avait d'abord refusé, malgré ses nombreuses supplications, et n'avait accepté que sous les supplications de leur fille. Pourtant, il avait encore refusé de l'accompagner pour demander de l'aide aux responsables – il en avait honte !

Il a déclaré : « Notre famille Qiu était autrefois une famille de médecins réputée. À l'apogée de notre prospérité, notre renommée s'étendait sur des centaines de kilomètres à la ronde. Mon arrière-grand-père était même un médecin de haut rang qui soignait les officiers supérieurs de l'armée. Autrefois, quelle famille des villages environnants n'avait pas bénéficié de nos soins et de notre bienveillance ? Aujourd'hui encore, quand on en parle, on nous félicite chaleureusement et on vante nos belles traditions et nos valeurs familiales ! Les membres de la famille Qiu sont intègres et honnêtes ; comment pourraient-ils se prosterner et mendier pour un sou ! »

Ces mots ont rendu Zhang Hongwei furieux, le laissant à la fois amusé et exaspéré.

Je ne supporte pas son arrogance et sa suffisance ! Ce n'est qu'un simple porteur de médicaments, et pourtant il est célèbre à des kilomètres à la ronde et a même soigné un commandant militaire… quel genre de commandant était-ce ? Un bandit qui régnait autrefois sur les montagnes, et un petit chef de guerre qui sillonnait la région à l'époque des seigneurs de guerre ! Aujourd'hui, il est ruiné et n'a même personne pour reprendre l'entreprise familiale. Je ne comprends pas ce dont cette famille est si fière !

Zhang Hongwei rugit de colère, et Qiu Jiajian, issu d'une famille illustre, n'eut d'autre choix que de le suivre à contrecœur. Un fonctionnaire local a plus de pouvoir qu'un fonctionnaire éloigné

; les circonstances dictent ses actions. Sa femme contrôlait désormais les finances familiales, sa fille était de son côté, et son fils… de celui de sa fille. Il était complètement seul, et la vie était difficile.

J'ai acheté quelques cartouches de bonnes cigarettes et quelques bouteilles de bon vin, que j'ai distribuées à plusieurs responsables de l'attribution des logements. Shanglin m'a rappelé que les cadeaux devaient être offerts en fonction des besoins du destinataire. Comme ils étaient tous ouvriers, ils savaient forcément ce qui plaisait aux responsables.

À ce propos, je tiens à féliciter ma fille pour son intelligence. Cela ne fait pas si longtemps, et elle sait déjà lire des livres en utilisant un dictionnaire Xinhua !

Il lisait surtout des livres épais — « Les Dix Mille Pourquoi », « Le Roman des Trois Royaumes », « Cai Gen Tan », et oh, il y avait aussi un « Classique des Montagnes et des Mers » avec des illustrations de fleurs.

Son père était tellement heureux en le voyant ! Quand avons-nous déjà eu un enfant aussi passionné de lecture dans notre famille ?

Je suis si fière, si heureuse, si comblée ! Notre fille connaît toutes les réponses aux 10

000 questions. Vous qui avez vécu si longtemps, combien de réponses connaissez-vous vous-même

?

Qiu Jianguo a demandé directement à Zhang Hongwei, l'air suffisant.

Si un enfant comprend quelque chose et a envie de lire, c'est une chance incroyable ! Sans compter que notre fille non seulement lit, mais tire aussi de précieux enseignements des livres !

Ils ne trouvaient pas étonnant qu'un enfant de quatre ans soit aussi intelligent, car Shanglin consultait souvent le dictionnaire Xinhua, notait la transcription pinyin et leur montrait les mots originaux nécessaires pour offrir des cadeaux. Les parents n'avaient donc aucun doute.

Enfant prodige ? Non, non, non, Shanglin est juste un peu plus intelligente que les autres, et un peu plus assidue, travailleuse et studieuse – elle lit souvent jusqu'à très tard ! Pendant que les autres enfants jouent bruyamment, elle est absorbée par la lecture d'un gros livre.

On s'est égarés. Soupir. En tant que parents, on ne demande rien de plus

; on espère simplement que nos enfants seront raisonnables et réussiront. Dans ces villages alentour… enfin, n'en parlons même pas

! Même dans les villes, combien sont meilleures que Shanglin… (tousse) (tousse) Je me suis encore égaré.

Interrogé sur les cadeaux et l'hospitalité qu'ils avaient offerts, le chef déclara qu'il se pencherait sur la question et expliquerait leurs difficultés. Bien que les logements fussent effectivement rares, ils pensèrent aux bonnes cigarettes et à l'alcool qu'ils avaient cachés dans leurs cuisines et exprimèrent leur soutien. Tous s'accordèrent à dire qu'en tant que dirigeants, ils devaient prendre soin de leurs employés et subordonnés et les chérir. Ils étaient convaincus de devoir aider Qiu Jianguo, un « vieux bœuf » travailleur et consciencieux, à surmonter ses difficultés !

Et s'il n'y a pas de maison

? Il y a une petite pièce à l'extrémité ouest de la propriété, à côté des toilettes extérieures, qui sert à entreposer divers objets. Mettez-la à disposition de la famille de Qiu Jianguo. Les difficultés ne sont que temporaires, ont-ils promis. Dès qu'une pièce sera disponible, Qiu Jianguo sera prioritaire

; nous ne pouvons pas laisser tomber des gens aussi travailleurs et bienveillants…

Se remémorant les plats dégustés au meilleur restaurant de la ville, les dirigeants s'accordèrent à dire que le camarade Qiu Jianguo, depuis son arrivée à l'usine, avait fait preuve d'une diligence et d'une conscience professionnelle exemplaires, un camarade rare et exceptionnel. Il serait dommage de cantonner un camarade aussi précieux à l'atelier

; le service des achats manquait-il encore d'un responsable des achats

? Ils avaient entendu dire que l'épouse de Qiu Jianguo dirigeait une entreprise, preuve que toute la famille avait le sens des affaires

! Les dirigeants décidèrent donc à l'unanimité de muter le camarade Qiu Jianguo au service des achats

: si sa femme était capable de gérer une entreprise, son mari ne serait-il pas encore plus remarquable

?

Naturellement, la taille des « affaires » de Zhang Hongwei n'entrait pas dans leurs préoccupations.

Il faut toujours agir en toute conscience et ne pas profiter du système. À cet égard, ils sont bien supérieurs aux dirigeants qui, une dizaine d'années plus tard, profitent du système et ne font même pas leur travail !

Le transfert de Qiu Jianguo a été une surprise inattendue, quelque chose qu'ils n'avaient pas anticipé.

Travailler dans les achats à la fin des années 1980, même si ce n'était pas aussi lucratif que dans les années 1990, restait un emploi très respectable, offrant un accès à de nombreuses personnes et un vaste réseau de contacts.

C’est pourquoi Zhang Hongwei n’a pas fait irruption chez les dirigeants pour leur passer un savon.

Laissons tomber, pour qu'ils conservent un minimum d'humanité, supportons la situation pendant quelques mois !

Heureusement, l'automne est enfin arrivé, et l'odeur des toilettes extérieures ne semble plus aussi insupportable.

voyous et petits hooligans

Dans la maison la plus à l'est du complexe résidentiel du personnel de l'imprimerie Étoile Rouge, on jouait l'opéra de Pékin « Conseiller au roi de boire et d'écouter le chant de Yu ». Le style de chant, grinçant et traînant, paraissait étrange à tous.

Cette génération est née et a grandi sous le drapeau rouge. Elle a vécu la Révolution culturelle et la révolution qui a mis fin aux Quatre Vieilleries. Quand elle n'avait rien à faire, elle aimait fredonner « Le soleil est rouge », et le président Mao en était le meilleur chanteur. Peu de gens se souviennent encore que l'opéra de Pékin est un pan de notre histoire et un trésor national transmis par nos ancêtres.

Lorsque les paroles de l'opéra de Pékin résonnent dans la cour, il ne fait aucun doute que la fille aînée de Qiu Jianguo se repose chez elle.

Pour ce qui est de la fille aînée de Qiu Jianguo, c'est véritablement un miracle.

Pour son jeune âge, il est incroyablement raisonnable.

Depuis son arrivée dans le quartier, sa mère rendait visite à chaque famille avec douceur et perspicacité, s'adressant à chacun en l'appelant oncle, tante et encore oncle, et les comblant de compliments. De ce fait, plusieurs adultes, la voyant puis observant leurs propres enfants turbulents, souhaitaient pouvoir les confier quelques jours à la famille Qiu pour les aider à s'éduquer.

Il est aussi très intelligent. Malgré sa petite taille, il connaît plus de caractères que beaucoup d'écoliers et peut réciter des poèmes des dynasties Tang et Song et lire le Roman des Trois Royaumes.

Elle s'occupait de son petit frère. Qiu Jianguo étant au travail et Zhang Hongwei occupé, personne ne pouvait veiller sur la maison. La fillette la maintenait impeccable, de l'intérieur comme de l'extérieur. Qiu Jianguo lui avait même fabriqué un petit poêle. À son retour le soir, l'enfant avait déjà préparé le dîner et lavé les légumes, l'attendant de pied ferme. Elle et son frère étaient toujours propres de la tête aux pieds. Malgré son caractère espiègle, Qiu Xialin, même sale ou fatigué après avoir joué, réapparaissait toujours propre et soigné, le visage et les cheveux impeccables, sans la moindre odeur.

Qu'avez-vous dit ? Que les enfants pauvres apprennent très tôt à être indépendants, et que les filles des campagnes sont comme ça dès leur plus jeune âge aussi ?

Les enfants issus des zones rurales peuvent-ils se lancer dans les affaires

?

Ce gamin de la famille Qiu est vraiment exceptionnel. Son esprit est absolument brillant !

J'ai acheté en gros des crayons, des gommes, des couteaux et des cahiers en ville et je les ai revendus devant l'école. Leurs designs originaux ont attiré de nombreux enfants.

J'ai entendu dire qu'elle avait même donné des conseils à sa mère concernant sa boutique, et maintenant, ils ne vendent plus seulement des sodas, mais aussi des radios et des cassettes, et ils ont fait fortune !

Tout ce qu'ils savaient était exact.

Durant tout l'été, Zhang Hongwei s'est affairé à vendre des sodas, et Qiu Shanglin, à l'origine de l'idée, n'est pas resté inactif non plus. Dès qu'il a constaté le fort pouvoir d'achat des étudiants, Qiu Shanglin a concentré toute son attention sur eux.

La tendance future est que les deux groupes de personnes chez qui il est le plus facile de gagner de l'argent sont les enfants et les personnes âgées.

Deux groupes font circuler l'argent le plus facilement : les étudiants et les femmes.

Même si les parents eux-mêmes rechignent à bien manger ou à bien s'habiller, ils donneront toujours le meilleur à leurs enfants. C'est un principe ancestral d'amour parental. Surtout pour la génération de leurs parents, qui a beaucoup souffert durant son enfance, lorsqu'ils ont eu leurs propres enfants et que leur situation économique s'est améliorée, ils ont voulu leur offrir tout le confort possible, en partie pour compenser ce qui leur avait manqué durant leur propre enfance.

Lorsque Zhang Hongwei se rendit en ville pour inspecter les machines et se faire une idée de la situation, Shanglin insista pour l'accompagner. Au marché de gros agricole de la ville, elle trouva une boutique spécialisée dans la vente en gros de fournitures scolaires.

À cette époque, les commerces ne faisaient généralement affaire qu'avec les écoles, et les entreprises privées situées à proximité des écoles étaient beaucoup moins développées qu'elles ne le sont aujourd'hui.

Par exemple, plus tard, près de l'école primaire fréquentée par le neveu et le cousin de Shanglin, on trouvait plus d'une douzaine de magasins de fournitures scolaires. À la sortie des classes, chaque magasin était bondé

: goûters, crayons, gommes, trousses dernier cri et autocollants pour livres étaient très prisés.

Mais maintenant, il n'y a même plus d'étals près de l'école, sans parler des magasins !

La raison est simple : aujourd'hui, l'école fournit toute la papeterie nécessaire aux élèves — bien sûr, ils doivent la payer.

Pour une raison tacite mais largement connue, toutes les fournitures scolaires, des cahiers aux crayons, en passant par les gommes et les trousses, sont achetées et distribuées par l'établissement. Cette gestion centralisée garantit que toutes les fournitures des enfants sont identiques, sans variété ni nouveauté. Or, cela ne correspond pas à leur désir de nouveauté.

Comprenant cela, Shanglin s'est adressé à une boutique spécialisée en papeterie.

Au départ, le commerçant ne prêta pas attention aux paroles d'une enfant de quatre ans amenée par une femme du village. Tous étaient liés à une école et spécialisés dans les fournitures scolaires

; comment auraient-ils pu se soucier d'une si petite commande

? Cependant, Shang Lin fit preuve d'une grande patience. Elle persuada le commerçant de lui vendre le premier lot de fournitures scolaires à un prix supérieur au prix de gros, mais inférieur au prix de détail. Ces articles, soigneusement sélectionnés par Shang Lin, déclenchèrent rapidement une véritable frénésie d'achat dans plusieurs écoles de la ville.

Des crayons à motifs de dessins animés, des gommes parfumées en forme de pêche et une trousse à crayons aux couleurs des frères Calabash !

Qu'est-ce que Calabash Brothers ? Certains connaissent, d'autres non. Selon Shang Lin, c'est une série animée qui est promise à un succès national. Populaire depuis des années, elle l'est toujours. Actuellement, de nombreux enfants des grandes villes l'adorent. Dans les petites villes, elle est trop confidentielle et certaines chaînes ne la diffusent pas, c'est pourquoi elle n'est pas encore très connue. Mais bientôt, très bientôt, vous l'adorerez tous !

Ils ne comprennent pas ce que signifie devenir un phénomène national. Mais puisque Qiu Shanglin l'a recommandé, ça ne peut pas être faux !

Le premier lot de marchandises s'est écoulé en seulement deux jours devant l'école primaire, si bien que Shanglin a harcelé Zhang Hongwei pour en obtenir un second. Comme elle l'avait convenu avec le commerçant, ce second lot était bien moins cher, mais Shanglin était aussi beaucoup plus exigeante

: elle refusait tout article de mauvaise qualité ou au design démodé.

Heureusement, le commerçant s'approvisionnait dans le sud, ce qui lui permettait de toujours proposer les modèles les plus récents et les plus en vogue. L'école ne pouvait accepter tous ces articles, et nombre d'entre eux, étant minoritaires, durent être vendus à des particuliers. Voyant Shanglin recevoir des stocks toujours plus importants, le commerçant était ravi.

Bientôt, l'activité de Qiu Shanglin ne se limita plus aux abords de l'école primaire

; elle commença à travailler dans les collèges et les lycées. La ville a beau être petite, elle compte de nombreux établissements scolaires

! Après tout, c'est une ville-centre qui englobe plusieurs villages, située en périphérie, et qui abrite également plusieurs grandes usines.

Heureusement, bien que ses méthodes pour gagner de l'argent fussent faciles à imiter, son entreprise semblait trop petite pour que quiconque la prenne au sérieux.

Les adultes se demandaient combien d'argent on pouvait bien gagner avec quelques crayons et gommes. D'ailleurs, combien d'argent un enfant pouvait-il bien avoir ? Et même si quelqu'un voulait vraiment faire affaire avec un enfant, il n'oserait jamais !

Il faut dire que les gens d'aujourd'hui sont honnêtes et simples, ce qui est rare.

Si cela se produisait dans les générations futures, les gens se précipiteraient pour gagner de l'argent sans se soucier de sauver la face !

Plusieurs magasins en ville vendent également de la papeterie, mais comme ils ne sont pas situés à proximité de l'école, les modèles et les motifs proposés sont moins originaux que ceux de Shanglin. Même s'ils sont identiques, les enfants préfèrent acheter leur papeterie chez Qiushanglin.

Elle peut raconter l'histoire de chaque article de papeterie ! C'est tellement captivant !

Aujourd'hui, c'est l'école primaire, demain le collège, après-demain le lycée

: un cycle complet chaque jour, week-ends libres, quelques courses occasionnelles. Qiu Shanglin a parfaitement organisé son temps.

Vendre des fournitures scolaires à la sortie de l'école présente un avantage : vous n'avez pas besoin de faire le guet en permanence.

Pendant les cours, les enfants sont tous à l'école et ne peuvent pas sortir. Ils ne se regroupent autour de Shanglin qu'aux heures d'arrivée et de départ. Cela la déborde et la stresse énormément. Mais Shanglin a une solution

: elle arrive un peu en avance, juste avant le début des cours, installe son matériel et prépare la monnaie. Une fois les enfants sortis et arrivés en masse, elle monte sur un petit tabouret et leur ordonne de faire la queue. Ce n'est qu'une fois qu'ils sont alignés qu'elle commence à vendre

!

Avant le début des soldes, nous raconterons une histoire, et les enfants qui ne feront pas la queue correctement n'auront pas le droit de l'entendre !

Pour ce faire, elle acheta un livre d'histoires et en lisait une chaque soir, puis la racontait le lendemain.

Au début, tout se passait très bien, mais tout le monde n'était pas aimable et bienveillant. Un jour, elle était occupée à l'entrée d'un collège

: les collégiens n'écoutaient pas ses histoires et leur envie d'acheter n'était pas aussi forte que celle des élèves de primaire.

Plusieurs garçons se frayèrent un chemin à travers la foule, tandis que les collégiens qui se précipitaient pour acheter un nouveau type de gomme restaient à distance, par peur, observant la scène avec inquiétude, mais personne n'osait s'avancer.