Orden des Roten Lotus

Kapitel 76

Mais il n'avait d'autre choix que d'intervenir. En première année de collège, il était pratiquement le chef des élèves de la ville

; tous le respectaient, et il ne pouvait ignorer quoi que ce soit qui arrivait aux élèves – c'était sa responsabilité… Si l'on en croyait Qiu Shanglin, il s'agissait simplement d'un excès de zèle, d'un oisif

! Tout cela par pure vanité

!

Chang Sheng était à peu près de la même taille que lui, et si les deux s'affrontaient, il ne serait pas moins redoutable. Son ton était hostile

: «

Lin Hao, mêle-toi de tes affaires.

»

Ouyang Linhao et lui entretiennent de bonnes relations ; ils jouent souvent au ballon ensemble.

Ouyang Linhao dit d'un ton plus doux : « Ayez un peu de dignité, réglons cela en privé. »

Chang Sheng renifla froidement, ignorant tout et essayant de pousser Ouyang Linhao de côté pour arrêter Gao Jiaqiang, lorsqu'une voix en colère se fit entendre depuis l'entrée : « Vous vous êtes tous rebellés ! Vous êtes tous allés trop loin ! »

Chen Zhaodi était sur les nerfs depuis longtemps lorsqu'elle entendit soudain une voix furieuse, qui résonna comme une musique céleste. Elle poussa un soupir de soulagement et des larmes ruisselèrent sur ses joues. Regardant avec une profonde compassion la personne qui entrait, elle murmura d'une voix à peine audible : « Le professeur est là… »

hiver

Le responsable des affaires académiques du collège a quelques soucis ces derniers temps. Ce n'est pas parce qu'un habitant de sa ville natale est venu lui emprunter de l'argent, ni parce que sa femme, issue d'une famille modeste, se dispute avec lui, ni même parce que ce satané principal critique encore son travail. Non, c'est parce qu'il a surpris lui-même plusieurs élèves qui perturbaient les cours et se battaient pendant les travaux personnels.

Cette affaire peut être importante ou mineure.

Si je suis de bonne humeur, je peux simplement leur passer un savon et en finir ; si je suis de mauvaise humeur, je peux monter en puissance et m'attaquer à leur caractère et à leur personnalité, en utilisant l'argument qu'une seule brebis galeuse gâte tout le troupeau pour leur infliger un avertissement important, voire les licencier — ce n'est pas difficile du tout.

Ce qui le troublait, c'était que les deux cerveaux de l'opération étaient de bons élèves.

Qiu Shanglin a fait son entrée au lycée avec les meilleures notes et a conservé son rang de première classe tout au long des examens de mi-trimestre et des nombreux contrôles. On s'attend à ce qu'elle continue sur cette lancée. Sauf imprévu, elle intégrera sans difficulté le lycée, y maintiendra son excellent niveau et deviendra, à terme, une candidate prometteuse pour une université prestigieuse.

Gao Jiaqiang figurait parmi les 50 premiers aux examens d'entrée, parmi les 5 premiers de sa promotion et parmi les 10 premiers de sa classe. De plus, il était originaire de Huaiqiao et son père était un fonctionnaire subalterne dans une unité relevant du gouvernement du district central de la ville. Lors de son inscription, une voiture officielle l'a conduit directement à son dortoir, avec des cadeaux destinés à corrompre les professeurs.

On ne peut pas simplement prendre l'argent de quelqu'un et faire ensuite ce qu'on veut.

Ils voulaient faire porter le chapeau à Qiu Shanglin… Tout le monde en ville savait que sa famille était riche. Les bons alimentaires distribués par l'école à chaque enseignant le mois dernier étaient en réalité une forme de corruption de la part de sa famille.

Les élèves de première année n'étaient à l'école que depuis peu de temps, et les incidents, petits et grands, étaient déjà fréquents. Zhang Xuebing comptait faire un exemple d'eux pour dissuader les autres. Si un autre élève se faisait prendre, il serait certainement sévèrement puni, mais ces deux-là…

Et puis il y a Li Changsheng

: poursuivre et frapper ses camarades en classe est une faute grave qui mérite une sanction sévère

! Il n’a pas passé d’examen d’entrée, il est entré au collège n°

5 grâce à ses relations, il ne travaille pas sérieusement, il forme des clans et ne respecte pas le règlement intérieur… On pourrait facilement trouver une centaine de raisons de le punir.

Mais… en repensant à la veste en cuir noir que ma femme portait hier, elle était si belle, la matière était douce et chaude, c’était du vrai cuir… Le couple Qiu a clairement fait comprendre que Li Changsheng était comme leur propre enfant et qu’ils ne pouvaient en aucun cas ternir son image.

Soupir, ce ne sont encore que des enfants.

Les enfants sont faits pour faire des erreurs. On ne peut pas tous les condamner pour leurs erreurs. S'ils ne faisaient jamais d'erreurs, à quoi bon être enseignants ? Notre rôle est de les éduquer et de les accompagner dans leur développement. Lors de la réunion hebdomadaire de débriefing des enseignants, Zhang Xuebing a résumé avec fermeté la décision de l'école concernant la bagarre survenue dans la classe de 1re année de 7e.

Bien sûr, on ne peut pas laisser passer ça. Chacun doit rédiger une autocritique, et elle doit être profonde ! Ils la liront à voix haute devant toute la classe ! Qiu Shanglin et Gao Jiaqiang ne pourront plus être voisins de table ; ils seront placés très loin l'un de l'autre, l'un à l'extrême gauche et l'autre à l'extrême droite. Je refuse de croire que les hémisphères gauche et droit puissent se battre !

Le professeur principal de la classe 3, en 7e année, faisait tourner un stylo à bille, dissimulant son dédain en baissant les yeux : « Les deux familles lui ont offert des cadeaux, n'est-ce pas ? Pourquoi n'a-t-il pas pensé à la déontologie des enseignants lorsqu'il a eu affaire à nos élèves la dernière fois ? »

Pan Linhai, le professeur principal de la classe 1, 7e année, qui était en bons termes avec lui, a chuchoté : « Je ne sais rien d'autre, mais j'ai vu les parents de Gao Jiaqiang entrer chez lui hier. Ils portaient de grands sacs et de petits sacs, dont une boîte d'essence de tortue chinoise ! »

« Ce n'est certainement pas aussi généreux que le cadeau de Qiu. Vous n'avez pas vu que Gao Jiaqiang est au premier rang ? » Les professeurs du collège n° 5 le savaient et acquiesçaient tacitement. À première vue, le premier rang est une bonne place, mais en réalité, on y trouve toujours de la poussière de craie, il y fait froid en hiver et chaud en été, et on est constamment dérangé par les allées et venues. Ce n'est pas vraiment la meilleure place.

Pan Linhai garda le silence. En tant que professeur principal, il n'avait même pas le pouvoir de décider du placement des élèves et devait s'en remettre à l'intervention du directeur de niveau

; son mécontentement était donc compréhensible.

L'affaire fut ainsi close. Douze jours plus tard, les examens eurent lieu, les élèves firent leurs valises et les vacances commencèrent. Le premier jour, les élèves furent conduits dans la cour de récréation. Malgré le froid glacial, Zhang Xuebing ne cessa de les harceler, répétant sans cesse les consignes de sécurité et les consignes d'étude, jusqu'à ce que les professeurs, exaspérés, se frottent les mains et tapent du pied. Ce n'est qu'alors qu'il annonça le début des vacances d'hiver.

Les bagages des élèves internes ne pouvaient être laissés à l'école par crainte de vols. Une file de parents attendait devant le collège n°5 pour les récupérer. Shanglin n'avait pas précisé à ses parents la date des vacances

; elle pensait que Li Changsheng pourrait facilement ramener tous les bagages à vélo. Les deux vélos étaient chargés de sacs et de couvertures, roulés et placés à l'arrière du vélo de Changsheng. Shanglin les soutenait prudemment du côté pendant qu'ils marchaient.

Soudain, une voiture klaxonna derrière lui. Changsheng poussa son vélo sur le bas-côté, mais l'autre conducteur continua de klaxonner sans même vouloir le dépasser. Changsheng était exaspéré. « La route est assez large pour qu'on puisse marcher de côté ! Qu'est-ce qui lui prend à klaxonner, à cette épave ? »

Shang Lin se retourna également et aperçut une tête par la fenêtre de la voiture. C'était bien son camarade de classe, Ji Yunwen.

Son père était directeur du bureau de l'énergie de la ville. Une voiture du gouvernement est venue chercher son fils et s'est arrêtée sur le bord de la route. Ji Yunwen s'est approché en courant et a dit : « Mettez vos bagages dans la voiture, je vous ramène. »

Il ne jeta même pas un regard à Qiu Shanglin et alla directement parler à Li Changsheng.

Shanglin était très poli : « Ne vous inquiétez pas, nous habitons tout près de chez nous. »

À ce moment-là, le père de Ji Yunwen s'approcha également et tapota la tête de Shanglin : « Qiu Shanglin, n'est-ce pas ? Je connais très bien tes parents. Monte dans la voiture, je te conduis ! »

Khan de Shanglin. Directeur, pourquoi parlez-vous sur le même ton qu'un ravisseur d'enfants ?

Comme l'autre personne était bien intentionnée, il n'était pas convenable de refuser catégoriquement. Ji Yunwen prit la literie et la porta jusqu'à la voiture. Changsheng était occupé à préparer le vélo, et Shanglin, gêné de rester les bras croisés, s'empressa de lui prêter main-forte. Au moment où il aidait à charger la literie sur le vélo, Ji Yunwen dit froidement

: «

Ce n'est pas nécessaire.

»

Il esquiva et s'éloigna à grandes enjambées, ses bagages à la main.

Shang Lin fixa ses mains d'un air absent. « Est-ce que je suis agaçant ? »

Li Changsheng et Xia Lin se déplaçaient à vélo, tandis que Shang Lin était la seule à voyager en petite voiture pour escorter les bagages — oui, je n'ai pas utilisé le mot à tort. Il s'agissait bien d'une escorte !

Le visage pâle de Ji Yunwen s'assombrit, trahissant une profonde réticence. Dix minutes de marche lui semblaient une véritable épreuve. Shang Lin, rongé par l'inquiétude, se demandait sans cesse : « L'ai-je offensé ? »

Lorsque la voiture arriva au complexe Hongxing, Changsheng et Xia Lin l'attendaient déjà en bas. Elle brûlait d'envie de sortir de la voiture pour les remercier et leur dire au revoir. Ji Yunwen, sans même fredonner un petit air, l'ignora complètement et se tourna vers Li Changsheng et Qiu Xia Lin pour se montrer affectueux, ce qui rendit Qiu Shanglin profondément triste.

Lorsque le sujet était abordé de temps à autre pendant les vacances d'hiver, Xia Lin éclatait de rire.

Ji Yunwen entretenait de bonnes relations avec Changsheng et Ouyang Linhao. Cependant, depuis l'incident de Gao Jiaqiang, une rupture s'était installée entre Li Changsheng et Ouyang Linhao, et leur relation n'était plus aussi décontractée et intime qu'auparavant. Ji Yunwen, pris entre deux feux, avait du mal à faire bonne figure. Après réflexion, il la blâma.

En entendant cela, Shang Lin s'exclama que l'autre partie était déraisonnable. « À chaque grief correspond une cause, et à chaque dette un débiteur. Je n'ai jamais dit que j'empêcherais Chang Sheng et Ouyang Linhao d'être amis. De plus, mon conflit avec Gao Jiaqiang et la volonté de Li Changsheng de le tabasser n'ont rien à voir avec Ouyang Linhao. Pourquoi Ji Yunwen me déteste-t-elle ? »

Xia Lin fit la moue : « Tu ne comprends pas, tu ne comprends rien aux choses entre garçons ! »

Shang Lin, agacé, prit nonchalamment un morceau de bois et le jeta dans le poêle : « Je ne veux rien savoir ! Vous êtes si difficiles alors que vous n'êtes même pas adultes. Regardez Gu Zhiyuan, il n'a pas autant de problèmes que vous, n'est-ce pas, Zhiyuan ? »

Il se tourna vers Gu Zhiyuan pour solliciter son soutien.

Gu Zhiyuan tenait la patate douce rôtie à deux mains et soufflait dessus, encore chaude. La patate douce, à la peau noircie et à l'intérieur jaune tendre, passait d'une main à l'autre. En entendant cela, il demanda, l'air absent

: «

Hein

?

»

Li Changsheng et Qiu Xialin se fixèrent du regard, puis éclatèrent de rire, pliés en deux de rire. Qiu Shanglin leva les yeux au ciel, exaspéré : «

Gourmand

!

»

À l'approche des vacances d'hiver, Gu Zhiyuan fit ses valises et, sous prétexte de partir à la campagne pour découvrir la vie rurale, s'installa chez la famille Qiu, refusant de retourner en ville. Le secrétaire Gu pensait que son petit-fils aîné avait fait un excellent choix

; aller à la campagne, vivre et manger avec les paysans, lui permettrait de mieux comprendre les difficultés du quotidien. Qian Xin, pour des raisons inavouables, accepta sans réserve que Gu Zhiyuan reste chez les Qiu et voyage avec Qiu Shanglin. Seul Gu Junjie, au sein de la famille, jugea cela déplacé et répéta à plusieurs reprises à son fils de ne pas causer de problèmes à Qiu Shanglin.

Pendant que tout le monde profite des vacances d'hiver, Qiu Shanglin a des affaires sérieuses à régler. Mais c'est une bonne chose

: son fils est avec elle, il apprend, observe et devient plus ambitieux

!

S’ils voyaient Gu Zhiyuan dans son état actuel, non seulement ils abandonneraient toute ambition, mais ils tenteraient désespérément de le ramener chez eux.

Se remémorant sa première rencontre avec Gu Zhiyuan, puis regardant Gu Zhiyuan devant lui, Shang Lin soupira profondément, déplorant le cruel coup du sort, la façon dont le monde avait changé et comment une personne raffinée était devenue un glouton.

Il enfila nonchalamment un uniforme militaire jaune, révélant un pull en laine rouge bien chaud en dessous, des chaussures noires en coton trop grandes et un bonnet en coton sur les oreilles. Tenant une patate douce rôtie, il souffla dessus et la porta à sa bouche. Il était méconnaissable par rapport à Gu Zhiyuan, le jeune homme énergique en costume noir, chemise blanche et cravate, les cheveux gominés, qui animait des spectacles dans l'auditorium de l'école primaire. Quiconque ne le connaissait pas l'aurait pris pour un gamin espiègle du village de Qiujia !

Le groupe est actuellement logé et nourri au village de Qiujia. Heureusement, la vieille maison de Qiujia a été rénovée et offre de nombreuses pièces et un grand espace, ce qui fait qu'on ne s'y sent pas à l'étroit.

Interrogée, Lin a déclaré qu'elle ne souhaitait pas vraiment vivre dans la vieille maison. Bien que ses oncles aîné et cadet se soient séparés et aient quitté le village pour vivre de manière indépendante, ne laissant que ses grands-parents dans la maison, le village était encore plein de monde, et Zhang Chunhua, sans emploi, venait les déranger de temps à autre, laissant ses enfants aux soins du couple âgé pendant qu'elle allait rendre visite aux voisins et jouer au mah-jong.

Ma cousine Qiu Ya'er a six ans, et mon cousin Qiu Wenlong n'a qu'un an. Le vieux couple est tellement occupé avec elles qu'il n'a pas une minute à lui, et Shanglin ne veut pas les déranger.

Cependant, les serres potagères se trouvaient dans le village de Qiujia, et l'hiver était la période où elles devaient produire des légumes. Elle s'inquiétait pour les fleurs des serres, et certaines familles souhaitaient en construire de nouvelles, mais le froid et les déplacements étaient contraignants

; elles préféraient donc rester dans leur vieille maison. Heureusement, elles ne mangeaient pas souvent à la maison, ce qui évitait bien des tracas au vieux couple.

L'hiver est la période creuse pour les agriculteurs. Femmes et enfants, bien au chaud sur le kang (lit de briques chauffé), attendent un répit bien mérité après une dure année de labeur. Les années précédentes, les champs étaient déserts

; après la dernière récolte de choux, il ne restait que les tiges et la terre gelée, balayées par le vent glacial de l'hiver. Cette année est différente. Même au douzième mois lunaire, dans le village de Qiujia, des agriculteurs âgés, emmitouflés, travaillent encore dans les champs.

Les moineaux gazouillaient avec curiosité et se posèrent sur une petite branche non loin de là, la tête penchée, l'air perplexe. Les hivers précédents, les champs étaient leur domaine. Pourquoi les humains venaient-ils cette année leur disputer ce territoire

?

Le sol était recouvert d'une bâche en plastique, soulevée le jour et recouverte d'épaisses paillasses la nuit. Pendant la nuit, le sol se couvrait de rosée et de givre, et au matin, il offrait une vaste étendue blanche. On aurait pu croire à une forte chute de neige.

Lorsque des proches et des amis viennent nous rendre visite, ils nous suivent inévitablement pour voir ces spectacles insolites.

J'avais entendu parler de l'utilisation de film plastique pour couvrir les légumes, mais personne dans toute la province C ne l'avait jamais fait. Pourquoi ? Les gens ordinaires n'ont pas les moyens. Comment se procureraient-ils du film plastique ? Qui leur fournirait des conseils techniques ?

La situation a changé. La société Huaiqiao Bougainvillea Vegetable Company finance un projet pilote de culture de légumes d'automne et d'hiver dans le village de Qiujia. Inutile de se soucier de la vente

: la société s'occupe de tout, et il paraît que la production est entièrement expédiée à Pékin.

La société Bougainvillea Vegetable Company appartient, bien entendu, à Mocha Cat et bénéficie du soutien financier de Qiushanglin. Son siège social se situe à Zifang. Bien que de taille modeste pour le moment, ses perspectives de développement sont très prometteuses. Le patron, Cheng Chong (surnommé Cheng Jiu), et le directeur adjoint, Xu Lishui… cela vous dit quelque chose

?

Pour information, il s'agit de la salle d'arcade du Café de Coral.

Cheng Chong était un parent éloigné de la famille Qiu. Après avoir terminé ses études secondaires, il fut envoyé dans une école de commerce par Qiu Shanglin et ses parents. Il y étudia pendant deux ans, effectua un stage d'un an au sein de l'école, puis fut envoyé à la société Mocha pour une période de formation. Lorsque Qiu Shanglin décida de se lancer dans le secteur des légumes et des fleurs, il fut chargé de cette mission et fonda rapidement la société Huaiqiao Bougainvillea Vegetable Company.

Un nom aussi absurde ne venait certainement pas de Qiu Shanglin. Avant de se rendre au bureau des entreprises pour l'enregistrement, Cheng Chong lui demanda

: «

Comment devrions-nous appeler la société

?

» Qiu Shanglin avait mal à la tête, alors elle fit un geste de la main et répondit

: «

Comme vous voulez.

»

Cheng Chong passa la nuit à lire lorsqu'il tomba sur le nom « bougainvillier ». Le livre expliquait que le bougainvillier était une fleur capable de s'épanouir jusqu'au neuvième ciel. Il trouva ce nom prometteur, car il symbolisait le succès fulgurant et la prospérité de l'entreprise. Il prit aussitôt sa décision.